บทที่ 26: เมฆครึ้มกลายเป็นแดดจ้า! คุณเกรนเจอร์ผู้มั่นใจ!

"เฮอร์ไมโอนี่ รอฉันด้วย เธอเดินเร็วเกินไป" โช แชงวิ่งเหยาะๆ ตามเฮอร์ไมโอนี่ เห็นสีหน้าโกรธของอีกฝ่าย เธอแหย่ "เป็นอะไรไป? อาจจะเป็นเพราะอัศวินของใครบางคนทำให้เธอโกรธอีกแล้วรึเปล่า?"

"โช มุกนี้ไม่ตลกเลย ฉันแค่คิดว่ามันไม่ยุติธรรม ทำไมศาสตราจารย์สเน็ปถึงไม่ยอมให้คะแนนพิเศษพวกเราทั้งๆ ที่ฉันตอบคำถามถูกหมด?"

หลังจากได้ยินเช่นนั้น โชเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและเริ่มหัวเราะ อธิบายให้ดวงตาที่ไม่พอใจของเฮอร์ไมโอนี่ฟัง "ศาสตราจารย์สเน็ปเป็นแบบนี้แหละ แม้แต่บ้านของเขาเองก็แทบไม่ได้คะแนน และบ้านอื่นยิ่งได้น้อยกว่า" "เธอควรดีใจที่ไม่ได้อยู่กริฟฟินดอร์ ไม่อย่างนั้น อย่าพูดถึงคะแนนพิเศษเลย เธอควรขอบคุณเมอร์ลินถ้าไม่เสียคะแนน"

"และไม่มีใครทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่บ่น

"ทำไมต้องทำด้วยล่ะ? คะแนนพิเศษเป็นอำนาจของศาสตราจารย์ และพวกเขามีอิสระที่จะให้หรือหักตามที่เห็นสมควร แม้แต่อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่ง"

หลังจากฟังคำอธิบายนั้น สีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เห็นดังนั้น โชจึงนำหัวข้อกลับมาที่อัศวินคนหนึ่ง

"เธอได้ยินรึยัง? วันนี้อัศวินของเธอแสดงความสามารถในชั้นเรียนวิชาแปลงร่างของศาสตราจารย์มักกอนนากัล เขาคนเดียวทำให้สลิธีรินได้สิบห้าคะแนน"

"ฉันได้ยินมาว่าศาสตราจารย์มักกอนนากัลเชิญเขาเข้าชมรมแปลงร่าง โอ้ เมอร์ลิน นั่นคือชมรมแปลงร่างนะ ใครที่เข้าได้ล้วนเป็นปรมาจารย์ด้านการแปลงร่าง"

"เฮอร์ไมโอนี่ เธอรู้ไหมว่าศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่เคยเชิญคนที่อายุน้อยขนาดนี้มาก่อน ไม่ต้องพูดถึงนักเรียนปีหนึ่งเลย?"

เรื่องเกี่ยวกับลูคัสในชั้นเรียน แน่นอนว่าเฮอร์ไมโอนี่รู้แม้ว่าเธอจะไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง เธอยังจินตนาการได้ว่าลูคัสดูเป็นอย่างไรตอนที่เสกคาถา มันคงเหมือนตอนที่อยู่บนรถไฟ สงบ สง่างาม และราบรื่น!

"โอ้? ดูเหมือนว่าใครบางคนจะแอบดีใจให้อัศวินของเธอนะ" เห็นรอยยิ้มที่มุมปากของเฮอร์ไมโอนี่ โชก็หัวเราะออกมาทันที

เฮอร์ไมโอนี่ยิ้มเศร้าและส่ายหัว "หยุดล้อเล่นเถอะ เขาเก่งมาก ฉัน..."

"โอ้ แม่มดน้อยที่สวยงาม เธอกำลังกังวลเรื่องความรักเหรอ? ไม่แปลกใจเลยที่สีหน้าของเธอผิดปกติวันนี้"

เฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้โต้แย้ง แต่ยิ้มอย่างฝืนๆ เป็นการยอมรับคำพูดของอีกฝ่าย

โช แชงเดินเข้าหาเฮอร์ไมโอนี่อย่างรวดเร็ว ขวางทางเธอไว้

"เฮอร์ไมโอนี่ เธอต้องมั่นใจในตัวเองให้มากกว่านี้ ในความเห็นของฉัน เธอเก่งมาก ไม่มีใครที่เธอไม่คู่ควร"

"นอกจากนี้ การที่เธอคู่ควรหรือไม่ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเธอ ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น แต่ขึ้นอยู่กับคุณกรินเดลวัลด์"

"เฮอร์ไมโอนี่ บางทีตอนนี้คุณกรินเดลวัลด์อาจกำลังสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ของเธออยู่ก็ได้ จงมั่นใจ และอย่าลืมว่าเราเป็นเรเวนคลอ"

"เรามีความรู้ ฉลาด ยุติธรรม และมีปัญญา และเรามีวิสัยทัศน์ แต่เราไม่เคยรู้สึกด้อย เพราะข้อดีเหล่านี้คือความมั่นใจของเรา"

คำพูดให้กำลังใจของโช แชงเห็นผลชัดเจน เฮอร์ไมโอนี่เปลี่ยนจากความซึมเศร้าเมื่อครู่ และพูดพร้อมรอยยิ้ม "ฉันไม่เคยคิดว่าเธอจะเก่งในการปลอบใจคนอื่นขนาดนี้"

โชยักไหล่ และขณะที่กำลังจะพูด เธอก็เห็นลูคัสมาจากไกล "เฮ้ อัศวินของใครบางคนกำลังมา"

"ทำไม อิจฉาเหรอ? ถ้าเป็นเธอ ฉันไม่ว่าหรอก"

"ไม่! เด็กผู้ชายที่ฉันชอบต้องเล่นควิดดิชได้ และต้องเก่งกว่าฉันด้วย!"

...

ลูคัสมองสาวสวยในอนาคตทั้งสองวิ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ความสงสัยเขียนอยู่เต็มใบหน้าของเขา อาจเป็นไปได้ไหมว่าเขาเป็นตัวกาลกิณีอะไรสักอย่าง? ทำไมพวกเธอถึงวิ่งหนีทันทีที่เห็นเขามา?

เดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ลูคัสเดินตรงไปที่โต๊ะยาวของเรเวนคลอ ตอนนี้เขาก็ถือว่ามีชื่อเสียงเล็กน้อย และกำลังพูดถึงชื่อเสียงที่ดีที่นี่

เห็นลูคัสเดินมาทางพวกเขา หลายๆ สาวในเรเวนคลอเริ่มจัดเสื้อผ้าของตัวเอง สำหรับเหล่าเรเวนคลอผู้รอบรู้ ลูคัสที่มีความรู้และปัญญาดึงดูดความสนใจของพวกเขามาก

น่าเสียดายที่ลูคัสไม่ได้มองพวกเขาเลย แต่นั่งลงข้างๆ เฮอร์ไมโอนี่โดยตรง "สาวงาม ฉันขอนั่งตรงนี้กินข้าวได้ไหม?"

"คุณชายสุดหล่อ นายนั่งลงไปแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ลูคัสน่าจะเข้าใจในตอนนี้แล้วว่าทำไมเฮอร์ไมโอนี่ถึงกลัวที่จะเผชิญหน้ากับตัวเอง เขามองเธอและพูดอย่างจริงจัง

"เฮอร์ไมโอนี่ ฉันคิดว่าพวกเราต้องคุยกัน"

"ได้ เราจะคุยอะไรกัน?"

ลูคัสคิดสักครู่ก่อนพูดว่า "ฉันพบว่าเธอแปลกไปตั้งแต่อาหารเช้า แต่เธอไม่ดูเหมือนถูกรังแก" "ดังนั้น เธอบอกฉันได้ไหมว่าทำไม?"

เฮอร์ไมโอนี่ก้มหน้าและพูดเบาๆ "ไม่มีอะไรหรอก มันแค่จินตนาการของฉันเอง"

"จริงเหรอ? ฉันคิดว่าเธอไม่พอใจที่ศาสตราจารย์สเน็ปไม่ให้คะแนนเธอเลยสักแต้ม"

เฮอร์ไมโอนี่หันไปมองข้างๆ ทันที "นาย นายรู้ได้ยังไง?"

"แน่นอน ฉันไปถามคนที่เรียนกับเธอที่ฮัฟเฟิลพัฟโดยเฉพาะ"

'เขาไปถามจริงๆ!' เฮอร์ไมโอนี่จ้องเด็กผู้ชายผมบลอนด์ข้างๆ เธออย่างงงๆ เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดของโช แชงเมื่อครู่ 'บางทีคุณกรินเดลวัลด์อาจกำลังสอบถามเกี่ยวกับเธออยู่ตอนนี้!'

ร่างกายที่ตึงเครียดของเฮอร์ไมโอนี่ค่อยๆ ผ่อนคลายลง และรอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของเธอ "ฮึ่ม ฉันคือเฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์แห่งเรเวนคลอ รอดูเถอะ ฉันจะต้องทำให้ศาสตราจารย์สเน็ปเพิ่มคะแนนให้บ้านของฉันให้ได้"

"ทะเยอทะยานดีนี่ งั้นฉันขอให้คุณเฮอร์ไมโอนี่ประสบความสำเร็จในภารกิจที่ยากลำบากนี้"

ลูคัสโล่งใจที่เห็นเฮอร์ไมโอนี่กลับมาเป็นปกติ หลังจากกินไปสองสามคำแบบขอไปที ลูคัสก็ลุกขึ้นเพื่อจะไป

"นายกินแค่นี้เองเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่ถามอย่างสงสัย

"อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์มีเรื่องจะคุยกับฉัน ฉันต้องไปที่ห้องทำงานของเขาตอนนี้ ดังนั้นฉันขอตัวก่อนนะ"

มองแผ่นหลังที่รีบร้อนของลูคัส เฮอร์ไมโอนี่คิดสักครู่และหยิบแอปเปิ้ลใส่กระเป๋า

...

ที่ชั้นเจ็ด หน้ารูปปั้นการ์กอยล์หิน "เลมอนเชอร์เบท!"

เมื่อรหัสผ่านดังขึ้น รูปปั้นการ์กอยล์หินก็เคลื่อนออกทันทีและลูคัสเดินขึ้นบันไดเวียน

พอมาถึงห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ ก่อนที่เขาจะได้เคาะประตู เสียงชราก็ดังมาถึงหูของเขา "เข้ามาได้ คุณกรินเดลวัลด์"

หลังจากนั้นทันที เขาก็เข้าไปและเห็นร่างของดัมเบิลดอร์นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานของเขา ดวงตาที่ซ่อนอยู่หลังแว่นของเขาจับจ้องเด็กหนุ่มที่กำลังเดินเข้ามาหา