บทที่ 18 อย่าถามอีก

หลี่อังไม่รู้จะทำอย่างไรกับแพะดำจอมพูดมากตัวนี้ จะจับมันไปตุ๋นจริงๆก็ไม่ได้ เขาจึงทำได้เพียงลากหัวแพะที่พูดจ้อไม่หยุดเดินไปตามทางเดินที่ค่อนข้างมืดของสำนักงานทำความสะอาด พลางมองป้ายชื่อหน้าห้องทำงานทีละป้าย

ฮัลลี มอร์แกน (เจ้าหน้าที่จัดการวิกฤตระดับสอง)

เอ็มม่า อัลมาน (เจ้าหน้าที่จัดการภัยพิบัติระดับหนึ่ง)

หลี่อัง เลน (เจ้าหน้าที่จัดการอุบัติเหตุระดับสาม) … อืม ที่นี่แหละ พูดถึงแล้วห้องทำงานของฉันอยู่ติดกับรุ่นพี่เอ็มม่านี่เอง~

เมื่อเหลือบมองป้ายชื่อที่คุ้นเคยตรงห้องข้างๆ รอยยิ้มเล็กๆก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลี่อังโดยไม่รู้ตัว

แน่นอนว่านั่นไม่ได้หมายความว่าเขาคิดอะไรกับเธอ เพียงแค่การที่มีรุ่นพี่ข้างห้องที่ทั้งอ่อนโยนและน่าเชื่อถือก็เป็นเรื่องน่ายินดีมาก... อืม? ทำไมเหมือนมีอะไรบางอย่างแวบอยู่ในห้องเธอ?

จากหน้าต่างเล็กๆที่เปิดออกสู่ทางเดิน หลี่อังมองเห็นประกายแสงประหลาดในห้องของเอ็มม่า เขาเดินย้อนกลับไปหนึ่งก้าวเพื่อชะโงกดู แต่ทันทีที่เห็นภาพข้างใน เขาก็หันกลับมาทำหน้าเรียบเฉยและเดินกลับเข้าห้องของตัวเอง

ไม่มีอะไร... บนโต๊ะทำงานของรุ่นพี่เอ็มม่า มีเคียวโค้งขนาดใหญ่ยาวกว่า 3 เมตรวางทับอยู่ ใบมีดเต็มไปด้วยสนิมสีน้ำตาลแดงและแสงสะท้อนที่เขาเห็นก่อนหน้านี้คือแสงอาทิตย์ที่สะท้อนมาจากคมเคียว

นอกจากนี้ ห้องของเธอยังไม่ได้ตกแต่งด้วยต้นไม้หรือสิ่งของน่ารักๆแบบที่เขาคิดไว้ กลับเต็มไปด้วยของประหลาดมากมาย บางอย่างก็ดูน่ากลัว

มีทั้งผ้าพันแผลเปื้อนเลือด ค้อนตอกตะปูที่เสียหาย โลงศพเก่าๆที่เปิดอยู่ หนังสือโบราณทำจากวัสดุน่าสงสัย ซากกระดูกสิ่งมีชีวิตไม่ทราบชนิดและแม้กระทั่งแท่นประหารครึ่งหนึ่งที่พิงเอียงอยู่ข้างกำแพง

ดูเหมือนรุ่นพี่เอ็มม่าจะเป็นคนอ่อนโยน แต่ด้วยลักษณะงานของสำนักงานทำความสะอาด ทำให้ความอ่อนโยนของเธอคงมีได้เพียงในนิสัยเท่านั้น

หลี่อังยังจำภาพเมื่อคืนก่อนที่เขาไปยังห้องผู้ป่วยพิเศษทันทีได้ดี เขาเห็นรอยนิ้วมือที่เธอบีบใส่ตู้เหล็กแข็งจนบุบด้วยแรงมือเปล่า

เมื่อยืนยันกับตัวเองอีกครั้งว่าเขาควรหลีกเลี่ยงการทำให้เธอไม่พอใจ หลี่อังก็เริ่มค้นหาในห้องของตัวเอง และพบกระเป๋าเดินทางขนาดใหญ่แบบเดียวกับของรุ่นพี่เอ็มม่าตรงมุมที่ผู้อำนวยการเคยพูดถึง

กระเป๋าใบนี้ทำจากวัสดุอย่างดี มุมป้องกันทำจากทองเหลือง โครงไม้แข็งแรงและหุ้มด้วยหนังสัตว์ทนทานที่มีลายคล้ายหนังจระเข้ แม้รูปลักษณ์จะเรียบง่าย แต่แค่สัมผัสก็บอกได้เลยว่าราคาสูงแน่นอน

ส่วนตกแต่งเดียวที่มีคือลายประทับสีทองบนที่จับโลหะซึ่งเป็นตราสัญลักษณ์ของสำนักงานทำความสะอาดหญิงสาวเป็นรูปแมลงปีกแข็งกำลังกลิ้งก้อนมูลสัตว์

ภายในกระเป๋ามีช่องแบ่งพิเศษที่จัดไว้อย่างเป็นระเบียบ มุมซ้ายสุดเป็นช่องว่างมีเขาโค้งสองข้างซึ่งชัดเจนว่าเตรียมไว้ให้แพะดำ ข้าง ๆ นั้นมีกระบอกปืนยาวสำหรับยิงตะปูและถังเก็บแรงดันหกถัง

เมื่อเห็นปืนยิงตะปูที่คุ้นเคยนี้ หลี่อังก็รู้สึกอบอุ่นใจทันที นี่ต้องเป็นสิ่งที่รุ่นพี่เอ็มม่าจัดเตรียมไว้ให้เขาแน่นอน

เธอดูแลเขาอย่างดีมาก แม้กระทั่งเมื่อคืนที่เธอยังเปื้อนเลือดอยู่ก็ยังลากเขามาคุยและสอนรายละเอียดสำคัญเกี่ยวกับงาน รวมถึงจุดที่ต้องระมัดระวัง

และตอนนี้ก่อนออกปฏิบัติภารกิจ เธอก็ยังฝากอาวุธนี้ไว้ให้เขา... ความช่วยเหลือนี้ใหญ่เกินกว่าที่เขาจะตอบแทนได้ ถ้าเธอต้องการความช่วยเหลือในอนาคต เขาจะพยายามสุดความสามารถให้สมกับน้ำใจของเธอ

เต็มไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง หลี่อังจัดกระเป๋าให้เรียบร้อย วางหัวแพะที่ยังบ่นอยู่ไม่หยุดลงในช่องที่เตรียมไว้จากนั้นก็ปิดกระเป๋าแน่น

ทันใดนั้น เรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น เมื่อกระเป๋าถูกล็อกสนิท เสียงรบกวนและคำด่าทั้งหมดก็หายวับไป เหมือนมีคนบีบปิดสวิตช์ ทุกอย่างเงียบสงบ

ดีจริง~ ด้วยกระเป๋านี้ เขาสามารถพาแพะดำออกไปได้โดยไม่ต้องกลัวว่าจะพูดอะไรจนทำให้แอนนาตกใจ

หลี่อังพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะจับที่จับของกระเป๋าแล้วออกแรงยกขึ้น

...ไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว

???

หลี่อังมองกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ที่ไม่แม้แต่จะขยับแล้วดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความงุนงง เขาจับที่จับโลหะของกระเป๋าแน่นและออกแรงดึงสุดกำลัง

เมื่อใช้แรงทั้งหมดที่มี แม้แต่แรงที่เหมือนเด็กต้องการดื่มนม กระเป๋าเดินทางยักษ์ก็ขยับเล็กน้อย ยกขึ้นจากพื้นเพียงนิดเดียวก่อนจะร่วงลงมาเสียงดัง "โครม!" เสียงสะเทือนจนฝุ่นในห้องทำงานลอยฟุ้งขึ้นมา

"..."

กรอบไม้แข็งแรง หนังสัตว์คล้ายหนังจระเข้ วัสดุโลหะ ไหนจะของข้างในอย่างหัวแพะและปืนยาวอีก... นี่มันต้องหนักห้าสิบถึงหกสิบกิโลกรัมแน่ๆถ้าไม่ใช่ก็ให้กินกระเป๋านี่เลย!

หลี่อังมองแขนตัวเองที่ดูแห้งผอมเพราะขาดสารอาหารมานานก่อนจะมองกระเป๋าที่นอนอยู่บนพื้นราวกับกำลังเย้ยหยันเขา "ร่างกายบอบบาง" ของเขาไม่มีทางพามันไปไหนได้ เขาจึงถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และตัดสินใจทิ้งความคิดที่จะเอากระเป๋าไป

เปลี่ยนแผน เขาหยิบเอกสารของตัวเอง เดินออกจากห้องด้วยความโกรธแล้วมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารของฝ่ายตำรวจ

"กิน! ฉันต้องกิน! กินให้ตัวเองตัวใหญ่ขึ้น!"

เขาพึมพำกับตัวเอง

"ฉันจะกินให้อ้วนแล้วเริ่มออกกำลังกาย! อย่างน้อยต้องมีกำลังมากพอที่จะยกกระเป๋านี่ได้ ไม่อย่างนั้นถ้ารุ่นพี่เอ็มม่าขอให้ช่วยงานอีกครั้ง แต่ฉันยังต้องหน้าแตกขอให้เธอช่วยยกกระเป๋า... ฉันจะยังเหลือหน้าอะไรให้ใช้ชีวิตอีกล่ะ?"

...

"แอนนา... ฮึก... ดูสิว่าพี่เอาอะไรมาให้!"

เมื่อเปิดประตูเข้าห้องผู้ป่วยพิเศษ หลี่อังยิ้มกว้างโดยไม่รู้ตัวเมื่อเห็นน้องสาวตัวน้อยที่นอนอยู่บนเตียงมองมาด้วยแววตาเต็มไปด้วยความดีใจ

เขาชูถุงอาหารทำจากไม้เนื้อดีขึ้นเขย่าเบาๆก่อนจะเฉลยด้วยรอยยิ้มว่า

"ซุปปลาค็อดที่เธอชอบตอนเด็กไง! พี่ถามมาแล้วว่าปลานี่เพิ่งจับจากแม่น้ำนอกเมืองเมื่อเช้านี้ แถมใส่นมสดใหม่ด้วย!"

ปลาค็อดกับนมสด... แพงแน่ ๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อัง แอนนาดูลังเลเล็กน้อย เธอพูดว่า

"พี่เพิ่งเริ่มงานเมื่อวานเอง ไหนจะค่าเปลี่ยนห้องผู้ป่วยไหนจะซุปปลานี่อีก... แบบนี้มันไม่..."

"ไม่ต้องกังวลเรื่องพวกนี้ เธอมีหน้าที่เดียวคือตั้งใจรักษาตัวให้หายเร็วๆ"

หลี่อังวางกล่องอาหารสามชั้นที่ยืมมาจากโรงอาหารไว้บนโต๊ะข้างเตียงก่อนจะเปิดผ้าห่มที่คลุมขาของน้องสาวขึ้นเล็กน้อย มองดูขาขวาที่ถูกพันแผลไว้แน่นด้วยความเจ็บปวดใจ พลางถามว่า

"เจ็บไหม? มันเป็นความผิดของพี่ ถ้าพี่ไม่ส่งเธอมาที่โรงพยาบาลนี้ เธอก็คงไม่..."

"ไม่เจ็บ! โธ่... พี่!"

ไม่คิดว่าหลี่อังจะมือไวเปิดผ้าห่มขึ้นแบบนั้น แอนนาถึงกับหน้าแดง รีบคว้าผ้าห่มกลับมาคลุมขาไว้อย่างรวดเร็วแล้วจับแขนเขาแน่นพลางต่อว่า

"พี่! กระโปรงของฉันถูกตัดไปตอนพันแผลนะ อย่ามากระตุกไปเรื่อยแบบนี้ได้ไหม? แล้วก็... พี่เลิกโทษตัวเองได้แล้ว!

พี่ไม่รู้หรอกว่าท่อแก๊สของโรงพยาบาลมันจะระเบิด เรื่องนี้มันแค่อุบัติเหตุจริงๆมันไม่ใช่ความผิดของพี่เลย!"

(จบบท)