บทที่ 8 ชายหนุ่มผู้เคร่งขรึม

บทที่ 8 ชายหนุ่มผู้เคร่งขรึม

สโมสรเทียนจีแห่งพันธมิตรแดง ถือเป็นสโมสรชั้นแนวหน้าของพื้นที่ แต่เนื่องจากกิจกรรมในสโมสรเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงสูง ทำให้ถูกกดดันจากหลายฝ่าย จนกลายเป็นสถานที่ที่แทบไม่อาจปรากฏในแสงสว่าง และไม่ค่อยมีใครรู้จัก

ในทางกลับกัน สโมสรเทียนจีในพื้นที่ของพันธมิตรน้ำเงินกลับมีการจดทะเบียนอย่างถูกต้อง และยังมีอาคารสำนักงานที่สง่างาม พร้อมด้วยชื่อเสียงที่ไม่ธรรมดา

สมาชิกในสโมสรมีจำนวนไม่น้อย โดยประกอบด้วยทีมระดับแนวหน้าถึงเจ็ดทีม และทีมชั้นยอดอีกห้าทีม ซึ่งทีมที่เสิ่นชิวนำอยู่นั้น ก็เป็นหนึ่งในเจ็ดทีมชั้นแนวหน้านี้

แน่นอนว่าผู้ที่สามารถเข้าร่วมสโมสรนี้ได้ ส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นคนธรรมดา นิสัยก็แปลกประหลาดและอันตรายไม่น้อย

ด้วยเหตุนี้ เสิ่นชิวจึงไม่ค่อยคุ้นเคยกับสมาชิกจากทีมอื่นๆ และมักหลีกเลี่ยงการปะทะกัน

ส่วนสาเหตุที่เสิ่นชิวไม่ชอบพ่อค้าเจ้าเล่ห์อย่างหวงล่างนั้น เพราะหวงล่างเป็นคนเจ้าเล่ห์จริงจัง จนเกือบทุกคนที่มีปฏิสัมพันธ์กับเขาต้องเสียรู้

ด้วยเหตุนี้ เสิ่นชิวจึงไม่อยากเสียเวลาไปกับการเล่นแง่กับเขา หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์ทางการเงินที่ย่ำแย่จนกระเป๋าเกือบว่างเปล่า เสิ่นชิวก็คงไม่ยอมตกลงนัดพบเขา

คิดถึงตรงนี้ เสิ่นชิวถอนหายใจยาว และพยายามปรับอารมณ์ตัวเอง

หลังจากเวลาผ่านไปพักใหญ่ เสิ่นชิวหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าเวลาเกือบจะสิบโมงแล้ว

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย "หมอนั่นเล่นอะไรกันอยู่ ทำไมยังไม่มา"

ในขณะนั้น กลุ่มสาวๆ สี่คนในชุดยูนิฟอร์มสีฟ้าสดใส เดินเข้ามาพร้อมถือไอศกรีมซันเดย์และชาไข่มุก หัวเราะพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน หญิงสาวที่เดินนำเป็นคนร่าเริง ผมยาวรวบเป็นหางม้า ตาโต จมูกโด่ง

เธอหันไปถามเจ้าของร้านอย่างกระตือรือร้น "ป้าคะ ยังมีที่ว่างไหม"

เจ้าของร้านมองโต๊ะที่ตั้งไว้นอกอาคารก่อนส่ายหน้าอย่างเสียดาย "โถ พวกหนูมาซะจังหวะไม่ดีเลย ไม่มีที่นั่งแล้ว"

เด็กสาวคนหนึ่งที่สวมแว่น ดูเงียบขรึม หันไปพูดกับเพื่อนที่ร่าเริงนำทีมว่า "เสี่ยวอู่ ไม่มีที่แล้ว เราไปเปลี่ยนร้านกันดีไหม"

เสี่ยวอู่มีท่าทีลังเลเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นว่า "แต่จ้าวย่า ร้านนี้อาหารอร่อยกว่า แถมราคาก็สมเหตุสมผลนะ"ในขณะเดียวกัน หนุ่มพนักงานเสิร์ฟที่กำลังเดินเสิร์ฟอาหารอยู่ เห็นกลุ่มของเสี่ยวอู่ก็ยิ้มกว้างออกมา "เสี่ยวอู่ พวกเธอมาที่นี่ได้ยังไง!"

เสี่ยวอู่ยิ้มอย่างประหลาดใจ "จางลี่ นายมาทำงานพิเศษที่นี่เหรอ"

จางลี่ยิ้มเขิน "ใช่ พวกเธอจะมาทานข้าวกันใช่ไหม"

เสี่ยวอู่ตอบพร้อมยิ้มบาง "ใช่ แต่เหมือนไม่มีโต๊ะว่างเลย"

จางลี่มองไปรอบๆ ก่อนจะเห็นโต๊ะของเสิ่นชิวที่มีที่ว่างอยู่ "ตรงนั้นยังว่างนะ เดี๋ยวฉันไปถามให้ไหมว่าเราจะนั่งรวมกันได้หรือเปล่า"

เสี่ยวอู่รีบปฏิเสธ "พวกเราถามเองดีกว่า ไม่อยากรบกวนนายหรอก"

จากนั้นสาวๆ ทั้งสี่เดินไปที่โต๊ะของเสิ่นชิว จ้าวย่าทักขึ้นอย่างสุภาพ "คุณลุงคะ พวกเราขอนั่งร่วมโต๊ะด้วยได้ไหม"

เสิ่นชิวที่กำลังคิดอะไรเพลินๆ ถึงกับชะงักไปชั่วขณะ ก่อนเงยหน้ามองพวกเธอด้วยสีหน้าแปลกใจ

เสี่ยวอู่รีบแย้งพร้อมหัวเราะ "จ้าวย่า จะพูดอะไรต้องเรียกพี่ชายสิ!"

จ้าวย่าที่เริ่มรู้ตัวรีบแก้คำพูด "อ๋อ ใช่ค่ะ พี่ชาย ขอโทษนะคะ!"

เพื่อนอีกสองคนที่แต่งตัวดูเป็นผู้ใหญ่กว่าอดหัวเราะไม่ได้ เสิ่นชิวมองกลุ่มเด็กสาวที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตด้วยความรู้สึกหลากหลาย เขาหัวเราะขื่นๆ ก่อนตอบ "ได้สิ"

สาวๆ ดีใจกันยกใหญ่ "ขอบคุณค่ะ พี่ชาย!"

หลังจากนั่งลง จางลี่ก็รีบเข้ามาถามอย่างเอาใจ "พวกเธออยากกินอะไร เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง"

เสี่ยวอู่ยิ้มเล็กน้อยก่อนปฏิเสธ "ไม่เป็นไรหรอก นายทำงานพิเศษกว่าจะได้เงินมาก็ลำบาก ให้พวกเราจัดการค่าใช้จ่ายเองเถอะ"

จางลี่หน้าแดงเล็กน้อย แต่ยังยืนยัน "ไม่เป็นไรหรอก"

เสี่ยวอู่ยิ้มกว้าง พลางตอบอย่างนุ่มนวล "งั้นนายช่วยเลือกเมนูอร่อยๆ มาให้เราสักหน่อยก็พอแล้ว"

จางลี่รีบพยักหน้า พร้อมไปจัดการสั่งอาหารให้ทันที

เสิ่นชิวปรายตามอง จึงสังเกตได้ในทันทีว่าจางลี่ เด็กหนุ่มที่ทำงานพิเศษคนนี้ ดูเหมือนจะแอบชอบเสี่ยวอู่

สำหรับสาวๆ ในกลุ่มนี้ จากการสังเกตคร่าวๆ เสิ่นชิวเดาได้จากการแต่งตัวของพวกเธอว่าครอบครัวคงมีฐานะพอสมควร

ขณะที่เสี่ยวอู่หยิบชาไข่มุกและซันเดย์ออกมาแบ่งให้เพื่อนๆ เธอก็ไม่ลืมหันมาถามเสิ่นชิวด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น "พี่ชาย อยากลองสักถ้วยไหมคะ?"

"ไม่ล่ะ ขอบคุณ" เสิ่นชิวส่ายหัวปฏิเสธเรียบๆ

"พี่ชายอย่าทำหน้าเคร่งสิ เราไม่ได้จะกินพี่นะ" หญิงสาวคนหนึ่งที่นั่งข้างจ้าวย่า พูดขึ้นด้วยรอยยิ้มขี้เล่น ใบหน้าของเธอแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางที่ดูโตเกินวัย

"ไม่เป็นไร พวกเธอกินเถอะ" เสิ่นชิวพูดขณะเริ่มแกะเปลือกถั่วต้มช้าๆ อย่างไม่รีบร้อน

เสี่ยวอู่หัวเราะเบาๆ แล้วหันไปบอกกับกวนหมิ่น "พี่หมิ่น ฉันว่านะ พี่ชายคนนี้คงไม่ชอบของหวานหรอก เรากินกันเองเถอะ"

"ก็ได้!" กวนหมิ่นพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะหันมาสนทนากับกลุ่มเพื่อนต่ออย่างออกรส

"ฉันว่า เมื่อกินข้าวกันเสร็จ เดี๋ยวฉีตงก็น่าจะมาถึงแล้วล่ะ"

"ก็น่าจะประมาณนั้นนะ"

"ว่าแต่ช่วงนี้เธอกับฉีตงดูสนิทกันจัง มีอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่มีอะไรทั้งนั้น!"

เสิ่นชิวมองกลุ่มสาวๆ ที่พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน พลางหาวด้วยความเบื่อหน่าย ก่อนคิดในใจว่า เจ้าพ่อค้าเจ้าเล่ห์นั่นทำอะไรอยู่ ถึงยังไม่โผล่มาอีก

ทันใดนั้น จ้าวย่าทำไอศกรีมหล่นโต๊ะจนเลอะเทอะ "แหม เสียดายจัง" เสี่ยวอู่บ่นเสียงเบา

"ไม่ต้องเสียดายหรอก ดูฉันสิ!" กวนหมิ่นพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ก่อนโน้มตัวลงไปและแลบลิ้นเหมือนงูเลียไอศกรีมที่ตกบนโต๊ะ

เสิ่นชิวเห็นภาพนี้ถึงกับสะอึก ก่อนเคาะโต๊ะเบาๆ แล้วพูดขึ้น "เธอไม่คิดว่ามันสกปรกเหรอ? โต๊ะนี่ดูแล้วมันเหมือนจะขึ้นเงาแล้วนะ"

"แหวะ!" กวนหมิ่นหน้าชา รีบถ่มสิ่งที่เลียเข้าไปออกด้วยความตื่นตระหนก "พี่ชายทำแบบนี้เพราะแกล้งกันใช่ไหม ฉันแค่เลียไอศกรีมที่อยู่บนโต๊ะ ไม่ได้เลียโต๊ะเสียหน่อย!"

เสิ่นชิวยิ้มเล็กน้อยโดยไม่พูดอะไรต่อ

ในตอนนั้นเอง จางลี่เดินมาพร้อมจานเนื้อผัดเผ็ด "อาหารมาแล้วครับ พวกเธอกินไปก่อน เดี๋ยวอีกไม่นานจานอื่นๆ ก็จะตามมา"

"ขอบคุณนะ!" เสี่ยวอู่และเพื่อนๆ กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ทันใดนั้น เสียงเครื่องยนต์ดังกึกก้องก็มาพร้อมกับรถจักรยานยนต์สีดำหลายคัน ที่มาพร้อมเสียงโห่ร้องอย่างตื่นเต้น หนุ่มคนหนึ่งขี่รถเข้ามาอย่างว่องไว ก่อนเบรกกระทันหันใกล้โต๊ะเสิ่นชิว

เขามีผมปรกหน้าที่จัดทรงอย่างเท่ และใส่ชุดนักขี่สีดำสุดเท่ที่มีสัญลักษณ์ "อัศวินดำ" บนบ่า เพื่อนๆ ของเขาก็เบรกจักรยานยนต์จอดตามกันอย่างพร้อมเพรียง

เขาหันไปเรียกเสี่ยวอู่เสียงดัง "เสี่ยวอู่ เรามาถึงแล้ว!"

"ฉีตง มาไวเกินไปรึเปล่า? เรายังสั่งอาหารเสร็จไม่กี่จานเอง" เสี่ยวอู่ตอบด้วยความแปลกใจ

"ไม่ต้องกินแล้ว ฉันจะพาเธอไปซิ่ง! ไปสนุกกับอิสระให้เต็มที่!"

"แต่...อาหารเพิ่งมาเองนะ" เสี่ยวอู่ดูลังเล

ขณะเดียวกัน จางลี่ที่ถือจานอาหารอยู่เห็นฉีตงกับกลุ่มเพื่อน สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที เขาเหมือนอยากจะพูดอะไร แต่ก็กลืนคำพูดลงไป

"ไม่เห็นจะเป็นอะไรเลย! ฉันจ่ายค่าอาหารให้เอง" ฉีตงพูดพลางบิดคันเร่งสร้างเสียงดังอย่างมั่นใจ

เสิ่นชิวมองดูเหตุการณ์นี้ด้วยสายตาเฉยชา ก่อนพูดขึ้นด้วยเสียงเรียบ "หยุดบิดเครื่องเสียงดังได้แล้ว เสียงมันดังเกินไป"

"คุณเข้าใจอะไรไหม! การขี่จักรยานยนต์ก็เหมือนการแสดงความเป็นอิสระ! เสียงเครื่องยนต์ก็คือจิตวิญญาณของนักขี่!" ฉีตงตอบกลับอย่างไม่ใยดี

"ใครกันบอกแบบนั้นกับนาย?" เสิ่นชิวถามพลางยิ้มเยาะ

"คำพูดของไอดอลฉัน 'อัศวินดำ' ยังไงล่ะ! หรือคุณจะเถียง!" ฉีตงยืดอกชี้ไปที่รูปถ่ายบนจักรยานยนต์ของเขา

เสิ่นชิวถอนหายใจเบาๆ แล้วพูด "ฟังนะ ฉันไม่ได้สนใจว่านายจะรักเสียงดังแค่ไหน แต่นี่มันดึกแล้ว รอบๆ นี้ก็มีแต่คนพักอาศัย ถ้านายไม่อยากมีปัญหากับเจ้าหน้าที่ ก็ปิดเสียงเครื่องลงเสีย ไม่งั้นคงไม่รอดหรอก"

..........