บทที่ 5 สำนักงานทำความสะอาดที่หก
“ถึงแม้ว่าสำนักงานทำความสะอาดของเราจะเป็นหน่วยงานนอกสายของกรมตำรวจ แต่ก็ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของกรมตำรวจของอาณาจักรโดยสมบูรณ์ เราเป็นองค์กรข้ามชาติที่มีความเป็นอิสระและหลวมตัว มีสาขาอยู่ในประเทศต่างๆ ทั่วโลก และรับงานที่ได้รับมอบหมายจากแต่ละประเทศเพื่อจัดการกับสถานการณ์พิเศษบางอย่าง
นอกจากสำนักงานใหญ่ที่ไม่ทราบที่ตั้งแน่ชัดแล้ว สำนักงานทำความสะอาดของเรามีทั้งหมด 87 สาขา แต่ละสาขาใช้ชื่อของกลุ่มดาวทางดาราศาสตร์เป็นรหัส สาขาที่นายเข้าร่วมนี้ใช้ชื่อรหัสว่า ‘กลุ่มดาวหญิงสาว’ ซึ่งเป็นสาขาที่ 6 และเรียกอีกชื่อว่า สำนักงานทำความสะอาดหญิงสาว”
หลังจากอธิบายข้อมูลเกี่ยวกับสำนักงานทำความสะอาดอย่างช้าๆ หญิงผมแดงที่ดูเหมือนได้สนองความสนุกในใจจนพอใจแล้วก็ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะชี้ไปที่แพะดำที่นอนอยู่ข้างๆ และพูดว่า
“สำหรับงานของเรา ก็แค่จัดการพวกตัวปัญหาเหล่านี้ เพื่อไม่ให้พวกมันมาสร้างความวุ่นวายให้กับชีวิตของคนทั่วไป
ตัวอย่างก็มีตั้งแต่ ปีศาจข้ามมิติที่พยายามเก็บเกี่ยววิญญาณ, เทพเจ้าที่บ้าคลั่งอยากจะจุติ, เทพเจ้าแนวรุนแรงที่เตรียมจะครอบงำโลก, สิ่งมีชีวิตประหลาดที่เกิดจากความหลงใหลของมนุษย์, เผ่าพันธุ์ใต้ทะเลที่คิดจะยึดครองพื้นดิน, อารยธรรมก่อนประวัติศาสตร์ที่ถูกแช่แข็งในธารน้ำแข็งขั้วโลก, วิญญาณอมตะที่หลุดออกจากเส้นเวลา, สิ่งมีชีวิตโบราณในชั้นเปลือกโลก, ไปจนถึงชนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ด้านหลังดวงจันทร์และอื่นๆ…”
“…”
เวรเอ๊ย…โลกนี้ซับซ้อนขนาดนี้เลยเหรอ? ฉันนึกว่ามันจะคล้ายกับศตวรรษที่ 19 ที่เทคโนโลยีประหลาดพัฒนาไปผิดทิศทาง แต่กลับมีสิ่งอันตรายมากมายซ่อนอยู่เบื้องหลังแบบนี้?
“นายเชื่อจริงๆด้วย!”
เมื่อเห็นหลี่อังที่ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง หญิงผมแดงที่ดูเหมือนจะเจออะไรน่าสนุกก็ยกมือปิดริมฝีปากสีชมพูที่ยกขึ้นเล็กน้อย พลางหัวเราะเบาๆด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความขบขัน
และเมื่อเธอหัวเราะเบาๆ ร่างที่อ่อนนุ่มของเธอก็เอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ทำให้ใบหน้าที่แดงระเรื่อจากฤทธิ์แอลกอฮอล์ดูมีเสน่ห์ราวกับดอกไม้ยามราตรีในความมืด กลิ่นหวานที่มีพิษแผ่ออกมาเบาๆ อย่างน่าหลงใหล…
ที่แท้หลอกกันสินะ เล่นเอาตกใจหมดเลย…
ถึงแม้ว่าหลี่อังจะรู้ว่าเพิ่งโดนหลอก แต่เมื่อมองหญิงผมแดงที่กำลังหัวเราะเบื้องหน้า ไม่รู้ทำไมความกดดันในใจจากอาการป่วยของน้องสาวกลับบรรเทาลงเล็กน้อย แต่เดี๋ยวก่อน…
ฉันถามอะไรเธอไปแล้ว? แล้วเธอตอบหรือยัง?
ในขณะที่หลี่อังพยายามรื้อฟื้นความทรงจำ คำพูดของหญิงผมแดงและใบหน้ายิ้มแย้มของเธอก็เหมือนทำให้บางส่วนในสมองของเขาพร่าเลือนไปอย่างน่าประหลาด ราวกับว่ามีบางอย่างถูกลบออกไปอย่างไร้ร่องรอย
หลังจากยืนนิ่งอยู่สักพักและคิดไม่ออก หลี่อังก็ข้ามเรื่องนั้นไปชั่วคราวและถามคำถามที่เขาสนใจที่สุด
“เอ่อ...ขอถามเรื่องค่าตอบแทนของสำนักงานทำความสะอาดหน่อยครับ…”
“ค่าตอบแทนดีมากเลยนะ”
หญิงผมแดงจ้องมองดวงตาของหลี่อังและเมื่อเห็นความสับสนในสายตานั้นเธอก็ยิ้มตอบด้วยน้ำเสียงสบายๆ
“ถ้านายผ่านช่วงทดลองงานได้ นายก็จะเป็นเจ้าหน้าที่ผู้ช่วยของอาณาจักร แต่เงินเดือนจะเทียบเท่ากับระดับเจ้าหน้าที่ธุรการ นายจะได้รับค่าจ้างรายสัปดาห์ประมาณ 12 เหรียญทอง”
12 เหรียญทอง? เยอะขนาดนี้เลย?!
เมื่อได้ยินจำนวนเงินที่สำนักงานทำความสะอาดเสนอ หลี่อังก็ชะงักไปด้วยความตกใจจนลืมความสงสัยเล็กๆน้อยๆไปทันที
1 เหรียญทอง = 10 เหรียญเงิน = 100 เหรียญทองแดง ดังนั้น 12 เหรียญทองเท่ากับ 1200 เหรียญทองแดงและในหนึ่งปีที่มี 52 สัปดาห์ก็จะเท่ากับ 62,400 เหรียญทองแดง!
ตามระดับการใช้จ่ายในเมืองหลวง อาหารเช้าที่ดีมากๆมื้อนึงก็แค่ 2-3 เหรียญทองแดงเท่านั้น ถ้าเขาผ่านการทดลองงาน รายได้ต่อปีมากกว่า 60,000 เหรียญทองแดงของเขาก็ถือว่าก้าวเข้าสู่ชนชั้นกลางได้เลย!
ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว จากนี้ไปสำนักงานทำความสะอาดคือบ้านหลังที่สองของฉัน!
“นอกนอกจากเงินเดือนแล้ว นายยังได้รับสิทธิประโยชน์อื่นๆอีกด้วย”
หญิงผมแดงยิ้มและเสริมขึ้นมาเมื่อเห็นว่าหลี่อังเริ่มหายใจแรงขึ้น
“เจ้าหน้าที่ธุรการทั่วไปจะได้รับสิทธิ์ลาพักร้อนปีละ 2 ครั้ง ครั้งละ 10 วัน รวมถึงวันหยุดสุดสัปดาห์อีกด้วย รวมแล้วจะได้หยุดพักประมาณ 160 วันต่อปี
แต่เนื่องจากงานของสำนักงานทำความสะอาดมีความพิเศษ ต้องพร้อมปฏิบัติหน้าที่ตลอดเวลา เราจึงไม่มีวันหยุดแบบนั้นและเพราะนายไม่ได้เป็นอาชญากรที่ถูกจับมา แต่เข้าร่วมด้วยความสมัครใจในหน่วยงานที่อันตราย นายจะได้รับผลประโยชน์พิเศษเพิ่มเติมอีกมาก
ตัวอย่างเช่น นายและครอบครัว รวมถึงญาติสายตรงทั้งหมดของนายจะได้รับบริการรักษาพยาบาลฟรี ทุกคนจะได้รับวงเงินชดเชยค่ารักษาปีละ 2,000 เหรียญทอง
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อลูกของนายถึงวัยเข้าโรงเรียนจะสามารถเลือกเข้าโรงเรียนรัฐบาลใดก็ได้ ยกเว้นโรงเรียนของราชวงศ์โดยไม่ต้องสอบและหากเรียนในโรงเรียนเอกชน นายก็สามารถย้ายโรงเรียนได้ตามสะดวก
เมื่อพวกเขาอายุ 16 ปี สำนักงานทำความสะอาดจะออกจดหมายรับรองให้ ยกเว้น 3 มหาวิทยาลัยชั้นนำที่ต้องมีคะแนนสนับสนุน สำหรับมหาวิทยาลัยอื่น พวกเขาสามารถเข้าเรียนได้โดยไม่ต้องสอบ แม้ว่านายจะเสียชีวิตในหน้าที่ก่อนหน้านั้น สิทธินี้ก็ยังคงอยู่…”
เสียชีวิตในหน้าที่! ตอนนี้ฉันอยากเสียชีวิตในหน้าที่เลยทีเดียว!
ไม่สิ! ฉันหมายถึง จากนี้ไปชีวิตของฉันจะเป็นของสำนักงานทำความสะอาด! ตายก็เป็นศพของสำนักงานทำความสะอาด! เผาแล้วก็จะเป็นเถ้ากระดูกของสำนักงานทำความสะอาด! ต่อให้กระดูกฉันถูกโยนขึ้นฟ้าก็ยังจะกลายเป็นพายุทรายของสำนักงานทำความสะอาด!
หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกสองครั้ง หลี่อังที่ตอนนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกผูกพันกับสำนักงานทำความสะอาดก็เงยหน้าขึ้น กำหมัดแน่นก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงพยายามควบคุมตัวเองว่า
“แล้ว…ผมจะเริ่มงานได้เมื่อไหร่?”
“ตอนนี้เลย”
หญิงผมแดงกลับไปที่โต๊ะทำงานใหญ่ของเธอและหลังจากค้นในลิ้นชักอยู่สองสามครั้ง เธอก็หยิบสมุดเล่มเล็กขนาดฝ่ามือเล่มหนึ่งโยนมาให้พร้อมพูดด้วยรอยยิ้ม
“ถือไว้ดีๆ นี่คือตราประจำตัวของนาย เซ็นชื่อบนหน้าปกและติดเข็มกลัดที่อยู่ข้างในให้เรียบร้อย เท่านี้ก็เสร็จสิ้นขั้นตอนแล้ว”
ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?
ลีอองรับสมุดเล่มเล็กมาด้วยความลังเล เขาเปิดดูเอกสารใหม่ที่เพิ่งได้รับและมองดูเข็มกลัดที่อยู่ข้างในด้วยความประหลาดใจ
“รูปผู้หญิงที่กำลังเข็นลูกบอลนี่คืออะไรครับ?”
“นั่นคือตราสัญลักษณ์ของสาขาที่หกของเรา”
หญิงผมแดงอธิบายว่า
“ตราของสำนักงานทำความสะอาดเป็นรูปแมลงปีกแข็งศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังเข็นลูกมูลสัตว์ ซึ่งหมายถึงสำนักงานทำความสะอาดที่เหมือนแมลงเหล่านี้ ทำหน้าที่กำจัดสิ่งสกปรกที่ก่อให้เกิดมลพิษและได้รับพลังงานจากสิ่งเหล่านั้น
แต่เนื่องจากต้องมีตราสัญลักษณ์ที่แตกต่างกันระหว่างสาขา แต่ละสาขาจึงมีตราของตัวเอง สำหรับสาขาที่หกของเรา ซึ่งใช้ชื่อรหัสว่า ‘กลุ่มดาวหญิงสาว’ จึงเปลี่ยนเป็นรูปผู้หญิงที่กำลังเข็นลูกมูลสัตว์แทน”
“…”
ผู้หญิงที่เข็นลูกมูลสัตว์…ใครมันเป็นคนออกแบบกันแน่เนี่ย?
เมื่อมองเข็มกลัดที่อยู่ในมือ หลี่อังไม่สามารถกลั้นสีหน้ากระตุกไว้ได้ เขารู้สึกเหมือนมีคำบ่นนับหมื่นคำที่อยากจะพ่นออกมา
แต่เมื่อคิดถึงค่าตอบแทนที่ดึงดูดใจของสำนักงานทำความสะอาด เขาก็กลืนความรู้สึกทั้งหมดลงไป แล้วติดเข็มกลัด ‘ผู้หญิงที่เข็นลูกมูลสัตว์’ ไว้ที่เสื้อเงียบๆ จากนั้นจึงรับปากกาขนนกจากหญิงผมแดงและเซ็นชื่อของเขาบนหน้าปกของสมุดเล่มนั้น
【คุณได้รับงานสำเร็จและเปิดใช้งานเข็มกลัดระดับเหล็กดำ ‘พนักงานทดลองงาน’】
【พนักงานทดลองงาน เนื่องจากมีคุณสมบัติเข้ากับตำแหน่งงานพื้นฐาน จึงได้รับการจ้างงานจากองค์กรหรือหน่วยงานราชการ แต่ยังอยู่ในช่วงทดลองงาน ถือเป็นสมาชิกระดับล่างสุดขององค์กรหรือหน่วยงานราชการนี้ เนื่องจากยังไม่ได้รับการบรรจุอย่างเป็นทางการ บางครั้งจึงถูกเรียกว่า ‘พนักงานชั่วคราว’】
【ผลการสวมใส่ ระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในงานที่ได้รับมอบหมาย ประสิทธิภาพการทำงานของคุณจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย】
【เส้นทางการพัฒนา หากสวมใส่เข็มกลัดนี้ต่อเนื่องเกินสองเดือนและไม่ได้ถูกไล่ออก เข็มกลัดนี้จะพัฒนาเป็นเข็มกลัดระดับทองแดง ‘คนทำงาน’ โดยไม่สามารถถอดออกได้จนกว่าการพัฒนาจะสำเร็จ】
【คุณสมบัติพิเศษที่ซ่อนอยู่ (ไม่จำเป็นต้องสวมใส่) เมื่อเข็มกลัดนี้ยังไม่ได้พัฒนาเป็นระดับทองแดง และเกิดปัญหาร้ายแรงในหน่วยงานที่สังกัด โอกาสที่คุณจะถูกกล่าวโทษและถูกไล่ออกจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก】
【โปรดทราบ คุณสมบัติของเข็มกลัดนี้ขัดแย้งกับเข็มกลัด ‘เยาวชนว่างงาน’ ที่คุณได้รับมาก่อนหน้า ไม่สามารถสวมใส่พร้อมกันได้ เข็มกลัด ‘เยาวชนว่างงาน’ ถูกถอดออกโดยอัตโนมัติแล้ว】
(จบบท)
