บทที่ 19 ทุกคนล้วนมีช่วงเวลาที่ยังไม่สุก

"เสี่ยวชิ่ง!"

"เสี่ยวชิ่ง!"

เสียงฝีเท้าในระเบียงใกล้เข้ามาเรื่อยๆ พริบตาเดียวก็มาถึงประตู ประตูที่เปิดไว้เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาความประพฤติกลายเป็นจุดสำคัญ คนมาใหม่เหลียวมอง ก้าวเท้าบุกเข้ามาทันที

เป็นชายอายุราว 30 ปี หน้าตาพอใช้ได้ ดูอิดโรยและกระสับกระส่ายผิดปกติ ดูเหมือนอารมณ์จะไม่มั่นคง

"คุณอยู่นี่นี่เอง ทำไมมาอยู่ที่พักอีกล่ะ? มา กลับบ้านกับผม!"

เขาเข้ามาดึงแขนหลิวเสี่ยวชิ่งทันที หลิวเสี่ยวชิ่งสะบัดแรงๆ พูดว่า "ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันมาทำงาน อยู่ที่พักสะดวกสำหรับถ่ายหนัง"

"ผมสืบมาแล้ว ตอนนี้คุณไม่มีงานเลย อย่าทำแบบนี้เลย ผมทำอาหารไว้แล้ว กลับบ้านกันเถอะ!"

"ฉันไม่กลับ! คุณรีบไปซะ!"

"แค่กๆ!"

เฉินฉีเห็นสถานการณ์ ไอสองที แล้วพูดว่า "ขอโทษนะครับ นี่ห้องผม พวกคุณคุยกันข้างนอกได้ไหมครับ?"

"ขอโทษๆ พวกเราไปเดี๋ยวนี้!"

ชายคนนั้นกลับสุภาพมาก เริ่มดึงหลิวเสี่ยวชิ่งอีก

เสียงของทั้งสองดังขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ทั้งชั้นตื่น เฉินฮุ่ยไคห้องข้างๆ ยังวิ่งออกมาดู

"นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!"

เฉินฉีถูกรบกวนอย่างไม่มีเหตุผล จำต้องก้าวเข้าไปใกล้ กำลังจะพูดห้าม หลิวเสี่ยวชิ่งพอดีสะบัดมือชายคนนั้นออก และมือนั้นด้วยแรงเฉื่อย ควบคุมไม่ได้ก็ฟาดขึ้นมา...

เขาล้มพับลงกับพื้นทันที

นี่เรียกว่าประสบการณ์!

ตอบโต้ก็คือชกต่อยกัน!

"ขอโทษครับเพื่อน ผมไม่ได้ตั้งใจ..."

ชายคนนั้นขอโทษพลางงงงวย ผมโดนเขาหรือเปล่า? ดูเหมือนผมไม่ได้โดน ไม่ได้โดนแล้วทำไมเขาล้มล่ะ??

"หวังลี่!"

หลิวเสี่ยวชิ่งอดร้องไม่ได้ พูดเสียงดังว่า "คุณจะให้ฉันขายหน้าต่อหน้าคนทั้งโรงงานใช่ไหม?"

"ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น อย่าโกรธนะ อย่าโกรธ! ผมแค่อยากให้คุณกลับบ้านกับผม"

"กลับบ้าน! กลับบ้าน! ดี ฉันกลับกับคุณก็ได้! ออกไป ออกไป!!"

หลิวเสี่ยวชิ่งก็เข้าสู่ภาวะคลุ้มคลั่ง ผลักออกไปนอกประตู พอพวกเขาเพิ่งออกไป เฉินฉีก็รีบลุกขึ้นทันที เกาะประตูดูเรื่องสนุกต่อ ทำเอาเหลียงเสี่ยวเซิงตกตะลึง

"ฉันกลับบ้านกับคุณ อย่าสร้างปัญหาให้ฉันอีก!"

"ได้ๆๆ ขอแค่คุณกลับบ้าน คุณจะให้ผมทำอะไรก็ได้!"

ขณะที่พวกเขายังวุ่นวายกันอยู่ แทบทุกห้องต่างโผล่หัวออกมาหนึ่งถึงสองหัว จ้องมองพวกเขาเดินลงบันไดด้วยสายตาเป็นประกาย ตามด้วยเสียงฮือฮา เหมือนสัตว์ที่วิ่งพล่านในสวนแตง คุยกันอย่างออกรสออกชาติ

เฉินฉีทำเสียงจุ๊ๆ ถาม "นั่นสามีเธอหรือ?"

"อืม ชื่อหวังลี่"

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้ล่ะ?"

"ผู้หญิงคนนั้นมีปัญหามากมาย นั่นแหละผมถึงบอกให้คุณอยู่ห่างๆ เธอ"

เหลียงเสี่ยวเซิงพูด

เล่ากันว่าหลิวเสี่ยวชิ่งเคยอยู่คณะละครพูดของเขตทหารเฉิงตู หวังลี่อยู่คณะอุปรากรของกรมการเมืองใหญ่กองทัพปลดแอก รู้จักกันผ่านการแนะนำของเพื่อน

พูดให้ดูดีก็คือมีใจรักงานมาก พูดให้แย่หน่อยก็คือใช้ทุกวิธีเพื่อไต่เต้าขึ้นไป

ในขณะที่คนส่วนใหญ่ยินดีหรือจำใจติดอยู่กับที่ หลิวเสี่ยวชิ่งกลับตั้งใจใช้การแสดงหนังเป็นบันไดขึ้นชั้นทางสังคม แต่คณะละครมีข้อจำกัดมาก เธอจึงคิดวิธีหนึ่ง เริ่มจีบหวังลี่

ถักเสื้อไหมพรมถักกางเกงไหมพรมให้ เขียนจดหมายหวานซึ้ง แล้วก็เสนอแต่งงานเอง เพราะหวังลี่อยู่ปักกิ่ง หลิวเสี่ยวชิ่งคิดว่าแต่งงานแล้วจะได้ย้ายมาปักกิ่ง

ผู้ชายยุคนี้ จะทนการเข้าหาตรงๆ ของผู้หญิงได้ยังไง?

หวังลี่ดีใจจนบ้า ทั้งสองแต่งงานกัน แต่การย้ายงานของหลิวเสี่ยวชิ่งไม่สำเร็จ เธอไม่ได้ชอบเขาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว คราวนี้ยิ่งเย็นชา แม้แต่ความสนิทสนมของสามีภรรยาก็รังเกียจ

นานวันเข้า หวังลี่กลายเป็นคนหวาดระแวง กลัวหลิวเสี่ยวชิ่งจะหนีไปกับคนอื่นตลอด แม้แต่ออกไปซื้อผักก็ต้องขังเธอไว้ในบ้าน

หลิวเสี่ยวชิ่งก็อ้างเรื่องถ่ายหนัง มาอยู่ที่พักบ่อยๆ การทะเลาะวิวาทกลายเป็นเรื่องปกติ

มุมมองความรักยุคนี้เป็นยังไง?

แค่ทั้งสองฝ่ายเปิดเผยความสัมพันธ์รัก ก็ต้องแต่งงาน ไม่งั้นก็เป็นนักเลง แต่งงานแล้วก็แทบจะไม่หย่า ใครจะหย่าเป็นเรื่องใหญ่ คนรอบข้างพูดได้สามปี

แต่หลิวเสี่ยวชิ่งใช้ชีวิตแต่งงานของตัวเองเป็นเดิมพัน แค่เพื่อเดิมพันอนาคต

"ผู้หญิงเก่งจริงๆ!"

เฉินฉีได้แต่ชูนิ้วโป้ง เพื่อนหวงจ้านอิงพูดไม่ผิด แนวรบศิลปะวรรณกรรมโอนเอนเกินไป!

เหลียงเสี่ยวเซิงก็ถอนหายใจ "เสี่ยวหลิวความสามารถในการทำงานไม่มีปัญหา แค่ชีวิตส่วนตัวค่อนข้างยุ่งยาก... เฮ้อ คุณรู้ไหมผู้อำนวยการหวังใช้เงินเท่าไหร่ถึงย้ายเธอมาได้?"

"เท่าไหร่?"

"แปดหมื่น!"

เหลียงเสี่ยวเซิงชูตัวเลข พูดว่า "ตอนที่พวกเราไปเจรจาเรื่องนี้ ทางเฉิงตูเรียกราคาแพง ค่าโอนแปดหมื่น ผลคือผู้อำนวยการไม่พูดอะไรสักคำ จ่ายให้เลย!"

"กล้าขนาดนั้นเลย?" เฉินฉีแปลกใจ

"แน่นอน ผู้อำนวยการหวังเห็นคุณค่าของคนที่มีความสามารถที่สุด โดยเฉพาะคนหนุ่มมากฝีมืออย่างคุณ เขียนบทนี้ให้ดี ต่อไปแน่นอนว่าจะมีโอกาสให้คุณแสดงความสามารถ" .........

วันต่อมา หลิวเสี่ยวชิ่งมาอีกครั้ง

ถือกล่องผลไม้มา ขอโทษเรื่องเมื่อวาน กล่องผลไม้เป็นของเต้าเซียงชุน เต้าเซียงชุนปักกิ่ง ยังมีเต้าเซียงชุนซูโจวอีก สองร้านมักจะทะเลาะกัน

ขนมถั่วอบ ขนมพุทรา ขนมซาฉือหม่า ขนมเฉาจื่อเกา รวมแปดชิ้น บรรจุในกล่องไม้ มัดด้วยเชือก เป็นของขวัญที่ดีที่สุดสำหรับเยี่ยมญาติมิตร สู่ขอแต่งงานในยุคนี้

บ้านที่พอมีฐานะ ตรุษจีนก็จะซื้อบ้าง

แต่เด็กๆ อยากกิน เก็บไว้ไม่อยู่ มักจะแอบเอาชิ้นหนึ่ง

เพราะดูจากข้างนอกไม่รู้ พอผู้ใหญ่เปิดออก ข้างในว่างเปล่าไปแล้ว ก็โดนตีอย่างหนักแน่นอน

หลิวเสี่ยวชิ่งถือของมาขอโทษ แสดงถึงการรู้จักกาลเทศะ

เฉินฉียังคงสุภาพ ไม่มีความรู้สึกดีหรือไม่ดี ต่างคนต่างอยู่ในวงการ ใครจะไม่รู้จักยิ้มแย้มบ้าง? อีกอย่าง ความสามารถทางธุรกิจของคุณยายหลิวก็เยี่ยมมาก ต่อไปอาจจะได้ร่วมงานกัน

วันเวลาแก้บทค่อนข้างเรียบๆ เหมือนวันที่เขาแอบขี้เกียจทำงาน

เย็นวันนั้น ที่โรงอาหาร

เฉินฉีพบว่าทุกคนตกอยู่ในสภาวะตื่นเต้นอย่างประหลาด กินเร็วมาก กระซิบกระซาบปรึกษากัน เหลียงเสี่ยวเซิงก็กำลังยุ่ง เร่งว่า "กินเร็วๆ หน่อย กินเสร็จแล้วย้ายโต๊ะ!"

"ทำไมต้องย้ายโต๊ะ?"

"คืนนี้ฉายหนังภายใน!"

"หนังอังกฤษหรือหนังฮ่องกง?"

"เอ๊ะ? คุณรู้เยอะนะ!" เหลียงเสี่ยวเซิงแปลกใจ

"แค่เคยได้ยิน อยากดูมาตลอด พวกคุณฉายกี่วันครั้ง?"

"ประมาณครึ่งเดือน วันนี้เป็นหนังฮ่องกง มีการต่อสู้ด้วย"

"อ๋อ หนังต่อสู้สนุกนะ!"

เฉินฉีจัดการอาหารเย็นอย่างรวดเร็ว ช่วยทุกคนย้ายโต๊ะ เอาโต๊ะในโรงอาหารวางเรียงสองข้าง ตรงกลางเว้นที่ว่างใหญ่ แล้ววางเก้าอี้เต็ม กลายเป็นโรงหนังอย่างง่ายๆ

หนังภายใน ชื่อเต็มคือหนังอ้างอิงภายใน

จริงๆ แล้วก็เป็นภาพยนตร์พิเศษประเภทหนึ่ง เหมือนบุหรี่ เหล้า ชา ตั้งแต่ผู้นำไปจนถึงค่ายทหาร โรงถ่ายภาพยนตร์ และหน่วยงานศิลปะต่างๆ ล้วนมีการฉายหนังภายใน

คนไม่เคยเท่าเทียมกัน เช่นในยุคนี้ ขณะที่คนส่วนใหญ่กังวลเรื่องปากท้อง บางกลุ่มก็ฟังร็อค แจ๊ส เติ้งลี่จวินแล้ว

แน่นอน ดูหนังภายในไม่สามารถเปิดเผย ต้องเงียบๆ

ดังนั้นเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน โรงถ่ายภาพยนตร์ปักกิ่งดูเหมือนฐานลับ ทุกคนย่องเข้าโรงอาหารเบาๆ หน้าประตูมีคนเฝ้า แม้แต่มีการลาดตระเวนลับ -- ตอนนี้สภาพยังแย่ ต่อมาถึงมีห้องฉายโดยเฉพาะ

เฉินฉีตามกระแสคนเข้าไป แสงสลัว ตรงหน้ามีหัวคนดำทะมึน กำลังงงๆ ได้ยินเหลียงเสี่ยวเซิงตะโกน "ทางนี้ๆ!"

ตรงกลาง บรรณาธิการแผนกวรรณกรรมและครอบครัวนั่งรวมกันแล้ว

"หัวหน้าเจียง!"

"อาจารย์ซือ!"

เขาทักทายทีละคน หาที่นั่งลงมั่วๆ มองซ้ายขวา ก็ขำ

ซ้ายเป็นหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ ร่างผอมเกินไปทำให้หัวดูใหญ่ ตาเล็ก ผมร่วงจนเห็นหน้าผากสูง หน้าตาธรรมดา ดูขี้อาย

ขวาเป็นเด็กผู้หญิง อายุราวสิบเอ็ดสิบสองปี หน้าผากกว้าง ดวงตาสง่า ใส่กิ๊บผมน่ารัก

"นี่ลูกสาวผม เจียงซาน นี่พี่ชายเฉินน้อย"

เจียงไหวเหยียนยิ้มแนะนำ

เด็กหญิงมองเขา ดูเหมือนจะคิดว่าหล่อดี แล้วถึงเรียก "สวัสดีค่ะพี่ชาย!"

"สวัสดีจ้ะ หนูเรียนประถมใช่ไหม?"

"ค่ะ เรียนประถม พี่ชายทำงานอะไรคะ?" เจียงซานถามเสียงใส

"พี่ขายชาถ้วยใหญ่"

???

เจียงซานมีเครื่องหมายคำถามเต็มหัว เจียงไหวเหยียนหัวเราะฮ่าๆ อธิบายให้เธอฟัง

อีกด้านหนึ่ง หนุ่มขี้อายดูเหมือนรวบรวมความกล้าได้แล้ว ในที่สุดก็พูด "สวัสดีครับ ผมชื่อเกอโหย่ว แม่ผมเคยพูดถึงคุณ"

"สวัสดีครับ สวัสดี ยินดีที่ได้รู้จัก!"

เฉินฉียื่นมือขวา เกอโหย่วก็อยากยื่นมือขวา แต่พื้นที่แคบ แขนเลี้ยวไม่ได้ เหมือนคนเป็นโรคโปลิโอ จับมือสั้นๆ พยักหน้าไม่หยุด "ยินดีที่ได้พบ ยินดีที่ได้พบ ได้ยินว่าคุณมาแก้บท?"

เขาชี้ตรงจุดอ่อน

แน่นอน เกอโหย่วแสดงความอาย มีความรู้สึกด้อย พูดเบาๆ ว่า "ผมเตรียมสอบ สอบน่ะครับ"

ฮ่า!

ยิ่งเขาเป็นแบบนี้ เฉินฉียิ่งอยากแหย่ และเด็กผู้หญิงชื่อเจียงซานคนนั้นด้วย ก็อยากแหย่เล่น

(จบบท)