บทที่ 16 จะมีอะไรพลิกอีกไหม? 

"ฮึ อ้างไปก็เปล่าประโยชน์ แต่สำหรับมือใหม่ก็ถือว่าพอเข้าใจได้!"

หญิงผมแดงมองหลี่อังอย่างชื่นชมก่อนที่สีหน้าดุดันจะอ่อนลงเล็กน้อย เธอพูดปลอบใจด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า

"หลี่อัง เรื่องข้อมูลนายไม่ต้องใส่ใจ นายแจ้งทันทีเมื่อพบผู้แปดเปื้อนและจัดการปีศาจได้สำเร็จและยังทำให้มันพานายไปหาเอ็มม่าอีกด้วย ต่อมาตอนที่เอ็มม่าถูกขังอยู่ นายก็ยิงเป้าหมายภารกิจจนตาย ช่วยเธอออกมาได้สำเร็จและยังช่วยผู้คนอีกหลายร้อยคนไม่ให้สูญเสียพลังชีวิตไปมากเกินไปในฐานะมือใหม่ที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักงานทำความสะอาดเพียงไม่กี่ชั่วโมง นายทำได้ดีมากแล้ว ส่วนเรื่องข้อมูลมันก็เป็นเพียงอุบัติเหตุที่ไม่มีทางเลี่ยงได้เท่านั้น"

"เดี๋ยวก่อน! ฉันก็มีผลงานเหมือนกัน ทำไมลำเอียงแบบนี้ล่ะ!"

ไม่รอให้หลี่อังตอบแพะดำที่โกรธกับความไม่ยุติธรรมอย่างเห็นได้ชัดอดไม่ได้ที่จะตะโกนว่า

"กระสุนนัดนั้นเขาเป็นคนยิงก็จริง แต่ฉันก็ช่วยกำหนดตำแหน่งนะ ทำไมพอเป็นฉันกลับต้องไปเป็นซุปหัวแพะล่ะ?"

"ทำไมต้องตุ๋นแก...แกทำอะไรไว้ไม่รู้ตัวเหรอ?"

หญิงผมแดงหัวเราะเย็นชา

"อย่าคิดว่าฉันไม่รู้แผนของแก! หลี่อังไม่รู้ว่าเอ็มม่ามีร่างกายอมตะ แต่แกรู้ไม่ใช่เหรอ?

ในเมื่อเอ็มม่าไม่มีอันตราย แกสามารถพาหลี่อังเข้าใกล้โรงพยาบาลแล้วใช้พลังขยายความคิดชั่วร้ายของผู้แปดเปื้อนจากระยะไกลและบังคับให้มันเสียสติแล้วจับตัวได้!"

"ฉันก็แค่ไม่ทันคิด..."

"อย่ามาอ้างว่านึกไม่ออกเลย ตอนแกอยู่กับฉัน แกก็ใช้วิธีนี้มาตลอด แล้วทำไมครั้งนี้ถึงลืมไปล่ะ?"

หญิงผมแดงกอดอกเอนตัวลงพิงเก้าอี้ มองแพะดำที่หดคออย่างเยือกเย็น เธอพูดด้วยรอยยิ้มเยาะว่า

"ทั้งที่สามารถจับเป้าหมายเป็นๆได้ แต่แกกลับชี้นำหลี่อังให้ยิงเขาตาย แกต้องมีอะไรแน่! พูดมาซิ แกคิดจะดูดกลืนจิตวิญญาณแห่งความชั่วร้ายของเป้าหมาย? หรือจะล่อลวงหลี่อังเพื่อฟื้นฟูพลังของตัวเอง? หรือว่า...แกร่วมมือกับคนที่อยู่เบื้องหลังและกลัวว่าเป้าหมายจะถูกจับจนเปิดเผยข้อมูลเลยตั้งใจฆ่าปิดปาก?"

"พูดบ้าอะไรน่ะ!"

เมื่อได้ยินข้อสันนิษฐานของหญิงผมแดง แพะดำที่ถูกสงสัยว่าเป็นสายลับถึงกับกระโดดขึ้นด้วยความโมโห

"ฉันไม่ได้ทำ! ทั้งหมดนี่เธอมั่วทั้งนั้น! เธอไม่มีหลักฐาน!"

"สำนักงานทำความสะอาดไม่ใช่ศาล ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ต้องใช้หลักฐานด้วย?"

หญิงผมแดงหัวเราะเยาะอีกครั้งก่อนจะขมวดคิ้วจ้องมองแพะดำอย่างครุ่นคิด

"อืม... ฉันยอมรับว่าก่อนหน้านี้ฉันแค่พูดเล่น แต่พอคิดดูอีกที ฉันว่ามันก็มีบางอย่างแปลกๆแม้ว่าเจ้าหน้าที่ในสำนักงานจะถูกส่งออกไปหมด แต่ฉันยังอยู่ในเมืองหลวง ใครที่อยู่เบื้องหลังจะโง่ขนาดส่งคนมาป่วนในระยะสามถนนจากฉัน? ดังนั้น ถ้าไม่ใช่แผนส่งคนมาฆ่าตัวตายก็มีคำอธิบายเดียว คนที่อยู่เบื้องหลังต้องมีสายลับในสำนักงานและรู้ว่าฉันออกจากเมืองหลวงไปเมื่อวานนี้!"

อะไรนะ?!

เมื่อได้ยินข้อสันนิษฐานที่ฟังดูมีเหตุผลของหญิงผมแดง หลี่อังถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกใจ มองแพะดำในอ้อมแขนอย่างตะลึงงัน

เมื่อวานนี้ไม่มีใครอยู่ในสำนักงานและคนที่รู้ว่าผู้อำนวยการออกไปก็มีแต่นายเท่านั้น! นึกไม่ถึงเลยว่านายจะเป็นสายลับ?!

"ไม่ใช่นะ... ฉันไม่ได้..."

แพะดำมองหลี่อังที่ตกใจจนอึ้ง แล้วหันไปมองหญิงผมแดงที่กำลังหรี่ตาอีกครั้ง ร่างของมันสั่นสะท้านก่อนจะเบิกตากว้างด้วยความโกรธและพูดเถียงว่า

"ฉันไม่ได้บอกอะไรเลย! อย่ามาใส่ร้ายฉันนะ!"

"จริงเหรอ?"

หญิงผมแดงได้ยินดังนั้น เธอค่อยๆลุกขึ้นยืนวางมือทั้งสองข้างบนโต๊ะทำงานโน้มตัวลงมาอย่างกดดันและพูดชัดถ้อยชัดคำว่า

"งั้นแกจะอธิบายเรื่องบังเอิญทั้งหมดนี่ยังไง? แค่เกิดเรื่องตอนฉันออกไปพอดี ฉันพอจะมองข้ามได้ แต่เมื่อวานแกกลับเลือกให้หลี่อังฆ่าปิดปากแทนที่จะจับเป็น แล้วแกจะอธิบายยังไง?"

"ฉันบอกแล้วว่านั่นมันอุบัติเหตุ!"

แพะดำตะโกนด้วยความโกรธ

"ฉันตั้งใจช่วยไอ้หนุ่มนั่นฆ่าเป้าหมายเพราะอยากให้เขามือเปื้อนเลือดสักหน่อย... เพื่อให้ชิน... ชิน..."

"ชินกับการแก้ปัญหาด้วยการฆ่าทุกครั้งที่เจอสถานการณ์คล้ายกัน หลังจากนั้นก็ถูกแกล่อลวง ลดมาตรฐานของตัวเองลงเรื่อยๆและค่อยๆตกต่ำโดยไม่รู้ตัว... ฉันพูดถูกใช่ไหม?"

หญิงผมแดงหรี่ตาลงมองแพะดำที่เงียบไปด้วยความขุ่นเคืองใจและหันไปมองหลี่อังที่สะดุ้งเฮือก ก่อนที่เธอซึ่งเมื่อครู่ยังมีสีหน้าเคร่งขรึมจะยิ้มออกมาเล็กน้อย เธอเอนตัวกลับไปพิงพนักเก้าอี้นุ่มอีกครั้งแล้วพูดเตือนหลี่อังด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

"หลี่อัง จำคำพูดพวกนี้ไว้ให้ดี ถ้าในภารกิจครั้งหน้าเจอสถานการณ์แบบนี้อีก ให้นึกถึงวันนี้ก่อนตัดสินใจ"

"ผม...ผมจะจำไว้ครับ"

หลี่อังมองแพะดำที่เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ ก่อนจะลังเลเล็กน้อยแล้วใช้สองมือยกหัวแพะกลับไปวางบนโต๊ะทำงานของหญิงผมแดง

"อันนี้...ผมขอคืนให้คุณครับ"

เมื่อมองดูสีหน้าของหลี่อัง หญิงผมแดงหัวเราะเบาๆและถามว่า

"ทำไมล่ะ? กลัวตัวเองจะควบคุมมันไม่ได้เหรอ?"

"ครับ..."

"ไม่เป็นไรหรอก นายเก็บมันไว้เถอะ"

หญิงผมแดงที่ดูพอใจกับความระมัดระวังของเขา ยิ้มพลางเอามือข้างหนึ่งเท้าคาง อีกมือก็ใช้ปลายนิ้วม้วนปลายผมสีแดงสด เธอพูดกับหลี่อังด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นว่า

"สิ่งผิดปกติที่มีจิตปัญญาและความปรารถนาในตัวเองแบบนี้ ปกติแล้วไม่เหมาะกับมือใหม่ แต่ตอนที่นายถือมันไว้ครั้งแรก นายก็ยังคงมีสติอยู่ นั่นแสดงว่านายมีคุณสมบัติที่จะถือมัน อีกอย่างเอ็มม่ารายงานฉันเมื่อเช้านี้ว่า ทัศนวิสัยแห่งวิญญาณของนายกว้างถึงสองกิโลเมตร นี่พิสูจน์ว่านายมีความเข้ากันได้ดีกับสิ่งนี้รวมกับบุคลิกที่รอบคอบของนาย ฉันคิดว่านายสามารถถือมันได้แน่นอน"

หลังพูดเสร็จ เธอลุกขึ้นจากเก้าอี้ เดินอ้อมโต๊ะทำงานมาหาหลี่อังที่ยังคงลังเลอยู่ เธอจับมือเขาเบาๆ แล้ววางหัวแพะที่ทำหน้าบึ้งใส่เขาลงบนมือ

"เก็บมันไว้นะ จำไว้ว่าต้องมีสติ อย่าให้มันมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของนาย ฉันเชื่อว่านายทำได้แน่นอน"

"..."

เขามองหญิงสาวผมแดงที่แสดงความเชื่อมั่นในตัวเขา พร้อมจับมือเขาอย่างอบอุ่น หลี่อังรู้สึกได้ถึงหัวใจที่เต้นแรงจนผิดปกติ เขาหลบสายตาไปทางอื่นด้วยความเขิน แต่ก็รวบรวมความกล้าหันกลับมามองเธออีกครั้งและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

"ผมจะทำให้ได้!"

"ฮึ... แน่ใจเหรอว่าจะทำได้?"

แพะดำกลอกตามองหลี่อังที่หูแดงเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ มันอดไม่ได้ที่จะพูดจาเสียดสีว่า

"แค่จับมือแล้วพูดหวานๆไม่กี่คำก็ทำให้นายหลงหัวปักหัวปำแล้ว? ถ้าเธอเดินมากอดนายแล้วหอมสักทีนายจะยอมตายเพื่อเธอไหมเนี่ย? ฮึ ฉันนี่แหละที่เสียเปรียบเพราะเป็นแค่แพะ ถ้าฉันเป็นสาวงามละก็ นายที่ยังไร้เดียงสาแบบนี้ฉันจะหลอกล่อนายให้หัวปั่นได้ในไม่กี่นาที... อื้อ! อื้อ! ปล่อยมือ! ฉันจะพูดต่อ! แกนี่มัน..."

(จบบท)