บทที่ 15 เผชิญอันตราย

บทที่ 15 เผชิญอันตราย

ภายในดินแดนลับเก้าหายนะ

เหลิ่งฮั่นชวงยืนหน้าบึ้ง ท่ามกลางความเย็นเยียบที่แผ่กระจายจากร่างกายของนาง จนพืชพรรณรอบด้านกลายเป็นน้ำแข็ง

ใต้เท้าของนางคือศพศิษย์สำนักกระบี่เสินเซียวกว่า 10 ร่างที่เพิ่งตายไปไม่นาน รวมถึงศิษย์ฝ่ายในอีก 3 คน

สามวันก่อน เหลิ่งฮั่นชวงพบศพศิษย์สำนักชิงอวิ๋นบางส่วน หลังตรวจสอบก็ยืนยันได้ว่าถูกสังหารโดยชายชุดคลุมดำ

หลังพิจารณาอย่างถี่ถ้วน นางตัดสินใจไล่ตามพวกมันไปเพื่อตัดไฟแต่ต้นลม

หลังการตามล่านานสามวัน เมื่อใกล้ถึงจุดหมายกลับพบเพียงศพศิษย์สำนักกระบี่เสินเซียวจำนวนมากตรงหน้า สิ่งนี้ทำให้นางโกรธมาก

“พวกมันกล้ามาสังหารคนของสำนักเราในสายตาของข้า คงอยากตายนัก!”

แม้ภารกิจหลักของการเข้าสู่ดินแดนลับเก้าหายนะครั้งนี้คือการค้นหาดอกบุปผา แต่ในฐานะหนึ่งในเจ็ดกระบี่เสินเซียว และเจ้าสำนักยอดเขาหญิงหยก

เหลิ่งฮั่นชวงย่อมไม่สามารถเพิกเฉยต่อการตายของศิษย์สำนักได้

แม้ว่าดอกบุปผาจะสำคัญ แต่ชีวิตศิษย์นับพันในสำนักสำคัญยิ่งกว่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเย่ชิงเสวียน ศิษย์ผู้สืบทอดของนางอยู่ในนั้น

การหาผู้สืบทอดในบรรดาเจ็ดกระบี่เสินเซียวไม่ใช่เรื่องง่าย

จนถึงตอนนี้มีเพียง 4 ใน 7 ที่ค้นพบผู้สืบทอด ส่วนอีก 3 คนยังไม่มีผู้ที่เหมาะสม

หากสามารถกำจัดพวกชายชุดคลุมดำได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เหลิ่งฮั่นชวงจะสามารถมุ่งไปยังภารกิจค้นหาดอกบุปผาได้อย่างสบายใจ

การตายของศิษย์สำนักกว่า 10 คนทำให้นางตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะกำจัดพวกมันให้หมด หากไม่หมดก็ต้องทำให้พวกมันหวาดกลัวจนไม่กล้าเผยตัวอีก

หลังจากนั้นไม่นาน เหลิ่งฮั่นชวงก็สูดหายใจลึกๆ หลายครั้งเพื่อให้สงบใจ ก่อนจะเตรียมไล่ตามร่องรอยที่พวกชายชุดคลุมดำทิ้งไว้

แต่ทันทีที่นางหันไป

สิ่งหนึ่งในป่าทึบก็สะดุดตานาง

มันคือสายคาดเอวสีขาวที่เปื้อนเลือด

ความสงบที่เพิ่งหาได้กลับแปรเปลี่ยนเป็นความตึงเครียด

เพราะสายคาดเอวสีขาวเป็นสิ่งที่ศิษย์ผู้สืบทอดเท่านั้นที่จะสวมใส่ได้

หรือว่ามีศิษย์ผู้สืบทอดคนหนึ่งหนีออกมาและกำลังถูกตามล่า?

จะเป็นใครกัน?

อย่าบอกนะว่าเป็นเย่ชิงเสวียน?

เหลิ่งฮั่นชวงคิดด้วยความกังวล

เย่ชิงเสวียนแตกต่างจากศิษย์ผู้สืบทอดคนอื่น นางไม่เพียงเป็นศิษย์ที่เหลิ่งฮั่นชวงตั้งใจฝึกฝน แต่ยังเป็นผู้สืบทอดกระบี่น้ำแข็งอีกด้วย หากเกิดอะไรขึ้น จะไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาเท่าไรถึงจะหาคนที่เหมาะสมได้

ถึงจะไม่ใช่เย่ชิงเสวียนก็ตาม

การเสียศิษย์ผู้สืบทอดไปหนึ่งคนถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของสำนักกระบี่เสินเซียว

เพราะศิษย์ผู้สืบทอดแต่ละคนคือเสาหลักแห่งอนาคตของสำนัก

ไม่มีเวลาคิดมาก เหลิ่งฮั่นชวงรีบไล่ตามไปทันที ระหว่างทางพบรอยเลือดสดใหม่หลายแห่ง ยิ่งทำให้นางมั่นใจในข้อสันนิษฐานและเร่งความเร็วขึ้นอีก

สองชั่วยามผ่านไป

เหลิ่งฮั่นชวงมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง นางไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพุ่งเข้าไปโดยไม่สนว่าจะมีการซุ่มโจมตีหรือไม่

บางทีในสายตาของนาง

พลังของตัวเองเพียงพอที่จะรับมือกับทุกสิ่งที่ไม่คาดคิดได้

เล่ห์เหลี่ยมใดๆ ล้วนไร้ประโยชน์ต่อหน้าพลังอันแท้จริง

หากอยู่ภายนอก เหลิ่งฮั่นชวงอาจไม่บุ่มบ่ามเช่นนี้ เพราะไม่มีข้อจำกัดด้านอายุ ทำให้ยังมีพวกผู้เฒ่าผู้ซ่อนตัวอยู่มากมาย แต่ในดินแดนลับเก้าหายนะ นางมั่นใจในความสามารถของตัวเอง

หุบเขานั้นใหญ่โต

เมื่อเข้าไปแล้วเดินต่ออีกกว่า 10 นาที ร่างหนึ่งก็นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้นนิ่งสนิท ไม่รู้ว่าตายหรือยัง

บนร่างนั้นสวมชุดสีฟ้าของศิษย์สำนักกระบี่เสินเซียว

เป็นชายคนหนึ่ง

เหลิ่งฮั่นชวงรู้สึกโล่งใจ

ไม่ใช่เย่ชิงเสวียนก็ถือว่าโชคดีในโชคร้าย

นางเดินเข้าไปอีกไม่กี่ก้าวจนถึงตัวเขา คุกเข่าลงและพลิกร่างเขาขึ้น

จูเจี๋ย!

ศิษย์ผู้สืบทอดจากยอดเขาผิงหยาง

นางยื่นมือไปตรวจดูที่จมูกของจูเจี๋ย ยังพอมีลมหายใจอ่อนๆ

ในขณะที่เหลิ่งฮั่นชวงกำลังจะตรวจดูบาดแผลของจูเจี๋ย

เสียงรอบตัวกลับเงียบลงอย่างกะทันหัน

ในเวลาเดียวกัน

ชายชุดคลุมดำหลายคนโจมตีมาจากทุกทิศทุกทาง รวดเร็วราวสายลม

แค่พริบตาก็ถึงตัวเหลิ่งฮั่นชวง

แต่ในขณะที่พวกมันคิดว่าภารกิจสำเร็จแล้ว

กระแสความเย็นเยียบที่เจาะลึกถึงกระดูกก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเหลิ่งฮั่นชวง

ชายชุดคลุมดำทุกคนที่สัมผัสความเย็นถูกแช่แข็งทันที

ไม่สามารถขยับตัวได้แม้แต่น้อย

เพียงชั่วพริบตา

ชายชุดคลุมดำที่อยู่ใกล้เหลิ่งฮั่นชวงกลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปทั้งหมด

“พวกหนูสกปรก ยังกล้าแตะต้องคนของสำนักกระบี่เสินเซียว คงอยากตายนัก!”

เหลิ่งฮั่นชวงหัวเราะเย็นชา

“สมแล้วที่เป็นเจ้าของกระบี่น้ำแข็ง แกร่งจริงๆ น่าเสียดายที่วันนี้เจ้าจะไม่ได้ออกจากหุบเขานี้ไป กระบี่เสินเซียวจะเหลือเพียงห้ากระบี่ในเร็วๆ นี้”

ชายชุดคลุมดำกลุ่มหนึ่งเดินออกมาจากป่าทึบ

คนที่พูดคือชายที่อยู่แถวหน้าสุด

คนอื่นๆ ยืนห่างออกไปหนึ่งก้าว แสดงให้เห็นถึงสถานะที่เหนือกว่าของเขาในกลุ่มชายชุดคลุมดำเหล่านั้น

………………………………………………………………………

“จะทิ้งฉันไว้ที่นี่? แค่พวกเจ้าเนี่ยนะ?” หลิงหานซวงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไม่สะทกสะท้านและไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่เชื่อจริงๆ ว่าใครจะสามารถกักตัวเขาไว้ในเขตลึกลับจิ่วโยวได้

นี่ไม่ใช่ความอวดดี แต่เป็นความมั่นใจ

“หลิงหานซวง เพื่อรับมือกับเจ้า พวกเราทุ่มเทอย่างมาก เตรียมการมาอย่างดี วันนี้เจ้าจะไม่มีวันกลับออกไปได้”

“งั้นหรือ? ลองดูสิ ถ้าพวกเจ้าทำอะไรฉันไม่ได้ เมื่อถึงเวลาที่เขตลึกลับจิ่วโยวเปิดอีกครั้ง ทั่วทั้งหลี่โจวจะรู้ว่าพวกเจ้าสำนักเจ็ดสังหารกลับมาฝึกฝนวิชาอาถรรพ์ฆ่าทวยเทพอีกครั้ง แล้วครั้งนี้ฉันจะดูว่าพวกเจ้าจะอธิบายต่อทุกฝ่ายในหลี่โจวอย่างไร” หลิงหานซวงกล่าวอย่างเยือกเย็น

เขาเดาได้แล้วว่าอีกฝ่ายในชุดคลุมดำเป็นใคร

เมื่อพันปีก่อน สำนักเจ็ดสังหารได้สร้างกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวขึ้นมา

กองกำลังนี้ยิ่งต่อสู้ยิ่งแข็งแกร่ง และเกือบจะผลักดันสำนักเจ็ดสังหารให้ขึ้นเป็นผู้นำของหลี่โจว

แต่เมื่อกองกำลังนี้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พวกเขากลับเริ่มออกนอกลู่นอกทาง

ไม่ฟังคำสั่ง และไม่ว่าไปที่ใดก็สังหารทุกสิ่งทุกอย่างจนไม่มีผู้รอดชีวิต

ทั้งหมดนี้เพราะพวกเขาฝึกฝนวิชาอาถรรพ์ที่เรียกว่า “ฆ่าทวยเทพ” ซึ่งเมื่อฝึกถึงขั้นสุดท้ายจะกลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไร้ความรู้สึก

เหตุการณ์ยิ่งใหญ่โตขึ้นจนพลังทั้งหมดในหลี่โจวต้องร่วมมือกันหยุดยั้งกองกำลังนี้ และเมื่อกำจัดพวกเขาได้หมด ทุกฝ่ายก็พากันมาสอบถามเอาความกับสำนักเจ็ดสังหาร

สำนักเจ็ดสังหารซึ่งตกเป็นฝ่ายผิดไม่มีทางเลือกอื่น จึงต้องยอมมอบทรัพย์สมบัติที่สะสมมาหลายหมื่นปีเพื่อระงับความโกรธของทุกฝ่าย พร้อมทั้งสัญญาว่าจะไม่ฝึกฝนวิชา “ฆ่าทวยเทพ” อีกต่อไป จึงรอดพ้นการล่มสลาย

นับแต่นั้น สำนักเจ็ดสังหารก็อ่อนแอลงและไม่สามารถฟื้นตัวได้

แต่ใครจะคิดว่าอีกพันปีต่อมา พวกเขาจะกลับมาแอบฝึกฝนวิชาอาถรรพ์นี้อีก

“สุดท้ายก็ปิดไม่มิด! แต่หลิงหานซวง เจ้าไม่มีทางออกไปได้หรอก”

“ฉันสงสัย พวกเจ้าไม่กลัวถูกครอบงำจนกลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไร้ความรู้สึกหรือ? การมีชีวิตอยู่แบบนั้นมันไม่เลวร้ายยิ่งกว่าความตายหรือ?” หลิงหานซวงถามด้วยความสงสัย

“นั่นไม่ใช่สิ่งที่เจ้าต้องห่วง! สำนักเจ็ดสังหารของเราวิจัยมานานนับพันปี วิชา ‘ฆ่าทวยเทพ’ ได้รับการปรับปรุงจนไม่มีผลข้างเคียงแล้ว ตอนนี้เจ้าควรคิดว่าจะหนีจากกับดักนี้ยังไงมากกว่า ถ้าเจ้าตายที่นี่ จะไม่มีใครรู้เรื่องของเรา และเมื่อถึงเวลาที่เราครองหลี่โจว ใครจะกล้าต่อต้าน?” ชายชุดคลุมดำกล่าวด้วยความหยิ่งผยอง

หลิงหานซวงไม่ได้ตอบกลับ

ในมือของเขาปรากฏกระบี่สีเงินเยือกเย็น ที่ไม่รู้ว่าปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่

อุณหภูมิรอบๆ ลดต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด

“กระบี่น้ำแข็ง!”

หนึ่งในเจ็ดกระบี่ศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเสินเซียว

สร้างขึ้นจากหัวใจน้ำแข็งหมื่นปี ต้องใช้อากาศเย็นสุดขั้วในการควบคุม พวกคนธรรมดาไม่สามารถใช้ได้ เพราะหากสัมผัสจะกลายเป็นน้ำแข็งทันที

พลังงานเย็นสุดขั้วของหลิงหานซวงอยู่ในระดับสูงสุด เมื่อใช้ร่วมกับกระบี่น้ำแข็งจะทรงพลังอย่างยิ่ง

การต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้น

“หลิงหานซวง! ให้ฉันได้เห็นความยิ่งใหญ่ของกระบี่น้ำแข็ง หนึ่งในเจ็ดกระบี่ศักดิ์สิทธิ์!”

“ตามที่เจ้าต้องการ!”

“ตูม!!!”

อากาศสีขาวและสีแดงปะทะกันกลางหุบเขา

สีขาวคือพลังงานเย็นของหลิงหานซวง ส่วนสีแดงคือพลังงานฆ่าฟันของชายชุดคลุมดำ

ทั้งสองฝ่ายไม่มีใครยอมใคร

“ฮ่าฮ่าฮ่า… กระบี่น้ำแข็งก็แค่นี้เอง! ถ้านี่คือทั้งหมดที่เจ้ามี วันนี้เจ้าต้องอยู่ที่นี่! เปิดค่ายกล!!”

ชายชุดคลุมดำหัวเราะ

แสงสีแดงพุ่งขึ้นจากหุบเขาหลายสาย

พวกเขาเตรียมตัวมาอย่างดี จัดวางค่ายกลถึงสามชั้น แต่ละชั้นซับซ้อนและใช้ต้นทุนสูง

ไม่มีใครกล้าประมาทนักกระบี่จากสำนักเสินเซียว โดยเฉพาะผู้ที่ถือหนึ่งในเจ็ดกระบี่ศักดิ์สิทธิ์

เมื่อค่ายกลเสริมพลัง พลังฆ่าฟันเริ่มบดขยี้และกลืนกินพลังเย็นสุดขั้ว

บรรยากาศในหุบเขาเต็มไปด้วยพลังฆ่าฟันสีแดงสด

แต่ในตอนนั้นเอง

แสงสีขาวเล็กๆ ปรากฏขึ้น

พร้อมกับเสียงของหลิงหานซวงดังขึ้น

“หนึ่งกระบี่เยือกแข็ง แช่แข็งทั่วหล้า!”

พลังกระบี่สีขาวพุ่งทะลุฟ้า ฉีกพลังฆ่าฟันออกจนเกิดช่องว่าง

หลิงหานซวงใช้ช่องว่างนั้นหลบหนีออกจากหุบเขา พร้อมแช่แข็งทุกสิ่งที่ผ่าน

เขาไม่โง่ ฝ่ายตรงข้ามเตรียมพร้อมมาอย่างดี ทำให้พลังของเขาถูกจำกัด

หากยังสู้ต่อไป เขาอาจเสียท่าได้

“ตามไป!”

เงาดำหลายสิบสายพุ่งไล่ตามหลิงหานซวงไปทันที