บทที่ 102 ถนนจงซาน

"ฮัลโหล เจียฮุ่ย ขอโทษนะ เมื่อกี้รับโทรศัพท์หลายสาย เลยไม่ได้ดูจู่ซี มีอะไรหรือเปล่า?"

"ไม่มีอะไรหรอก แค่เพิ่งส่งวิทยานิพนธ์เสร็จ อยากออกไปเดินเล่นผ่อนคลายหน่อยน่ะ ส่งข้อความไปแล้วไม่ตอบ คงกำลังยุ่งอยู่สินะ ก็เลยไม่กล้าโทรไปรบกวน"

เฉินห่าวเกาศีรษะ พูดอย่างรู้สึกผิด "จะไปไหนกัน? ผมก็เพิ่งทำงานเสร็จพอดี ออกไปเดินเล่นด้วยกันไหม"

"ไปถนนจงซานกันเถอะ พวกเราจะได้เดินกินไปด้วย" เฉียนเจียฮุ่ยพูด ดูเหมือนเธอจะอยู่ข้างนอก มีเสียงรถบีบแตรดังอยู่

"โอเค งั้นเจอกันที่ทางเข้าถนนจงซานนะ" พูดจบ เฉินห่าวก็ลงไปที่ลานจอดรถของตึกอี้หัว เอารถออกมาแล้วมุ่งหน้าไปถนนจงซานทันที

...............

ถนนคนเดินจงซาน หนึ่งในสี่ถนนอาหารที่มีชื่อเสียงของประเทศต้าฝ่ง ก่อตั้งเมื่อปี 1925 เป็นถนนการค้าสายเดียวของประเทศที่ทอดยาวถึงทะเล

ที่นี่มีทั้งสถาปัตยกรรมแบบห้าง Arcade แบบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อาหารว่างสไตล์ฝูเจี้ยนและไต้หวันมากมาย และเสียงดนตรีโบราณหนานอินที่ดังก้องในตรอกซอย ประกอบเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ในฐานะย่านที่คึกคักที่สุดของเกาะไป๋เฉวียว บริเวณใกล้เคียงยังเป็นที่ตั้งของศูนย์การเงิน ธนาคารทั้งในและต่างประเทศ และโรงแรมห้าดาวมากมาย และโรงแรมไป๋ลู่อินเตอร์เนชันแนล ก็ตั้งอยู่ที่นี่ด้วย

เฉินห่าวขับรถมาถึงที่นี่ในเวลา 20 นาที จอดรถที่หน้าโรงแรมทันที

พอจอดเสร็จ เด็กเปิดประตูที่สวมชุดยูนิฟอร์มของโรงแรมไป๋ลู่ก็รีบเดินมาข้างหน้า เปิดประตูรถอย่างมีระเบียบวินัย และทักทายตามปกติ

"ท่านประธานกรรมการ" เฉินห่าวพยักหน้ารับ แล้วกำลังจะโยนกุญแจรถให้เด็กเปิดประตูไปจอด

เด็กเปิดประตูรีบพูด "ท่านประธาน ลานจอดรถใต้ดินของโรงแรมเต็มแล้วครับ จอดตรงนี้ก็ได้ครับ"

"งั้นก็จอดหน้าประตูนี่แหละ" เฉินห่าวไม่ใส่ใจ หันหลังจะเดินจากไป แต่ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นข้างๆ

"เฮ้ย เดี๋ยวๆ โรงแรมพวกนายเป็นอะไร? ไม่ใช่บอกว่าห้ามจอดรถหน้าโรงแรมหรอ? ทำไมคนนี้ถึงจอดได้?"

"ข้ายังเป็นสมาชิกบัตรทองของโรงแรมไป๋ลู่เลย พวกแกปฏิบัติกับสมาชิกระดับพรีเมียมแบบนี้เหรอ?"

ชายหนุ่มผมแสกกลางลงมาจากรถ Litteri สปอร์ต ในรถยังมีสาวสวยผมสีแดงไวน์นั่งอยู่

เฉินห่าวห้ามเด็กเปิดประตูที่กำลังจะอธิบาย ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ยืนตรงหน้าหนุ่มผมแสกกลาง ยิ้มพลางพูดว่า "รู้สึกไม่พอใจมากเลยสินะ?"

"พูดเล่น คิดว่าไง?" หนุ่มผมแสกกลางจ้องเฉินห่าว พาสาวมาเช็คอินโรงแรม แต่ไม่มีที่จอดรถ ตัวเองต้องไปหาที่จอดแถวๆ นี้

ถนนคนเดินจงซาน ที่ดินราคาแพงมาก ตารางเมตรละล้านขึ้นไป ที่จอดรถหายากมาก

แต่เดิมก็หงุดหงิดอยู่แล้ว พอเห็นเฉินห่าวมีสิทธิพิเศษแบบนี้ ก็ยิ่งไม่พอใจทันที

"อยากรู้เหตุผลที่ผมจอดรถหน้าประตูได้ไหมล่ะ?" เฉินห่าวถามพลางยิ้ม

เขามองรถของอีกฝ่าย เป็นแค่รถสปอร์ตธรรมดาราคาสามล้านกว่า เกาะไป๋เฉวียวในฐานะที่รวมตัวของคนรวยในมณฑลอี้โจว รถอย่าง Litteri, Land Rover, Porsche เห็นเต็มท้องถนน

โดยเฉพาะแถวถนนจงซาน ไม่ถึงสิบนาที ก็ได้ยินเสียงรถสปอร์ตแข่งกันดังลั่นหลายคัน

"พูดมา" หนุ่มผมแสกกลางไม่พอใจที่เฉินห่าวทำตัวลึกลับ แต่ก็อยากรู้เหตุผลจริงๆ

"ง่ายมาก แค่คุณซื้อโรงแรมนี้ก็พอ โรงแรมเป็นของคุณ ก็จอดที่ไหนก็ได้สิ" เฉินห่าวพูดเบาๆ จบก็หันหลังเดินจากไป

ทิ้งให้หนุ่มผมแสกกลางยืนเก้อ คิดจะระบายอารมณ์ แต่กลับเจอเหล็กแข็ง

เขาเข้าใจความหมายของเฉินห่าวดี แม้ครอบครัวเขาจะรวย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะหาเงินสองสามพันล้านมาง่ายๆ

ตอนที่เฉินห่าวมาถึงทางเข้าถนนจงซาน เวลาก็ถึงหนึ่งทุ่มแล้ว ความมืดปกคลุม ไฟ LED ตลอดทั้งถนนสว่างไสว สวยงามมาก

มองเห็นเฉียนเจียฮุ่ยยืนอยู่หน้าร้านไคเฝิงโบกมือมาแต่ไกล

"เจียฮุ่ย ขอโทษนะที่ให้รอ" เฉินห่าวรีบเดินไปข้างหน้า พูดอย่างรู้สึกผิด

"นี่! เลี้ยงขนมเกาลัดอบนี่นะ อร่อยมากๆ เลย!" เฉียนเจียฮุ่ยถือถุงพลาสติกใบหนึ่ง ข้างในมีกล่องขนมหนึ่งกล่อง

เธอเปิดกล่องพลางบ่นพึมพำแนะนำไปด้วย

"บอกเธอนะ ร้านนี้เป็นร้านเก่าแก่ชื่อดังของเขตไป๋เฉวียว ทำขนมเกาลัดอบอร่อยที่สุด!! ฉันต่อคิวตั้งเกือบชั่วโมงกว่า!! ลองชิมดูสิว่าอร่อยไหม!"

เฉียนเจียฮุ่ยก้มหน้าเปิดกล่องของขวัญ เฉินห่าวมองหญิงสาวคนนี้ ดวงตาทั้งสองยิ้มจนโค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว ในดวงตาราวกับมีน้ำพุฤดูใบไม้ผลิกำลังระลอก

เสียงแตรรถที่ได้ยินในโทรศัพท์เมื่อกี้ คงเป็นตอนที่เธอกำลังต่อคิวซื้อขนมเกาลัดอบนี่แหละ

"ทำไมอยู่ๆ คิดจะซื้อขนมเกาลัดอบล่ะ?" เฉินห่าวพูดจบ มองดูข้างในมีขนมเกาลัดอบแปดชิ้น ยื่นมือหยิบขึ้นมาหนึ่งชิ้นใส่ปากทันที

"อร่อยไหม! หวานกำลังดีใช่ไหม! ฉันชอบกินขนมเกาลัดอบของร้านนี้ที่สุดเลย!" เฉียนเจียฮุ่ยถามอย่างคาดหวัง

"อืม อร่อย! นี่เป็นขนมเกาลัดอบที่อร่อยที่สุดในชีวิตที่เคยกินมาเลย ไม่มีอันไหนเทียบได้!" เฉินห่าวเคี้ยวพลางพูดอย่างไม่ชัดเจน

ขนมเกาลัดอบนี้อร่อยจริงๆ แต่สำคัญที่สุดคือเฉียนเจียฮุ่ยต่อคิวซื้อมาให้เอง

"ใช่ไหมล่ะ ฉันก็คิดแบบนั้น!" เฉียนเจียฮุ่ยหัวเราะคิกคัก ดวงตาโตยิ้มแล้วชวนให้หลงใหล

"ครั้งที่แล้วเธอเลี้ยงฉันที่ร้านเสวียนเหอหยวนไงคะ? วันนี้ฉันส่งวิทยานิพนธ์เสร็จ คงไม่มีปัญหาอะไร พอดีเลยเลี้ยงเธอกินของกินเล่น!"

"นี่! คืนนี้กินของกินเล่นที่ถนนจงซานจนอิ่ม ห้ามแย่งจ่ายเงินเด็ดขาด! รอเธออยู่ ฉันหิวมากเลยนะ!"

"ได้ ให้เธอจ่าย แต่กินขนมเกาลัดอบสักชิ้นก่อนดีกว่า กันหิว" เฉินห่าวมองอีกฝ่ายที่พูดอย่างน้ำลายสอ ที่จริงเธอเองก็อยากกินนั่นแหละ แต่เขาก็ไม่ได้แกล้งเปิดโปง แค่ตอบรับไป

"งั้นฉันกินสักชิ้นก็ได้ เธอถือไว้กินเยอะๆ นะ!" เฉียนเจียฮุ่ยลังเลครู่หนึ่ง แล้วกินขนมเกาลัดอบหนึ่งชิ้นก่อนยื่นกล่องให้เฉินห่าว

เฉินห่าวรับมาแล้วกินขนมเกาลัดอบไปพลางมองเฉียนเจียฮุ่ยที่กระโดดโลดเต้นไปพลาง

ทั้งสองเดินไปตามตรอกซอยต่างๆ ในถนนจงซาน ไม่ว่าจะเป็นร้านปลาหมึกย่าง เนื้อแพะย่าง มันฝรั่งชีส ทาโกะยากิ เต้าหู้เหม็น ล้วนมีเสียงหัวเราะใสราวกับกระดิ่งของเฉียนเจียฮุ่ยดังอยู่

แน่นอนว่าในนั้นมีแค่ส่วนน้อยที่เข้าท้องเฉินห่าว ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่... คนที่เข้าใจก็ย่อมเข้าใจ~

ทุกครั้งที่จ่ายเงิน เฉียนเจียฮุ่ยเป็นคนจ่าย ตอนสแกนจ่ายเงิน ยังทำหน้าน่ารักแกล้งดุพูดว่า "ห้ามแย่งกับฉันนะ"

เฉินห่าวเข้าใจ นี่คือการให้สถานะที่เท่าเทียมกับอีกฝ่าย ในความรัก ทั้งสองคนควรเท่าเทียมกัน

เช่นในเรื่องค่าใช้จ่าย ไม่จำเป็นต้องหารกันชัดเจน แค่มีการตอบแทนกันก็พอ ไปเที่ยว ผู้ชายจองโรงแรมตั๋วเครื่องบิน ผู้หญิงจ่ายค่าตั๋วเข้าชม ค่าอาหารก็พอ ผู้ชายจ่ายก้อนใหญ่ ผู้หญิงจ่ายก้อนเล็กก็พอแล้ว

พวกนี้เป็นเรื่องตอนคบหากัน ส่วนหลังแต่งงาน... ก็ไม่จำเป็นแล้ว บัตรเงินเดือนก็ส่งให้หมดแล้ว...

สำหรับเฉียนเจียฮุ่ย เฉินห่าวพบว่าตัวเองดูเหมือนจะใส่ใจอีกฝ่ายมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะหลังจากที่ได้ทำความเข้าใจนิสัยของอีกฝ่ายลึกซึ้งขึ้น

หนึ่งชั่วโมงกว่าผ่านไป... ทั้งสองกินจนอิ่ม เดินวนกลับมาที่จุดเริ่มต้นของถนนคนเดินจงซาน ข้ามถนนก็เป็นทะเล

เฉียนเจียฮุ่ยมองไปที่เกาะป๋อกู่ที่มองเห็นลางๆ พูดว่า "สองสามวันนี้ดูเหมือนเกาะป๋อกู่จะมีการประชุมอะไรสักอย่าง เลยห้ามนักท่องเที่ยวและประชาชนขึ้นเกาะชั่วคราว ถ้าขึ้นเกาะตอนนี้ คงไม่มีนักท่องเที่ยว เดินเล่นน่าจะสบายดีนะ"

เกาะป๋อกู่ในฐานะอัญมณีแห่งหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวของประเทศต้าฝ่ง เป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ แม้จะจำกัดนักท่องเที่ยววันละ 50,000 คน ก็ยังห้ามไม่ให้นักท่องเที่ยวมาไม่ได้

นักท่องเที่ยวหลายคนบ่นว่าเกาะป๋อกู่ไม่สนุก นั่นเป็นเพราะคนเยอะ และไปแต่เขตการค้า แน่นอนว่าไม่มีอะไรน่าสนใจ ที่ควรไปที่สุดในเกาะป๋อกู่คือเขตที่อยู่อาศัยของคนท้องถิ่น เดินไปตามตรอกซอย สองข้างทางเป็นบ้านเรือนสไตล์ตะวันตกสมัยสาธารณรัฐที่มีไม้เลื้อยและดอกไม้พันรอบกำแพง มีเสน่ห์อีกแบบ

"เธออยากขึ้นเกาะตอนนี้ไหม?" เฉินห่าวไม่สนใจประโยคแรกของเฉียนเจียฮุ่ย ถามตรงๆ

"อยากนิดหน่อย แต่ก็ขึ้นไม่ได้ใช่ไหม?" เฉียนเจียฮุ่ยงงนิดๆ ไม่เข้าใจความหมายของอีกฝ่าย

"ไม่ใช่ว่าเธอคิดยังไง แต่เป็นว่าฉันคิดยังไง"

เฉินห่าวยิ้มแล้วพูดว่า "ไป เราไปที่ท่าเรือเฟอร์รี่กัน เดี๋ยวนั่งเรือขึ้นเกาะ"

"หา? ไม่ห้ามขึ้นเกาะหรอ? แล้วก็ไม่มีเรือนะ!" เฉียนเจียฮุ่ยตกใจ เพราะสองสามวันนี้ไม่เปิดให้เข้า เรือก็จอดอยู่ที่ท่าเรือฝั่งเกาะป๋อกู่หมด

"ไม่เปิดให้คนทั่วไป งั้นก็ให้เปิด ไม่มีเรือ งั้นก็ให้เรือแล่นมา" เฉินห่าวพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่ประโยคฟังดูเท่สุดๆ

เฉียนเจียฮุ่ยตาโต สมองช็อตไปชั่วขณะ ถ้าเป็นคนอื่นพูด เธอคงคิดว่าอีกฝ่ายกำลังอวดเก่ง! แต่เป็นคำพูดของเฉินห่าว นึกถึงฐานะของอีกฝ่าย... เฉียนเจียฮุ่ยสูดลมหายใจเฮือก! เมื่อกี้สนุกจนเกินไป เลยลืมไปว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนธรรมดา

เฉินห่าวโทรศัพท์หนึ่งสาย พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบสองสามประโยค จากนั้น ไม่ถึงสิบนาที เฉียนเจียฮุ่ยเห็นเรือท่องเที่ยวลำหนึ่งแล่นมาจากท่าเรือเกาะป๋อกู่ที่อยู่อีกฝั่ง...