บทที่ 440 ของขวัญ

บทที่ 440 ของขวัญ

สองสามวันที่ผ่านมา เป็นครั้งแรกที่เฉินโส่วอี้รู้สึกเหนื่อยล้า

ไม่ใช่ความเหนื่อยทางกาย แต่เป็นความเหนื่อยล้าทางใจ

ก่อนหน้านี้ ไม่ว่าสงครามจะน่ากลัวและโหดร้ายแค่ไหน ไม่ว่าบาดแผลจะหนักเพียงใด เขามักจะกลับมาเปี่ยมด้วยพลังและความมุ่งมั่นเสมอ

ด้วยการฟื้นฟูตามธรรมชาติ แม้บาดแผลจะรุนแรงเพียงใดก็สามารถหายได้ในเวลาไม่นาน

หากพลังยังไม่พอ เขาก็เพียงแค่ฝึกฝนต่อไป

แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ไม่มีวิธีแก้ไข ไม่มีทางออก และหัวใจเต็มไปด้วยความลังเล

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาเริ่มเห็นแสงแห่งความหวัง

เขาออกจากพื้นที่หนังสือแห่งความรู้ และรู้สึกถึงร่างเล็ก ๆ ของสาวเปลือกหอยที่อ่อนนุ่มพิงแก้มของเขา เสียงลมหายใจแผ่วเบาราวกับเธอกำลังหลับ

เธอออกมาจากกระเป๋าเอกสารแล้ว

เขาหันไปมองเธอ สาวเปลือกหอยตื่นขึ้นจากการขยับตัวของเขา ดวงตาที่ยังง่วงนอนค่อย ๆ ลืมขึ้น พร้อมเปล่งเสียงละเมอว่า “ยักษ์ใจดี!”

จากนั้นเธอก็ดึงผมของเขาแล้วหลับตาลงอีกครั้ง

ตั้งแต่วันที่เขาตามหาเธอเจอ เธอก็เริ่มติดเขามากขึ้นและว่านอนสอนง่ายขึ้น

บางทีอาจเพราะกลัวว่าจะถูกทิ้งอีก

หัวใจของเขาอ่อนลง

เขาหลับตา และในไม่ช้าก็หลับสนิท

เมื่อใกล้ค่ำ พ่อและแม่ของเฉินโส่วอี้ก็กลับมาบ้าน เมื่อเห็นเขาพวกเขาดีใจมาก

“ครั้งนี้เจ้าจะกลับไปอีกหรือเปล่า?” แม่ของเขาถามด้วยความกังวล

“แม่ ข้าไม่กลับไปแล้ว สงครามจบลงแล้ว เทพเจ้าการล่าก็ตายแล้ว ไม่จำเป็นต้องใช้ข้าอีก” เฉินโส่วอี้ตอบพร้อมรอยยิ้ม

ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะข้าทำให้จบเองนี่แหละ!

แต่แน่นอน เขาไม่จำเป็นต้องเล่าเรื่องนี้ให้พ่อแม่ฟัง

“เทพเจ้าการล่าไม่ใช่ว่าหนีไปแล้วหรือ ทำไมถึงตายได้?” เฉินต้าวเหว่ยถามอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนข่าวการตายของเทพเจ้าการล่ายังไม่ได้รับการประกาศให้สาธารณชนทราบ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะเหตุการณ์นี้เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน อีกทั้งพื้นที่ที่เกิดระเบิดนิวเคลียร์ยังคงมีรังสีตกค้างอยู่ และผลยังไม่ได้รับการยืนยัน

คาดว่าหลังจากความผิดพลาดครั้งก่อน พวกเขาจึงระมัดระวังมากขึ้น

“ข้าก็ไม่ทราบเหมือนกัน แต่เทพเจ้าการล่าตายไปแล้วจริง ๆ” เฉินโส่วอี้กล่าว

“ขอบคุณสวรรค์ เจ้าไม่รู้หรอกว่าในช่วงหลายวันที่ผ่านมา มีคนลอบหนีออกจากเมืองนี้ไปเท่าไร หากเจ้าไม่ได้อยู่ที่แนวหน้า ข้าก็คงอยากจะไปเหมือนกัน” แม่ของเขากล่าวด้วยน้ำเสียงโล่งอก

แม้ว่าเมืองเหอตงจะได้รับการปลดปล่อยแล้ว แต่บรรยากาศก็ยังไม่ผ่อนคลาย สำหรับมณฑลเจียงหนาน เทพเจ้าการล่าก็เหมือนฝันร้ายที่ทำให้ทุกคนรู้สึกอึดอัด

เมืองผิงโจวอยู่ใกล้กับเมืองเหอตงมาก ไม่มีใครสามารถมั่นใจได้ว่าเทพเจ้าการล่าจะไม่กลับมาอีก

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เธอแอบสวดภาวนาให้เทพเจ้าการล่าปกป้องเฉินโส่วอี้และครอบครัวให้ปลอดภัย แต่ตอนนี้เธอไม่ต้องกลัวอีกแล้ว

“เจ้ารู้จักแต่หนีไปที่อื่น คิดว่าจะปลอดภัยขึ้นอีกหรือ? ไม่ต่างกันหรอก!” เฉินต้าวเหว่ยพูดแทรก

“อ้อ งั้นเจ้าฉลาดมากสิ! เมื่อไม่กี่วันก่อนเจ้ายังแอบซื้อดาบฝึกหัดไปฝึกมั่ว ๆ อยู่เลย ทั้งที่หากไม่มีอี้ เซิงเยว่ยังอยู่ที่นี่ จะไม่ให้เธอสอนหน่อยหรือ!”

เมื่อถูกเปิดโปงต่อหน้า เฉินต้าวเหว่ยหน้าแดง รีบตอบกลับ “ข้าไม่ได้อยากเป็นนักสู้ ข้าแค่จะออกกำลังกาย ลดน้ำหนัก!”

เฉินโส่วอี้ยืนยิ้มขำอยู่ข้าง ๆ โดยไม่ได้พูดอะไร

หลังจากที่พ่อของเขากินเลือดเทพไปมาก ร่างกายของเขาก็แข็งแรงเกินกว่านักสู้ทั่วไป

แต่สิ่งนี้ไม่มีผลกับไขมัน กลับกัน ยิ่งทำให้เขากินจุขึ้น และช่วงนี้เขาเริ่มอ้วนขึ้นเสียด้วยซ้ำ

“ถ้าคิดจะออกกำลังกาย ทำไมถึงขโมยหนังสือเรียนของเซิงเยว่ไปอ่าน?”

“ไม่คุยกับเจ้าแล้ว ลูกกลับมา ข้าจะไปซื้อของ!”

“พ่อ ไม่ต้องซื้อ!” เฉินโส่วอี้พูด

“จะต้องซื้อ!” เฉินต้าวเหว่ยพูดพลางเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา

ไม่นานนัก เฉินซิงเยว่ก็กลับมาจากโรงเรียน เมื่อเห็นเฉินโส่วอี้เธอยิ้มออกมา

“พี่ เจ้ากลับมาแล้ว!”

“เพิ่งกลับมา” เฉินโส่วอี้ตอบ

“โอ้ ข้าลืมบอกเจ้าไปเลย เซิงเยว่สอบผ่านเป็นนักสู้แล้วนะ!” แม่ของเขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“อะไรนะ? เมื่อไหร่กัน?” เฉินโส่วอี้ถามด้วยความประหลาดใจ

“ก็เมื่อไม่กี่วันก่อน เซิงเยว่เก่งกว่าเจ้าตั้งเยอะ ตอนที่เธอสอบผ่าน หลายหน่วยงานต่างก็แย่งตัวเธอเลย!”

“แม่!” เฉินซิงเยว่พูดด้วยความเขินอาย

แม้ไม่มีใครบอกเธอ แต่เธอก็ไม่โง่ เธอรู้ดีว่าสาเหตุมาจากอะไร ก็เพราะเธอมีพี่ชายที่เป็นนักสู้ระดับสูง

ยิ่งไปกว่านั้น หน่วยงานเหล่านี้ไม่มีสักแห่งที่เป็นหน่วยต่อสู้ ในสถานการณ์ปัจจุบัน นักสู้หน้าใหม่ที่ไม่มีเส้นสายแทบไม่มีโอกาสแม้แต่จะฝัน

“เลือกที่ไหน?” เฉินโส่วอี้อดถามไม่ได้

เรื่องของน้องสาว เขาไม่สามารถนิ่งเฉยได้

“โรงเรียนศิลปะการต่อสู้ ตอนนี้เธอเป็นครูฝึกหัดอยู่” ยังไม่ทันที่น้องสาวจะตอบ แม่ของเขาก็พูดแทรกด้วยรอยยิ้มพร้อมบ่นเบา ๆ “แม่ว่าเธอน่าจะไปมหาวิทยาลัยเจียงหนาน ที่นั่นชื่อเสียงดังกว่ามาก แต่เธอกลับเลือกโรงเรียนศิลปะการต่อสู้”

ในปัจจุบัน วิชาศิลปะการต่อสู้กลายเป็นวิชาบังคับในมหาวิทยาลัย จึงมีความต้องการครูผู้สอนด้านนี้เพิ่มขึ้น

เมื่อได้ยินคำตอบ เฉินโส่วอี้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แบบนี้ดี ไม่มีอันตราย

คนที่เสี่ยงชีวิตควรเป็นเขาเพียงคนเดียวก็พอแล้ว ในสนามรบเขาเห็นความตายมานับไม่ถ้วน นักสู้ที่ออกไปปฏิบัติภารกิจในตอนเช้า บางคนไม่ได้กลับมาอีกในตอนเย็น แม้แต่นักสู้ที่แข็งแกร่งก็ไม่ได้แตกต่างนัก สามคนที่เขารู้จักก็ต้องสละชีวิตไป

แม้แต่ตัวเขาเองก็เกือบตายมาแล้ว

เขาไม่ต้องการให้น้องสาวต้องเดินเส้นทางเดียวกับเขา

หากเขาเป็นอะไรไป อย่างน้อยเธอก็ยังอยู่

เฉินโส่วอี้อารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย ครั้งนี้เขาไม่ได้พูดขัดแย้งแม่ของเขา แต่กลับช่วยพูดสนับสนุนน้องสาวว่า “โรงเรียนศิลปะการต่อสู้มีนักสู้เยอะ การแลกเปลี่ยนประสบการณ์ก็ง่าย อีกทั้งโรงเรียนนี้ก็เริ่มมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ”

“ใช่ค่ะ ได้ยินว่าปีนี้โรงเรียนกำลังจะขยายรับสมัครเพิ่มด้วย” เฉินซิงเยว่พูดเสริมด้วยความกระตือรือร้น

หลังมื้อเย็น

เฉินโส่วอี้กำลังจะกลับไปที่ห้องนอน

แต่เขาเห็นทหารห้านายแบกกล่องใบใหญ่เข้ามาที่หน้าบ้าน

“รบกวนครับ ที่นี่คือบ้านของคุณเฉินโส่วอี้ใช่ไหมครับ?” ทหารคนหนึ่งถาม

เฉินโส่วอี้ลุกขึ้นจากที่นั่งด้วยความสงสัยแล้วตอบว่า “ใช่ ฉันเอง มีอะไรหรือ?”

“คุณเฉินโส่วอี้ สวัสดีครับ พวกเราเป็นตัวแทนจากกองพลที่ 14 นำของฝากมาให้ โปรดรับไว้ด้วยครับ!” นายทหารที่เป็นหัวหน้ากล่าวก่อนสั่งให้ทหารนำกล่องเข้ามาในห้องนั่งเล่น และจากนั้นพวกเขาก็หันหลังเดินจากไปทันทีโดยไม่รอฟังคำตอบ

“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมกองทัพถึงส่งของมาให้เจ้า?” แม่ของเฉินโส่วอี้ที่กำลังเก็บจานชามหยุดมือ เช็ดมือให้แห้ง แล้วถามด้วยความสงสัย

“ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน!” เฉินโส่วอี้ตอบเลี่ยง ๆ แต่ในใจเขารู้ดีว่านี่คงเป็นการชดเชยจากเหตุการณ์ที่กองทัพเข้าใจผิดและโจมตีเขา

“ของอะไร ลองเปิดดูสิ!” เฉินซิงเยว่เร่งเร้า

กล่องใบใหญ่นั้นยาวสองเมตร กว้างครึ่งเมตร ตอกด้วยตะปูเหล็กจนดูเหมือนกล่องเก็บอาวุธ

เฉินโส่วอี้ใช้มือเปล่าเปิดฝาออก

ภายในเต็มไปด้วยสิ่งของจนแน่น

เขาพบว่ามันล้วนเป็นของรางวัลจากสงคราม

เพียงแค่หนังสัตว์ก็มีถึงหกผืน ทั้งหมดถูกทำความสะอาดจนสะอาดหมดจด

แต่หนังสัตว์เหล่านี้ไม่ใช่ของธรรมดา แต่ละผืนเรียบลื่น เงางาม และเปล่งแสงมัว ๆ อย่างลึกลับ บ่งบอกว่ามาจากสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ

ในช่วงสงครามและเศรษฐกิจตกต่ำเช่นนี้ หนังสัตว์เหล่านี้หากนำไปขายในสมัยสงบสุข อาจมีมูลค่าพอซื้อบ้านได้ทั้งหลัง

เฉินซิงเยว่หยิบหนังสัตว์สีแดงที่ยังอุ่นออกมาผืนหนึ่งด้วยความตื่นเต้นแล้วพูดว่า “ว้าว อุ่นจัง พ่อกับแม่เอาผืนนี้ไปทำเป็นผ้าห่มไหมคะ อุ่นดีนะ!”

เฉินโส่วอี้: …

เขานิ่งอึ้ง ไม่รู้จะพูดอะไรดี

นี่มันของที่ส่งมาให้ข้านะ!

แม่ของเขารับหนังสัตว์มา พลางยิ้มและพูดว่า “อุ่นจริง ๆ แต่ผืนนี้ดูเล็กไปหน่อย เอาไปทำรองเท้าดีกว่า ทุกคนจะได้มีรองเท้าหน้าหนาวใส่กัน ตอนนี้หน้าหนาวยิ่งหนาวขึ้นทุกปี ปีที่แล้วอุณหภูมิต่ำสุดติดลบยี่สิบสามองศาเชียวนะ”

“ผมไม่ต้องการ” เฉินโส่วอี้พูด

ตั้งแต่เขาเข้าสู่ระดับตำนาน เขาก็ไม่รู้สึกถึงความร้อนหรือหนาวอีกแล้ว อุณหภูมิแบบนี้ไม่มีผลอะไรกับเขาเลย