บทที่ 9 ประโยชน์ของการมีสายลับอยู่ใกล้ตัว!

เมื่อเสียงของจี้อู่ฉางดังขึ้น ทั่วทั้งห้องประมูลพลันเงียบกริบ ผู้คนมากมายต่างหันไปมองห้องรับรองหมายเลขหนึ่งด้วยความประหลาดใจ

ลูกแก้วสายฟ้านั้นถือเป็นวัตถุวิเศษหายากชนิดหนึ่ง สำหรับผู้ฝึกวิชาสายฟ้าแล้วมีประโยชน์มหาศาล แต่หากไม่ได้ฝึกวิชาสายฟ้า ของชิ้นนี้ก็ไร้ค่าสิ้นดี

ลูกแก้วสายฟ้าที่อยู่ตรงหน้านี้มีขนาดเล็ก เพียงแค่เท่าหัวแม่มือเท่านั้น

จี้อู่ฉางเสนอราคาหนึ่งร้อยห้าสิบก้อนหินวิเศษชั้นต่ำ นับว่าเป็นราคาที่ไม่ถูกเลยทีเดียว

เสี่ยวฟานที่กำลังจะเสนอราคาถึงกับต้องเงียบไปทันทีเมื่อได้ยินราคานั้น เขามีหินวิเศษชั้นต่ำอยู่เพียงสองร้อยก้อนเท่านั้น!

แม้จะต้องการขอเพิ่มจากตระกูลเสี่ยว แต่หลายปีมานี้ตระกูลก็ตกอยู่ในภาวะขัดสน ไม่มีหินวิเศษมากมายขนาดนั้น

เสี่ยวฟานไม่จำเป็นต้องหันไปมองก็รู้ว่าผู้ที่เสนอราคานั้นต้องเป็นจี้อู่ฉางอย่างแน่นอน

แม้ในใจจะขุ่นมัวยิ่งนัก แต่เสี่ยวฟานก็ไม่อาจยอมแพ้ได้ง่ายๆ

"สองร้อยก้อนหินวิเศษชั้นต่ำ!" เสี่ยวฟานทุ่มหินวิเศษทั้งหมดที่มีลงไป หวังว่าจี้อู่ฉางจะไม่มีหินวิเศษมากพอ หรือไม่ก็เสียดายที่จะจ่าย!

แต่ความหวังของเสี่ยวฟานก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว

"สองร้อยสิบก้อนหินวิเศษชั้นต่ำ" เสียงเกียจคร้านของจี้อู่ฉางดังขึ้น ราวกับไม่ใส่ใจอะไรทั้งสิ้น

เสี่ยวฟานกำมือแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ ดวงตาวาววับด้วยประกายสังหาร

"จี้อู่ฉาง เจ้าหาความตายใส่ตัวเองแล้ว!" เสี่ยวฟานพึมพำในใจ แทบจะอดใจรอให้ถึงวันแข่งขันไม่ไหว ความมุ่งสังหารของเขาแทบจะระงับไว้ไม่อยู่แล้ว!

เมื่อไม่มีเสียงเสนอราคาจากเสี่ยวฟานอีก หลายคนเห็นแก่หน้าตระกูลจี้ต่างส่ายหน้าถอนหายใจ ไม่มีใครกล้าเสนอราคาต่อ จนกระทั่งการประมูลสิ้นสุดลง

จี้อู่ฉางมอบหินวิเศษชั้นต่ำสองร้อยสิบก้อนให้แก่สาวใช้ แล้วรับลูกแก้วสายฟ้าจากมือนาง

จี้อู่ฉางแทบอยากจะหัวเราะออกมาดังๆ การประมูลครั้งนี้นับว่าได้กำไรไม่น้อย

แม้จี้ผิงจะต้องการช่วยจ่ายค่าประมูลให้จี้อู่ฉาง แต่จี้อู่ฉางก็ปฏิเสธไป

เขาได้รับของขวัญจากจี้ผิงไปแล้วหนึ่งอย่าง หากรับอีกก็จะกลายเป็นคนละโมบโลภมาก!

สำหรับของที่ประมูลในช่วงหลัง จี้อู่ฉางไม่ได้สนใจหรือเสนอราคาใดๆ อีก

ครึ่งชั่วยามต่อมา จี้อู่ฉางและคณะก็ออกจากโถงประมูลหมิงหลิว กลับสู่ตระกูลจี้!

นึกถึงใบหน้าเขียวคล้ำของเสี่ยวฟานตอนออกจากโถงประมูล จี้อู่ฉางก็รู้สึกสะใจเป็นที่สุด

เมื่อกลับถึงห้อง จี้อู่ฉางก็นำกล่องไม้จมน้ำออกมาศึกษาอย่างจริงจัง

หากมองเพียงผิวเผิน มันก็เป็นเพียงกล่องไม้จมน้ำธรรมดาเท่านั้น

แต่ด้วยความทรงจำจากชาติก่อน จี้อู่ฉางย่อมไม่ซื่อบื้อถึงเพียงนั้น

เขาลองป้อนพลังวิเศษเข้าไป ไม่เกิดผล!

ลองหยดเลือดผูกพันธะ ก็ไม่เกิดผล!

พอปล่อยพลังจิตเข้าไป กลับถูกผลักออกมาทันที ทำให้ดวงตาของจี้อู่ฉางเป็นประกายวาบขึ้นมา

จากนั้นจี้อู่ฉางค่อยๆ ตรวจสอบรอบๆ กล่อง ในที่สุดก็พบจุดสำคัญ นั่นคือตรงรอยต่อของกล่องมีร่องรอยพลังจิตบางเบาหลงเหลืออยู่

ดวงตาของจี้อู่ฉางเปล่งประกายเจิดจ้า จากนั้นก็ปล่อยพลังจิตของตนเองไหลเข้าไป!

เมื่อพลังจิตไหลเข้าไปไม่หยุด บนกล่องไม้ก็มีอักขระโบราณปรากฏขึ้นทีละตัว ก่อนที่จะแตกสลายไป

เมื่ออักขระเหล่านั้นจางหายไป ตรงรอยต่อของกล่องก็ปรากฏรอยแยกเล็กๆ

จี้อู่ฉางค่อยๆ ออกแรงที่มือทั้งสอง รอยแยกก็เปิดออกอย่างสมบูรณ์ เผยให้เห็นแผนที่ขนาดเท่าฝ่ามือที่อยู่ข้างใน

แผนที่นี้วาดลงบนผ้าไหมที่บางราวกับปีกจักจั่น

จี้อู่ฉางข่มความยินดีในใจ รีบตรวจสอบแผนที่นั้นทันที

ครู่ต่อมา ดวงตาของจี้อู่ฉางก็เปล่งประกายตื่นเต้น!

เขายืนยันได้แล้วว่า สถานที่ที่แผนที่นี้บันทึกไว้คือเขาหลังสำนักฉางเซิงนั่นเอง

น่าแปลกที่ชาติก่อน เสี่ยวฟานมักไปที่เขาหลังสำนักบ่อยๆ อ้างว่าไปฝึกวิชา แต่ที่แท้กลับแอบไปตามหาสมบัติ

แผนที่กับสภาพภูมิประเทศจริงแตกต่างกันมาก เสี่ยวฟานจึงต้องค้นหาอยู่นาน

จี้อู่ฉางเคยอยู่ในสำนักฉางเซิงมาสองร้อยกว่าปีในชาติก่อน คุ้นเคยกับทุกต้นหญ้าใบไม้บนเขาหลังสำนัก

แม้กระนั้น เขาก็ยังต้องพิจารณาอยู่นานกว่าจะแน่ใจ

"เสี่ยวฟาน ที่แท้จุดเริ่มต้นทั้งหมดของเจ้าก็อยู่ในสำนักฉางเซิงนี่เอง!"

จี้อู่ฉางพึมพำ ในที่สุดเขาก็วางใจได้อย่างสมบูรณ์

แต่เดิมจี้อู่ฉางยังสงสัยว่า เสี่ยวฟานพบแหวนเก็บของที่มีวิญญาณของหญิงงามอยู่ภายในได้อย่างไรกัน

ตอนนี้เขามั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่า ทุกอย่างมาจากพื้นที่ลับที่แผนที่นี้บันทึกไว้

เมื่อเข้าใจเรื่องนี้แล้ว ดวงตาของจี้อู่ฉางก็เป็นประกายวาบ เขามั่นใจในอนาคตของตนเองมากขึ้น

ทันใดนั้น จี้อู่ฉางก็นึกถึงพื้นที่อันตรายแห่งหนึ่งขึ้นมาได้

ในชาติก่อน ตอนที่เขาอยู่ในขอบเขตพระราชวังม่วง เขาเคยสำรวจพื้นที่ลับแห่งหนึ่งพร้อมกับคนอีกสามสิบกว่าคน

ทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความหวัง แต่ไม่คาดคิดว่าพื้นที่ลับนั้นกลับเป็นกับดัก อีกทั้งยังเป็นพื้นที่อันตรายถึงชีวิต

หากไม่ใช่เพราะจี้อู่ฉางโชคดี บังเอิญกระตุ้นแท่นส่งตัวที่เสียหายได้ เขาก็คงต้องตายที่นั่น

แต่นอกจากเขาแล้ว คนที่เหลือทั้งหมดต้องจบชีวิตลงในพื้นที่ลับนั้น

นึกถึงเรื่องนี้ ดวงตาของจี้อู่ฉางก็ฉายแววเย็นชา

เขาหยิบผ้าไหมผืนหนึ่งจากแหวนเก็บของออกมา บางเบาเช่นเดียวกัน!

ตามความทรงจำในชาติก่อน จี้อู่ฉางวาดแผนที่พื้นที่ลับนั้นลงไป แล้วใส่ไว้ในกล่องไม้จมน้ำ!

จากนั้นจี้อู่ฉางก็ทำให้กล่องกลับคืนสู่สภาพเดิม ทิ้งร่องรอยไว้เช่นเดียวกัน

กล่าวได้ว่า นอกจากจี้อู่ฉางแล้ว ไม่มีใครสามารถแยกแยะได้ว่ากล่องนี้ถูกเขาปรับแต่งมาแล้ว!

"เสี่ยวฟาน ข้าจะมอบกล่องนี้ให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะชอบมันนะ!"

จี้อู่ฉางยิ้มพลางเก็บกล่องไม้เข้าไปในแหวนเก็บของ!

รุ่งเช้าวันต่อมา หลังจากฝึกคัมภีร์เพลิงม่วงเผาฟ้าบนหลังคาเสร็จ จี้อู่ฉางก็เรียกเสี่ยวเหมยและเสี่ยวเหอมาพบ

"คารวะท่านคุณชาย!"

สาวใช้ทั้งสองคำนับจี้อู่ฉางพร้อมกัน สีหน้าเต็มไปด้วยความเคารพบูชา

เสี่ยวเหมยแสร้งทำเป็นเคารพ แต่เสี่ยวเหอนั้นจริงใจ

"ข้ามีงานจะมอบหมายให้พวกเจ้า! เมื่อคืนข้าได้กล่องไม้มาหนึ่งใบ ศึกษาอยู่ครึ่งค่อนคืนก็ยังไม่พบอะไร"

"พวกเจ้าเป็นสตรี คงจะละเอียดถี่ถ้วนกว่า ช่วยข้าศึกษาดูหน่อย"

"หากพวกเจ้าค้นพบอะไร ข้าจะแจ้งให้ท่านพ่อทราบ ตอนนั้นพวกเจ้าจะได้รับรางวัลแน่นอน!"

จี้อู่ฉางพูดจบก็นำกล่องไม้จมน้ำออกมา ส่งให้สองสาวตรงหน้า

เสี่ยวเหมยกับเสี่ยวเหอรีบพยักหน้ารับ เสี่ยวเหมยยื่นมือรับกล่องไม้จากจี้อู่ฉาง

"กล่องใบนี้สำคัญมาก ห้ามทำหาย และข้าให้เวลาพวกเจ้าแค่สองวัน สองวันหลังจากนี้ต้องคืนให้ข้า เข้าใจหรือไม่?"

จี้อู่ฉางมองทั้งสองคนอย่างเคร่งขรึม พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"พวกเราเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ!"

เสี่ยวเหมยและเสี่ยวเหอรับคำพร้อมกันอย่างนอบน้อม!

"เสี่ยวเหอ เมื่อท่านคุณชายให้เวลาพวกเราสองวัน เราแบ่งกันคนละวันดีไหม? อย่างไรก็ต้องมีคนคอยปรนนิบัติท่านคุณชายนะ!"

ได้ยินเสียงของเสี่ยวเหมยดังมาจากด้านนอก จี้อู่ฉางก็ยิ้มบางๆ!

 

(จบบท)