บทที่ 2 บุปผาฝั่งตะวันตก
บทที่ 2 บุปผาฝั่งตะวันตก
หลินเฟิงพยุงร่างกายอันหนักอึ้ง เดินไปทีละก้าวสู่โลงน้ำแข็ง
เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยในโลง เขาถึงกับสะดุดเกือบล้ม
เป็นอาจารย์จริงๆ ด้วย!
อาจารย์ที่ช่วยชีวิตเขา เลี้ยงดูเขา และถ่ายทอดวิชาให้เขา...
ท่านจากไปแล้วจริงหรือ?
ทั้งที่เขายังไม่ได้ตอบแทนบุญคุณ อาจารย์จะมาตายแบบนี้ได้อย่างไร?
ในใจหลินเฟิงเต็มไปด้วยความเสียใจ เขาไม่ควรปิดบังอาจารย์
อย่างน้อยก็ควรทำให้อาจารย์ภูมิใจในตัวเขา
เงยหน้าขึ้นต่อหน้าศิษย์ทุกคนในสำนัก
พิสูจน์ให้เห็นว่า ถึงแม้ซูมู่ไป๋จะหมดอนาคต แต่ศิษย์ที่เขารับมากลับไม่ใช่คนไร้ค่า
เมื่อตอนอยู่บนโลกมนุษย์ หลินเฟิงต้องจ่ายด้วยชีวิตเพราะความหยิ่งยโสและโอหังของตนเอง นำไปสู่การเกิดใหม่ครั้งนี้ เขาจึงระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ
ด้วยแนวคิดที่ว่า "ความถ่อมตัวคือหนทางแห่งราชา"
เขาจึงแสร้งทำตัวธรรมดาและดูไร้ค่า
พยายามไม่ให้ใครสนใจเขา
เพราะการอวดเก่งมีแต่จะนำมาซึ่งความอิจฉาและความเกลียดชัง
แล้วจะทำไปทำไมกัน?
แต่ความจริงแล้ว นักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะที่เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกตั้งแต่อายุยี่สิบกว่าๆ มีไอคิวสูงกว่าไอน์สไตน์ วิจัยเทคโนโลยีที่ล้ำหน้ากว่าโลกถึงสามสิบปี จะธรรมดาได้อย่างไร?
เขาแค่ไม่อยากแสดงออกเท่านั้นเอง
แม้แต่อาจารย์ซูมู่ไป๋ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเก่งแค่ไหน
แสดงให้เห็นว่าหลินเฟิงปกปิดตัวตนได้ดีเพียงใด
มีเพียงคนที่เคยสัมผัสความตายเท่านั้น ที่จะรู้จักถนอมชีวิต
คิดถึงบุญคุณของอาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ดั่งภูเขาไท่ซาน
หลินเฟิงรู้สึกเจ็บปวดราวกับหัวใจถูกบีบขยี้
น้ำตาไหลออกมาอย่างไม่รู้ตัว
ชายชาตรีไม่หลั่งน้ำตาง่ายๆ เว้นแต่ถึงคราวเศร้าสุดใจ
“พี่ใหญ่... ฮือๆ...”
ซูซีเหยาพุ่งเข้ากอดหลินเฟิง ร้องไห้สะอึกสะอื้น
ทั้งสองเติบโตมาด้วยกัน ความผูกพันไม่ต้องเอ่ยถึง
ตอนหลินเฟิงอายุห้าหกขวบ ซูมู่ไป๋ออกเดินทางบ่อยครั้ง
หลินเฟิงจึงรับหน้าที่ดูแลซูซีเหยา
หากไม่ใช่เพราะกระบี่ฮ่าวหรานไม่เหมาะกับผู้หญิง
ซูซีเหยาคงไม่ต้องไปเข้าร่วมยอดเขาเฉาเสีย
“ไม่ร้องนะศิษย์น้อง! ถึงอาจารย์ไม่อยู่แล้ว แต่ยังมีพี่ใหญ่!
จากนี้ไปพี่จะไม่ยอมให้ใครรังแกเจ้าเด็ดขาด”
แม้หลินเฟิงจะเจ็บปวดในใจ แต่ก็ยังปลอบโยนซูซีเหยา
ขณะที่ทั้งสองโอบกอดกันร้องไห้ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น
“พวกเจ้าสองคนหยุดร้องได้แล้ว! มู่ไป๋ศิษย์พี่ยังไม่ตายนะ!”
หลินเฟิงและซูซีเหยาหันขวับไปมองทันที
คนที่พูดคือ ลั่วอวิ๋นเทียน เจ้าสำนักกระบี่เสินเซียว
หนึ่งในเจ็ดกระบี่แห่งเสินเซียว และเป็นเจ้าของกระบี่ไท่อี่ ศิษย์น้องของซูมู่ไป๋
“ท่านอาจารย์ลั่ว ท่านบอกว่าอาจารย์ข้ายังไม่ตาย? จริงหรือไม่?”
หลินเฟิงถามอย่างตื่นเต้น
“อืม! มู่ไป๋ศิษย์พี่ยังไม่ตาย แต่เขาถูกพิษร้ายแรงชนิดหนึ่ง
ชื่อว่า พิษกัดกินวิญญาณ ผู้ที่ถูกพิษนี้
วิญญาณจะเข้าสู่การหลับใหลและถูกกัดกินทีละนิดจนตายสนิท
ระยะเวลาขึ้นอยู่กับพลังของผู้ถูกพิษ มู่ไป๋ศิษย์พี่น่าจะทนได้ประมาณครึ่งปี
การถอนพิษนี้ต้องใช้บุปผาฝั่งตะวันตกเป็นสมุนไพรหลักในการปรุงโอสถ
สมุนไพรอื่นๆ สำนักของเรามีครบ ยกเว้นบุปผาฝั่งตะวันตกที่หาได้ยากมาก
สำนักกระบี่เสินเซียวเองก็ไม่มี” ลั่วอวิ๋นเทียนอธิบาย
เมื่อได้ยินว่าซูมู่ไป๋ยังไม่ตาย หลินเฟิงและซูซีเหยาก็ตื่นเต้นดีใจ
แต่คำพูดต่อมาของลั่วอวิ๋นเทียนทำให้หัวใจทั้งสองจมดิ่งลง
สำนักกระบี่เสินเซียวเป็นหนึ่งในสำนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแผ่นดินลี่โจว
สมุนไพรที่แม้แต่สำนักนี้ยังไม่มี คงหายากยิ่งนัก แล้วจะหาเจอได้อย่างไร?
“ท่านอาจารย์ลั่ว บุปผาฝั่งตะวันตกหาได้ที่ไหน?” หลินเฟิงถามอย่างเร่งร้อน
ตราบใดที่รู้เบาะแส ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต
เขาก็จะหามาให้ได้เพื่อช่วยชีวิตอาจารย์
นี่คือสิ่งที่หลินเฟิงในฐานะศิษย์ต้องทำ!
………………………………………………
ในเวลาเดียวกัน ซูซีเหยาก็หันไปมองลั่วอวิ๋นเทียนด้วยความคาดหวัง
เพราะการจะหาบุปผาฝั่งตะวันตกได้หรือไม่
จะเป็นตัวตัดสินชะตาความเป็นความตายของบิดาอย่างซูมู่ไป๋
นางจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก
“เรื่องบุปผาฝั่งตะวันตก พวกเจ้าสองพี่น้องไม่ต้องกังวล
ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ
มู่ไป๋ศิษย์พี่ไม่ใช่แค่คนของสำนักกระบี่เสินเซียว แต่ยังเป็นพี่ใหญ่ของพวกเรา
ไม่ว่าจะยากแค่ไหน พวกเราก็จะหามาให้ได้” ลั่วอวิ๋นเทียนกล่าว
“ท่านอาจารย์ลั่วพูดถูก ซีเหยา เจ้าอย่าร้องไห้อีกเลย พวกเราจะหาทางช่วยชีวิตศิษย์พี่มู่ไป๋แน่นอน” เสียงนี้มาจากหญิงสาวในชุดกระโปรงแดงรูปร่างเย้ายวน
นางคือ หลิวหงหลวน อาจารย์ของซูซีเหยา
และเป็นหนึ่งในเจ็ดกระบี่แห่งเสินเซียว เจ้าของกระบี่บัวแดง
ในเจ็ดกระบี่แห่งเสินเซียว มีเพียงสองกระบี่ที่เหมาะสำหรับสตรี
ได้แก่ กระบี่บัวแดงและกระบี่น้ำแข็ง
ทั้งสองกระบี่นี้จะเลือกหญิงสาวเป็นผู้สืบทอดเท่านั้น
ส่วนอีกห้ากระบี่ล้วนเหมาะกับบุรุษ เช่น กระบี่ฮ่าวหรานของซูมู่ไป๋
ซึ่งต้องอาศัยพลังความเข้มแข็งและจิตใจที่เที่ยงตรง จึงจะแสดงพลังได้สูงสุด
เพราะสตรีมักมีความลังเลใจและไม่เด็ดขาดเท่าบุรุษ
“ขอบคุณท่านอาจารย์ ขอบคุณท่านอาจารย์ลุงและอาจารย์อา!”
ซูซีเหยากล่าวขอบคุณ
“ขอบคุณท่านอาจารย์อาทุกท่าน!” หลินเฟิงก็ประนมมือขอบคุณตาม
ลั่วอวิ๋นเทียนไม่ยอมบอกเบาะแสของบุปผาฝั่งตะวันตก ต่อให้ถามไปก็ไร้ประโยชน์
ในสายตาของเหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักกระบี่เสินเซียว
ตนเองก็เป็นเพียงศิษย์ธรรมดาที่ไม่มีความสำคัญอะไร
เรื่องบุปผาฝั่งตะวันตก คงต้องหาทางด้วยตัวเอง
ยอดเขากู่ฉุนมีตำรามากมาย คงต้องค้นหาเบาะแสจากที่นั่น
นอกจากการช่วยชีวิตอาจารย์แล้ว ยังมีอีกเรื่องที่หลินเฟิงกังวล
ใครกันที่ทำร้ายอาจารย์จนเป็นเช่นนี้?
หลินเฟิงจึงถามต่อไปว่า “ท่านอาจารย์ลั่ว ศิษย์มีข้อสงสัย
ขอท่านช่วยไขข้อข้องใจ”
“ว่ามาเถอะ” ลั่วอวิ๋นเทียนตอบ
“ใครกันที่ทำร้ายอาจารย์ข้าจนสาหัสเช่นนี้?” หลินเฟิงถามด้วยความแค้น
น้ำเสียงกัดฟันแน่น ดวงตาเปล่งประกายเย็นเยียบ
“หลินเฟิงศิษย์หลาน ข้ารู้ว่าการที่ศิษย์พี่มู่ไป๋เป็นแบบนี้ทำให้เจ้าช็อก
และเข้าใจความรู้สึกของเจ้าที่เป็นศิษย์ แต่การที่เรียกพวกเจ้าสองพี่น้องมาก็เพียงเพราะพวกเจ้าเป็นคนใกล้ชิดศิษย์พี่มู่ไป๋ สมควรรู้เรื่องของเขา
ส่วนเรื่องการล้างแค้น เจ้าปล่อยให้เป็นหน้าที่ของสำนักเถอะ
สำนักกระบี่เสินเซียวของเราไม่ยอมเสียเปรียบแน่
มิฉะนั้นใครๆ ก็คงจะกล้าขึ้นมารังแกเรา”
แม้น้ำเสียงของลั่วอวิ๋นเทียนจะราบเรียบ แต่ใครๆ ก็สัมผัสได้ถึงโทสะที่อัดแน่นอยู่
สำนักกระบี่เสินเซียวคือหนึ่งในขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของแผ่นดินลี่โจว
เป็นสำนักกระบี่ที่ทรงพลังสูงสุด
กล้าหาเรื่องสำนักเช่นนี้ มีไม่กี่คนในโลกที่จะกล้าทำ
ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ซูมู่ไป๋พิษจนสลบ ยังทำให้ กระบี่ฮ่าวหราน
หนึ่งในเจ็ดกระบี่หายไปด้วย
สำหรับสำนักกระบี่เสินเซียว นี่คือความสูญเสียและความอัปยศ
ไม่ว่าศัตรูจะมีฉากหลังหรือผู้สนับสนุนแค่ไหน จะต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างสาสม
กระบี่ฮ่าวหรานเป็นสัญลักษณ์ของสำนัก จะปล่อยให้สูญหายไม่ได้
ไม่เช่นนั้นจากเจ็ดกระบี่เสินเซียว จะต้องเปลี่ยนเป็น หกกระบี่เสินเซียว หรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น พลังของเจ็ดกระบี่รวมกัน
ย่อมแข็งแกร่งกว่าหกกระบี่อย่างไม่ต้องสงสัย
ไม่ว่าอย่างไร กระบี่ฮ่าวหรานต้องหากลับคืนมา!
“ข้ารับทราบ ท่านอาจารย์ลั่ว ข้าขอพาอาจารย์กลับไปที่ยอดเขากู่ฉุนได้หรือไม่?” หลินเฟิงถามต่อ
“อย่าเลย! ตอนนี้ยอดเขากู่ฉุนมีข้อจำกัด หากศิษย์พี่มู่ไป๋เกิดเหตุฉุกเฉิน
จะจัดการไม่ทัน ควรอยู่ที่นี่จะดีกว่า พวกเราจะได้ดูแลได้ตลอดเวลา”
ลั่วอวิ๋นเทียนปฏิเสธ
