3 - สงครามที่ร้อนแรง!!
หวงอวี่เร่งมือพันแผลให้เร็วขึ้นทันที:
"ด้านหน้าการต่อสู้รุนแรงมาก ผู้บัญชาการกับผู้บังคับการอาจตกอยู่ในอันตรายได้ทุกเมื่อ ข้าเป็นเจ้าหน้าที่คุ้มกัน ต้องไปปกป้องพวกเขา!"
"ข้าจะไปแนวหน้า ทันทีที่พันแผลให้คนเจ็บคนนี้เสร็จ…"
เมื่อผูกปมผ้าพันแผลเสร็จ หวงอวี่ลุกขึ้นจากพื้น เตรียมจะไปยังแนวหน้า ทันใดนั้นเสียงร้องด้วยความร้อนรนก็ดังขึ้นที่หน้าประตูหน่วยรักษาผู้บาดเจ็บ
"หลีกทางหน่อย ผู้บังคับการได้รับบาดเจ็บ!"
"หัวหน้าหวัง ผู้บังคับการถูกแรงระเบิดจากกระสุน ต้องรีบห้ามเลือด เร็วเลย!"
"ผู้บังคับการบาดเจ็บ!" สีหน้าของหวงอวี่ซีดเผือดในทันที เขาตระหนักว่าตนมาช้าไป รีบพุ่งไปทางหลี่เหวินอิง
หัวหน้าหน่วยรักษาผู้บาดเจ็บหวังเซิ่ง ก็พุ่งไปเช่นกัน เมื่อเห็นบาดแผลบนตัวหลี่เหวินอิง เขาขมวดคิ้วหยิบยาห้ามเลือดที่เหลืออยู่น้อยนิดออกมา เตรียมจะเทลงบนบาดแผล
แต่หลี่เหวินอิงที่บาดเจ็บสาหัสกลับไม่รู้ว่ามีพลังมาจากไหน ยกมือขึ้นห้ามหัวหน้าหวังไม่ให้ใช้ยา และพูดด้วยน้ำเสียงที่ใช้กำลังทั้งหมดสั่งว่า
"ไม่... ไม่ต้องใช้ยาห้ามเลือดกับข้า... หัวหน้าหวัง...ยาของหน่วยเราไม่พอ อย่าเสียไปกับข้า... ข้าไม่มีทางรอดแล้ว..."
"ไม่จริงหรอก ท่านผู้บังคับการ ท่านยังมีทางรอด!" หัวหน้าหน่วยคุ้มกันที่ช่วยพาหลี่เหวินอิงมากล่าวด้วยน้ำเสียงร้อนรน
"หัวหน้าหวัง ทำไมยังยืนเฉยอยู่ รีบใช้ยากับท่านผู้บังคับการสิ!"
แม้หวังเซิ่งจะรู้ในใจว่าผู้บังคับการไม่มีทางรอด แต่เขาก็ยังตั้งใจจะลองดู
แต่ทันทีที่เขาเตรียมใช้ยา หลี่เหวินอิงก็ห้ามอีกครั้ง "ถ้าพวกเจ้า... ยังนับถือข้าเป็นผู้บังคับการ... ก็ต้องปฏิบัติตามคำสั่ง!"
"ข้ารู้ดีถึงอาการบาดเจ็บของตัวเอง... ต่อให้ใช้ยาห้ามเลือดจนหมด ก็ช่วยข้าไม่ได้..."
"ปฏิบัติตามคำสั่ง... ไปช่วยคนเจ็บคนอื่นทันที... อย่าเสียเวลา... กับข้าอีก..."
"หัวหน้าหน่วยคุ้มกัน... รีบกลับไปแนวหน้าปกป้องผู้บัญชาการ."
"กองพันอิสระขาดใครก็ได้ แต่ขาดผู้บัญชาการไม่ได้!"
เมื่อเห็นหัวหน้าหน่วยคุ้มกันลังเล หวงอวี่ก็ก้าวออกมาทันที:
"หัวหน้าจู ท่านไปคุ้มกันผู้บัญชาการ ข้าเป็นเจ้าหน้าที่คุ้มกันของท่านผู้บังคับการ ข้าจะดูแลท่านเอง!"
ทุกคนในกองพันอิสระรู้ว่าหวงอวี่เป็นผู้คุ้มกันที่หลี่เหวินอิงอบรมดูแลมาด้วยตัวเอง และมีความสามารถรอบด้าน การให้เขาดูแลผู้บังคับการจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด หัวหน้าหน่วยคุ้มกันรับคำทันที:
"ตกลง! ผู้บังคับการข้าฝากไว้กับเจ้าแล้ว!"
"การต่อสู้ด้านหน้ารุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ผู้บัญชาการต้องมีคนคอยอยู่ข้างกาย ข้าจะกลับไปแนวหน้าทันที!"
หวงอวี่มองดูหัวหน้าหน่วยคุ้มกันนำทหารสิบกว่าคนรีบจากไป ผู้บังคับการหลี่เหวินอิงที่บาดเจ็บสาหัสกลับยิ้มออกมา มองหวงอวี่ด้วยความพึงพอใจและพูดว่า
"เสี่ยวหวง... เจ้าทำได้ดีมาก..."
"แนวหน้าต้องการหน่วยคุ้มกันมากกว่าที่นี่..."
"เจ้าหายดีแล้วหรือยัง?"
ใบหน้าของหลี่เหวินอิงซีดขาวเหมือนกระดาษจากการเสียเลือดมาก หวงอวี่รู้สึกปวดใจจนแทบจะร้องไห้ รีบตอบว่า
"ข้าแค่โดนแรงระเบิดทำให้หมดสติ ตื่นมาก็หายดีแล้วขอรับ..."
"ท่านผู้บังคับการอย่าพูดอีกเลยนะขอรับ ท่านต้องไม่เป็นอะไร ข้ายังอยากจะเป็นผู้คุ้มกันให้ท่าน และปกป้องท่านต่อไป!"
"ไอ้เด็กโง่!" ไม่รู้ว่าเป็นพลังวูบสุดท้ายหรืออะไร ใบหน้าซีดเผือดของหลี่เหวินอิงกลับมีสีแดงระเรื่อขึ้นมาสักครู่ มองหวงอวี่ด้วยรอยยิ้มพร้อมตำหนิอย่างเอ็นดู
"ในสงคราม ไม่มีใครไม่ตาย ตั้งแต่วันที่ข้าเข้าร่วมกองทัพแดง ข้าก็เตรียมใจสำหรับการเสียสละไว้แล้ว!"
"เมื่อเทียบกับเหล่าพี่น้องร่วมรบที่เสียชีวิตไปก่อนหน้านี้ ข้าถือว่ามีชีวิตอยู่ได้นานมากพอแล้ว
สิ่งเดียวที่ข้าเป็นห่วงก็คือผู้บัญชาการ”
ทุกครั้งที่มีการสู้รบหนัก เขาจะเป็นคนแรกที่พุ่งออกไปสักวันจะต้องเกิดเรื่องแน่
"เสี่ยวหวง เจ้าเป็นคนมีฝีมือ ขอให้สัญญากับข้า!
เมื่อข้าจากไปแล้ว ให้เจ้าไปเป็นผู้คุ้มกันของผู้บัญชาการ และต้องปกป้องความปลอดภัยของผู้บัญชาการให้ได้..."
หลังจากพูดจบ ใบหน้าที่แดงระเรื่อของหลี่เหวินอิงก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ดวงตาทั้งสองของเขายังจ้องมองหวงอวี่แน่นิ่ง รอคำตอบ
หวงอวี่รีบตอบกลับด้วยเสียงหนักแน่น
"ท่านผู้บังคับการวางใจได้ ข้าจะเป็นเจ้าหน้าที่คุ้มกันของผู้บัญชาการ และปกป้องความปลอดภัยของผู้บัญชาการอย่างสุดความสามารถ!"
หลี่เหวินอิงยิ้มออกมา ก่อนที่ดวงตาที่เบิกกว้างจะค่อย ๆ หลับลง...
เสียง "ตูมตาม!" จากกระสุนปืนใหญ่และปืนครกยังคงกระหน่ำใส่สันเขาอย่างต่อเนื่อง ผู้บัญชาการกงเจี๋ยที่แขนข้างหนึ่งบาดเจ็บหนักนอนหมอบอยู่ในหลุมระเบิดเพื่อหลบการโจมตี ดวงตาของเขาแดงก่ำ เต็มไปด้วยความโกรธ
เขาอัดอั้นไปด้วยไฟแค้น อยากจะระบายใส่พวกทหารญี่ปุ่นตรงหน้า แต่ศัตรูก็ไม่เปิดโอกาสให้เขา
ด้วยความได้เปรียบด้านกำลังอาวุธ ศัตรูใช้กระสุนปืนใหญ่อย่างไม่ยั้ง และใช้ปืนกลหนักยิงกดดันกองพันอิสระอย่างต่อเนื่อง
กองพันอิสระเพิ่งจัดตั้งได้ไม่นาน ไม่มีทั้งปืนครกและปืนกลหนัก ทำให้ต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับอย่างเลี่ยงไม่ได้ ความสูญเสียเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้แต่ผู้บังคับการยังบาดเจ็บหนักจนต้องออกจากการรบ
หลังจากการระดมยิงปืนใหญ่กินเวลาห้านาทีจบลง กงเจี๋ยโผล่ศีรษะออกมาจากหลุมระเบิด
ทหารญี่ปุ่นสองกองร้อยกำลังบุกขึ้นมาบนสันเขาอย่างฮึกเหิม
แต่ละกองรวบรวมรายงานจำนวนผู้บาดเจ็บและสถานการณ์กระสุนทันที แล้วเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้! กงเจี๋ยหยิบปืนพกขึ้นมา สีหน้าดุดันสั่งการ
ปกติเรื่องนี้ผู้บังคับการจะเป็นคนทำ แต่ตอนนี้เขาต้องทำหน้าที่เองเพราะผู้บังคับการบาดเจ็บ
หัวหน้ากองร้อยหนึ่งรายงานเสียงดัง
"กองร้อยหนึ่งเหลือกำลังพลที่สู้รบได้ราวร้อยแปดสิบนาย กระสุนเฉลี่ยคนละห้านัด ระเบิดมือเหลือคนละ สองลูก ปืนกลเบาเหลือสองกระบอก!"
ครูฝึกของกองร้อยสองรีบรายงานตาม
"กองร้อยสองเหลือกำลังพลที่สู้รบได้ราวหนึ่งร้อยเจ็ดสอบนาย กระสุนเฉลี่ยคนละสี่นัด ระเบิดมือเหลือคนละสองลูก ปืนกลเบาเหลือสองกระบอก!"
หัวหน้ากองร้อยสามรายงานท้ายสุด
"กองร้อยสามเหลือกำลังพลที่สู้รบได้ราวสองร้อยสิบนาย กระสุนเฉลี่ยคนละสามนัด ระเบิดมือคนละหนึ่งลูก ปืนกลเบาเหลือหนึ่งกระบอก!"
พวกเขายังไม่เคยถอนกำลังออกไปโจมตีสวนกลับ จึงมีความสูญเสียน้อยที่สุด
สีหน้าของกงเจี๋ยเต็มไปด้วยความโกรธจากตัวเลขความสูญเสียของกองพัน อีกเพียงเล็กน้อยกองพันอิสระอาจต้องสูญเสียกำลังพลเกินครึ่ง
เขามองดูทหารญี่ปุ่นที่บุกเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อย ๆ และรู้สึกอยากจะฉีกพวกมันให้เป็นชิ้น ๆ
"ผู้บัญชาการกงเจี๋ย!" เสียงหนึ่งดังขึ้น พร้อมกับร่างที่ว่องไวพุ่งมาหาเขา
"หน่วยบัญชาการและฝ่ายสนับสนุนได้อพยพสำเร็จแล้ว ผู้บังคับการสั่งให้พวกเจ้าผลัดเปลี่ยนกันปกป้องแนวรบ และถอนกำลังเข้าสู่ป่า!"
"กลับไปบอกผู้บังคับการด้วยว่า กองพันอิสระจะถอนกำลังทันทีหลังจากโจมตีตอบโต้ศัตรูเสร็จ!" คิ้วของกงเจี๋ยที่ขมวดอยู่คลายลงเล็กน้อย
กองกำลัง ของญี่ปุ่นแข็งแกร่งเกินไป กำลังรบของทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันมาก หากยังสู้ต่อไป กองพันอิสระอาจถูกทำลายล้างทั้งหมด
คำสั่งอพยพของหน่วยบัญชาการหมายความว่ากองพันอิสระจะสามารถรักษาชีวิตกำลังพลไว้ได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง
หลังจากผู้ส่งสารจากไป กงเจี๋ยมองดูพวกทหารญี่ปุ่นตรงหน้าและสั่งการ
"กระสุนเรามีจำกัด ใช้แผนเดิม ปล่อยให้พวกมันเข้ามาใกล้ก่อนแล้วค่อยเปิดฉากยิง!"
"ยิง 3 นัดแล้วโยนระเบิดมือ กองร้อยหนึ่งและสามตามข้าโจมตีสวนกลับ พอพวกมันถอยเราจะถอยกลับไปที่สันเขา!"