บทที่ 39 โฉ่วโกว่กับข้อหาประหารทั้งเก้าตระกูล

ฉ่าวซุ่นจิ้นที่ถูกส่งไปนำทัพ ก้มหน้างุดพลางเบียดตัวชิดหวังเสวียนเช่อ เพราะเขากลัว... กลัวจริงๆ...

ที่เรียกว่าเทียนหมอสือปาจี้นั้น เป็นกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพตระกูลเว่ย และยังเป็นทหารที่พร้อมพลีชีพ

พวกเขาล้วนเป็นเชลยศึกจากชนเผ่าต่างๆ ทั้งจากทางใต้ เหนือ ตะวันออก และตะวันตก ผ่านการฝึกฝนจากเว่ยป๋อเยว่ จนกลายเป็นดาบคมกริบบนสนามรบ

แม้จะมีเพียงสิบแปดคน แต่สามารถบุกจู่โจมในยามค่ำคืน อ้อมผ่านแนวข้าศึกเพื่อสังหารแม่ทัพได้

สถิติการรบสูงสุดของพวกเขาคือ สิบแปดคนนำทหารม้าเบาสามพันนาย อ้อมหลังและสังหารทหารข้าศึกกว่าสองหมื่นนาย

เว่ยป๋อเยว่ใช้ศีรษะที่พวกเขานำมา สร้างเป็นกองหัวกะโหลกต่อหน้าทั้งสองกองทัพ ทำให้กองทัพซยงหนูขวัญผวา แตกทัพ เสียขวัญ จนได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้น

เทียนหมอสือปาจี้ปีนเขาข้ามเนิน อ้อมไปสังหารชนเผ่าเจี๋ยทางด้านหลัง เพียงสิบแปดคนสังหารชาวเผ่าเจี๋ยไปสี่พันห้าร้อยคน ไม่ละเว้นแม้แต่คนชรา คนป่วย หรือคนพิการ

ผลงานการรบในลักษณะนี้ยังมีอีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นต้าเว่ยหรือประเทศศัตรู เมื่อได้ยินชื่อเทียนหมอสือปาจี้ของกองทัพตระกูลเว่ย ต่างก็ผวาและหวาดกลัว

มีตำนานเล่าว่าเทียนหมอสือปาจี้ไม่เคยเสียชีวิตแม้แต่คนเดียว และมีตำนานว่าเทียนหมอสือปาจี้มีกำลังสำรอง ทุกครั้งที่มีการสูญเสียจะมีคนเสริมเข้ามาให้ครบจำนวนสิบแปด

แต่ความจริงที่แท้นั้น คงมีเพียงเว่ยป๋อเยว่ผู้ฝึกฝนกองทหารม้าน่าสะพรึงกลัวนี้เท่านั้นที่รู้

เสียงลือเสียงเล่าอ้าง เงาต้นไม้ใบหญ้า ฉ่าวซุ่นจิ้นแม้จะยืนอยู่ห่างออกไป ก็ยังรู้สึกได้ถึงรังสีสังหารอันเยือกเย็นที่แผ่ออกมาจากร่างทั้งสิบแปดคนนั้น

แม้จะกลัว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองด้วยหางตา

ทั้งสิบแปดคนขี่ม้าศึกที่เต็มไปด้วยรอยแผล แม้จะเป็นหน้าร้อนก็ยังสวมเสื้อผ้าฤดูหนาว คาดดาบโค้งรูปพระจันทร์เสี้ยวที่เอว

สวมหน้ากากปีศาจ สวมรองเท้าบู๊ต ในรองเท้ามีซ่อนกริช แบกดาบใหญ่ แต่ละคนมีลูกธนู 50 ดอก บนหลังม้ายังมีอาวุธรูปค้อนสำหรับทำลายเกราะที่เรียกว่าเถียกู๋ตัว

หวังเสวียนเช่อตบบ่าฉ่าวซุ่นจิ้นเบาๆ ยิ้มขมขื่นด้วยความเห็นใจ "ข้าเข้าใจว่าเจ้ากลัว แม้ข้าจะเจอพวกเขามาหลายครั้งแล้ว แต่เห็นพวกเขาทีไรก็ยังขนลุกทุกที อดทนหน่อยเถอะ..."

จิงจี คือชานเมืองหลวง ในหมู่บ้านอู๋เจียพัว ใกล้เขาเฮยเฟิง

ชาวบ้านในรัศมีสิบลี้ต่างออกมาดูความคึกคัก ด้วยนี่เป็นการเคลื่อนพลของขุนนางหกประตูกว่าเจ็ดร้อยนาย ขนาดมีคนบอกว่ามีคนคิดกบฏพวกเขาก็เชื่อ...

เว่ยหยวนในชุดฉลองพระองค์ลายฉี่หลิน ถือแส้ม้าฟาดใส่เสี้ยนไท่เย่และอาลักษณ์ที่ถูกแขวนหัวห้อยอยู่หน้าที่ว่าการอย่างรุนแรง

"พ่อมึงสิ! ชื่อเสียงทายาทผู้สัตย์ซื่อไว้ใจได้ของข้า ถูกพวกเจ้าทำให้เสียหายหมด!"

"ใส่ร้ายข้าทุกเรื่อง คิดว่าทายาทใจดีจะรังแกง่ายรึ?"

ทุกครั้งที่ฟาดแส้ลงไปก็ทำให้ร่างของเสี้ยนไท่เย่และอาลักษณ์เต็มไปด้วยรอยแผลฉีกขาด

เฒ่าสือพร้อมจางหลงและจ้าวหูนำเหล่าผู้คุม เข็นรถบรรทุกเงินที่ขาวโพลนมาหลายคัน

"ท่านพ่อบุญธรรม พวกเราขุดเจอในห้องใต้ดินของมันทั้งหมดสามหมื่นตำลึง..."

"ทำไมข้าเห็นว่าเป็นหนึ่งหมื่นตำลึงล่ะ?"

เว่ยหยวนชำเลืองมองเงินบนรถ "หนึ่งหมื่นตำลึงส่งคลังหลวง ห้าพันตำลึงเอาไว้สังสรรค์คืนนี้ กินดื่มเที่ยวเล่น ส่วนที่เหลือ..."

"ส่งให้จวนอ๋องเว่ยครับ!"

เว่ยหยวนส่ายหน้า "ดูชาวบ้านสิ ผอมแห้งแทบทุกคน เสื้อผ้าก็ปะชุน... เงินที่ขุนนางสุนัขตัวนี้ดูแล แบ่งให้ประชาชนตามหัวคนเท่าๆ กันเถอะ"

ลว่ีฉุนเสียวที่มีใบหน้าเหมือนเสือ จ้องเว่ยหยวนจนตาแทบถลน

"ท่านขอรับ ท่านแน่ใจหรือว่าจะแบ่งเงินให้คนจน?"

"ใช่ นี่คือเลือดเนื้อของประชาชน คืนให้พวกเขา มีอะไรไม่เหมาะสมหรือ?"

"อย่างไร? ฉุนเสียว เจ้าจะฟ้องทายาทหรือ?"

"ฟ้อง? ข้าอยากดูว่าใครกล้าฟ้องท่าน ข้าไม่ทำงานก็ยังจะลอกหนังมันทิ้ง!"

ลว่ีฉุนเสียวชี้นั่นชี้นี่ใส่เว่ยหยวน พูดตะกุกตะกักอยู่นาน ก่อนจะเค้นคำพูดออกมา

"หัวหน้า ท่านทำให้ข้าต้องมองท่านใหม่"

พูดจบก็ไม่ลืมคำนับเว่ยหยวนด้วยท่าทางแบบทหาร แล้วเตะก้นเฒ่าสือ "พวกเราสองคนไปควบคุมการแจกเงิน ต้องให้ยุติธรรมที่สุด อย่าให้เสียน้ำใจหัวหน้า"

"เมื่อกี้เรียกท่านขุนนาง ตอนนี้เปลี่ยนเป็นหัวหน้าแล้ว? อีกไม่กี่วันคงต้องเรียกท่านพ่อบุญธรรมเหมือนข้าแน่!"

เว่ยหยวนชักดาบฝ่าบัลลังก์ "เป็นขุนนางแค่นี้ ดูแลพื้นที่แค่นี้ แต่กล้าโกงมากขนาดนี้? วันนี้ข้าจะประหารเจ้า!"

เว่ยหยวนฟันหูของเสี้ยนไท่เย่ขาด

"อ๊าก! หู หูข้า!"

เลือดพุ่งกระจาย เสี้ยนไท่เย่ร้องลั่นราวกับหมูถูกเชือด

เว่ยหยวนเตะปากเขา "ร้องอีก ข้าจะตัดหูอีกข้าง บอกมา ใครสั่งให้เจ้าใส่ร้ายทายาท"

"ข้าน้อยพูดไม่ได้ ถ้าข้าน้อยพูด ทั้งครอบครัวต้องตาย..."

เว่ยหยวนตบท้ายทอยเสี้ยนไท่เย่อย่างแรง จนลูกตาข้างหนึ่งหลุดออกมา

เว่ยหยวนเหยียบลูกตานั้นจนแหลกต่อหน้าเสี้ยนไท่เย่ "เจ้าระดับไหนกันถึงกล้าเรียกตัวเองว่าข้าน้อยเหมือนทายาท?"

เว่ยหยวนหันไปถามจางหลงและจ้าวหู "ตามกฎหมายต้าเว่ย ขุนนางโกงสามหมื่น... หนึ่งหมื่นตำลึง มีโทษอะไร?"

"ปลดจากตำแหน่ง จำคุก รอประหารหลังฤดูใบไม้ร่วง"

"เบาไปหน่อย..."

เว่ยหยวนมองชาวบ้านที่กำลังถือเงินที่แบ่งให้ น้ำตาคลอด้วยความตื้นตัน

"ไอ้สุนัขตัวนี้เคยรังแกพวกท่านอย่างไร วันนี้ข้า เว่ยชิงเทียน จะเอาความยุติธรรมมาให้!"

"นี่..."

เห็นชาวบ้านกลัวและกังวล อยากพูดแต่ไม่กล้า เว่ยหยวนจึงพูดต่อ "มันต้องตายแน่นอน ตอนนี้แค่รวบรวมหลักฐานความผิด ให้มันได้รับโทษประหารทั้งตระกูล ล้างทั้งเก้าตระกูล"

"ท่านขุนนาง มันช่วยไอ้ทายาทเว่ยหยวนแย่งลูกสาวข้า หลังจากย่ำยีแล้วก็ขายเข้าโรงเกียรติ... ข้า... ข้าต้องขายบ้านขายที่ดิน หาเงินมาไถ่ตัวลูกสาว ทำให้ตอนนี้ลูกสาวข้าแต่งงานไม่ได้..."

เว่ยหยวนสีหน้าเครียดมองหญิงชรา "ลูกสาวเจ้ามาด้วยหรือไม่?"

"มาแล้ว"

หญิงชราดึงสตรีชาวบ้านที่ยังมีเค้าโครงงดงามคนหนึ่งมา เว่ยหยวนถามนาง "เจ้าจำข้าได้หรือไม่?"

สตรีผู้นั้นส่ายหน้า "ท่านขุนนาง ข้าน้อย... ข้าน้อยจำท่านไม่ได้"

"คนต่อไป!"

"ท่านขุนนาง ขุนนางสุนัขผู้นี้เป็นสมุนของไอ้ทายาทเว่ยหยวน บังคับให้ข้าเซ็นสัญญาขายที่นา ข้าไม่ยอม มันก็หักขาข้า!"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าเว่ยหยวนกระตุก "เจ้าพูดคำว่าสุนัขมากไปหน่อย..."

"ท่านขุนนาง มันรับใช้ทายาทสุนัข เก็บที่นาของพวกเราให้มันสร้างวัง บังคับให้พวกเราลงนาตั้งแต่ไก่ขัน แต่ที่น่าโมโหที่สุดคือ ฟ้ายังไม่สาง กลางดึก มันก็ให้อาลักษณ์ขันเลียนเสียงไก่!"

"นี่มันโจรชัดๆ!"

หลังจากชาวบ้านกว่าสามสิบคนมาร้องเรียน เว่ยหยวนสีหน้าเครียดจัดจนแทบจะมีน้ำหยด มองไปที่จางหลงและจ้าวหู

"จดทั้งหมดแล้วใช่ไหม?"

"ครับหัวหน้า จดบันทึกไว้หมดแล้ว"

"รวมความผิดทั้งหมด พอจะล้างเก้าตระกูลได้ไหม?"

"ตามกฎหมายต้าเว่ย การล้างเก้าตระกูลต้องเป็นความผิดฐานกบฏ หรือทำร้ายพระบรมวงศานุวงศ์เท่านั้น แต่การกระทำต่อสามัญชนพวกนี้... ยัง... ยังไม่พอ"

ชาวบ้านที่ได้รับเงินทั้งหมดคุกเข่าลงพร้อมกันเป็นทะเลดำ

"ท่านขุนนาง ท่านคือเทพยุติธรรมของพวกเรา ขอถามนามท่าน พวกเราจะสร้างศาลเจ้าให้ท่านทั้งแปดหมู่บ้านสิบลี้!"

เว่ยหยวนสีหน้าเคร่งขรึมเอ่ยเสียงเย็น "ข้าก็คือไอ้ทายาทเว่ยหยวนนั่นแหละ!"

"อ๊า!"

"อ๊า!"

"อ๊า!"

ชาวบ้านมองหน้ากันอย่างไม่อยากเชื่อ จ้องมองเว่ยหยวน

เว่ยหยวนหันไปบอกจางหลงและจ้าวหู "เพิ่มข้อหาแอบอ้างชื่อทายาท ก่อคดี ฆ่าคนตามอำเภอใจ พอจะล้างเก้าตระกูลได้หรือยัง!"

"หัว... หัวหน้า... พอจะประหารทั้งตระกูลได้ แต่ยังไม่ถึงขั้นล้างเก้าตระกูล"

"บังคับข้าใช่ไหม?"

เว่ยหยวนวิ่งเข้าไป จับมือเสี้ยนไท่เย่มาตบหน้าตัวเองเบาๆ

"โอ๊ย! ไอ้นี่ทำร้ายทายาทจนหน้าช้ำ ทำลายโฉม ทำร้ายร่างกายทายาทกลางถนน ทำให้หน้าเสียโฉม พอจะล้างเก้าตระกูลได้หรือยัง!"

"พอแล้ว!"

เว่ยหยวนตะโกนด้วยความตื่นเต้น "ตามสำมะโนครัวของเสี้ยนไท่เย่ จับคนมา ในเก้าตระกูลอย่าให้เหลือสักคน ผู้ชายให้ตัดแขนขาทิ้งยัดใส่แจกัน ทำเป็นคนจิ้น เอาไปวางโชว์ที่โรงเตี้ยนซังเหริน!"

"ผู้หญิงส่งไปโรงเตี้ยนซังเหรินทั้งหมด ฝังหัวไว้ในกำแพง เหลือแต่ร่างกาย ให้คนผ่านไปมาได้เล่นฟรี!"

"ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้า กรรมกร คนพเนจร คนยากไร้ ขอทาน เล่นได้ฟรีทั้งหมด เล่นจนเหนื่อยยังมีผักดองกับข้าวต้มให้กินฟรี!"

เว่ยหยวนย่อตัวลง เคาะแก้มอวบอ้วนของเสี้ยนไท่เย่ที่เหลือตาเพียงข้างเดียวและหูข้างเดียวเบาๆ

"คนที่อยู่เบื้องหลังเจ้าอาจฆ่าทั้งครอบครัวเจ้า แต่เจ้าต้องเชื่อทายาทนะ ทายาทจะทำให้ทั้งเก้าตระกูลของเจ้าตายไม่ดีกว่ามีชีวิตอยู่ จะพูดหรือไม่พูด!"

"ข้า... ข้า..."

เสี้ยนไท่เย่ตกใจจนลืมความเจ็บปวด ลังเลอึกอัก

เว่ยหยวนสั่งจางหลงและจ้าวหู "พาภรรยา ลูกสาว อนุภรรยา แม่ของมัน รวมทั้งป้าน้าอาทั้งหมดมา ถอดเสื้อผ้าโยนเข้าไปในกลุ่มชาวบ้าน เมื่อกี้ข้าเห็นมีคนโสดแก่หลายคน อัดอั้นมาหลายสิบปี... ให้ขุนนางโกงคนนี้ได้เห็นกับตาว่าคนในครอบครัวถูกทำอนาจารยังไง!"

ไม่นานจางหลงและจ้าวหูก็พาผู้คุมมาลากตัวสตรีในครอบครัวเสี้ยนไท่เย่ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ออกมา

ชายโสดแก่ในกลุ่มชาวบ้านบางคนเริ่มมีแววตาเขียวปัด ท่าทางกระสับกระส่าย...

เสี้ยนไท่เย่มองภาพนั้นด้วยตาข้างเดียว ได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือของภรรยาและลูกสาว สุดท้ายก็ก้มหน้าอย่างจนใจ

"ข้า... ข้าจะพูด ข้าเป็นบ่าวในจวนอ๋องจิ้นอี้ ตระกูลหวัง คน... คนที่สั่งให้ใส่ร้ายท่านคือจูซื่อ..."