บทที่ 30 สิ่งประดิษฐ์ใหม่ของทายาท คนถูกทรมาน
เห็นได้ชัดว่าผิวของเว่ยหยวนเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงจัดตั้งแต่ปลายนิ้ว
จากนั้นสีแดงก็เริ่มลามไปที่ข้อมือ จนกระทั่งทั่วร่าง
เว่ยหยวนอดทนต่อความร้อนแรง ปล่อยให้พลังลมปราณที่ดูดมาไหลเวียนไปทั่วร่างกาย เสริมความแข็งแกร่งให้เส้นเอ็น กระดูก และเนื้อ พร้อมกันนั้นก็ฝึกวิชา 'เซิ่งหลง' ตามที่เคยฝึกมาก่อน
พลังลมปราณที่ดูดมาจากร่างของพระภิกษุร่างใหญ่นั้น ไม่ใช่สิ่งที่ได้มาจากการบำเพ็ญเพียรของตนเอง จึงมีการต่อต้านอย่างรุนแรง
ความทรมานที่เว่ยหยวนต้องทนในตอนนี้ ยังมากกว่าตอนชำระกายถึงสิบเท่า
เว่ยหยวนกัดฟันทน ด้วยรู้ว่าร่างกายของตนถูกปล่อยปละละเลยมาสิบปี หากต้องการก้าวข้ามนักรบรุ่นราวคราวเดียวกัน ก็ต้องอดทนในสิ่งที่คนทั่วไปทนไม่ได้ ผ่านประสบการณ์ที่คนธรรมดาไม่อาจผ่าน
เวลาผ่านไปทีละนาที ของเสียและสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกมาตอนชำระกายบนผิวหนังของเว่ยหยวนถูกเผาจนกลายเป็นเปลือกแข็ง แตกร้าว และหลุดลอก
ทั้งห้องขังส่งกลิ่นเหม็นเหมือนอุจจาระถูกต้ม
กงซุนจิ้นรีบเอามือปิดจมูก วิ่งไปที่ช่องระบายอากาศ...
เมื่อใกล้จะถึงช่วงท้าย ใบหน้าดำของพระภิกษุร่างใหญ่ซีดขาว ส่วนเว่ยหยวนนั้นเหมือนกวนอู้ ใบหน้าแดงดั่งพุทรา
จนกระทั่งสุดท้าย การบำเพ็ญเพียรหลายปีของพระภิกษุร่างใหญ่ก็กลายเป็นชุดแต่งงานให้เว่ยหยวน พลังลมปราณในร่างหมดสิ้น กลายเป็นคนธรรมดาที่มีร่างกายแข็งแรงเท่านั้น
เว่ยหยวนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ออกแรงทุบจุดตานจงที่หน้าอกของตน
พรวด!
เลือดดำปนกับไอสีเทา พุ่งออกมาเหมือนมีดบิน ตัดขาทั้งสองข้างของพระภิกษุร่างใหญ่ที่สลบไปให้ขาด
เลือดดำและไอสีเทาเหล่านี้คือกากตะกอนที่เหลือจากการดูดซับพลังลมปราณจากร่างของพระภิกษุ
เห็นเว่ยหยวนลุกขึ้น กงซุนจิ้นรีบวิ่งเข้ามา ใช้การขยับปากถาม: "วิชาที่ท่านใช้คือวิชาชุดแต่งงานในตำนานใช่หรือไม่?"
เว่ยหยวนส่ายหน้า: "เป็นลักษณะพิเศษของวิชา 'เซิ่งหลง' ที่ข้าฝึก เจ้าอยากเรียนหรือ?"
กงซุนจิ้นพยักหน้ารัวๆ แม้จะเป็นบัณฑิต แต่ความฝันในวัยเด็กของผู้ชาย ใครบ้างไม่เคยฝันถึงการท่องยุทธภพ พบเห็นความไม่ชอบธรรมก็ตะโกนหนึ่งเสียง ควรลงมือก็ลงมือ...
เว่ยหยวนยิ้มพูด: "ข้าสอนเจ้าได้ แต่การใช้พลังลมปราณของผู้อื่น มาฝึกวิชาของตน ให้กลายเป็นของตนเองในเวลาสั้นที่สุด เพื่อเพิ่มวรยุทธ์อย่างก้าวกระโดด"
"แต่การกระทำเช่นนี้ไม่ถูกต้องตามกฎ ดังนั้นความเจ็บปวดที่ต้องทนจึงสุดขีด ผู้ที่จิตใจไม่แข็งแกร่งพอ จะเสียสมาธิเพราะความเจ็บปวด จนไม่สามารถควบคุมการไหลเวียนของพลังลมปราณได้ ทำให้ร่างกายต่อต้าน"
"เบาสุดคือเส้นเอ็นขาด ไฟพิษกำเริบ กลายเป็นคนพิการ"
"หนักสุดคือร่างระเบิดตาย แม้แต่เซียนก็ช่วยไม่ได้"
"และยังมีผลข้างเคียง เช่น วรยุทธ์เพิ่มขึ้นเร็วเกินไป จิตใจตามไม่ทัน ก็จะกลายเป็นคนบ้า คลุ้มคลั่ง"
"หรือถ้าร่างกายอ่อนแอเกินไป เส้นเอ็นทนพลังลมปราณอันแข็งแกร่งไม่ไหว ก็จะถูกดันจนระเบิด กลายเป็นคนพิการ"
พูดถึงตรงนี้เว่ยหยวนยังเสริมอีกประโยค: "ความเจ็บปวดที่ต้องทนประมาณร้อยเท่าของตอนที่เจ้าถูกตัดลิ้น"
กงซุนจิ้นมองผิวหนังของเว่ยหยวนที่ถูกไฟลวกอย่างรุนแรง นึกถึงท่าทางทรมานเมื่อครู่ ตกใจจนส่ายหน้ารัวๆ
ตอนถูกตัดลิ้นนั้นเจ็บปวดจนอยากผูกคอตาย หากเป็นความร้อนแผดเผาเช่นนี้ เขาคงทนไม่ไหวแน่
แต่ก็เพราะเช่นนี้ ทำให้กงซุนจิ้นเข้าใจพลังจิตใจอันน่าสะพรึงกลัวของเว่ยหยวน ความยำเกรงและความกตัญญูที่มีต่อเว่ยหยวนค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความเลื่อมใสบูชา
ทันใดนั้นกงซุนจิ้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ดวงตามองไปที่ส่วนล่างของเว่ยหยวนอย่างมีนัยยะ
เพราะส่วนนั้นของผู้ชายกลัวความร้อนที่สุด ไม่อย่างนั้นคงไม่งอกอยู่นอกร่างกาย ถ้าทนความร้อนสูงเกินไป อาจจะเหลือแค่ใช้ปัสสาวะ สูญเสียหน้าที่หลัก...
เว่ยหยวนจะไม่รู้ว่าคนผู้นี้คิดอะไรได้อย่างไร ยกมือตีหัวเขาทีหนึ่ง หัวเราะด่า: "บ้าเอ๊ย เจ้าคิดแต่เรื่องไม่เป็นเรื่องได้ไง ตรงนั้นข้าป้องกันไว้เป็นพิเศษแล้ว!"
ให้ซี่ซุ่นไปร้านยาหาสมุนไพรรักษาแผลไฟลวก เว่ยหยวนกระโดดลงในถังไม้แช่ยาสมุนไพร
เมื่อน้ำยาสัมผัสกับผิวที่ถูกไฟลวก ความรู้สึกเย็นสบายจนหัวใจเต้นระรัว ทำให้เว่ยหยวนร้องครางด้วยความสุขสบาย
ใบหน้าเผยรอยยิ้มดีใจ ในที่สุดตนก็มีความสามารถป้องกันตัวเองบ้างแล้ว
มิฉะนั้นกับการเป็นคุณชายเกเรหลายปีมานี้ สร้างศัตรูไว้มากมาย คนที่เกลียดชังตระกูลเว่ยก็มีมาก ทุกวันต้องอยู่อย่างระแวดระวัง
พลังวรยุทธ์ของพระภิกษุร่างใหญ่อยู่ในระดับต้าจงซือ แต่การกลั่นพลังลมปราณใช้ไปเจ็ดส่วน อีกสามส่วนใช้เสริมความแข็งแกร่งให้เส้นเอ็น กระดูก และเนื้อ หนึ่งส่วนสูญเสียไประหว่างการหมุนเวียน ดังนั้นที่เก็บเป็นของตนได้จริงๆ มีเพียงหนึ่งส่วน
แม้จะเป็นเช่นนั้น ก็ทำให้วรยุทธ์ของเว่ยหยวนทะลุเข้าสู่ขั้นเหมิน ก้าวหน้าถึงขั้นหลังกำเนิดสมบูรณ์
คนทั่วไปจะถึงขั้นนี้ได้ต้องใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอย่างน้อยสิบปี
แม้แต่อัจฉริยะชั้นยอด ก็ต้องใช้เวลาสามถึงห้าปี
โครม! โครม! โครม!
เสียงเคาะประตูดังขึ้น ซี่ซุ่นโผล่หัวเข้ามา: "คุณชาย เฉินหวันซานขอพบ"
"ให้เขาเข้ามา"
ไม่นานเฉินหวันซานก็เดินเร็วๆ เข้ามา มองรอยไหม้บนตัวเว่ยหยวน
"ได้ยินว่าคืนวานคฤหาสน์ท่านอ๋องเว่ยเกิดไฟไหม้ คุณชายบาดเจ็บหรือ?"
"แผลไฟลวกเล็กน้อย ไม่เป็นไร"
เว่ยหยวนไม่อยากอธิบาย เพียงแต่พูดแก้ตัวประโยคเดียว แล้วถามเฉินหวันซาน: "เรื่องจัดการเรียบร้อยแล้ว?"
"เรียบร้อยแล้ว ข้าตั้งใจไม่ไปเช่าร้านของตระกูลเว่ยที่ถูกกว่าและทำเลดีกว่า แต่เลือกเช่าร้านของตระกูลหวาง"
"อย่าออกหน้าเอง เดี๋ยวจะถูกเล่นงานทีหลัง"
เฉินหวันซานพยักหน้ารัวๆ: "วางใจได้ ข้าให้คนสนิทไปจัดการทั้งหมด ไม่ได้ออกหน้าเอง พอเรื่องเสร็จ ข้าก็จะทำให้เขาพูดไม่ได้อีกตลอดไป"
พูดถึงตรงนี้เฉินหวันซานยังไม่ลืมใช้มือทำท่าลากคอตัวเอง
"ถ้าข้าเดาไม่ผิด เพื่อนขายชาของเจ้าก็คงไม่อยู่แล้วสินะ"
เฉินหวันซานพูดอย่างเก้อเขิน: "คุณชายฉลาดหลักแหลม ไม่มีอะไรหนีสายตาท่านได้จริงๆ เรื่องนี้มีผลกระทบใหญ่หลวง ต้องระมัดระวังอย่างที่สุด"
"คนก็ฆ่าไปแล้ว หนี้ของร้านชาเจ้าก็กลืนไปไม่น้อยสินะ? คายออกมาบ้าง ข้าเอาแปดส่วน!"
"นี่..."
เฉินหวันซานพูดอย่างจนใจ: "แปดส่วนก็แปดส่วน ได้"
เว่ยหยวนพยักหน้าพอใจ: "เจ้าทำได้ดีมาก เดี๋ยวก็เปิดกิจการตามปกติได้เลย ให้คนสนิทของเจ้าไปที่เทียนซางเหรินเจียนของข้า จ้างสาวงามสักไม่กี่คน ให้ข้ามีโอกาสไปดื่มชา ให้พวกเขาพูดจาหวานหู ชมเชยข้าให้มากหน่อย จะได้แสร้งทำเป็นนักต้มตุ๋นได้อย่างเป็นธรรมชาติ"
หลังจากเฉินหวันซานจากไป กงซุนจิ้นก็ออกมาจากหลังฉาก: "นาย คนผู้นี้มีกระดูกทรยศงอกที่ท้ายทอย ทำอะไรโหดเหี้ยมเกินไป ใช้งานไว้ใจไม่ได้"
"ความเมตตาไม่อาจบัญชาทัพ ความชอบธรรมไม่อาจจัดการเงิน คนที่สร้างตัวจากศูนย์บนโลกนี้ ไม่มีสักคนที่เป็นคนใจดีมีเมตตา"
ทันใดนั้นเว่ยหยวนก็หัวเราะขึ้นมา: "ข้าขอใช้หัวทั้งบนล่างเป็นเดิมพัน ไอ้หมอนี่แน่ๆ ไม่ได้ฆ่าคน คงแค่ควบคุมตัวเอาไว้ในที่ลับสักแห่ง"
"ระวังท่านหรือ?"
เว่ยหยวนแบะปาก: "ที่เขาตั้งใจพูดเรื่องฆ่าคนสนิทหลังงานเสร็จต่อหน้าข้า ก็เพื่อให้ข้าเดาว่าเขาฆ่าพ่อค้าชาไปแล้ว และเขาก็ถือโอกาสพูดเรื่องนี้ออกมา นี่เรียกว่าการชักจูงทางจิตวิทยา"
"นาย ข้าจะรีบจัดคนสอดแนมผลัดกันเฝ้า 12 ชั่วยามเลย หาที่ที่เขาซ่อนคนไว้ให้เจอ"
เว่ยหยวนพยักหน้า: "ไปจัดการเถอะ ไอ้เฉินหวันซานนี่ทั้งตัวหนักร้อยห้าสิบชั่ง แต่มีกระดูกทรยศตั้งเจ็ดสิบชั่ง ใช้แค่ครั้งเดียวก็พอ ใช้มากไม่ได้ ไม่งั้นภายภาคหน้าไม่รู้จะโผล่มาจากที่ลับแล้วกัดข้าทีหนึ่งตอนไหน"
"ซี่ซุ่น!"
เว่ยหยวนตะโกนเรียกหนึ่งที ซี่ซุ่นวิ่งเหยาะๆ เข้ามา
"คุณชายเรียกข้าน้อยมีอะไรหรือ?"
"ไปตามเหลียงจิ้วให้มาที่เทียนซางเหรินเจียนก่อนยามซื่อให้ได้"
"แล้วก็ส่งคนไปที่คฤหาสน์จิ้งกั๋วกงตามหาคุณชายหลี่ แล้วไปที่ปิ้งกั๋วกงตามคุณชายเจิ้ง ลูกชายคนที่สามของแม่ทัพใหญ่... เอาเป็นว่าพวกที่เคยเที่ยวเตร่กับข้าน่ะ เรียกมาทั้งหมด ให้มาถึงเทียนซางเหรินเจียนก่อนยามซื่อ บอกว่าข้าได้เลื่อนตำแหน่งรวยแล้ว จึงเลี้ยงพวกเขากินดื่มเที่ยวเล่น ถือโอกาสให้พวกเขาช่วยยืนเป็นพยานด้วย"