บทที่ 25 รองผู้บัญชาการ เว่ยหยวน

"ข้า เว่ยหยวน เพียงแค่ไม่อยากแย่งชิงชื่อเสียงและผลประโยชน์เท่านั้น มิเช่นนั้นตำแหน่งบัณฑิตอันดับหนึ่งจะตกไปอยู่กับจูซือป๋อ พวกคนหน้าไหว้หลังหลอกนั่นได้อย่างไร?"

เว่ยหยวนยิ้มพลางกล่าวกับกงซุนจิ้น "จิ้น บทกลอนทั้งห้าบทของคุณชายผู้นี้จะสู้บทกลอนของจูซือป๋อได้หรือไม่?"

"เหนือชั้นกว่ามาก ทำลายล้างเลยทีเดียว!"

กงซุนจิ้นไม่ได้พูดประจบหรือเยินยอแต่อย่างใด เขากล่าวอย่างจริงจัง "ในประวัติศาสตร์วรรณกรรมของต้าเว่ย บทกลอนทั้งห้าที่ท่านแต่งในวันนี้ต้องติดอันดับสิบอย่างแน่นอน แต่...แต่..."

"แต่อะไรหรือ? พูดมาได้เลย"

"แต่ในบรรดาบทกลอนทั้งห้านี้ ผู้คนทั่วหล้าต้องกล่าวหาว่าท่านลอกเลียน และยิ่งไปกว่านั้นคือลอกเลียนจูซือป๋อ ท่านกำลังช่วยคนพาลผู้นั้นสร้างชื่อเสียง"

เว่ยหยวนโบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไร ชื่อเสียงเป็นสิ่งที่ข้าไม่สนใจ ได้ประโยชน์ก็พอ อีกอย่าง เจ้ารู้หรือไม่ ในสามสิบหกกลยุทธ์ มีหนึ่งกลยุทธ์เรียกว่า 'ชักธงปล่อยข่าวลือ'"

"ข่าวลือที่ว่านั่นใช่หรือไม่"

เว่ยหยวนพยักหน้า "วันนี้ข้าใช้ประโยชน์จากการที่ผู้คนทั่วหล้าด่าว่า วันหน้าเมื่อข่าวลือแตกกระจาย พวกที่เคยด่าข้าเกลียดชังเพียงใด ก็จะยกย่องข้าสูงเพียงนั้น"

ดวงตาของกงซุนจิ้นเปล่งประกาย "เช่นเดียวกัน วันนี้ยกย่องจูซือป๋อสูงเพียงใด วันนั้นเขาก็จะตกต่ำเจ็บปวดเพียงนั้น นี่เป็นกลอุบายที่ไร้ทางแก้ของท่าน เป็นกลยุทธ์ 'ถอนคานหลังจากขึ้นหลังคา' ในสามสิบหกกลยุทธ์!"

"สมแล้วที่เป็นจิ้นผู้เขียนตำราพิชัยสงคราม 'รบกับหมาป่าสวรรค์' ช่างฉลาดนัก ยกเขาขึ้นไปบนหลังคา แล้วถอดกางเกงและดึงบันไดออก เมื่อถึงเวลานั้นนอกจากจะอับอายที่เปลือยกายแล้ว ยังต้องตกลงมาจากหลังคา ส่วนจะบาดเจ็บหนักเบาแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับว่าช่วงนี้เราจะยกย่องเขาสูงแค่ไหน!"

ค่ะ ดิฉันจะแปลต่อให้จบตอนค่ะ

"ถึงอย่างไรเขาก็เป็นพี่ชายบุญธรรมของข้า แม้จะรู้ว่าเป็นศัตรู แต่ไม่มีหลักฐานข้าก็ทำอะไรเขาไม่ได้ ได้แต่ทำให้เขาเสียชื่อเสียงก่อน"

ต้องยอมรับว่าในเรื่องเงินทอง เหลียงจิ่วมีแรงจูงใจเต็มเปี่ยม ทำงานได้อย่างรวดเร็วมาก

คืนนั้นเอง เขาก็จัดการเรื่อง 'เทียนซ่างเหรินเจียน' ตามที่เว่ยหยวนเสนอเรียบร้อย

สาวๆ ที่หน้าประตู สวมถุงน่องและเสื้อคอเว้า กึ่งบังหน้าด้วยพิณพาทำท่ารำร้องเพลง

"ค้นหาเจอแล้วหาย เย็นเหน็บและเงียบเหงา เศร้าสร้อยและระทมทุกข์..."

"โอ้โห เพลงนี้มีคุณค่าทางศิลปะสูงมากนะ"

ยามตะวันลับฟ้า เป็นช่วงที่ลูกค้าแน่นที่สุด ลูกค้าหลายคนได้ยินเพลงใหม่ของเทียนซ่างเหรินเจียนที่ก่อนหน้านี้เป็นชิงเหอหย่าหยวน รวมถึงการแต่งกายแปลกตาแต่ชวนให้เกิดความปรารถนาของเหล่าสาวๆ ต่างทยอยเข้าไปในเทียนซ่างเหรินเจียน

ชิงฉือหย่าหยวนฝั่งตรงข้ามก็ไม่ยอมแพ้ ให้นางโคมสามคนยกเว้นเสี่ยวเตี๋ยมาร้องเพลงที่หน้าประตู

เถ้าแก่โรงน้ำชาหยีหงโหลวคนเก่า แต่งหน้าจัดยืนที่หน้าประตูเรียกลูกค้าที่เดินผ่านไปมา

ตู้ซานเหนียงยืนที่หน้าประตูด้วยก้นที่บวมแดง "ขายของบนพื้นดิน ฝั่งตรงข้ามขโมยของ พวกเราต่างใช้ความสามารถที่มี!"

"กลัวเจ้าก้นใหญ่อย่างเจ้าหรือไง?"

ในพริบตานั้น ทั้งสองฝ่ายเต็มไปด้วยบรรยากาศที่พร้อมจะปะทะกัน

ภายในพระราชวัง ตำหนักจงหยาง

เสวี่ยเอ๋อร์ถือกระดาษหลายแผ่นวิ่งมาหาหนานจื่อ

"องค์หญิง ท่านรีบดูนี่สิ นี่คือบทกลอนแปดบทล่าสุดในเมืองหลวง ได้สร้างความปั่นป่วนไม่น้อยในแวดวงวรรณกรรมและย่านคึกคักของเมืองหลวง"

หนานจื่อหยิบกระดาษขึ้นมา มือเบาๆ จิ้มจมูกเสวี่ยเอ๋อร์

"เจ้าเด็กซน จงใจไม่เขียนชื่อผู้แต่ง คิดจะทดสอบข้าหรือ?"

หนานจื่อพิจารณาบทกลอนทั้งแปดอย่างละเอียด เลือกออกมาสามบท

"สามบทนี้น่าจะเป็นผลงานของจูซือป๋อ แม้จะจงใจเปลี่ยนลักษณะการเขียน แต่แก่นแท้เปลี่ยนไม่ได้ ส่วนห้าบทหลังน่าจะมาจากมือของคนละคน ข้าดูไม่ออกว่าเป็นใคร"

"องค์หญิงตรัสผิดแล้ว ทั้งแปดบทนี้ล้วนเป็นผลงานของบัณฑิตจู แม้ว่าห้าบทในนั้นจะมีชื่อเว่ยหยวนเป็นผู้แต่งก็ตาม"

เสวี่ยเอ๋อร์โกรธจนแก้มป่อง "เว่ยหยวนผู้นั้นช่างไม่รู้จักละอาย หลังจากเมื่อวานก็มาขโมยบทกลอนของบัณฑิตจูอีก!"

หนานจื่อพิจารณาอย่างละเอียดครู่หนึ่ง "ไม่ถูก ข้าขอรับรองว่าห้าบทนี้ไม่ได้มาจากมือของจูซือป๋อ"

เสวี่ยเอ๋อร์เกาศีรษะ "แต่องค์หญิง ผู้คนทั่วหล้าต่างลือกันเช่นนั้น บอกว่าจูซือป๋อแต่งให้น้องชายบุญธรรมเว่ยหยวน"

"ตระกูลหวางกับตระกูลเว่ยเป็นศัตรูกัน จูซือป๋อที่เป็นหลานบุญธรรมของตระกูลเว่ยกลับช่วยตระกูลหวาง หากมีการเล่าลือเช่นนี้ คาดว่าต่อไปตระกูลหวางกับจูซือป๋อคงจะเกิดความระแวง ป้อมปราการที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมพังทลายจากภายในเสมอ"

เสวี่ยเอ๋อร์งุนงง "องค์หญิง หมายความว่าอย่างไรหรือเพคะ?"

"ไม่ว่าห้าบทนี้จะเป็นผลงานของเว่ยหยวนหรือไม่ แต่กลอุบายของเขาก็สำเร็จแล้ว นั่นคือการยุแยงความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลหวางกับจูซือป๋อ"

"ละครเรื่องนี้ยิ่งดูยิ่งน่าสนใจ เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าจัดคนติดตามเรื่องนี้ต่อไป"

จวนจิ้นอี้โหว ตระกูลหวาง

หวางโส่วเหอขว้างถ้วยชาในมือลงพื้นอย่างแรง "ไอ้คนสองหน้าจูซือป๋อ!"

"ท่านพ่อ คนที่ส่งไปหอหานหลินกลับมารายงานว่า จูซือป๋อปฏิเสธว่าห้าบทนี้ไม่ใช่ผลงานของเขา"

"ถ้าไม่ใช่เขาจะเป็นเว่ยหยวนได้หรือ?"

"เรื่องถุงน่อง การคัดเลือกนางใน ชุดยั่วยวนใจพวกนี้ต้องเป็นความคิดของไอ้ลามกเว่ยหยวนแน่ แต่ห้าบทนี้คนอย่างมันจะแต่งออกมาได้หรือ?"

"ท่านพ่อ มีความเป็นไปได้หรือไม่ว่าจะเป็นบัณฑิตเอกที่อยู่ข้างกายเขา กงซุนจิ้น"

"เป็นไปไม่ได้ กงซุนจิ้นเก่งด้านตำราพิชัยสงคราม บทกวีที่เขาแต่งล้วนเป็นแนวห้าวหาญ แต่ห้าบทนี้ชัดเจนว่าเป็นแนวอ่อนช้อย ทั้งสองไม่เกี่ยวข้องกันเลย"

หวางโส่วเหอโกรธจนเตะโต๊ะชาคว่ำ เขาไม่ได้สนใจบทกลอนทั้งห้า แต่สนใจการทรยศของจูซือป๋อ

"ท่านผู้จัดการ ท่านไปหอหานหลินอีกครั้ง บอกเขาเรื่องที่สามรุ่นของตระกูลเว่ยตายในสนามรบ เขาเป็นคนวางแผน ดังนั้นไม่มีทางกลับตัวแล้ว หากเกิดเหตุการณ์คล้ายกันนี้อีก ตระกูลหวางจะทำให้เขาเสียชื่อเสียงจนตายตาไม่หลับ!"

เพียงเพราะบทกลอนทั้งห้านี้ ทำให้อำนาจต่างๆ ในเมืองหลวงทั้งเปิดเผยและลับๆ เริ่มระแวงกัน

แต่ที่จวนอ๋องเว่ย ต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้ เว่ยหยวน กำลังนอนหลับสบายอยู่บนเตียง...

วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเริ่มสาง ท่ามกลางเสียงไก่ขัน และเสียงร้องครวญครางน่าสยดสยองจากการชำระล้างเส้นลมปราณของเว่ยหยวน วันใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น

หลังอาบน้ำแต่งตัว เว่ยหยวนพาเจียงยฺหวี่เอ๋อร์มาที่สำนักงานใหญ่หน่วยนักสืบหกประตู

ทหารยามสองนายสวมชุดโต่วเหนียว ถือดาบซิวชุนขวางเว่ยหยวนไว้

"คนละหนึ่งตบ ให้พวกเขาจำไว้เป็นบทเรียน!"

เว่ยหยวนออกคำสั่ง เจียงยฺหวี่เอ๋อร์ใช้ทั้งมือซ้ายและขวา ตบทหารยามทั้งสองกระเด็น

เมื่อวานเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนั้น เว่ยหยวนไม่เชื่อว่าหน่วยนักสืบหกประตูที่มีข่าวสารดีจะไม่รู้

สองคนนี้ขวางเขาไว้ ก็เพราะผู้บังคับบัญชาสั่งให้ข่มขู่เขาเท่านั้น

"เว่ยหยวน ตอนนี้ท่านยังไม่ได้รับตราประจำตำแหน่งอย่างเป็นทางการ จึงยังไม่นับว่าเป็นรองผู้บัญชาการหน่วยนักสืบหกประตู พวกเขาขวางท่านไว้จึงสมเหตุสมผล..."

ชายวัยกลางคนในชุดคิลินพูดยังไม่ทันจบ ก็เห็นเว่ยหยวนชักดาบซ่างฟางเปาเจี้ยน

"รู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร? ดาบซ่างฟางเปาเจี้ยน ถ้าเจ้ากล้าพูดอีกคำ คุณชายผู้นี้จะสับเจ้าเดี๋ยวนี้!"

เว่ยหยวนพูดจบก็ถือดาบซ่างฟางเปาเจี้ยน ก้าวย่างอย่างสง่าผ่าเผย ทำท่าเหมือนราวกับมีทรัพย์สินห้าแสนต้าเหลียน เดินอาดๆ เข้าไปในหน่วยนักสืบหกประตู

ตลอดทาง มีทหารธรรมดาสวมชุดจี๋อี้แบบนักสืบ พวกเขาอยู่ในระดับต่ำสุดของหน่วยนักสืบหกประตู แต่เมื่อไปประจำการตามท้องที่ก็ยังมีตำแหน่งสูงกว่าผู้ว่าการเมือง

เหนือนักสืบชุดจี๋อี้คือนักสืบที่สวมชุดโต่วเหนียว เทียบเท่าขุนนางชั้นหก ในหน่วยนักสืบหกประตูสามารถดูแลหน่วยเล็กสิบคน นับเป็นหัวหน้าหน่วย

เหนือนักสืบชุดโต่วเหนียวคือชุดที่คล้ายกับชุดเฟยยฺหวีของกองกำกับการทหารในราชวงศ์ต้าหมิงชาติก่อน เป็นยอดนักสืบ

ทั้งหน่วยนักสืบหกประตู นอกจากสี่ยอดนักสืบที่มีชื่อเสียงแล้ว ยังมีผู้สวมชุดเฟยยฺหวีอีกสิบกว่าคน แต่ละยอดนักสืบมีสามกอง แต่ละกองมีสามหน่วยย่อย

เหนือชุดเฟยยฺหวีคือรองผู้บัญชาการสามคน เทียบเท่าขุนนางชั้นสี่ และเป็นผู้บังคับบัญชาระดับสูงของหน่วยนักสืบหกประตู สวมชุดคิลิน

เหนือชุดคิลินคือชุดหม่างเพ้า มีเพียงคนเดียว คือผู้บัญชาการหน่วยนักสืบหกประตู เทียบเท่าขุนนางชั้นหนึ่งรอง แต่มีอำนาจมากกว่าขุนนางส่วนใหญ่

เว่ยหยวนเอาดาบซ่างฟางเปาเจี้ยนจ่อคอหัวหน้ากองที่สวมชุดเฟยยฺหวี

"ชุดคิลินของข้าอยู่ที่ไหน? ตราประจำตำแหน่งอยู่ที่ไหน? รีบพาข้าไป ไม่งั้นสับ!"

"คุณ...คุณชายใจเย็นๆ อาวุธไม่มีตา ข้าจะพาท่านไปเดี๋ยวนี้..."

เมื่อเว่ยหยวนเปลี่ยนมาสวมชุดคิลินที่ปักลวดลายมงคลรูปคิลินที่หน้าอก เขาก็แหงนคอตะโกน "พวกเจ้าทั้งหมดมาเข้าแถว แล้วขานชื่อ ใครมาสายต้องถอดเสื้อผ้าออกไปทันที!"

เพราะตำแหน่งรองผู้บัญชาการของเว่ยหยวน บรรดานักสืบทั้งหลายจึงต้องมาเข้าแถวในลานอย่างไม่เต็มใจ

เว่ยหยวนไขว้มือไว้ด้านหลัง "รู้ว่าพวกเจ้าไม่ยอมรับข้า คุณชายผู้นี้จะให้โอกาสพวกเจ้าท้าประลองกับข้า"

เมื่อเห็นมีนักสืบบางคนทำท่าจะลองดู เว่ยหยวนรีบพูด "แน่นอน หากต้องการท้าประลองกับข้า ต้องชนะเจียงยฺหวี่เอ๋อร์ก่อน จากนั้นต้องชนะปู่ของข้า เว่ยป๋อเยว่ เทพแห่งสงครามแห่งต้าเว่ย แล้วต้องสู้กับกองทัพตระกูลเว่ยสามแสนนายเพียงคนเดียว จึงจะมีสิทธิ์ท้าประลองกับข้า"

นักสืบทั้งหมดต่างมีเส้นดำผุดขึ้นเต็มศีรษะ สมแล้วที่เป็นคุณชายเกเรอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง ช่างไม่สนใจสิ่งใดจริงๆ...