บทที่ 11 นักวิ่งมาราธอนมืออาชีพ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถึงจุด 10 กิโลเมตร รู้สึกว่านักวิ่งที่เข้าแข่งขันหายไปเกินครึ่ง

แม้มองไปข้างหน้าจะเห็นนักวิ่งกระจัดกระจาย แต่ก็ยังมีนักกีฬาให้เห็นไกลสุดลูกหูลูกตา ซ่งเหวินเซวียนตัดสินใจเร่งความเร็ว

"ไม่คุยกับพวกคุณแล้วนะ ผมจะเริ่มเร่งความเร็วละ"

พูดจบเขาก็ไม่สนใจคอมเมนต์ในห้องไลฟ์อีก เริ่มวิ่งเร็วขึ้น

เขาวิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ แซงนักวิ่งไปทีละคน

"ไอ้หมอนี่เป็นบ้าหรือไง เพิ่งเริ่มก็เร่งความเร็วแล้ว แถมยังวิ่งเร็วขนาดนี้"

นักวิ่งที่โดนแซงพึมพำในใจ

วิ่งเร็วขนาดนี้ตั้งแต่ตอนนี้ ดูก็รู้ว่าเป็นมือสมัครเล่น เดี๋ยวพอวิ่งไม่ไหว อาจจะวิ่งไม่จบระยะทางด้วยซ้ำ

นี่เป็นความคิดของนักวิ่งส่วนใหญ่ที่โดนแซง

ในห้องไลฟ์ก็มีคนที่รู้เรื่องมาราธอนมากมาย ไม่เห็นด้วยกับการเร่งความเร็วของสตรีมเมอร์

คนอื่นเขาเร่งความเร็วนิดหน่อย แกดันวิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ นี่มันไม่ใช่การวิ่งร้อยเมตรนะ

เวลาผ่านไป ตอนนี้ 6:50 แล้ว ซ่งเหวินเซวียนวิ่งมาเกือบชั่วโมงแล้ว

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแซงนักวิ่งไปกี่คน นักวิ่งข้างหน้าเขายิ่งน้อยลงเรื่อยๆ

ตรงหน้าเห็นจุดครึ่งทางและจุดแยกระยะทางไกลๆ แล้ว

......

เฉวียนห้าวเป็นนักกีฬาอาชีพ เคยเป็นตัวแทนประเทศเข้าร่วมการแข่งขันมาราธอนระดับนานาชาติหลายครั้ง ครั้งนี้เขาได้รับเชิญมาร่วมแข่งขันมาราธอนที่ทะเลสาบเทียนไถในเมืองเจียงโจว

ปกติเขาไม่ค่อยสนใจงานแข่งขันระดับท้องถิ่นแบบนี้ แต่ครั้งนี้ผู้สนับสนุนให้ค่าตอบแทนสูงมาก

ยังสัญญาอีกว่าถ้าเขาได้ที่สามขึ้นไป จะให้สัญญาเป็นพรีเซ็นเตอร์

ทำไมถึงเป็นที่สามไม่ใช่ที่หนึ่ง?

ก็เพราะเงินรางวัลการแข่งขันครั้งนี้ดึงดูดนักวิ่งอาชีพต่างชาติมาสองคน

นักวิ่งทั้งสองคนนี้ไม่ใช่ไก่อ่อน แต่เป็นผู้ที่เคยได้เหรียญทองแดงในการแข่งขันระดับนานาชาติหลายครั้ง

แม้เฉวียนห้าวจะมีชื่อเสียงในวงการมาราธอนในประเทศ แต่สำหรับทีมชาติที่แทบจะเข้าแปดคนสุดท้ายในการแข่งขันระดับนานาชาติยังยาก เหรียญทองแดงนั้นเป็นระดับที่ไกลเกินเอื้อม

ทั้งผู้จัดงาน ผู้สนับสนุน รวมถึงตัวเฉวียนห้าวเอง ก็ไม่ได้หวังมากนักกับการได้ที่หนึ่ง

จุดครึ่งทางอยู่ไกลลิบๆ ข้างหน้ามีแค่นักวิ่งต่างชาติสองคน

สภาพร่างกายตอนนี้ของเขาเทียบกับการแข่งขันก่อนๆ ถือว่าดีที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา

ตอนนี้เพิ่งผ่านไป 55 นาที เขามั่นใจว่าจะผ่านจุดครึ่งทางได้ภายใน 1 ชั่วโมง 2 นาที

คิดแล้วเฉวียนห้าวก็ตื่นเต้น ฝีเท้าเบาขึ้นโดยไม่รู้ตัว

สถิติครึ่งทางในประเทศก็แค่ 1 ชั่วโมง 1 นาที 58 วินาที เขาอาจจะทำเท่าหรือทำลายสถิตินี้ได้

เขาเริ่มจินตนาการถึงตัวเองที่ทำลายสถิติ สร้างความตื่นตะลึงให้วงการมาราธอนในประเทศ แล้วได้รับสัมภาษณ์จากสื่อต่างๆ...

เฉวียนห้าวที่จมอยู่ในภวังค์ความฝัน ไม่รู้เลยว่าไม่ไกลด้านหลังเขา มีนักวิ่งที่กำลังไลฟ์สดอยู่กำลังไล่ตามมาอย่างรวดเร็ว

มาถึงตอนนี้ นักวิ่งที่เจอซ่งเหวินเซวียนข้างหลัง

ต่างทำหน้าเหมือนเห็นผี

ใกล้ถึงครึ่งทางแล้วยังวิ่งแบบนี้ได้?

นักวิ่งสมัครเล่นส่วนใหญ่วิ่งไม่ไหวแล้ว แม้แต่มืออาชีพก็เหงื่อท่วมตัว พยายามรักษาจังหวะ

ตอนนี้ซ่งเหวินเซวียนที่มีอุปกรณ์ไลฟ์ติดเอวยังเร่งความเร็วได้ จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร

สีหน้าอิจฉาและตกตะลึงของนักวิ่งคนอื่นๆ กลับสร้างความสนุกสนานให้ผู้ชมในห้องไลฟ์

"ดูคนซ้ายมือซ่งน้อยแห่งความมีวินัยสิ มัวแต่มองสตรีมเมอร์จนชนคนอื่นเข้า ฮ่าๆ ฮา ตลกจัง!"

"คนที่โดนแซงเมื่อกี้นี่แหละตลกสุด ดูเหมือนคางจะหล่นพื้น สกรีนช็อตเก็บไว้แล้ว (ฮึ่มๆ)"

"ฉันก็เก็บภาพไว้หลายภาพ ตลกมาก"

"ก็โทษได้แต่ซ่งน้อยแห่งความมีวินัยที่แกเก่งเกินไป ทำเอานักวิ่งคนอื่นงงไปหมด (ร้องไห้)"

จำนวนคนในห้องไลฟ์เพิ่มขึ้นมากเพราะเรื่องนี้ ตอนนี้มีคนออนไลน์ทะลุสองหมื่นคนแล้ว

ของขวัญเล็กๆ ลอยเต็มหน้าจอไม่หยุด

"เฮ้ย ดูข้างหน้าสตรีมเมอร์เร็ว ดูเหมือนเฉวียนห้าวนะ"

"เฉวียนห้าวคือใคร?"

"เฉวียนห้าวเนี่ยนะไม่รู้จัก เขาเป็นนักกีฬาชื่อดังในประเทศ เป็นทีมชาติ เคยได้เหรียญทองในการแข่งขันมาราธอนในประเทศหลายครั้ง"

"เจ๋งขนาดนั้นเลยเหรอ!"

"เฮ้ย!!! สตรีมเมอร์แซงเฉวียนห้าวแล้ว"

"ซ่งน้อยแห่งความมีวินัยเก่งจริงๆ! (ตะโกนสุดเสียง)"

"555..."

"ดูหน้าเฉวียนห้าวเร็ว แม่เจ้า ขำจนตาย รีบสกรีนช็อตเก็บไว้"

"จัดสกรีนช็อต +1"

"จัดสกรีนช็อต +10086"

จุดครึ่งทางอยู่ตรงหน้า เห็นเจ้าหน้าที่ถือป้ายจับเวลา บันทึกภาพ ทำหน้าประหลาดใจ

เฉวียนห้าวแอบดีใจในใจ เห็นไหม! เจ้าหน้าที่ยังตกใจกับความเร็วของฉันเลย! ฉัน...

ตอนที่เฉวียนห้าวพยายามรวบรวมกำลังที่เริ่มอ่อนล้า เตรียมแสดงสภาพที่ดีที่สุดต่อหน้ากล้องของช่างภาพ

จู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งพุ่งผ่านข้างตัวไปอย่างรวดเร็ว วิ่งผ่านจุดครึ่งทาง มุ่งหน้าไปทางเส้นทางระยะเต็ม

"???"

"อะไรกัน?"

สีหน้าเท่ๆ ที่แกล้งทำเปลี่ยนเป็นตกตะลึงงงงวยในพริบตา!

เลนส์ของช่างภาพและสายตาของเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เคลื่อนตามการเคลื่อนไหวของซ่งเหวินเซวียน

เฉวียนห้าวสะดุดในระหว่างวิ่ง...

รู้สึกอึดอัดในใจราวกับกินแมลงวันเข้าไป

"ฮ่าๆ ขำจนหยุดไม่อยู่!"

แฟนๆ ขำกันใหญ่ พากันสกรีนช็อต คนที่มือไวก็ทำมีมออกมาแล้ว

"เฮ้ย เสี่ยว...ประธาน! ท่านประธาน! ผมเสี่ยวจางครับ มีเรื่องด่วน!"

บนถนนข้างสนามแข่ง รถเอสยูวีคันหนึ่งเปิดกระจกด้านที่หันเข้าหาสนามจนสุด ช่างภาพที่นั่งเบาะหลังกำลังจับภาพเฉวียนห้าวผ่านเลนส์

รถแล่นช้าๆ จางเจี้ยนที่นั่งเบาะข้างคนขับกำลังถือโทรศัพท์คุยอยู่ เขาตาโตด้วยความไม่อยากเชื่อขณะมองร่างที่แซงเฉวียนห้าวไป

"มีอะไรพูดติดอ่างแบบนั้น? พูดดีๆ สิ"

"ท่านประธาน การแข่งมาราธอนครั้งนี้ดูเหมือนจะมีนักวิ่งที่น่าทึ่งมาก!"

"เฉวียนห้าวใช่ไหม? เขาวิ่งชนะฝรั่งสองคนนั้นแล้วเหรอ? ไม่ใช่นี่นา เวลานี้น่าจะยังแข่งอยู่"

"ไม่ใช่ครับท่านประธาน ไม่ใช่เฉวียนห้าว...อ๊ะ...เขาแซงปีเตอร์ แดนอีกแล้ว"

"หา! ไม่ใช่เฉวียนห้าวแล้วเป็นใคร? บอกว่าเขาแซงปีเตอร์ แดน? รีบหาให้ฉันเดี๋ยวนี้ว่าเขาเป็นใคร"

"ดูเหมือนเขากำลัง...ไลฟ์สดอยู่ครับ!"

ไลฟ์สด? พูดเล่นหรือไง! ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง

จากนั้นก็ตะโกนว่า: "รีบหาเดี๋ยวนี้ว่าไลฟ์อยู่แพลตฟอร์มไหน!"

กลับมาที่ซ่งเหวินเซวียน เขาไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย

ตอนนี้เขากำลังทุ่มเทวิ่งสุดกำลัง เพิ่งแซงชาวต่างชาติคนหนึ่งไป ตอนนี้ข้างหน้าเหลือนักวิ่งต่างชาติแค่คนเดียว

และระยะห่างระหว่างพวกเขากำลังลดลงอย่างรวดเร็ว

ในห้องไลฟ์

"คนที่โดนแซงเมื่อกี้ดูเหมือนจะเป็นปีเตอร์ แดนนะ!"

"ปีเตอร์ แดนคือใครนะ?"

"ใช่ปีเตอร์ แดนจริงๆ ด้วย ซ่งน้อยแห่งความมีวินัยเก่งมาก (เสียงแตก)"

"ปีเตอร์ แดนเป็นนักวิ่งชาวเคนยา เคยได้ที่สี่ในมาราธอนนิวยอร์ก และเคยได้ที่สามได้เหรียญทองแดงในมาราธอนโตเกียว เขาเป็นนักวิ่งระดับท็อป"

"เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ? แต่ก็ยังไม่เคยได้ที่หนึ่งนี่"

"ตลก ปีเตอร์ แดนแข่งแต่รายการระดับโลกที่มีแต่นักวิ่งฝีมือระดับสุดยอด ไม่ใช่การแข่งขันในประเทศที่จะเอามาเทียบกันได้ แค่ติดท็อปเทนก็ถือว่าเป็นระดับสุดยอดของโลกแล้ว เขาได้ที่สี่ที่สามแล้วพวกแกยังดูถูก ฮึ"

"เก่งขนาดนั้นก็ยังโดนซ่งน้อยแห่งความมีวินัยแซง ซ่งน้อยแห่งความมีวินัยนี่มันเหนือมนุษย์จริงๆ (ตกใจ)"

(จบบท)