บทที่ 36 เก็บเกี่ยว

บทที่ 36 เก็บเกี่ยว

“ฟันหญ้าแต่ไม่ถอนราก เมื่อสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิพัดมา

มันก็จะงอกขึ้นใหม่อีกครั้ง”

“คนตระกูลหลี่จำนวนมากขนาดนี้ ไม่มีทางที่จะหายตัวไปอย่างเงียบเชียบ

ส่งคนในตระกูลที่หัวไวสักสองสามคนไปคอยดูแถวย่านทางตะวันตกของ

ป่ามรณะนิรันดร์ หากพบเบาะแสของคนตระกูลหลี่ ให้รีบรายงานทันที”

“รับทราบ!”

“อีกอย่าง ตระกูลหลี่รีบร้อนจากไป ทรัพยากรในตระกูลคงนำไปด้วยไม่หมด ครั้งนี้พวกเจ้าได้อะไรกลับมาบ้าง?”

เฉินชิงอวี้ยิ้มตอบว่า:

“พวกเราได้เสบียงกลับมาไม่น้อยเลย ครั้งนี้ที่ไปตระกูลหลี่ พวกเราได้ข้าวเม็ดเลือด 500 ชั่ง ในที่นาที่อุดมสมบูรณ์หลายแปลง สัตว์เลี้ยงอูจิน 7 ตัว

และไก่หางวิญญาณอีก 10 ตัว…”

“นอกจากนี้ยังมีเขตล่าสัตว์ในป่ามรณะนิรันดร์ของตระกูลหลี่

รวมถึงตลาดเล็กๆ ของตระกูลหลี่อีกบางแห่ง…”

เมื่อเฉินซิงเจิ้นได้ยิน เขาก็มีสีหน้าดีใจ

ข้าวเม็ดเลือดเป็นของขึ้นชื่อในพื้นที่ใกล้ป่ามรณะนิรันดร์

ลักษณะของมันเป็นรูปวงรี ขนาดประมาณหนึ่งในสามของนิ้วก้อย

เนื่องจากตัวข้าวมีสีแดงเข้มทั้งหมดจึงเรียกว่าข้าวเม็ดเลือด

ข้าวเม็ดเลือดที่สุกแล้วมีพลังเลือดในปริมาณเล็กน้อย แถมยังดูดซึมได้ง่าย ส่วนใหญ่แล้วมันเหมาะสำหรับผู้ฝึกวิชา ต่อให้เปรียบกับเนื้อสัตว์อสูรที่ช่วยเสริมร่างกาย ข้าวเม็ดเลือดก็ยังดีกว่า

นอกจากนี้ ข้าวเม็ดเลือดยังใช้เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนในตลาดเล็กๆ

บางแห่งในพื้นที่ตะวันตกของป่ามรณะนิรันดร์

ก่อนหน้านี้ตระกูลเฉินเองก็เคยปลูกข้าวเม็ดเลือดไว้ไม่น้อย

แต่ปีนี้ผลผลิตแย่มาก และยังถูกตระกูลหลี่ล้อมไว้

ทำให้ข้าวเม็ดเลือดที่ปลูกไว้ในนาเก็บเกี่ยวไม่ได้เลย

เขาเคยกังวลเกี่ยวกับอาหารของคนในตระกูล

แต่ตอนนี้ของที่ได้มาน่าจะช่วยแก้ปัญหาได้ไม่น้อย

นอกเหนือจากข้าวเม็ดเลือดแล้ว สัตว์วิญญาณที่ตระกูลหลี่เลี้ยงไว้

ก็ทำให้เฉินซิงเจิ้นพอใจอย่างมาก เขาจึงสั่งการทันทีว่า:

“รีบนำสัตว์วิญญาณครึ่งหนึ่งมาถวายต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์!”

สำหรับคำสั่งนี้ เฉินชิงอวี้และคนอื่นๆ ไม่มีข้อโต้แย้ง เพราะในสงครามครั้งนี้

ทุกคนเห็นความสำคัญของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์

หากไม่มีต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ตระกูลคงไม่เหลืออยู่จนถึงตอนนี้

นอกจากนี้ หลังจากที่ตระกูลหลี่ล่มสลาย

เขตล่าสัตว์และตลาดเดิมที่อยู่ในความดูแลของตระกูลหลี่

ย่อมตกมาเป็นของพวกเขา

ก่อนที่ตระกูลทั้งสองจะต่อสู้กัน พื้นที่ของป่ามรณะนิรันดร์ได้ถูกแบ่งให้ตระกูลใหญ่สามตระกูล แต่ละตระกูลมีเขตล่าสัตว์ของตัวเอง หากตระกูลเฉินล่มสลาย ตระกูลหลี่ที่กลืนทรัพยากรของตระกูลเฉินไปก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น

เพราะทรัพยากรของป่ามรณะนิรันดร์มีจำกัด

การที่ตระกูลหนึ่งหายไปจะทำให้อีกตระกูลได้ทรัพยากรมากขึ้น

โชคดีที่ในที่สุดตระกูลหลี่ก็ตกหลุมพลาง

นอกจากเขตล่าสัตว์ในป่ามรณะนิรันดร์แล้ว

ยังมีสิทธิ์ในตลาดของแต่ละตระกูลอีกด้วย

แม้ป่ามรณะนิรันดร์จะอยู่ห่างไกล แต่ในพื้นที่ตะวันตกของป่ามรณะนิรันดร์ก็มีพื้นที่เหมาะสมสำหรับปลูกข้าวเม็ดเลือดไม่น้อย

และยังมีหมู่บ้านที่อาศัยการปลูกข้าวเม็ดเลือดเป็นหลักอยู่หลายแห่ง

เพียงแต่คนในหมู่บ้านเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา มีนักรบอยู่น้อยมาก

เมื่อครั้งที่ตระกูลเฉินเลือกตั้งรกรากที่นี่

ก็เพราะหวังให้ตระกูลมีทุนสำหรับพัฒนาในอนาคต

แต่เรื่องไม่เป็นไปตามคาด หลังจากพัฒนามา 20 ปี

ตระกูลเฉินกลับยิ่งเสื่อมถอย แถมเกือบถูกล้างตระกูล

“เทียนจิ่ง ทางตระกูลหลิวมีปฏิกิริยาอย่างไรบ้าง?”

เฉินซิงเจิ้นมองไปที่เฉินเทียนจิ่งที่เพิ่งกลับมาแล้วเอ่ยถาม

เฉินเทียนจิ่งส่ายหัวแล้วตอบว่า:

“ทางตระกูลหลิวดูเหมือนจะไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย

แม้แต่คนในตระกูลก็ไม่ได้ส่งมาดูสถานการณ์มากนัก”

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของเฉินซิงเจิ้นก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

เขากังวลที่สุดว่าตระกูลหลิวจะฉวยโอกาสตอนที่พวกเขาอ่อนแอ

หลังสงครามเพื่อโจมตี

แต่ดูเหมือนว่าตระกูลหลิวจะไม่ได้มีความคิดเช่นนั้น

ในสามตระกูลของป่ามรณะนิรันดร์

ตระกูลหลิวเป็นเพียงตระกูลเดียวที่ทั้งตระกูลเฉินและหลี่หวาดเกรง

ตระกูลหลิวตั้งขึ้นมาเพียงไม่กี่ปี

แต่หลังจากกลายเป็นส่วนหนึ่งของป่ามรณะนิรันดร์

พวกเขาก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เพิ่มเติม ทั้งที่มีพลังแข็งแกร่ง

แต่พวกเขากลับมุ่งเน้นพัฒนาสันติสุขแทน

…………………………………………………………………

แม้แต่โอกาสดีๆ ครั้งนี้ สองตระกูลใหญ่ก็ไม่ได้ลงมือ

ไม่รู้ว่าไม่อยากมีส่วนร่วม หรือมีเหตุผลอื่นใด

แต่สำหรับพวกเขาในตอนนี้ นี่ถือเป็นเรื่องดี

ตราบใดที่สามารถรักษาสถานการณ์ในตอนนี้ไว้ได้

รอให้ตระกูลเฉินพัฒนาอีกสองปี ถึงตอนนั้นต่อให้ตระกูลหลิวคิดการใหญ่

ก็ยังสามารถรับมือได้

“เรื่องตระกูลหลิว ห้ามประมาท ควรส่งคนไปเฝ้าดู”

“รับทราบ ท่านหัวหน้า”

“อีกเรื่อง ตั้งแต่พรุ่งนี้ ตระกูลเราจะจัดงานบูชาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ เป็นเวลาเจ็ดวัน”

“การบูชาครั้งนี้สำคัญมาก เกี่ยวข้องกับความเจริญรุ่งเรืองของตระกูล

ให้ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม”

“เฉินชิงอวี้ เรื่องของถวายที่ต้องใช้ในงานบูชาครั้งนี้ ให้เจ้าเป็นผู้รับผิดชอบ

พรุ่งนี้นำคนไปล่าสัตว์ในป่ามรณะนิรันดร์ จำไว้

ให้ล่าในเขตของตระกูลเท่านั้น ห้ามลึกเข้าไป”

“ได้”

เฉินชิงอวี้พยักหน้า แต่เฉินเทียนยวี่ยที่อยู่ข้างๆ กลับพูดขึ้นว่า

“ท่านหัวหน้า ตระกูลหลี่ยังไม่ได้ถูกกวาดล้างจนหมด

การจัดงานบูชาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ตอนนี้ จะไม่เป็นการไม่เหมาะสมหรือ?

ถ้าตระกูลหลิวฉวยโอกาสบุกโจมตีระหว่างงานบูชา จะทำอย่างไร?”

เฉินซิงเจิ้นหัวเราะเมื่อได้ยิน

“ถ้าพวกเขามาบุกจริงๆ ก็ดีไปเลย แต่ตระกูลหลิวยังมีนักสู้เหลืออยู่ไม่น้อย แม้ว่าพลังพวกเขาจะต่ำ แต่อนาคตก็อาจรุ่งเรืองได้

ถ้าตอนนี้เรากวาดล้างอย่างไม่หยุดยั้ง

อาจทำให้คนที่เหลือของตระกูลหลิวดิ้นรนจนสุดกำลัง”

“ตอนนี้ตระกูลเรากำลังอ่อนแอ หากมีการสูญเสียอีก จะไม่คุ้มกันนัก

สู้ใช้โอกาสการบูชาครั้งนี้ หลอกล่อพวกเขาให้เปิดเผยตัวดีกว่า”

“ถ้าตอนนั้นพบร่องรอยพวกเขา ก็แค่รวบรวมคนในตระกูล โจมตีพร้อมกัน

กำจัดพวกเขาให้หมดสิ้น”

คำพูดของเฉินซิงเจิ้นทำให้เฉินเทียนยวี่ยและคนอื่นๆ รู้สึกนับถือ

เพราะพวกเขาไม่ได้คิดรอบคอบขนาดนี้

“ท่านหัวหน้า สัตว์ที่ต้องการสำหรับการบูชา เช่นอู๋จินโซ่ว และไก่หางวิญญาณ ได้นำมาถึงแล้ว”

ทันใดนั้น เสียงรายงานของสมาชิกในตระกูลดังมาจากหน้าสุสานบรรพบุรุษ

เฉินซิงเจิ้นได้ยินแล้วดีใจ รีบพูดว่า

“เร็วๆ ลากเข้ามา ถวายให้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ทั้งหมด!”

ด้านบน จี้หยางมองดูสัตว์วิญญาณหลายตัวเบื้องล่าง

พลางเผยความกระหายลึกๆ ในใจ

ในที่สุดก็ถึงเวลาที่เขาจะได้รับผลลัพธ์จากสิ่งนี้

แม้ว่าอู๋จินโซ่วเหล่านี้จะอยู่ในระดับ 2 ช่วงต้น

และมีขนาดเล็กกว่าสัตว์ที่เฉินชิงอวี้ล่าก่อนหน้านี้มาก แต่ปริมาณก็ชดเชยได้

นอกจากนี้ ไก่หางวิญญาณห้าตัวนั้นก็น่าจะให้ผลลัพธ์ที่ดี

อย่างน้อยก็ดีกว่าสองตัวที่ตระกูลเฉินถวายครั้งแรก

พิธีบูชาเริ่มต้นในไม่ช้า

เพื่อให้เข้าใจผลที่สัตว์แต่ละตัวมอบพลังเลือดและพลังวิญญาณให้เขาได้ชัดเจนขึ้น จี้หยางเปิดแผงข้อมูลขึ้นมาตรวจสอบสถานการณ์ตลอดเวลา

เมื่อเลือดจำนวนมากไหลซึมลงสู่ดินเบื้องล่าง

พลังเลือดของจี้หยางก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

2, 3, 4, 6 …

เมื่อพิธีบูชาจบลง จี้หยางตรวจดูข้อมูลในแผงของเขาอีกครั้ง

【พลังเลือด: 37 (สามารถแปลงเป็นพลังชีวิตได้)】

【พลังวิญญาณ: 19】

【แต้ม พัฒนาการ: 15】

【สามารถพัฒนาได้!】

พลังเลือดก่อนหน้านี้ของเขาคือ 0 และพลังวิญญาณคือ 6

หลังจากดูดซับพลังเลือดจากอู๋จินโซ่วสามตัวและไก่หางวิญญาณห้าตัว พลังเลือดและพลังวิญญาณของเขาเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

จากการสังเกตของจี้หยาง เขาพบว่าไก่หางวิญญาณห้าตัวมอบพลังเลือดให้เขา 25 แต้ม  และพลังวิญญาณ 10 แต้ม

ส่วนอู๋จินโซ่วสามตัว มอบพลังเลือด 12 แต้ม  และพลังวิญญาณ 3 แต้ม

ความแตกต่างนั้นชัดเจน โดยเฉพาะในด้านพลังวิญญาณ

แม้ว่าอู๋จินโซ่วจะมีขนาดใหญ่กว่าไก่หางวิญญาณมาก แต่ก็ไม่ได้คุ้มค่ามากนัก

ไก่หางวิญญาณกลับมีความคุ้มค่ามากกว่า