ตอนที่ 22 รางวัลส่งมาถึงหน้าประตู

เมื่อเห็นว่าลู่เฉินไม่มีท่าสนใจลาภยศ ลู่โฉ่วอี๋ก็โล่งใจและหันหลังกลับ

ลู่เฉินพลิกตัวลุกขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้ออกไปไหน แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน ก็พอเดาได้ว่าบิดาของเขากำลังวางแผนการใหญ่

ตามหลักแล้ว “พ่อลูกออกรบ” ตั้งแต่โบราณกาล ในการก่อกบฏ บิดามักจะนำบุตรชายและคนในครอบครัวออกรบด้วยกัน เมื่อบิดาต้องการทำเรื่องใหญ่เช่นนี้ ควรปรึกษากับบุตรชายเสียก่อน ยิ่งตอนนี้ลู่เฉินแสดงความสามารถออกมาแล้ว แต่กลับไม่เป็นเช่นนั้น ลู่โฉ่วอี๋ไม่ได้สนใจลู่เฉิน ไม่ได้ขอความช่วยเหลือจากบุตรชายแม้แต่น้อย

ลู่เฉินรู้สึกสับสน เขาเป็นถึงทายาทคนเดียว เหตุใดบิดาถึงได้เย็นชาต่อเขา?

เมื่อคิดไม่ออกก็อย่าคิด ลู่เฉินไม่คิดพึ่งพาบิดา เขาพึ่งพาระบบ เขาจะตั้งใจปลูกดอกไม้ รอเวลาที่เหมาะสมอยู่ในจวนก็พอ

สองวันต่อมา ชายร่างกำยำคนหนึ่งถือไม้เท้าเดินกระเผลกเข้ามาในสวนดอกไม้

ลู่เฉินมองดูดอกไม้ทะเลสีทองที่กำลังบานสะพรั่ง เขากล่าวกับลู่อันด้วยความเบิกบานใจ “ข้าจะบุกเบิกสวนดอกไม้อีกสองหมู่ ครั้งนี้เราจะปลูกของชั้นสูง”

“ขอรับ คุณชาย” ลู่อันยิ้ม

ลู่เฉินเห็นจ้าวเหลยเดินเข้ามา จึงรีบเดินเข้าไปต้อนรับ “อาเหลย”

สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือจ้าวเหลยทิ้งไม้เท้าและคุกเข่าลง “คุณชาย ได้โปรดรับข้าเป็นศิษย์ด้วย!”

“อะไรนะ?” ลู่เฉินตกตะลึง ไม่คิดว่าจ้าวเหลยจะมาขอเป็นศิษย์เช่นนี้

จ้าวเหลยคุกเข่ากล่าว “คุณชาย ตลอดชีวิตข้าอยากมีอาจารย์ เพลงเตะของข้าเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากตระกูล ไม่เคยมีอาจารย์ที่แท้จริง เมื่อเห็นเพลงเตะของคุณชาย ข้าก็รู้สึกประทับใจยิ่งนัก ขอคุณชายรับข้าเป็นศิษย์ด้วย!”

ไม่นึกเลยว่าจ้าวเหลยจะเป็นคนที่คลั่งไคล้วิทยายุทธ์เช่นนี้ ลู่เฉินพูดอย่างลำบากใจ “อาเหลย ที่จริงแล้วเพลงเตะและระดับบ่มเพาะของข้าก็ไม่ได้เหนือกว่าท่านมากนัก การที่ข้าจะเป็นอาจารย์ของท่านคงไม่เหมาะสม เช่นนั้นข้าจะแนะนำท่านและพวกเราฝึกฝนด้วยกัน ดีหรือไม่?”

จ้าวเหลยยังคงยืนกราน แต่เมื่อลู่เฉินปฏิเสธ เขาก็ยอมถอยชั่วคราว

แต่ในวันต่อ ๆ มา จ้าวเหลยก็มาที่สวนดอกไม้ทุกวันเพื่อพบกับลู่เฉินและปฏิบัติต่อเขาราวกับอาจารย์ ทำให้ลู่เฉินรู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย

“อาเหลย ท่านเป็นถึงผู้อาวุโส ข้าจะรับท่านเป็นศิษย์ได้อย่างไร? ท่านไปพักผ่อนก่อน รักษาขาให้หายดีก่อนค่อยว่ากัน”

จ้าวเหลยพยักหน้า ขาของเขายังไม่หายดี จะพูดอะไรตอนนี้ก็คงเร็วเกินไป

ลู่เฉินถอนหายใจอย่างโล่งอก ไม่นึกเลยว่าหลังจากมีชีวิตสงบสุขได้ไม่กี่วัน ปัญหาก็จะมาเยือนอีกครั้ง

“คุณชายลู่แห่งเจิ้นหนาน ข้าคือเจิ้งเฉียน ราชาวิชาเตะแห่งเมืองหนานผิง ข้าได้ยินมาว่าท่านได้รับพระราชทานแผ่นป้าย ‘เพลงเตะไร้เทียมทาน’ เจิ้งผู้นี้ไม่อาจยอมรับได้ จึงมาขอท้าประลอง!”

ฮ่องเต้เขียนแผ่นป้าย “เพลงเตะไร้เทียมทาน” มอบให้ลู่เฉิน เดิมทีต้องการเอาใจลู่เฉินและสร้างความบาดหมางระหว่างสองพ่อลูก แต่กลับกลายเป็นว่าเรื่องนี้แพร่สะพัดไปทั่ว ทำให้เกิดความวุ่นวาย

เหล่ายุทธภพต่างให้ความสำคัญกับฉายา “เพลงเตะไร้เทียมทาน” โดยเฉพาะผู้ที่ต้องการชื่อเสียง ต่างมองเห็นถึงโอกาส

“หากข้ารู้ว่าคุณชายเจ็ดแห่งจวนอ๋องลู่เป็นเพียงคนไร้ค่า เกรงว่าฉายานี้คงเป็นแค่คำลวง หากข้าสามารถเอาชนะลู่เฉินและแย่งชิงฉายานี้มาได้ ข้าก็จะเป็นหนึ่งในใต้หล้า!”

และเจิ้งเฉียน ราชาวิชาเตะแห่งเมืองหนานผิงก็เป็นหนึ่งในเหล่าคนพวกนั้น

เขาใช้เวลาสามวันเพื่อเดินทางมาถึงเมืองเจิ้นหนาน สอบถามเส้นทางไปยังจวนอ๋องและตรงมาท้าประลอง นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น ทำให้มีผู้คนมากมายมามุงดู

“เหลวไหล! ไอ้สารเลวนี่มาจากไหน?” หลังจากได้รับรายงาน ลู่โฉ่วอี๋ก็สั่งการในทันที “สั่งให้ทหารเพิ่มการป้องกันและไล่คนพวกนี้ออกไป!”

“ไม่ได้ขอรับ!” ยอดฝีมือคนหนึ่งเตือน “หากไม่รับคำท้า คนภายนอกอาจคิดว่าฉายา ‘เพลงเตะไร้เทียมทาน’ ของคุณชายเจ็ดเป็นเพียงคำลวง ซึ่งจะส่งผลต่อชื่อเสียงของท่านอ๋อง ท่านอ๋องกำลังวางแผนการใหญ่ จึงต้องใส่ใจในทุกเรื่อง”

ลู่โฉ่วอี๋ส่ายหน้า “หากรับคำท้า ต่อให้ชนะ เกรงว่าจะมีคนอื่นมาท้าประลองอีกไม่จบไม่สิ้น เช่นนั้นจวนของข้าคงไม่มีวันสงบสุข!”

“นั่นสินะขอรับ…”

ขณะที่ลู่โฉ่วอี๋ยังลังเลอยู่นั้น ก็มีคนมารายงาน “ท่านอ๋อง คุณชายเจ็ดออกไปรับคำท้าแล้วขอรับ!”

“เจ้าเด็กนี่!” ลู่โฉ่วอี๋สบถ “ในเมื่อเขายังเด็กและใจร้อน ก็ปล่อยให้เขาไปเถอะ”

หน้าประตูจวน มีผู้คนมากมายมามุงดู

เจิ้งเฉียน ชายร่างกำยำในชุดดำตะโกนเสียงดัง “ลู่เฉิน เจ้าไม่กล้าออกมาหรือไง? หากยอมรับว่าสู้ข้าไม่ได้ ก็ส่งมอบแผ่นป้ายมาซะ! ข้าสัญญาว่าจะจากไปทันที!”

มีคนตะโกนตาม “ใช่แล้ว! หากไม่สู้ ก็ส่งมอบแผ่นป้ายมา!”

เหล่าทหารองครักษ์ของจวนต้องการจะไล่พวกเขาไป แต่กลับมีคนมามุงดูมากมาย พวกเขาจึงทำอะไรไม่ได้มาก

ทันใดนั้น ประตูจวนก็เปิดออก ทุกคนเห็นชายหนุ่มรูปงามในชุดขาวเดินออกมาจากจวน เขามีรูปร่างสูงโปร่งและใบหน้าหล่อเหลา

“คุณชายเจ็ดออกมาแล้ว!” เสียงอุทานดังขึ้น

ชื่อเสียงของลู่เฉินในเมืองเจิ้นหนานไม่ค่อยดีนัก เขาเป็นคนไร้ค่า นายน้อยขยะ และเป็นคนเสเพล นี่คือสิ่งที่ผู้คนในเมืองเจิ้นหนานคิดเกี่ยวกับเขา

ต่อมา ได้ยินข่าวลือว่าลู่เฉินกลายเป็นยอดฝีมือเพลงเตะ เตะฝางเจิ้นฝูแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรตาย ผู้คนในเมืองต่างก็ไม่อยากจะเชื่อ

วันนี้เจิ้งเฉียนมาท้าประลอง ทุกคนจึงอยากรู้ว่า “คุณชายไร้ค่า” ผู้นี้มีความสามารถจริงหรือไม่?

การที่ลู่เฉินออกมารับคำท้านั้นไม่ใช่เพราะ “ยังเด็กและใจร้อน” อย่างที่ลู่โฉ่วอี๋คิด แต่เป็นเพราะเขาต้องการรางวัลจากระบบ

เดิมทีเขายังคิดอยู่ว่าจะทำอย่างไรถึงจะได้รับรางวัล ตอนนี้มีคนมาส่งรางวัลถึงที่ ไม่มีเหตุผลใดที่ต้องปฏิเสธ

ทันทีที่เขาเดินไปที่ประตู เขาก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ [คำเตือน: เจ้าของ เช็คอินครบ 42 วันติดต่อกัน หากออกจากบ้าน การเช็คอินต่อเนื่องจะถูกขัดจังหวะ]

เขาหยุดเดิน หยุดอยู่ที่หน้าประตู ประสานมือ “เจิ้งเฉียน ราชาวิชาเตะแห่งเมืองหนานผิง ข้าคือลู่เฉิน”

เจิ้งเฉียนมองลู่เฉิน แล้วยิ้มเยาะ “ข้ายังคิดอยู่ว่าคุณชายลู่จะเป็นใคร ที่แท้ก็เป็นแค่เด็กน้อย คุณชายลู่ หากท่านไร้ความสามารถก็ส่งมอบแผ่นป้ายมาซะ ข้าจะได้ไม่ต้องเตะท่านจนร้องไห้กลับไปหาแม่”

“ฮ่า ๆ” ผู้คนรอบข้างหัวเราะลั่น

ลู่เฉินไม่ได้โกรธ เขาเผยยิ้มจาง ๆ “พี่เจิ้ง พวกเราต่างก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ ต่อให้ปากเก่งกาจเพียงใด หากเตะไม่ได้เรื่อง ก็ไร้ประโยชน์”

เห็นลู่เฉินวางตัวดี เจิ้งเฉียนก็สุภาพขึ้น เขาประสานมือ “คุณชายลู่ ขออภัยที่ข้าเสียมารยาท ในเมื่อท่านกล่าวเช่นนี้ เช่นนั้นท่านกล้าออกมาประลองหรือไม่?”

ลู่เฉินยื่นมือออกไป “หากอยากท้าประลอง เชิญเข้ามา”

ประตูจวนเปิดออก เผยให้เห็นทางเดินกว้างขวางที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับฮ่องเต้ เป็นสถานที่โล่งกว้างสำหรับฮ่องเต้และขบวนเสด็จ

เจิ้งเฉียนขมวดคิ้ว เขาคงกลัวว่าหากเข้าไปในจวนแล้วถูกจับ เขาจะถูกกล่าวหาว่าบุกรุก

ลู่เฉินกล่าวอย่างใจเย็น “ชาวเมืองเจิ้นหนานต่างก็อยู่ที่นี่ พี่เจิ้งไม่กล้าหรือ? หากพี่เจิ้งไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเข้ามาในจวน เช่นนั้นก็เชิญกลับไปเถอะ!”

เจิ้งเฉียนเดินทางถึงสามวัน แน่นอนว่าเขาคงไม่กลับไปมือเปล่า เขาจึงกัดฟันพยักหน้า “ชาวเมืองเจิ้นหนานเป็นพยาน ข้าเข้าไปในจวนเพื่อท้าประลองคุณชายลู่เท่านั้น”

พูดจบ เจิ้งเฉียนก็ก้าวเท้าเข้าไปในจวน

ลู่เฉินเดินไปยืนด้านหนึ่ง ส่วนเจิ้งเฉียนยืนอยู่อีกด้านหนึ่ง ประตูจวนกั้นกลาง ทำให้ทุกคนสามารถมองเห็นทั้งสองที่กำลังต่อสู้กัน

“คุณชายลู่ เชิญ!” เจิ้งเฉียนประสานมือ

ลู่เฉินพยักหน้า “เชิญท่านออกท่าก่อน”

“ได้!” เจิ้งเฉียนใช้เพลงเตะของตัวเอง เขากระโดดเข้าหาลู่เฉิน เหวี่ยงขาออกไปราวกับสายลม มุ่งเป้าไปที่ใบหน้าของลู่เฉิน