บทที่ 58 วันก่อนไหว้พระจันทร์ (ฟรี)

บทที่ 58 วันก่อนไหว้พระจันทร์ (ฟรี)

เฉิงเฟิงปั่นจักรยานสาธารณะ แวะร้านเสื้อผ้าสักร้านในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย ใช้เงินไม่กี่ร้อยหยวนซื้อเสื้อผ้าตามฤดูกาลหนึ่งชุด

ในชาติก่อน เฉิงเฟิงไม่เคยใส่ใจเรื่องแบรนด์เสื้อผ้าอะไรพวกนี้ แม้แต่งานสำคัญ เขาก็แค่หยิบเสื้อผ้าที่ดูได้มาใส่

ดังนั้นคราวนี้เขาจึงไม่ได้เลือกอย่างพิถีพิถัน ไม่สนใจคำแนะนำของเจ้าของร้าน แค่หยิบชุดที่ดูพอใช้ได้มาชุดหนึ่ง

จากนั้น เขารีบโทรหาเจ้าของแผงในตลาดสดทันที วันนี้ต้องออกร้านตามปกติ ต้องเตรียมวัตถุดิบแต่เช้า

แต่ว่า...

เฉิงเฟิงคาดการณ์จำนวนลูกค้าวันนี้ "วันนี้ไม่ทำป๋าจื่อโร่วแล้ว พรุ่งนี้เป็นวันไหว้พระจันทร์ วันนี้ทำขนมไหว้พระจันทร์เยอะหน่อยดีกว่า"

...

ค่ำนั้น ที่หน้าร้านขนมแห่งหนึ่งในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย เจ้าของร้านพิงประตูมองถนน ไม่รู้กำลังคิดอะไรอยู่

ช่วงก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ไม่กี่วัน มักเป็นวันที่ร้านขนมขายขนมไหว้พระจันทร์ได้มากที่สุด อย่างน้อยก็เป็นแบบนี้มาหลายปี

ยอดขายขนมไหว้พระจันทร์สูงสุดมักไม่ใช่วันไหว้พระจันทร์ แต่เป็นช่วงใกล้เทศกาล ในมณฑลลู่ให้ความสำคัญกับมารยาทมาก ช่วงก่อนและหลังไหว้พระจันทร์ ผู้คนต่างเยี่ยมเยียนกัน ขนมไหว้พระจันทร์เป็นของฝากที่เหมาะสม ร้านถึงได้ออกแบบกล่องของขวัญพิเศษสำหรับขนมไหว้พระจันทร์

ร้านขนมนี้เปิดมาหลายปีแล้ว เพราะฝีมือเจ้าของร้านไม่เลว ทุกปีพอใกล้เทศกาลไหว้พระจันทร์ โดยเฉพาะวันก่อนเทศกาล มักมีคนมาซื้อขนมไหว้พระจันทร์มากมาย

ปกติร้านขนมนี้ก็ขายดีอยู่แล้ว พอใกล้เทศกาลไหว้พระจันทร์ยิ่งขายดีเป็นพิเศษ

วันนี้ก็ควรจะเป็นแบบนั้น

แต่ความจริงกลับตรงข้ามกับที่เจ้าของร้านคิดไว้ เมื่อวานขนมไหว้พระจันทร์ขายดี แต่วันนี้ยอดขายลดลงอย่างมากจากเมื่อวาน

แม้แต่ตอนนี้ ที่ควรจะเป็นช่วงพีคของร้าน เจ้าของร้านเตรียมพร้อมรับมือลูกค้าที่จะทยอยเข้ามาแล้ว แต่เมื่อก้มมองในร้าน กลับมีลูกค้าแค่สองสามคนกำลังเลือกขนม พวกเขาถึงกับไม่ได้มาซื้อขนมไหว้พระจันทร์ด้วยซ้ำ

เจ้าของร้านเงยหน้ามองแสงจันทร์สว่างบนฟ้า แม้วันนี้ยังไม่ถึงวันไหว้พระจันทร์ แต่พระจันทร์ก็สว่างแล้ว มีเค้าโครงของพระจันทร์เต็มดวงในวันไหว้พระจันทร์อยู่บ้าง

"เกิดอะไรขึ้นนะ?" มองดูพระจันทร์ ใจเจ้าของร้านเต็มไปด้วยความสงสัย

...

"ผมเอาแปดชิ้นครับ!" "ฉันขอสิบชิ้น!" "ขอทั้งถาดเลย!"

หน้ารถเข็นของเฉิงเฟิง คนต่อแถวยาวเหยียด

วันนี้ที่ถนนอาหารในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย แผงลอยเปิดน้อยกว่าปกติมาก พวกเขากลับบ้านไปฉลองเทศกาลไหว้พระจันทร์กันก่อน แม้แต่ร้านที่เปิดตามปกติก็แทบไม่มีลูกค้า

ถนนอาหารในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ยไม่ได้ใหญ่โต มีคนมาเดินเยอะเฉพาะตอนกลางคืนของวันทำงาน พอถึงวันหยุดยาวช่วงวันชาติ ผู้คนมีเวลาว่างเยอะ อยากไปเดินกินที่ไหนก็ได้ ไม่จำกัดอยู่แค่ถนนอาหารเล็กๆ แห่งนี้ ลูกค้าจึงบางตาลงไปมาก

มีเพียงรถเข็นของเฉิงเฟิงที่ยังมีลูกค้าแน่นขนัดขนาดนี้ พวกเขาส่วนใหญ่มาเพื่อขนมไหว้พระจันทร์ไส้หมูสด และมักจะซื้อกลับไปหลายชิ้น

ขนมไหว้พระจันทร์แบบซูโจวเป็นของแปลกใหม่สำหรับชาวเจียงเป่ยส่วนใหญ่ คนในเมืองเจียงเป่ยส่วนมากโตมากับขนมไหว้พระจันทร์แบบกวางตุ้ง

ยิ่งไปกว่านั้น เมืองเจียงเป่ยเป็นเมืองหลวงของมณฑลลู่ ที่นี่มีคนจากภาคใต้มาทำมาหากินอยู่ไม่น้อย สำหรับพวกเขา ขนมไหว้พระจันทร์ไส้หมูสดคือรสชาติบ้านเกิดที่หาได้ยาก

ระหว่างที่ยุ่ง เฉิงเฟิงก็สังเกตหน้าลูกค้าที่มาวันนี้ ส่วนใหญ่ไม่คุ้นหน้า นั่นหมายความว่า พวกเขาได้ยินเรื่องร้านนี้จากที่อื่น ถึงได้ตั้งใจมาซื้อโดยเฉพาะ

จากกระแสขนมไหว้พระจันทร์ไส้หมูสดเมื่อวาน เฉิงเฟิงคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว

ปัจจุบันข้อมูลข่าวสารแพร่กระจายเร็วมาก เมื่อวานมีคนมาชิมขนมไหว้พระจันทร์ที่แผงของเขามากมาย บอกต่อแบบปากต่อปาก พอเป็นช่วงก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ การที่คนมาซื้อเยอะขึ้นวันนี้จึงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้

อีกอย่าง ขนมไหว้พระจันทร์ต่างจากป๋าจื่อโร่ว คนส่วนใหญ่คงไม่ขับรถหนึ่งชั่วโมงมากินป๋าจื่อโร่วเพียงเพราะได้ยินว่าร้านนี้อร่อย

แต่ขนมไหว้พระจันทร์ต่างกัน มันห่อกลับง่าย สะดวกในการแบ่งปันกับครอบครัว

ดังนั้นในช่วงก่อนเทศกาลไหว้พระจันทร์ การที่คนได้ยินว่าร้านไหนมีขนมไหว้พระจันทร์อร่อยแล้วตั้งใจขับรถมาซื้อ จึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ในขณะที่ขนมไหว้พระจันทร์ที่แผงเล็กๆ ของเฉิงเฟิงกำลังถูกแย่งซื้อ มีหญิงสาวสองคนเดินเข้ามาในถนนอาหาร

(จบบทที่ 58)