บทที่ 340 ความเด็ดเดี่ยวของหัวเทียนซง
บทที่ 340 ความเด็ดเดี่ยวของหัวเทียนซง
"อะไรนะ?!"
"สิ่งล้ำค่าสำหรับสร้างวิญญาณแท้?"
เหล่าผู้บำเพ็ญในห้องประมูลต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญที่ยังไม่ถึงขั้นแก่นทองคำ
เมื่อได้ยินเกี่ยวกับสิ่งล้ำค่านี้ ปฏิกิริยาแรกของพวกเขาไม่ใช่การคิดวางแผนประมูล แต่กลับรีบลุกขึ้นเตรียมหนีออกจากห้องประมูล เหงื่อท่วมใบหน้า
ใครจะรู้ว่าเหล่าผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำจะทำอะไรบ้าๆ หรือแย่งชิงดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติกันที่นี่หรือไม่ เพราะเมื่อเผชิญกับสิ่งล้ำค่าที่ช่วยสร้างวิญญาณแท้ได้ กฎเกณฑ์และศีลธรรมทั้งหลายล้วนเป็นเพียงเมฆหมอก
หากเกิดการต่อสู้ระดับเทพเซียน ผู้บำเพ็ญขั้นต่ำเช่นพวกเขาที่พลอยถูกลูกหลงเข้า คงมีแต่ความตายเท่านั้น
"ขอท่านผู้มีเกียรติทั้งหลายโปรดสงบใจ"
"ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้ จัดเป็นพืชวิเศษชั้นสูงสุดระดับสาม แม้จะเป็นสิ่งล้ำค่าสำหรับสร้างวิญญาณแท้ แต่มีอายุเพียงเจ็ดร้อยปีเท่านั้น"
ผู้อาวุโสจินฮั่นปล่อยคลื่นพลังระดับแก่นทองคำขั้นปลายอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ข่มขวัญผู้ที่กำลังคิดจะก่อเรื่องในที่ประชุม
เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าผู้บำเพ็ญที่เลือดร้อนก็สงบลงทันที
"น่าเสียดาย มีอายุเพียงเจ็ดร้อยปีหรือ?"
"แต่ถึงกระนั้น สมาคมของท่านช่างใจกว้างจริงๆ กล้านำของล้ำค่าเช่นนี้มาประมูล"
"ท่านจิน ไม่ทราบว่าดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้ ตั้งราคาไว้เท่าใด?"
บรรยากาศตึงเครียดระหว่างผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำคลี่คลายลง พวกเขามองหน้ากันด้วยสีหน้าเข้าใจ
เมื่อคิดให้ดี หากเป็นสิ่งล้ำค่าที่มีพลังเพียงพอจริง สมาคมการค้าหมื่นทางคงไม่นำมาประมูลง่ายๆ การเลี้ยงดูผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้เองย่อมดีกว่า
ในห้องรับรองถัดจากชิ่นหมิง หัวเทียนซงกำลังรับประทานองุ่นพลางมองลงไปด้านล่างด้วยสีหน้าประหลาดใจ พึมพำว่า:
"เก่งจริง! พวกผู้อาวุโสสมาคมการค้าหมื่นทางช่างปิดปากแน่นเสียจริง ไม่มีข่าวลือรั่วออกมาเลยแม้แต่น้อย"
"เดี๋ยวก่านะ!"
"สิ่งที่ท่านต้องการให้ข้าประมูลคงไม่ใช่..."
ในตอนนั้นเอง เสียงเย็นชาดังขึ้นในหัวของเขา
"ถูกต้อง นั่นแหละ"
"ต้องได้มาให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม"
ชิ่นหมิงส่งข้อความผ่านอักขระดำถึงหัวเทียนซง
อีกฝ่ายรีบตอบรับทันที "พ่ะย่ะค่ะ ท่าน!"
"ข้าจะทำให้สำเร็จแน่นอน"
หลังจากพูดจบ หัวเทียนซงก็รู้สึกโล่งอก โชคดีที่ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้มีอายุไม่มากพอ
มิเช่นนั้น ในการประมูลครั้งนี้ที่มีผู้มีอิทธิพลมากมายมาร่วม แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำระดับกลางก็มาหลายท่าน
หากห้างค้าพันกลไกต้องแย่งชิงสิ่งล้ำค่าสำหรับสร้างวิญญาณแท้จากมือคนเหล่านี้ คงยากเย็นยิ่งนัก
...
เมื่อได้ยินคำอธิบายของผู้อาวุโสจิน เหล่าผู้บำเพ็ญที่เมื่อครู่เตรียมจะหนีไปแล้ว ต่างทยอยกลับมานั่งที่เดิม
ทันใดนั้น มีผู้บำเพ็ญคนหนึ่งถามด้วยความสงสัย:
"ขอถามท่านผู้อาวุโส ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้ในฐานะสิ่งล้ำค่าสำหรับสร้างวิญญาณแท้ มีสรรพคุณอย่างไรบ้าง? ขอท่านช่วยอธิบายหน่อยได้หรือไม่?"
ผู้อาวุโสจินพยักหน้ารับ แล้วเริ่มอธิบาย:
"คงไม่ต้องบอกว่าท่านผู้มีเกียรติทั้งหลายย่อมทราบดี เมื่อผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำฝึกพลังจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว หากต้องการก้าวสู่ขั้นวิญญาณแท้ จำเป็นต้องผ่านภัยพิบัติมากมาย"
"และในกระบวนการนี้ สิ่งที่จะช่วยได้แม้เพียงเล็กน้อย ล้วนเป็นสิ่งล้ำค่าสำหรับสร้างวิญญาณแท้และโอกาสทั้งสิ้น"
"ต่างจากการทะลวงขั้นแก่นทองคำ ผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้เมื่อจะทะลวงขั้น นอกจากสายฟ้าลงทัณฑ์แล้ว ยังต้องผ่านภัยพิบัติอีกอย่างที่อันตรายยิ่งนัก นั่นคือภัยพิบัติปีศาจในใจ..."
"และดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้ คือวัตถุดิบหลักในการปรุงยาลูกกลมน้ำแข็งหัวใจหยกวิญญาณ ซึ่งใช้รับมือกับภัยพิบัติปีศาจในใจโดยเฉพาะ"
"หากกินยาลูกกลมนี้ระหว่างผ่านภัยพิบัติ จะช่วยปกป้องจิตใจ ป้องกันไม่ให้ถูกปีศาจภายนอกรุกราน"
"แต่การปรุงยาลูกกลมน้ำแข็งหัวใจหยกวิญญาณนี้ ต้องใช้พลังของพืชที่มีอายุอย่างน้อยพันห้าร้อยปี"
"น่าเสียดายที่ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้มีอายุเพียงเจ็ดร้อยปี ไม่ถึงครึ่งของที่ต้องการ จึงไม่สามารถนำไปปรุงยาลูกกลมน้ำแข็งหัวใจหยกวิญญาณได้"
"แต่ถึงกระนั้น ในฐานะพืชวิเศษชั้นสูงสุดระดับสาม ก็ยังสามารถนำไปปรุงยาลูกกลมวิเศษระดับสามได้ มีประโยชน์อย่างมากต่อผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำในการลดปีศาจในใจและเสริมสร้างวิญญาณ"
"แน่นอนว่า รากของดอกไม้นี้ยังสมบูรณ์ดี หากนักปลูกพืชวิเศษท่านใดสนใจ ก็สามารถนำกลับไปปลูกและบ่มเพาะต่อได้ บางทีอาจปลูกจนได้ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติที่มีอายุเพียงพอก็เป็นได้"
เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้บำเพ็ญด้านล่างต่างพากันบ่น:
"ไม่ต้องพูดถึงการปลูกพืชวิเศษชั้นสูงสุดระดับสามหรอก แค่จะมีฝีมือระดับอาจารย์ใหญ่พืชวิเศษชั้นสูงระดับสามขึ้นไปก็ยากแล้ว"
"นี่ยังขาดอีกแปดร้อยปี กว่าจะปลูกสำเร็จ ดอกเบี้ยก็เน่าหมดแล้ว ท่านผู้อาวุโสอย่าล้อเล่นเลย"
ผู้อาวุโสจินไม่สนใจคำวิจารณ์เหล่านั้น เอ่ยตรงๆ ว่า:
"ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติ พืชวิเศษชั้นสูงสุดระดับสาม เริ่มประมูลที่ห้าหมื่นหยกชั้นกลาง เพิ่มราคาครั้งละไม่ต่ำกว่าพันหยกชั้นกลาง!"
ในตอนนี้ เหล่าผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำที่เพิ่งประมูลของได้ก่อนหน้า ต่างทุบอกชกหัวพลางบ่นว่า:
"รู้อย่างนี้ ไม่น่ารีบประมูลของก่อนหน้าเลย น่าเสียดายจริงๆ!"
ชิ่นหมิงจับจ้องดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติด้วยสายตาคมกริบ สำหรับคนอื่น ดอกไม้วิเศษที่อายุไม่ถึงครึ่งของที่ต้องการอาจไร้ค่า แต่สำหรับเขา การเร่งอายุให้ถึงพันปีแทบไม่ต้องออกแรง...
เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อดอกไม้มีอายุไม่พอ การแข่งขันคงไม่ดุเดือดนัก
แต่ไม่คาดคิดว่าการประมูลที่ตามมาจะดุเดือดจนทำให้ชิ่นหมิงต้องตะลึง เพียงครึ่งธูปเท่านั้น ราคาของดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติก็พุ่งสูงถึงเก้าหมื่นหยกชั้นกลาง!
ในห้องรับรองถัดไป หัวเทียนซงถูกบีบจนหมดทาง เหงื่อท่วมใบหน้า "นี่เกี่ยวกับชีวิต จะยอมให้พวกเจ้าประมูลไปได้อย่างไร?"
"ข้าสู้ตายกับพวกเจ้า!"
"หนึ่งแสนสองหมื่นหยกชั้นกลาง!!"
หัวเทียนซงตะโกนสุดเสียงจนคอตั้ง
ฮือ!
เมื่อราคามหาศาลถูกเอ่ยออกมา เหล่าผู้มีอิทธิพลในที่นั้นต่างสีหน้าบึ้งตึง พากันด่าว่า:
"หัวเทียนซงกินยาผิดหรือไร?"
"เขาบ้าไปแล้วหรือ?"
"ห้างค้าพันกลไกก็เป็นหนึ่งในสิบห้างใหญ่ของสมาคมการค้าหมื่นทางอยู่แล้ว ข้าสงสัยนักว่าเขาตั้งใจตะโกนราคานี้!"
"ข้าคัดค้าน!"
ส่วนเหล่าผู้บำเพ็ญที่มาดูเพื่อความสนุก กลับยิ่งเติมไฟ: "โอ้โฮ! ประธานหัวช่างเด็ดเดี่ยวจริงๆ! ยิ่งใหญ่ไปเลย!"
"ฮ่าๆๆๆ!"
การเพิ่มราคาครั้งละสามหมื่นทำให้หลายฝ่ายถอนตัวจากการประมูล ได้แต่จ้องตาเขียวด้วยความเจ็บใจ
"ข้าขอเสนอราคาหนึ่งแสนสี่หมื่นหยก!"
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น เจ้าของเป็นผู้บำเพ็ญฝ่ายมารที่สวมหมวกคลุมสีดำปิดบังใบหน้า ร่างกายแผ่พลังขั้นแก่นทองคำระดับกลางออกมาอย่างแข็งกร้าว
"หนึ่งแสนห้าหมื่น!"
หัวเทียนซงเช็ดเหงื่อ ร่างกายโปร่งโล่งราวกับหลุดพ้นจากความโลภทั้งปวง ในยามนี้หยกวิเศษในสายตาเขาเป็นเพียงตัวเลขไร้ความหมาย
เมื่อทุ่มหนึ่งแสนสองหมื่นไปแล้ว ก็ไม่เสียดายที่จะทุ่มอีกสักหน่อย แม้ว่าเขาจะต้องเจ็บปวดใจไปอีกนาน...
"หนึ่งแสนหกหมื่น!" ร่างในชุดมารนั้นส่งคลื่นพลังสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังควบคุมอารมณ์ไว้ไม่อยู่
เห็นได้ชัดว่าการทุ่มหนึ่งแสนหกหมื่นหยกชั้นกลางเพื่อดอกเจ็ดช่องที่มีอายุเพียงเจ็ดร้อยปีนั้น เกินราคาไปมากแล้ว และเกินงบที่เขาตั้งใจไว้
แต่ดอกไม้นี้มีประโยชน์พิเศษสำหรับเขา จึงต้องได้มาให้ได้
ขณะที่เขาคิดว่าราคานี้คงชนะแน่แล้ว เสียงของหัวเทียนซงก็ลอยออกมาจากห้องรับรองอย่างเรียบเย็น:
"หนึ่งแสนเจ็ดหมื่น"
หลังจากเสนอราคานี้ ใจจริงหัวเทียนซงก็ตื่นตระหนกจนไม่อาจรักษาความสงบได้อีกต่อไป
"หนึ่งแสนแปดหมื่น"
"ท่านประธานหัว ข้าจำท่านได้ แต่สิ่งนี้สำคัญยิ่งสำหรับข้า หากท่านยอมถอย สำนักอินเหมาจะติดค้างบุญคุณท่านหนึ่งครั้ง"
เสียงแหบพร่าดังมาจากชายชุดมาร ทำให้ผู้บำเพ็ญในที่นั้นต่างหลบเลี่ยง เว้นที่ว่างเป็นวงกลมรอบตัวเขา
"ผู้นี้เป็นถึงผู้อาวุโสขั้นแก่นทองคำแห่งสำนักอินเหมาจากแคว้นต้าหลี่!"
"สมาคมการค้าหมื่นทางกล้าจริงๆ กล้าเชิญใครมาก็ได้!"
"สำนักอินเหมาขึ้นชื่อเรื่องจดจำความแค้น ไม่แก้แค้นไม่เลิกรา"
"ท่านหัวเอาชีวิตมาทิ้งเพื่อดอกไม้ที่อายุไม่พออย่างนี้ ไม่คุ้มค่าเลย!"
แต่หัวเทียนซงในห้องรับรองคิดต่างออกไป ชีวิตของเขากำลังอยู่บนเส้นด้าย จะสนใจอะไรกับสำนักอินเหมา?
เขาเปิดม่านห้องรับรอง โผล่หน้าออกมาตะโกนใส่ผู้บำเพ็ญฝ่ายมารด้านล่าง:
"อย่าว่าแต่สำนักอินเหมาของเจ้า ต่อให้บรรพบุรุษฝ่ายมารมาเอง ข้าก็ไม่สน!"
"อย่ามาข่มขู่ข้าด้วยเรื่องพรรค์นี้!"
"วันนี้ข้าหัวเทียนซงต้องได้มันมาให้ได้!!"
"สองแสนหยกชั้นกลาง!"
ความเงียบปกคลุมทั่วห้องประมูล แม้แต่ผู้อาวุโสจินที่เป็นผู้ดำเนินรายการก็ยังตะลึงจนพูดไม่ออก
เขายังไม่เคยกล้าด่าผู้อาวุโสสำนักอินเหมาเช่นนี้...
"ฮึ! ดี! ดีมาก!"
"ดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัตินี้ ข้าไม่แย่งกับท่านแล้ว"
"ท่านประธานหัว เรายังมีโอกาสพบกันอีกยาวนาน!"
ชายในชุดมารหัวเราะเยาะ ก่อนจะพาลูกศิษย์เดินออกจากห้องประมูลไปโดยไม่เหลียวหลัง
ครู่ต่อมา
ผู้อาวุโสจินได้สติกลับมา อดมองหัวเทียนซงหลายครั้งไม่ได้ ก่อนจะประกาศ:
"ขอแสดงความยินดีกับท่านหัว! ได้ครอบครองดอกเจ็ดช่องผ่านภัยพิบัติแล้ว"
......
(จบบทที่ 340)
