บทที่ 10 หญิงผู้น่าเกรงขาม
บทที่ 10 หญิงผู้น่าเกรงขาม
"ประมุขนิกายช่างมีความกล้าหาญนัก"
เมื่ออู๋สิงอวิ๋นแจ้งความประสงค์ของหลินฝานให้ผู้อาวุโสทั้งสี่ทราบ พวกเขาต่างรู้สึกตกตะลึง
ผู้อาวุโสใหญ่กล่าว "ทรัพยากรอื่นๆ ข้าไม่มีข้อกังขาใดๆ หลิงเอ๋อร์มีพรสวรรค์เช่นนี้ สมควรทุ่มเทสนับสนุนอย่างเต็มที่ แต่เพลิงปีศาจแก่นพิภพนั้น..."
"ประมุขไว้วางใจนางมากเกินไปแล้ว"
ผู้อาวุโสที่สามส่ายหน้าถอนหายใจ "ช่างเถอะ พวกเราเองก็ไม่มีความสามารถ แม้แต่ความกล้าก็ยังไม่มี ไม่ควรถ่วงรั้งประมุขอีกต่อไป"
ต้วนชิงเหยากล่าวอย่างมั่นใจ "ประมุขมิใช่คนธรรมดา ที่ผ่านมาพวกเราล้วนมองผิดไป กฎระเบียบใหม่ก็เช่นกัน พวกเราไม่เข้าใจ แต่ประมุขกลับใช้มันรับอัจฉริยะเข้านิกายได้"
"ในด้านนี้ ท่านเหนือกว่าพวกเรามาก เรื่องการอบรมศิษย์ พวกเราไม่ควรแทรกแซง เพียงแค่ทำตามคำสั่งประมุขก็พอ"
"บางที..."
"นี่อาจเป็นโอกาสสุดท้ายของนิกายหล่านเยว่ของเรา หากพลาดไป คงหมดหนทางกู้คืน"
"ตกลง!"
ตกตะลึง
สงสัย
ไม่อาจเข้าใจ
แต่ไม่ตั้งคำถาม ยิ่งไม่ถ่วงรั้ง
นั่นคือการตัดสินใจของพวกเขาในตอนนี้
......
"แบ่งปันพลัง!"
เมื่อความคิดผุดขึ้น
หลินฝานรู้สึกถึงพลังที่เพิ่มขึ้นทันที
แต่เขาค่อยๆ ก้าวจากระดับหลอมแก่นปราณขั้นสี่สู่ขั้นห้า แล้วค่อยๆ คงที่
"ยังรู้สึกฝืนอยู่บ้าง"
หลังจากลองสัมผัสสักครู่ หลินฝานครุ่นคิด "ก็นางเพิ่งจะทะลวงขั้นเท่านั้น สามารถเพิ่มพลังได้สี่บวกหนึ่งก็นับว่าดีแล้ว อีกทั้งความรู้สึกนี้..."
เขาค่อยๆ ยกมือขึ้น
โครม!
เปลวไฟลุกขึ้นในฝ่ามือ
"นี่คือความสามารถพิเศษจากวิชาที่เซียวหลิงเอ๋อร์ฝึกฝนหรือ?"
"จะไม่ใช่ว่านางฝึกเคล็ดเพลิงผลาญเช่นกันหรอกมั้ง?"
หลังจากเล่นไปสักพัก หลินฝานถอนการแบ่งปันพลัง แล้วกลับเข้าสู่สภาวะฝึกฝนอีกครั้ง
......
"ท่านอาจารย์ ตอนนี้ต้องทำอย่างไรต่อ?"
เซียวหลิงเอ๋อร์ถือโอสถไว้ในมือ จิตใจยังคงสงบไม่ลง
"ข้าจะช่วยเจ้าเปิดผนึก ดูดซับเพลิงปีศาจแก่นพิภพ!"
"หลังจากนั้น วิชาปรุงยาของเจ้าจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว พลังต่อสู้จริง แม้แต่ระดับขั้นก็จะพุ่งทะยาน"
"แต่พึงระวัง อย่าแสดงเพลิงปีศาจแก่นพิภพให้ผู้อื่นเห็นโดยพลการ"
เสียงชราดังขึ้นในใจนาง นางพยักหน้าหนักแน่น จากนั้นก็เริ่มฝึกฝนตามคำสอนของอาจารย์อย่างเป็นขั้นเป็นตอน...
หลายวันต่อมา เซียวหลิงเอ๋อร์เริ่มไปมาระหว่างแปลงยา เก็บเกี่ยวยาวิญญาณนานาชนิด
เพียงไม่กี่วัน ยาวิญญาณเกือบถูกนางเก็บจนหมด
นางยังขอร้องให้ผู้อาวุโสทั้งห้าช่วยหายาวิญญาณให้
ผู้อาวุโสทั้งห้าไม่รีรอ รีบออกไปค้นหาทันที
หาไม่ได้ก็ซื้อ ซื้อไม่ไหวก็ค่อยๆ หา...
ในพริบตา หนึ่งเดือนผ่านไป
ในเดือนนี้ ผู้อาวุโสทั้งหลายยุ่งทุกวัน ทำงานหนักโดยไม่บ่น เก็บรวบรวมทรัพยากรและยาวิญญาณนานาชนิด แม้จะเหนื่อย แต่พวกเขากลับยิ้มออกทุกวัน โดยเฉพาะเมื่อได้เห็นหลินฝานและเซียวหลิงเอ๋อร์ทะลวงขั้นเป็นระยะๆ
วันนี้มอง เอ๊ะ?! ประมุขท่านทะลวงขั้นแล้ว?
พรุ่งนี้มอง ว้าว หลิงเอ๋อร์ก็ทะลวงขั้นด้วย เก่งจริงๆ!
อีกสองวัน อะไรนะ?! ประมุขท่านบรรลุธรรมและทะลวงขั้นอีกแล้ว?!
ในหนึ่งเดือน สองคนนี้ราวกับเล่นๆ การทะลวงขั้นง่ายดายราวกับกินข้าวดื่มน้ำ
หลินฝานทะลวงถึงหลอมแก่นปราณขั้นแปดแล้ว!
วรยุทธ์ของเซียวหลิงเอ๋อร์ก็เพิ่มขึ้นตาม มาถึงหลอมแก่นปราณขั้นห้า!
หลินฝานลองแล้ว หากแบ่งปันพลัง ตนเองสามารถพุ่งขึ้นถึงหลอมแก่นปราณขั้นสูงสุด ห่างจากระดับปราณลึกล้ำที่สามเพียงครึ่งก้าว
ไม่ใช่แค่สมการคณิตศาสตร์ง่ายๆ แปดบวกห้าอีกต่อไป
เพราะยิ่งระดับการฝึกฝนสูงขึ้น ความแตกต่างก็ยิ่งมากขึ้น
วันนี้
ขณะที่หลินฝานกำลังทะลวงขั้น เซียวหลิงเอ๋อร์ก็มาเคาะประตู
"อาจารย์ หลิงเอ๋อร์ขอพบ"
เอี๊ยด
ประตูเปิดออกเองโดยไร้ลม "เข้ามา"
หลินฝานลุกขึ้น มองเซียวหลิงเอ๋อร์ด้วยความพึงพอใจอย่างยิ่ง
หากไม่ได้แบ่งปันพรสวรรค์ของนาง ตนเองจะก้าวหน้าได้เร็วเช่นนี้ได้อย่างไร?
คงต้องฝึกฝนยี่สิบสามสิบปีถึงจะถึงหลอมแก่นปราณขั้นแปด
เซียวหลิงเอ๋อร์เห็นดังนั้น ก็แย้มยิ้มหวาน "คารวะอาจารย์"
แต่ในสมองของนาง กลับมีเสียง 'อาจารย์' อุทานด้วยความประหลาดใจ "เอ๊ะ?!"
"อาจารย์?" เซียวหลิงเอ๋อร์สงสัยในใจ
"อาจารย์ของเจ้าผู้นี้..."
'อาจารย์' อุทานด้วยความตกใจ "ทะลวงขั้นอีกแล้ว! หลอมแก่นปราณขั้นแปด!"
"เขา นี่มัน?"
"มีอะไรไม่เหมาะสมหรือ?"
"เร็วเกินไป!"
"ข้าก็อยู่ที่หลอมแก่นปราณขั้นห้าแล้ว อาจารย์อยู่ขั้นแปดก็สมเหตุสมผลไม่ใช่หรือ?"
อาจารย์: "..."
นางที่เหลือเพียงวิญญาณเดียวในตอนนี้ถึงกับไม่รู้จะพูดอะไรดี
เจ้าเทียบกับเขาได้หรือ?
พรสวรรค์เจ้าเป็นอย่างไร พรสวรรค์เขาเป็นอย่างไร?
เจ้ายังมีเพลิงปีศาจแก่นพิภพเสริม แต่เขามีหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกฝนยาก ยากดั่งปีนขึ้นสวรรค์ ยิ่งระดับสูงยิ่งยากลำบาก แต่เขากลับรักษาระยะห่างสามขั้นย่อยกับเจ้าไว้ตลอด เจ้ากลับคิดว่าสมเหตุสมผล?!
ข้าผู้เฒ่าเห็นมามาก แต่ไม่เคยเห็นเรื่องประหลาดเช่นนี้มาก่อน
เขาชัดเจนว่ามีพรสวรรค์ธรรมดา เหตุใดจึงบรรลุธรรมและทะลวงขั้นได้บ่อยครั้งเช่นนี้?
หรือว่า...
จิตวิญญาณเต๋าแต่กำเนิด?!
หากเป็นเช่นนั้นจริง ขอเพียงเขาและหลิงเอ๋อร์ไม่ตายก่อนวัยอันควร นิกายหล่านเยว่ก็มีโอกาสฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ในอดีต หรืออาจก้าวไกลกว่านั้น!
นางตกใจกับการคาดเดาของตนเองไม่น้อย
ในขณะเดียวกัน เซียวหลิงเอ๋อร์ก็เริ่มสนทนากับหลินฝานแล้ว
หลังจากพูดคุยเล็กน้อย เซียวหลิงเอ๋อร์หยิบขวดหยกออกมา ยื่นให้หลินฝานอย่างเคารพ "อาจารย์ นี่คือเม็ดยารวบรวมวิญญาณที่ศิษย์ลองปรุงในช่วงนี้ น่าจะช่วยการฝึกฝนของอาจารย์และพี่ร่วมสำนักทั้งหลายได้บ้าง"
สำเร็จแล้วหรือ?!
ดวงตาหลินฝานเป็นประกาย แต่ไม่รับไว้ทันที "เก็บส่วนที่ตนเองต้องใช้ไว้แล้วหรือ?"
เซียวหลิงเอ๋อร์ตอบอย่างเขินอาย "เก็บไว้แล้วเจ้าค่ะ"
"ดีแล้ว" หลินฝานจึงรับไว้ แล้วกล่าวต่อ "ต่อไปหากมียาเม็ด เจ้าต้องจำไว้ว่าให้เก็บไว้ใช้เองก่อน หากมีเหลือ จึงค่อยแบ่งปันให้นิกาย"
คำพูดนี้ทำให้เซียวหลิงเอ๋อร์ซาบซึ้งใจยิ่งนัก
แทบจะร้องไห้ออกมา
ตนเองมีบุญวาสนาอันใด ก่อนหน้านี้ได้พึ่งพาอาศัยอาจารย์ แล้วยังได้พบอาจารย์และนิกายที่ปฏิบัติต่อตนเช่นนี้อีก!
......
หลังจากเซียวหลิงเอ๋อร์จากไป หลินฝานเปิดขวดหยก เทเม็ดยารวบรวมวิญญาณออกมาหนึ่งเม็ด
ในวินาถัดมา สายตาเขาจับจ้อง
"คุณภาพระดับเจ็ด?!"
บนเม็ดยา มี 'วงแสง' เจ็ดวงล้อมรอบ สะดุดตามาก
ยาแบ่งเป็นเก้าขั้น และยาแต่ละชนิด ยังแบ่งเป็นเก้าคุณภาพ!
ตำรายาเดียวกัน ก็จะมีคุณภาพต่างกันตามความสามารถของนักปรุงยาและวัตถุดิบ
คุณภาพระดับหนึ่งต่ำสุด เพียงแค่ปรุงสำเร็จ
คุณภาพระดับสามถือเป็น 'ได้มาตรฐาน'
คุณภาพระดับห้าหาได้ยาก!
อย่างเม็ดยารวบรวมวิญญาณซึ่งเป็นยาขั้นสอง แม้แต่นักปรุงยาขั้นสามหรือสี่ ก็ไม่กล้ารับปากว่าจะปรุงยาคุณภาพระดับห้าได้แน่นอน ยิ่งไม่กล้ารับประกันอัตราความสำเร็จ
คุณภาพระดับเจ็ด... นับเป็นของหายากยิ่ง!
ก่อนคุณภาพระดับห้า แต่ละคุณภาพที่เพิ่มขึ้น พลังยาเพิ่มขึ้นสามส่วน
หลังคุณภาพระดับห้า แต่ละคุณภาพที่เพิ่มขึ้น พลังยาเพิ่มขึ้นเท่าตัว! และการดื้อยาลดลงมาก
คุณภาพระดับเก้า... ยิ่งเพิ่มขึ้นสองเท่าจากคุณภาพระดับแปด การดื้อยาเป็นศูนย์! เมื่อเทียบกับคุณภาพระดับหนึ่ง ต่างกันราวฟ้ากับดิน
ดังนั้น ยาคุณภาพระดับเก้าจึงถูกเรียกว่า 'ยาสวรรค์' หาได้ยากยิ่งในโลก
"สมแล้วที่เป็นต้นแบบจักรพรรดิเพลิง!"
หลินฝานอุทานชื่นชม
หากมีเม็ดยารวบรวมวิญญาณคุณภาพนี้ไม่จำกัด อย่าว่าแต่คน แม้แต่หมูก็สามารถยกระดับถึงขั้นสูงสุดของหลอมแก่นปราณได้!
แต่ยาเช่นนี้มีค่ามาก!
หนึ่งเม็ดมีราคาเท่ากับเม็ดยารวบรวมวิญญาณคุณภาพสามหลายสิบถึงร้อยเม็ด
"พูดถึงเรื่องนี้ หากแบ่งปันพลัง ยาที่นางปรุงได้ ข้าก็ควรปรุงได้สินะ?"
แบ่งปัน!
ในพริบตา พลังหลินฝานเพิ่มขึ้น พร้อมกันนั้น ความรู้การปรุงยามากมายก็ผุดขึ้นในใจ
ที่น่าตกใจกว่าคือ...
เขาค่อยๆ ชูนิ้วชี้ขึ้น
ซ่า
เปลวไฟเล็กๆ ปรากฏขึ้น
"เพลิงปีศาจแก่นพิภพ?!"
"นางควบคุมมันได้แล้วหรือ"
ฮื่อ!!!!
หญิงผู้นี้ช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก
(จบบท)
