ตอนที่ 23 กุญแจของกษัตริย์

ตอนที่ 23 กุญแจของกษัตริย์

เมืองเล็กๆ แห่งนี้ตั้งอยู่ไม่ไกลจากแหล่งผลิตไวน์แชมเปญ ดังนั้นเมืองนี้จึงใช้ประโยชน์จากองุ่นที่ปลูกในไร่องุ่นโดยรอบในการผลิตไวน์อัดลมต่างๆ

ต่อมา เหลียงเอินและเพียร์ซจึงไปนั่งดื่มไวน์ที่ร้านเหล้ากลางแจ้งแห่งหนึ่ง

ถึงแม้ตามกฎหมายเครื่องหมายการค้า ไวน์ขาวอัดลมที่ผลิตในที่นี่จะเรียกว่าแชมเปญไม่ได้ แต่รสชาติแทบจะไม่ต่างกันเลย อย่างน้อย ลิ้นของเหลียงเอินก็แยกไม่ออก

หลังจากพูดคุยและดื่มไวน์ไปเรื่อยๆ เวลาผ่านไปจนเกือบครบสองชั่วโมง ทั้งสองจึงกลับไปที่ลานจอดรถเพื่อเดินทางต่อ

พูดตามตรง การล่าสมบัติในตลาดครั้งนี้ทำให้เหลียงเอินได้ประโยชน์มาก เพราะเขาพบว่าคนส่วนใหญ่ในยุโรปมีความรู้เกี่ยวกับโบราณวัตถุที่ไม่ใช่ของยุโรปน้อยมาก

ดังนั้น สำหรับเขาแล้ว หากต้องการหาสมบัติในอนาคต ควรให้ความสนใจในด้านนี้มากขึ้น อาจจะได้ผลตอบแทนที่ไม่คาดคิด

เวลาสามทุ่มครึ่งของวันนั้น ทั้งสามคนก็ขับรถบรรทุกกลับถึงลอนดอนอย่างปลอดภัย

ตามแผน ลุงเพียร์ซจะใช้ความสัมพันธ์ที่มีอยู่เพื่อขายสมบัติที่ได้มา ส่วนเหลียงเอินและเพียร์ซก็จะใช้โอกาสนี้ทำสิ่งที่ตัวเองอยากทำ

เช่น เช้าวันรุ่งขึ้น เหลียงเอินตื่นแต่เช้า แล้วเริ่มทำความสะอาดรูปปั้นกระต่ายที่ได้มา

เขาใช้สำลีชุบน้ำยาทำความสะอาด ทดลองเช็ดที่มุมของรูปปั้นก่อน เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหา ก็ค่อยๆ ทำความสะอาดอย่างระมัดระวัง

ขณะที่เขาทำความสะอาด สีเขียวอมเหลืองก็ค่อยๆ หลุดออก เผยให้เห็นพื้นผิวสีทองอร่าม ครึ่งชั่วโมงต่อมา กระต่ายสีทองก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา

“ดูเหมือนว่าทักษะที่เรียนมาที่โรงเรียนยังจำได้อยู่”

หลังจากตรวจสอบกระต่ายและแน่ใจว่าทำความสะอาดสีเรียบร้อยแล้ว เหลียงเอินก็วางสำลีลง แล้วพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็ตรวจสอบรูปปั้นกระต่ายอย่างละเอียด

หลังจากขูดสีที่ใช้ปกปิดออกไป รูปปั้นก็เผยให้เห็นรูปทรงที่แท้จริง ลวดลายสวยงามที่ถูกสีทึบๆ ปิดบังไว้ก็ปรากฏออกมา

ลวดลายเหล่านี้เป็นลวดลายดอกไม้ที่ดูหรูหราและประณีต ดวงตาของกระต่ายทำจากทับทิมขนาดเม็ดถั่วเขียว โดยรวมแล้วเต็มไปด้วยความงามที่ไม่สมมาตรของสไตล์โรโกโก

และต่างจากที่คิดไว้ ของชิ้นนี้ไม่ได้ทำจากโลหะชิ้นเดียว เช่น เหลียงเอินพบว่าหัวและหางของกระต่ายสามารถขยับได้

แต่ก่อนที่จะรู้ว่ามันคืออะไร เขาก็ไม่กล้าไปแตะต้องส่วนที่ดูเหมือนจะขยับได้ เพราะกลัวว่าจะทำลายมัน

นอกจากนี้ สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือที่ท้องของกระต่าย เหลียงเอินพบสัญลักษณ์ขนาดปลายนิ้วก้อย

“นี่น่าจะเป็นสัญลักษณ์ของราชินีแมรี…” หลังจากตรวจสอบสัญลักษณ์ด้วยแว่นขยาย เหลียงเอินก็จำได้ว่าตราประทับ M และ A ที่ซ้อนกันนั้นหมายถึงใคร

ราชินีแมรี ชื่อเต็มคือ แมรี อ็องตัวแน็ต พระมเหสีของพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 แห่งฝรั่งเศส หลังจากเข้าสู่ราชสำนักฝรั่งเศส แมรี อ็องตัวแน็ตไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันทางการเมือง ใช้เวลาไปกับงานเต้นรำ แฟชั่น ความบันเทิง และงานเลี้ยง ตกแต่งสวน ใช้จ่ายฟุ่มเฟือย มีฉายาว่า “ราชินีแห่งหนี้สิน” ต่อมาถูกประหารชีวิตในช่วงการปฏิวัติฝรั่งเศส

มีข้อถกเถียงมากมายเกี่ยวกับตัวเธอ หลายคนคิดว่าเธอเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญที่ทำให้ฝรั่งเศสตกอยู่ในภาวะวิกฤต แต่บางคนก็คิดว่าเธอเป็นเพียงเหยื่อของยุคสมัย

แต่ไม่ว่าอย่างไร ในฐานะราชินี แมรี อ็องตัวแน็ตก็ทำหน้าที่ได้ดี อย่างน้อย ก็ดูได้จากรสนิยมของสิ่งของที่ใช้ แต่สัญลักษณ์นี้ทำให้เหลียงเอินคิดหนัก เพราะตามประเพณี สัญลักษณ์ส่วนตัวจะต่างจากสัญลักษณ์ราชวงศ์ มักจะอยู่บนของใช้ส่วนตัว

แต่รูปปั้นกระต่ายชิ้นนี้ ไม่เล็กไม่ใหญ่ เหลียงเอินนึกไม่ออกว่ามันใช้ทำอะไร

“เอาล่ะ เหลือวิธีนี้วิธีเดียวแล้ว” หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว เหลียงเอินก็ใช้สกิลไพ่ประเมิน

หลังจากใช้ไพ่ ตัวอักษรเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเหลียงเอิน เผยให้เห็นความลับภายในรูปปั้น

[พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ไม่ใช่กษัตริย์ที่ดี ถ้าจะพูดแบบจีน ก็เหมือนกับจักรพรรดิเทียนฉีแห่งราชวงศ์หมิง แต่สิ่งที่เขาชอบไม่ใช่การทำไม้ แต่เป็นการทำกุญแจต่างๆ]

[แน่นอน กุญแจที่ซับซ้อนและประณีตในยุคนั้น มักจะใช้ซ่อนความลับ เช่น กุญแจที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทำให้พระมเหสีของพระองค์]

หลังจากตัวอักษรหายไป ไพ่สกิลตรวจจับ ก็ปรากฏขึ้นในใจของเหลียงเอิน นั่นหมายความว่าเขาเข้าใจรูปปั้น หรือกุญแจรูปกระต่ายชิ้นนี้แล้ว

เห็นได้ชัดว่า กุญแจที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทำให้พระมเหสีแมรี น่าจะเป็นโบราณวัตถุที่มีค่า แต่สำหรับเหลียงเอิน เขากังวลเกี่ยวกับความลับที่ซ่อนอยู่มากกว่า

แต่การเปิดกุญแจนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย อย่างน้อย ตอนนี้เหลียงเอินยังหาที่อยู่ของรูกุญแจไม่เจอ ไม่แปลกใจที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 คิดว่าเขาทำกุญแจที่คนอื่นไขไม่ได้

แต่ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว สำหรับอุปกรณ์เครื่องจักรที่ซับซ้อนแบบนี้ เหลียงเอินมีวิธีแก้ปัญหาที่ง่ายๆ

“คุณบอกว่านี่เป็นกุญแจที่พระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ทำให้พระมเหสี และอาจจะมีความลับซ่อนอยู่?” เพียร์ซถามเหลียงเอินด้วยความตกตะลึงที่ร้านขายของเก่า

“แค่ซื้อของเล่นชิ้นเล็กๆ กลับได้ของมีค่าขนาดนี้ นายโชคดีจัง หรือว่านายมีเวทมนตร์เสริมดวง?”

“ไม่มีหรอก ดูสิ ฉันซื้อลอตเตอรี่ทุกสัปดาห์ แต่ก็ไม่เคยถูกรางวัลเลย” เหลียงเอินกล่าว

“เอาล่ะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาพูดเรื่องนี้ ช่วยฉันตรวจสอบโครงสร้างข้างในหน่อย”

“ได้เลย แต่ฉันต้องใช้เวลาตรวจสอบหน่อย” เพียร์ซลุกขึ้น แล้วเดินไปด้านหลังห้อง

“นายรู้ไหมว่าเครื่องนั้นอยู่บ้านเรามาสิบปีแล้ว แต่ครั้งสุดท้ายที่ใช้คือเมื่อเดือนที่แล้ว ดังนั้นฉันต้องตรวจสอบก่อนว่ามันยังใช้ได้อยู่…”

โชคดีที่เครื่องนั้นเก่า แต่คุณภาพดี สิบนาทีต่อมา พวกเขาก็ตรวจสอบโครงสร้างภายในของกุญแจเสร็จ

จากนั้น เหลียงเอินก็หยิบกุญแจขึ้นมา แล้วบิดหางกระต่ายเบาๆ ได้ยินเสียงคลิก หัวกระต่ายก็หมุนไปด้านข้าง เผยให้เห็นรูกุญแจ

“ไม่ค่อยเป็นมงคลเลย” เหลียงเอินบ่น เมื่อเห็นกุญแจรูปกระต่ายที่หัวหมุนไปด้านข้าง เพราะเขาจำได้ว่าพระเจ้าแผ่นดินและพระมเหสีถูกประหารชีวิตด้วยกิโยติน