ตอนที่ 14 บรรลุขั้นพื้นฐาน

ฤดูใบไม้ร่วง อากาศแจ่มใส

เช้าตรู่ในเมืองหลวงของต้าเฉียน ท้องฟ้าเพิ่งสาง ประตูเมืองสูงใหญ่ค่อย ๆ เปิดออก เผยให้เห็นเมืองโบราณอันยิ่งใหญ่

ในฐานะเมืองหลวงของประเทศ ย่อมต้องคึกคักเป็นธรรมดา ทันทีที่ประตูเมืองเปิดออก ผู้คนก็พลุกพล่านไปทั่ว

พ่อค้าแม่ค้าต่างเข็นรถเข็นเข้าเมือง ร้านค้าต่าง ๆ ก็เปิดประตูต้อนรับลูกค้า

ทันใดนั้น เสียงกระดิ่งม้าก็ดังขึ้น จากถนนหลวงไกลโพ้น ม้าสีแดงเพลิงตัวหนึ่งควบฝุ่นตลบมาพร้อมเสียงตะโกน “ราชโองการด่วนแปดร้อยลี้! ผู้ใดขวางทางประหาร!”

ผู้คนที่กำลังต่อแถวเข้าเมืองต่างตกใจหลบหนีกันจ้าละหวั่น

เมื่อม้าสีแดงเพลิงวิ่งเข้าเมืองไป บัณฑิตคนหนึ่งกล่าว “ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่ชายแดน หรือชนเผ่าก่อกบฏ?”

อีกคนส่ายหน้า “อย่าพูดเรื่องบ้านเมือง อย่าพูดเรื่องบ้านเมือง!”

ไม่นานนัก ราชโองการด่วนแปดร้อยลี้สองฉบับก็ถูกนำมาวางไว้เบื้องหน้าฮ่องเต้แห่งต้าเฉียน

ฮ่องเต้มีใบหน้าเหลี่ยม ดวงตาดุดัน หนวดเครารกครึ้ม ดูสง่างาม

พระองค์สวมชุดลายมังกรทองคำห้าเล็บ

พระองค์มีอายุมากกว่าลู่โฉ่วอี๋เล็กน้อย ผมหงอกขึ้นประปราย ทำให้ดูน่าเกรงขาม

ฮ่องเต้แห่งต้าเฉียน แซ่เจียง เคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ นำพาจักรวรรดิต้าเฉียนสู่ยุครุ่งเรือง บัดนี้บ้านเมืองสงบสุข ฮ่องเต้เจียงก็เริ่มเฉื่อยชา

เขาตื่นนอน ทานอาหารเช้า เตรียมตัวไปชมระบำที่ตำหนักสนม ก็เห็นขันทีนำรายงานมาให้สองฉบับ

รายงานทั้งสองฉบับส่งมาจากเมืองเจิ้นหนาน ฉบับหนึ่งมาจากจวนแม่ทัพเจิ้นหนาน ส่วนอีกฉบับมาจากฝางเจิ้นฝู หัวหน้าหน่วยองครักษ์เสื้อแพร เนื้อหาเหมือนกัน

“อ๋องเจิ้นหนานจะจัดงานชมดอกเบญจมาศ? เขาส่งบัตรเชิญไปมากมาย เชิญเหล่าทหารเก่าของกองทัพเจิ้นหนาน…ดี ดีมาก! น้องชายข้าอดกลั้นมานานหลายปี ในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้วสินะ! มาเลย!”

ฮ่องเต้เจียงโยนรายงานทิ้งด้วยความโมโห

ขันทีใหญ่ ก๋าวกงกงถือแส้ขนหางม้าในมือ “นับตั้งแต่ลู่โฉ่วอี๋วางมือจากอำนาจทางทหาร เขาก็ไม่เคยจัดงานเลี้ยงหรือติดต่อกับทหารเก่าเลย ครั้งนี้คงไม่ธรรมดา”

“ในรายงานฉบับก่อน เฉินจ้าวบอกว่าลู่เฉิน บุตรชายคนเดียวของลู่โฉ่วอี๋เกือบถูกไฟคลอกตายหลังจากดื่มเหล้า คงเป็นฝีมือของเสวี่ยผิงไห่แน่…” ฮ่องเต้เจียงกล่าวอย่างเย็นชา

“พ่ะย่ะค่ะ”

ก๋าวกงกงครุ่นคิดครู่หนึ่ง “ที่น่าเป็นห่วงคือการที่ลู่โฉ่วอี๋จัดงานชมดอกเบญจมาศเพื่อติดต่อกับทหารเก่า เขาคิดจะก่อกบฏจริง ๆ หรือแค่ต้องการแสดงความไม่พอใจ?”

“ข้าคิดว่าทั้งสองอย่าง! เขากำลังทดสอบ!” ฮ่องเต้เจียงกล่าวด้วยความโกรธ

“ทดสอบ?”

“ใช่แล้ว!” ฮ่องเต้เจียงกล่าวทีละคำ “เขากำลังทดสอบบารมีที่เขายังเหลืออยู่ในกองทัพเจิ้นหนาน! เขาต้องการดูว่ายังมีใครสนับสนุนเขาอยู่ หากมีโอกาส เขาจะก่อกบฏจริง ๆ แน่!”

“เขากำลังทดสอบความอดทนของข้า! หากข้าไม่ทำอะไร เขาจะยิ่งได้ใจ!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ความโกรธของฮ่องเต้เจียงก็พวยพุ่งราวกับมังกร

เขาตบโต๊ะอย่างแรง “ที่ผ่านมาข้าใจดีกับเขามากเกินไป! เขาทำเป็นอ่อนน้อมถ่อมตนแต่ในใจกลับเคียดแค้นข้า! ข้ารู้ว่าไอ้สารเลวนั่นที่เขาพูดถึงคือใคร!”

ก๋าวกงกงเห็นฮ่องเต้ทรงกริ้วก็ก้มหน้าเงียบ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม “ฝ่าบาท จะปราบหรือจะปลอบ?”

ฮ่องเต้เจียงสงบสติอารมณ์ลง “ข้าเป็นจักรพรรดิผู้ทรงธรรม ไม่อาจห้ามน้องชายจัดงานชมดอกไม้ได้”

พูดจบก็แสยะยิ้ม “ส่งสารถึงเฉินจ้าว ให้เขาระดมหน่วยองครักษ์เสื้อแพร ทำให้งานชมดอกไม้ที่จวนอ๋องเจิ้นหนานครึกครื้น นอกจากนี้ ส่งคำสั่งไปยังเสวี่ยผิงไห่ ให้เขาระดมพลรอบเมืองเจิ้นหนาน ข้าจะรอดูว่าลู่โฉ่วอี๋จะทำอย่างไร!”

จากนั้นก็เสริม “จดรายชื่อทุกคนที่ไปร่วมงานชมดอกไม้มาให้ข้า!”

“พ่ะย่ะค่ะ”

ก๋าวกงกงคำนับและรีบไปทำตามคำสั่ง

…

เมืองเจิ้นหนาน สวนในจวนอ๋อง

ลู่เฉินไม่รู้เลยว่างานชมดอกไม้ของเขาจะกลายเป็นสมรภูมิระหว่างลู่โฉ่วอี๋กับฮ่องเต้

เขากำลังดูหน้าต่างระบบ

“ประสบการณ์บ่มเพาะสะสมมาอีก 20 ปีแล้ว จะใช้เลยดีไหม?” เขารู้สึกว่าปล่อยไว้ก็เสียเปล่า

“หากใช้ 20 ปีนี้เพื่อเพิ่มระดับบ่มเพาะ คงไม่ได้ผลดีนัก จะเพิ่มพลังวิชาเตะหรือเคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษาดี?”

ลู่เฉินคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจพัฒนาเคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษา การพัฒนาพรสวรรค์คือทางออกที่ดีที่สุด เมื่อพรสวรรค์ดีแล้ว การพัฒนาสิ่งอื่น ๆ ก็จะง่ายขึ้น

เขาจึงมองไปที่ [ประสบการณ์บ่มเพาะ]

[ใช้ประสบการณ์บ่มเพาะกับ…]

“เคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษา”

[ระยะเวลาฝึกฝน…]

“20 ปี”

ลู่เฉินใช้เวลา 20 ปีในการจำลองการฝึกฝน “เคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษา”

[ท่านตั้งใจฝึกฝนเคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษาอย่างหนัก ในปีแรก ท่านรู้สึกถึงความพิเศษของวิชานี้ วิชาเสริมนี้ไม่ได้เน้นที่การบ่มเพาะ แต่เน้นที่การอยู่ร่วมกับดอกไม้ ต้นไม้ และวิญญาณของพวกมัน สัมผัสถึงลมหายใจของพวกมัน และเป็นหนึ่งเดียวกับพวกมัน]

[ปีที่สอง ท่านเรียนรู้การปลูก “กล้วยไม้หมื่นภูผา”]

[ปีที่สาม ท่านเริ่มปลูก “เถาวัลย์โลหิต” แต่ด้วยความใจร้อน ทำให้เถาวัลย์โลหิตจำนวนมากตาย]

[ปีที่สี่ ในที่สุดท่านก็ปลูกเถาวัลย์โลหิตได้สำเร็จ โลหิตสีดำในเถาวัลย์เป็นยารักษาโรคระบาด ท่านรักษาผู้คนมากมาย]

[ปีที่ห้า…]

ลู่เฉินมองดูเวลาที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขารู้สึกเสียดาย นี่เป็นเวลาที่เขาเก็บสะสมมาอย่างยากลำบาก แต่กลับต้องเอามาใช้ปลูกดอกไม้

[ปีที่เก้า ท่านเริ่มปลูกต้นโพธิ์ นี่เป็นพืชที่สามารถให้ปัญญาแก่ท่าน]

[ปีที่สิบ ในที่สุดต้นโพธิ์ก็เริ่มเติบโต]

[ปีที่สิบเอ็ด ท่านรู้สึกเหมือนจะบรรลุอะไรบางอย่าง ท่านจึงนั่งสมาธิใต้ต้นโพธิ์]

[ปีที่สิบสอง…]

[ปีที่สิบห้า ท่านยังไม่บรรลุอะไร ท่านรู้สึกว่าเสียเวลาเปล่า แต่เหมือนว่าท่านจะมีพัฒนาการขึ้น เมื่อท่านหยุดคิด ท่านก็เตรียมที่จะบำรุงต้นโพธิ์ให้แข็งแรง]

[ปีที่สิบหก…]

[ปีที่สิบแปด…]

[ปีที่ยี่สิบ ต้นโพธิ์อายุสิบปีเริ่มเติบโตเต็มที่ แต่ก็ยังห่างไกลจากที่ท่านคิดไว้ ปลายปี ต้นโพธิ์ออกผลเป็นเมล็ดโพธิ์ เมื่อมองดูเมล็ดโพธิ์ที่ใสสะอาด ท่านก็รู้สึกเหมือนจะบรรลุอะไรบางอย่าง เคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษาของท่านบรรลุขั้นเริ่มต้น]

[การฝึกฝนสิ้นสุดลง]

“เวรเอ๊ย!” ลู่เฉินถอนหายใจยาว

การพัฒนาเคล็ดวิญญาณหมื่นพฤกษานั้นยากมาก! เขาเกือบคิดว่าประสบการณ์บ่มเพาะ 20 ปีของเขาจะสูญเปล่า โชคดีที่ในวินาทีสุดท้ายก็บรรลุขั้นเริ่มต้น

ลู่เฉินหลับตาลง ประสบการณ์การปลูกดอกไม้ยี่สิบปีปรากฏขึ้นในหัว ขณะนั้นเขาก็มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับชีวิตของพืชและสัตว์ วิชาปลูกดอกไม้ของเขาก็พัฒนาขึ้นมากเช่นกัน

ที่สำคัญ พรสวรรค์ด้านพลังปราณไม้ของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก!

ตอนนี้เขาไม่จำเป็นต้องนั่งสมาธิ ไม่จำเป็นต้องเพ่งสมาธิ ก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณไม้ที่อยู่รอบตัว

เพียงแค่ขยับนิ้ว เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณไม้ราวกับสายลมที่จับต้องได้ เหมือนผ้าคลุมบาง ๆ ที่กำลังล่องลอยอยู่รอบนิ้ว

“นี่สินะ พลังปราณไม้” ลู่เฉินรู้สึกว่าหากเขาฝึกฝนเคล็ดชีวิตนิรันดร์ในตอนนี้ จะต้องได้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์

แต่ระดับการบ่มเพาะของเขายังคงพัฒนาช้าเกินไป เขาจึงตัดสินใจฝึกฝนด้วยการจำลอง ส่วนตอนนี้ต้องเตรียมจัดงานชมดอกเบญจมาศและหาเมล็ดหรือต้นกล้าของต้นโพธิ์