EP.20 ภารกิจแรก (3)
EP.20 ภารกิจแรก (3)
[มุมมองบุคคลที่ 3]
แอสต้าพุ่งเข้าหาพวกชายสวมฮู้ดด้วยความเร็ว ชายสวมฮู้ดคนนึงพยายามโต้ตอบแอสต้าโดยขว้างเวทมนตร์หมอกใส่เขา
แต่แอสต้าฟันมันโดยตรงด้วยดาบของเขา ก่อนที่จะฟันไปที่ร่างของชายคนนั้น ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส และเคลื่อนที่ไปยังเป้าหมายถัดไปของเขา
เวทมนตร์ใดๆก็ตามที่ขว้างไปที่แอสต้าจะถูกสะท้อนกลับไปที่ผู้โจมตีด้วยดาบด้านแบนของเขา หรือไม่ก็ถูกตัดทำให้เวทย์ของพวกเขาไร้ผล
ในขณะเดียวกัน แม็กน่าก็ขว้างลูกไฟอย่างรวดเร็วซึ่งระเบิดทันทีที่กระทบ ชายสวมหมวกคลุมซึ่งใช้เวทมนตร์น้ำแข็งเช่นกัน ยิงลูกน้ำแข็งชุดหนึ่งใส่เขา
อย่างไรก็ตาม พวกมันมากเกินไปสำหรับแม็กน่าที่กำลังมีเวทมนตร์ไม่เพียงพอและไม่สามารถตามทันได้
“บ้าเอ๊ย!” แม็กน่าอุทานในใจขณะหลับตา แต่เมื่อเขาไม่รู้สึกเจ็บปวดอะไรแล้ว เขาก็ลืมตาขึ้นมาและพบว่าตัวเองถูกล้อมรอบด้วยโดมน้ำเล็กๆ
เขายิ้มและชูนิ้วโป้งให้โนเอล "ทำได้ดีมาก ยัยหนูโนเอล!"
โนเอลเยาะเย้ย แต่ในใจเธอกำลังดีใจ 'ชั้นทำได้แล้ว! ชั้นทำได้จริงๆ! ชั้นควบคุมเวทมนตร์ของชั้นได้แล้ว!'
ขณะเดียวกัน แอสต้าก็เหมือนกับพายุเฮอริเคนที่กำลังทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้าเขา
ทันใดนั้น ทุกคนก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังออกมาจากภายในวงแหวนไฟที่สตีเฟนสร้างขึ้น ภายในนั้น พวกเขาเห็นสตีเฟนจับหน้าฮีธขึ้นก่อนจะปล่อยเขาลง เขาดึงไฟออกจากมือแล้วใช้หมัดตีฮีธจนสลบไป
เพียงแค่ดีดนิ้วของสตีเฟน แหวนแห่งไฟก็หายไป “ชั้นเดาว่าพวกเราควรเริ่มกวาดล้างทุกคนได้แล้ว”
ทุกคนก็เห็นด้วย โนเอลจึงถามว่า “ชั้นควรปลดเวทย์มนต์ของชั้นด้วยไหม”
สตีเฟนพยักหน้า ทำให้โนเอลถอนหายใจด้วยความโล่งใจ อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอปล่อยเวทย์ของเธอ น้ำทั้งหมดที่เธอถืออยู่เหนือหัวก็ตกลงมาใส่ตัวเธอและชาวบ้านใกล้เคียง
"ฮึๆๆ" สตีเฟนเอามือปิดปากพยายามกลั้นหัวเราะ เมื่อเห็นว่าโนเอลเปียกโชกตั้งแต่หัวจรดเท้าและมีสีหน้าจริงจังขณะขยับผมออกจากหน้า
“มันไม่ตลกเลย” โนเอลพูดพร้อมจ้องมองสตีเฟน
สตีเฟนยิ้มและบีบนิ้วเข้าหากัน “ใช่ มันตลกนิดหน่อย”
“ชั้นจะจัดการเรื่องการมัดพวกมันทุกคนเอง” แม็กน่าพูดด้วยรอยยิ้มในขณะที่ตำราเวทมนตร์ของเขาลอยอยู่ข้างๆ เขา “เวทมนตร์ไฟพัฒนาการ : ข่ายเพลิงเชือกอัคคี” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เวทมนตร์ของเขาจะเริ่มทำงาน น้ำก็พุ่งออกมาจากด้านหลังของผู้ใช้เวทมนตร์ที่สวมหมวกคลุมคนหนึ่งที่อยู่บนพื้น
[เวทย์น้ำ : ขนส่งสายน้ำเชี่ยว]
ผู้ใช้เวทมนตร์หายใจแรงด้วยความเจ็บปวดจากบาดแผล และถูกกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวพัดพาไป
“ห่าเอ้ย!” แม็กน่าสาปแช่ง “พวกมันบางคนจะหนีไปแล้ว!”
สตีเฟนเหยียดแขนออกไปอย่างใจเย็น เรียกแส้จากมือของเขา แส้ฟาดออกไปและพันรอบขาของผู้หลบหนี เขาดึงนักเวทย์ออกจากคาถาอย่างแรง
สตีเฟนส่ายหัวและดีดลิ้น “จิ๊ จิ๊ จิ๊ ยังไม่มีใครบอกว่าพวกนายไปได้นะ”
“บ้าเอ๊ย…” ผู้ใช้เวทมนตร์ที่สวมหมวกคลุมครางออกมา
สตีเฟนสะบัดข้อมือแล้วปล่อยสายฟ้าพลังงานเล็กๆ จากเวทมนตร์เอลดริชไปที่ศีรษะของชายคนนั้น กระแทกมันลงกับพื้นและทำให้เขาหมดสติ "ตอนนี้นายสามารถมัดพวกมันได้แล้ว"
แม็กน่ายิ้มกว้างเมื่อกรีมัวร์ของเขาเรืองแสง และลูกไฟก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา
...
เมื่อแม็กน่ามัดทุกคนเสร็จแล้ว ชาวบ้านก็เข้ามาล้อมรอบพวกเขาด้วยน้ำตาคลอเบ้าขณะที่แสดงความขอบคุณ
ทันใดนั้น เนโรก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับบินไปในอากาศพร้อมกับมีหินอยู่ในปาก เธอลงจอดบนไหล่ของสตีเฟนและแสดงหินให้เขาเห็นก่อนจะคายมันใส่มือของเขา
“ทำไมจู่ๆ ถึงสนใจสะสมหินล่ะ เธออยากได้มันไปไว้ที่รังหรืออะไร” สตีเฟนถามอย่างหยอกล้อ
ชาวบ้านคนนึงสังเกตเห็นหินในมือของสตีเฟน จึงยิ้มให้เขา “ถ้าเธอต้องการหินก้อนนั้น เธอเอาไปได้เลย มันเป็นเครื่องรางของผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้าน เธอคือผู้ช่วยชีวิตของพวกเรา”
สตีเฟนมองดูนีโรและเห็นว่าเธอพยักหน้า เขาจึงหันไปหาชาวบ้านด้วยรอยยิ้ม “ถ้าอย่างนั้น ชั้นจะรับไว้ด้วยความเต็มใจ ขอบคุณ”
โนเอลมองสตีเฟนขณะที่เขาส่งยิ้มให้ชาวบ้านอย่างใจดี เมื่อรู้ว่าเธอจ้องมองนานเกินไป เธอจึงรีบส่ายหัวและเดินไปคว้าเนโรจากไหล่ของเขา
“เธอน่ารักเกินไปแล้ว!” โนเอลพูดในขณะที่กอดเนโรไว้
เนโรนั้นยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยเช่นเคย แต่ก็ไม่สนใจที่จะบินหนีไป และปล่อยให้โนเอลกอดเธอไว้
"เฮ้ สตีเฟน ไอ้สารเลวตื่นแล้ว!" แม็กน่าพูดขณะที่เขาสังเกตเห็นฮีธค่อยๆ ลืมตาขึ้น
สตีเฟนคุกเข่าลงเล็กน้อยไปทางฮีธแล้วล้อเลียนว่า "ยินดีด้วย นายได้ใบหน้าที่แม่เท่านั้นที่จะรักได้!"
แม็กน่าชี้ไปที่ฮีธด้วยสีหน้าโกรธ “ชั้นจะพักผ่อนอีกสักหน่อยแล้วพอฟื้นคืนพลังเวทย์ของเรียบร้อย ชั้นจะส่งพวกแกไปที่หน่วยอัศวินเวทย์มนต์! และพวกแกจะต้องชดใช้ในสิ่งที่พวกแกได้พยายามทำกับชาวบ้านพวกนี้!”
ในขณะเดียวกัน ฮีธก็ตระหนักได้ว่าเวทมนตร์ของเขาถูกปิดผนึกไว้
สตีเฟนเหลือบมองแม็กน่า “จริงๆแล้วไม่จำเป็นต้องรอหรอก ชั้นสามารถเปิดประตูมิติและพากลับไปที่ฐานได้เลย”
“โอ้ จริงด้วย! ชั้นลืมไปว่านายทำแบบนั้นได้!” แม็กน่าพูดอย่างมีความสุขพลางหันกลับไปหาฮีธ สีหน้าของเขาดูแข็งกร้าวขึ้นอีกครั้ง “หน่วยอัศวินเวทมนตร์จะทำให้พวกแกพูดออกมา ว่าพวกแกเป็นใคร พวกแกต้องการอะไร และทุกอย่าง!”
ฮีธมองพวกเขาด้วยท่าทีเฉยเมยและพูดอย่างเย็นชาว่า "ไม่ พวกจะไม่ได้ทำ"
ทันใดนั้น แสงวาบก็ปรากฏขึ้นในท้องของฮีธ ทำให้ทุกคนเบิกตากว้าง พวกเขาตกตะลึงเกินกว่าจะตอบสนองได้เมื่อฮีธไอออกมาเป็นเลือด
[เวทย์น้ำแข็ง : งานศพน้ำแข็ง]
ระเบิดน้ำแข็งพุ่งเข้าปกคลุมพวกเขาทั้งหมดก่อนที่มันจะแตกและแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทำให้พวกเขาตายในสภาพน่าความหวาดกลัว
“เวทย์มนต์นั่น... พวกมันฆ่าตัวตาย” แม็กน่าพึมพำด้วยความโกรธ
แอสต้ากัดฟันแน่น "ไอ้พวกงี่เง่า... นี่คิดว่าชีวิต... นี่คิดว่าชีวิตมันคืออะไร !?"
“บ้าเอ๊ย...” สตีเฟนพึมพำก่อนจะหลับตาลง “ถอยไป” เขาสั่งขณะก้าวไปอยู่ตรงหน้าพวกเขา
“แอสต้า เตรียมดาบไว้ให้พร้อม” สตีเฟนสั่งขณะไขว้แขนในขณะที่วงเวทมนตร์สีเขียวเริ่มก่อตัวขึ้นบนปลายแขนแต่ละข้าง
“ห้ะ นายจะทำอะไรนะ” โนเอลถามช้าๆ
“แค่ดู…” สตีเฟนตอบพร้อมกับหลับตาและบีบนิ้วเข้าหากัน
เขาเอามือข้างหนึ่งแนบไว้กับอกและยกมืออีกข้างขึ้นเหนือตัวแล้วหมุนทวนเข็มนาฬิกา วงเวทย์สีเขียวเริ่มก่อตัวขึ้นในเวลาเดียวกัน ประดับด้วยสัญลักษณ์และอักษรรูนแทนตัวเลข โดยมีเข็มนาฬิกาอยู่ตรงกลาง
สตีเฟนเคลื่อนมือที่ยกขึ้นไปยังน้ำแข็งที่แตก และผลักมืออีกข้างไปข้างหน้า ทำให้สัญลักษณ์เวทมนตร์สีเขียวปรากฏที่ปลายนิ้วของเขา
“ย้อนกลับ ย้อนกลับ ยกเลิก” สตีเฟนพึมพำพร้อมกับหมุนมือทวนเข็มนาฬิกา
[เวทย์มนตร์กาลเวลา : การย้อนเวลา]
ใต้วงแหวนเวทย์มนตร์ น้ำแข็งที่แตกเป็นเสี่ยงๆ เริ่มค่อยๆ ประกอบตัวเองกลับเข้าที่อย่างช้าๆ ทำลายความเสียหายที่เกิดขึ้นในขณะที่เข็มนาฬิกาในวงแหวนเวทย์มนตร์เคลื่อนถอยหลัง น้ำแข็งดึงตัวเองกลับเข้าไปในกระเพาะของฮีธจนกระทั่งแสงจางลงและหายไป
สตีเฟนกำหมัดแน่นเพื่อหยุดการเคลื่อนไหวของนาฬิกา “ตอนนี้และ แอสต้า ฟันไปที่ท้องเจ้านั่นให้แรงๆเลย!”
เมื่อสตีเฟนร่ายมนต์จบ แอสต้าก็พุ่งไปข้างหน้าพร้อมใช้ดาบดาบของเขาและฟาดด้านแบนของดาบเข้าที่ท้องของฮีธ ตาของฮีธเบิกกว้าง แก้มของเขาบวม และเขาอาเจียนออกมาเป็นผลึกน้ำแข็ง โดยไม่ลังเลแอสต้าแทงดาบของเขาเข้าไปในผลึกนั้น ทำให้มันแตกเป็นเสี่ยงๆ
ในขณะเดียวกัน แมกน่าและโนเอลก็ยืนอ้าปากค้าง เพราะไม่สามารถเชื่อสิ่งที่เพิ่งได้เห็นไปได้
“สตีเฟน...” แม็กน่าเริ่มพูดอย่างช้าๆ “ชั้นขอถามอย่างสุภาพที่สุดเลยนะ... นี่นายเป็นใครกันวะเนี่ย!”
โปรดติดตามตอนต่อไป.
_______________
