บทที่ 32 พริกสามชนิด

บทที่ 32 พริกสามชนิด

ระยะทางยี่สิบนาที ไม่ได้ไกลนัก เฉิงเฟิงลงจากรถ มองตลาดเครื่องเทศตรงหน้า ตลาดเครื่องเทศแห่งนี้มีขนาดใหญ่มาก แม้อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตร เฉิงเฟิงก็ได้กลิ่นเครื่องเทศอันเข้มข้นลอยมาตามสายลมแล้ว

ในตลาดส่วนใหญ่เป็นร้านค้า ลูกค้ามีไม่มาก ตอนนี้บ่ายหกโมงแล้ว เวลานี้แทบไม่มีใครมาเดินตลาดขายส่งเครื่องเทศ

บนกำแพงด้านนอกตลาด มีชื่อตลาดเขียนด้วยสีแดง สีเริ่มลอกร่อน ดูเหมือนตลาดขายส่งเครื่องเทศแห่งนี้จะเปิดมานานพอสมควร

เฉิงเฟิงเดินเข้าไป กลิ่นเครื่องเทศยิ่งเข้มข้นขึ้นจนแทบแสบจมูก ร้านหนึ่งตั้งอยู่บริเวณขอบตลาด มีป้าย【ร้านขายพริกโดยเฉพาะ】ปรากฏในสายตาเฉิงเฟิง

แม้ทั้งตลาดจะอบอวลไปด้วยกลิ่นเครื่องเทศ แต่เฉิงเฟิงก็ยังได้กลิ่นหอมของพริกโชยมาจากร้านนี้ คนที่ไม่เคยทำอาหารถ้าได้กลิ่นพริกเข้มข้นขนาดนี้ครั้งแรก อาจถึงกับสำลักได้

เฉิงเฟิงเดินตรงเข้าร้าน เจ้าของร้านเห็นลูกค้าเข้ามาก็รีบลุกขึ้นทันที แต่พอสังเกตเห็นใบหน้าอ่อนเยาว์ของเฉิงเฟิง ก็แสดงความผิดหวังออกมาเล็กน้อย

การขายปลีกไม่ใช่ธุรกิจหลักของเขา คนทั่วไปซื้อพริกครั้งละไม่มาก ร้านแบบนี้ลูกค้าหลักคือผู้ประกอบการร้านอาหาร

"มีพริกครบทุกชนิดไหมครับ?" เฉิงเฟิงกวาดตามองในร้านพลางถาม

"มีครับ มีหมด" เจ้าของร้านชัดเจนว่าไม่ใช่คนท้องถิ่นมณฑลลู่ พูดสำเนียงกุ้ยโจวจัด

"ทำอาหารที่บ้านส่วนใหญ่ใช้แบบนี้" เจ้าของร้านชี้ไปที่พริกขี้หนู

"ไม่ใช่ครับ ผมจะเอาไปขาย" เฉิงเฟิงบอก

พอเฉิงเฟิงบอกว่าจะเอาไปขาย เจ้าของร้านก็กระตือรือร้นขึ้นทันที การใช้เชิงพาณิชย์กับใช้ในครัวเรือนต่างกันลิบลับ ถ้าทำขาย การใช้พริกแต่ละวันอาจมากกว่าที่ครอบครัวทั่วไปใช้ทั้งปี

"ผมต้องการพริกเออร์จิงเถียว พริกชิน และพริกหยวกแห้ง สามอย่างนี้มีไหมครับ?" เฉิงเฟิงถาม

"มีครับ มีทั้งหมด" เจ้าของร้านเริ่มแนะนำทันที "พริกเออร์จิงเถียวมีหลายระดับราคา เอาแบบไหนดี?" เจ้าของร้านถาม

"พริกเออร์จิงเถียวเอาแบบธรรมดาก็พอ แต่พริกชินกับพริกหยวกแห้งต้องเป็นพันธุ์กุ้ยโจว" เฉิงเฟิงตอบ

เจ้าของร้านซื่อสัตย์มาก ไม่ได้หลอกเฉิงเฟิงเพราะเห็นว่ายังเด็ก พริกที่หยิบมาให้ดูเป็นพันธุ์กุ้ยโจวจริงๆ

พริกชินแต่เดิมมาจากส่านเป่ย เป็นพันธุ์ที่ปรับปรุงหลังจากพริกเข้ามาในประเทศ จึงได้ชื่อว่าพริกชิน แต่ดินและสภาพอากาศของกุ้ยโจวกลับเหมาะกับการปลูกพริกชินมากกว่า พริกชินจากกุ้ยโจวจึงมีผลใหญ่ เปลือกหนา เผ็ดปานกลาง คุณภาพดีที่สุด

ส่วนพริกหยวกแห้งต้องเลือกตามการใช้งาน พริกหยวกแห้งมีแหล่งผลิตหลักสามที่ คือ กุ้ยโจว เหอหนาน และซินเจียง

พริกหยวกแห้งจากซินเจียงคุ้มค่า ทั้งหอมและเผ็ด มักเป็นตัวเลือกแรกของโรงงานผลิตขนมขบเคี้ยว พริกหยวกแห้งจากเหอหนานผลเล็ก แต่เผ็ดที่สุดในบรรดาพริกหยวกแห้ง ถ้าต้องการทำอาหารที่เน้นความเผ็ดของพริกหยวก พริกจากเหอหนานเหมาะที่สุด

พริกหยวกแห้งจากกุ้ยโจวมีเอกลักษณ์คือเผ็ดน้อย แต่หอมฉุย สีแดงสด ในน้ำมันพริก พริกหยวกแห้งทำหน้าที่เพิ่มกลิ่นหอมและสีสัน ดังนั้นการทำน้ำมันพริกเสฉวน พริกหยวกแห้งจากกุ้ยโจวจึงเหมาะที่สุด

"ใช้พริกสามชนิดทำขายเหรอ?" หลังจากเฉิงเฟิงเลือกพริกเสร็จ เจ้าของร้านถามอย่างสงสัย

เป็นคนกุ้ยโจว เขาย่อมรู้เรื่องพริกดี รู้ว่าเฉิงเฟิงเลือกพริกพวกนี้คงจะทำน้ำมันพริกหรืออะไรทำนองนั้น

"เดี๋ยวนี้ร้านอาหารเสฉวนหลายร้านไม่พิถีพิถันขนาดนี้แล้ว" เจ้าของร้านถอนใจ "บางร้านถึงกับใช้น้ำมันพริกสำเร็จรูปที่ซื้อมา"

ก่อนเฉิงเฟิงจากไป เจ้าของร้านให้เบอร์ติดต่อไว้ ถ้าเฉิงเฟิงต้องการอะไรในอนาคต เขาสามารถส่งของถึงที่ได้

แค่พริกยังไม่พอ เฉิงเฟิงซื้อน้ำมันเมล็ดผักกาดและงาขาวด้วย น้ำมันพริกเสฉวนแท้ต้องใช้น้ำมันเมล็ดผักกาด

กลับถึงที่พัก เฉิงเฟิงก็เริ่มทำน้ำมันพริกเสฉวนทันที

......

"สัมผัสชีวิต รักในรสชาติ วันนี้ ถนนอาหารในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย ร้านลูกชิ้นทอดไร้ชื่อ ชุดละยี่สิบห้า"

หลี่ห่าวหรานพูดคำเปิดคลิปคุ้นหูใส่กล้อง คลิปเมื่อวานที่ถ่ายร้านหมูตุ๋นของเฉิงเฟิงกลายเป็นไวรัลเล็กๆ มีคนในแถบเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ยหลายคนเห็นคลิปนี้

ร้านเล็กๆ ของเฉิงเฟิงกลายเป็น "ร้านดังในโซเชียล" ในความหมายหนึ่ง นักศึกษามีทั้งความอยากรู้อยากเห็นและพลังในการลงมือทำสูงที่สุด ดังนั้นคืนนี้จึงมีนักศึกษาที่เห็นคลิปของหลี่ห่าวหรานหลายคนมาดูร้านของเฉิงเฟิง

แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าวันนี้เฉิงเฟิงจะหยุดขาย นักศึกษาทยอยจากไปด้วยความผิดหวัง

แต่มาถึงแล้ว อีกอย่างตอนนี้พอดีเป็นเวลาอาหาร กินไม่ได้หมูตุ๋น กินอย่างอื่นก็ไม่เลว แถวนี้เป็นถนนอาหาร มีร้านเล็กๆ เยอะแยะไปหมด

ดังนั้นหลายคนที่พลาดร้านเฉิงเฟิงจึงเลือกกินอาหารจากร้านอื่นๆ แถวนั้นแทน เพราะเฉิงเฟิง วันนี้ยอดขายเฉลี่ยของร้านในถนนอาหารจึงเพิ่มขึ้นหนึ่งยก

ตรงหน้าหลี่ห่าวหรานเป็นถาดเหล็กหุ้มถุงพลาสติก บนถาดมีลูกชิ้นทอดหลากหลายชนิด การใส่ถุงพลาสติกหุ้มถาดเป็นวิธีที่ร้านเล็กๆ นิยมใช้ แค่เปลี่ยนถุงพลาสติกก็พอ ไม่ต้องล้างถาด

"ลูกชิ้นทอดนี่ พูดยากว่าต้นกำเนิดมาจากที่ไหน" หลี่ห่าวหรานพูดใส่กล้อง "เป็นขนมขบเคี้ยวทั่วไป ไม่ค่อยดีต่อสุขภาพ แต่ถ้าไม่ได้กินสักพัก ก็จะคิดถึง"

"วิธีทำง่ายมาก ผัก เต้าหู้ เนื้อสัตว์เสียบไม้ ทอดให้สุก ทาน้ำจิ้ม" "รสชาติของลูกชิ้นทอดขึ้นอยู่กับน้ำจิ้มเป็นหลัก ปกติจะใช้เครื่องเทศห้ากลิ่นผสมกับซอสงาเค็มกลมกลล่อม คนที่ชอบเผ็ดก็เพิ่มพริกได้"

หลี่ห่าวหรานเป็นเชฟมืออาชีพ พูดเรื่องอาหารจึงชำนาญ นี่คือจุดที่เหนือกว่าบล็อกเกอร์รีวิวร้านทั่วไป บล็อกเกอร์บางคนไม่รู้เรื่องการทำอาหารเลย แยกไม่ออกด้วยซ้ำว่าอาหารอร่อยหรือไม่ การรีวิวขึ้นอยู่กับว่าร้านจ่ายเงินให้หรือเปล่า แม้แต่รีวิวชมก็มีแค่ประโยคซ้ำๆ ไม่ก็เพิ่มท่าทางประกอบ

"มาดูกันว่าน้ำจิ้มร้านนี้เป็นยังไง" หลี่ห่าวหรานพูดต่อ

พูดจบ เขาก็หยิบลูกชิ้นกะหล่ำปลีขึ้นมา กัดจากส่วนบนคำหนึ่ง เคี้ยวอย่างพินิจพิเคราะห์สองสามที หลี่ห่าวหรานก็เบิกตากว้าง

เขาไม่ได้รีวิวรสชาติลูกชิ้นทันที แต่กวาดตามองร้านค้าแถวนั้นในถนนอาหาร "ตอนนี้การตั้งร้านมีมาตรฐานสูงขนาดนี้แล้วเหรอ?" หลี่ห่าวหรานพูดขึ้น

"ถนนอาหารนี้มีมังกรซ่อนพยัคฆ์จริงๆ"

"น้ำจิ้มเป็นซอสงาแท้ๆ ผสมเครื่องเทศห้ากลิ่น เติมผงไก่ผงชูรส เป็นน้ำจิ้มรสเค็มกลมกล่อมกับกลิ่นเครื่องเทศ"

"แต่สูตรน้ำจิ้มนี้ไม่ธรรมดา รสชาติสมดุลมาก และยังดึงกลิ่นหอมของไขมันในลูกชิ้นออกมาได้ด้วย"

"เจ้าของร้านต้องจ่ายเงินซื้อสูตรนี้ไม่น้อยแน่ๆ" หลี่ห่าวหรานพูดต่อ "สูตรรสชาติแบบนี้ ถ้าคิดค้นเอง ไม่มีทางต่ำกว่าหนึ่งสองปี"

"ถ้าซื้อสูตรโดยตรง ต้องห้าหลักขึ้นไปแน่" หลี่ห่าวหรานไม่เคยตั้งร้าน จึงบอกราคาสูตรที่แน่นอนไม่ได้ ได้แต่คาดเดา

......

(จบบทที่ 32)