บทที่ 12 บะหมี่น้ำมันลวก ออกร้าน!

บทที่ 12 บะหมี่น้ำมันลวก ออกร้าน!

การทำบะหมี่น้ำมันลวกซับซ้อนกว่าบะหมี่น้ำเปล่า และต้องการทักษะการควบคุมไฟที่สูงกว่าด้วย

แม้จะเป็นอาหารที่ทำกินกันตามบ้าน แต่ด้วยรสชาติเฉพาะตัวจากการลวกน้ำมัน จึงมักปรากฏในงานเลี้ยงระดับสูงด้วยเช่นกัน

พอเส้นสัมผัสลิ้น ความเหนียวนุ่มของเส้นทำให้เฉิงเฟิงพึงพอใจมาก

แม้ร่างเดิมจะไม่ค่อยแข็งแรง แต่หลังจากระบบเสริมพลังครั้งหนึ่ง ก็มีแรงพอที่จะรีดบะหมี่ได้ เมื่อรวมกับทักษะการรีดเส้นและการควบคุมไฟที่สมบูรณ์แบบของเฉิงเฟิง บะหมี่ชามนี้จึงมีรสชาติยอดเยี่ยม

ขณะลิ้มรสอาหาร เฉิงเฟิงไม่ได้คิดเรื่องอื่นมากนัก

หลังจากกินบะหมี่หมดชามและจัดการเก็บล้างเรียบร้อย เขาจึงเริ่มคิดถึงภารกิจขั้นต่อไปจากระบบ

หลังจากขายวันแรก ระบบได้มอบภารกิจให้เพิ่มเมนูใหม่สามอย่างในร้าน

ตามการคาดการณ์ของระบบ คนที่เป็นมือใหม่ด้านการทำอาหารอย่างเขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนในการเรียนรู้วิธีทำอาหารสามอย่าง ได้แก่ อาหารประเภทเส้น เนื้อสัตว์ และผัก

ระบบจึงให้เวลาหนึ่งเดือนในการทำภารกิจ

แต่เฉิงเฟิงเพิ่มเมนูอาหารประเภทเส้นได้ตั้งแต่วันที่สอง

สิ่งที่ทำให้เฉิงเฟิงปวดหัวตอนนี้คือ เขารู้วิธีทำอาหารมากเกินไป พอถึงเวลาจริงๆ กลับคิดไม่ออกว่าควรเลือกอาหารประเภทเนื้อและผักแบบไหนที่เหมาะสมที่สุด

อาหารจีนสี่สำนักทั้งเสฉวน ซานตง กวางตุ้ง และหุยหยาง รวมถึงอาหารพื้นเมืองทั่วประเทศ มีอาหารคาวหวานนับพันจาน

ตอนนี้เฉิงเฟิงพอมีแนวคิดบ้างว่าจะเพิ่มอาหารประเภทเนื้ออะไร แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจจริงๆ

เมืองเจียงเป่ยเป็นเมืองหลวงของมณฑลซานตง เฉิงเฟิงคิดว่าถ้าจะเพิ่มเมนูอาหารประเภทเนื้อ อาจพิจารณาจากอาหารพื้นเมืองของซานตงหรือแม้แต่เจียงเป่ยเอง

แต่นี่เป็นถนนอาหารข้างมหาวิทยาลัย ลูกค้าหลักของร้านเขาคือชาวบ้านในละแวกนี้และนักศึกษาในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ย อาหารจานใหญ่ๆ หลายอย่างไม่ใช่สิ่งที่นักศึกษาจะกินไหว

หลังจากนั่งครุ่นคิดอยู่หน้าเตาทั้งบ่าย ในที่สุดเฉิงเฟิงก็ตัดสินใจได้

"เพิ่มเมนูเนื้อนี้แหละ นี่เป็นอาหารประจำถิ่นของเมืองเจียงเป่ย ร้านอาหารจานด่วนหลายร้านในเมืองก็ขาย อาหารจานนี้เป็นตัวอย่างของความคุ้มค่า นักศึกษาก็กินไหว"

แต่ตอนที่เฉิงเฟิงตัดสินใจได้ก็ใกล้เวลาออกร้านตอนเย็นแล้ว

"วันนี้คงไม่ทัน พรุ่งนี้ค่อยไปซื้อวัตถุดิบสำหรับเมนูใหม่ดีกว่า"

เฉิงเฟิงเก็บความคิด ถึงเวลาออกร้านแล้ว

เมื่อเฉิงเฟิงขับรถเข็นมาถึงจุดขาย แผงขายอาหารอื่นๆ ใกล้เคียงก็มาถึงถนนอาหารแล้วเช่นกัน

แสงสนธยาค่อยๆ ทอดตัว เมืองเข้าสู่เวลาเลิกงาน กลิ่นอายของชีวิตผู้คนค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่ว

เฉิงเฟิงคาดว่าวันนี้จะมีลูกค้ามากกว่าเมื่อวานไม่น้อย

เขามั่นใจในฝีมือตัวเอง ด้วยระดับฝีมือของเขา วันที่มีลูกค้าน้อยที่สุดต้องเป็นวันแรกที่ออกร้านแน่นอน

ลูกค้าที่เคยมาชิมที่ร้านเฉิงเฟิงเมื่อวาน มีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นลูกค้าประจำ

ตอนนี้ยังไม่ค่อยมีคนเท่าไร

"กินอะไรสักหน่อยก่อนดีกว่า เดี๋ยวพอยุ่งขึ้นมาจะไม่มีเวลากิน" เฉิงเฟิงคิด

คืนนี้เขาไม่อยากกินบะหมี่แล้ว

แม้จะเป็นเชฟฝีมือเยี่ยม ก็ไม่ได้หมายความว่าต้องทำอาหารกินเองทุกมื้อ

เฉิงเฟิงเดินตรงไปที่ร้านลูกชิ้นทอดซึ่งอยู่ไม่ไกลจากรถเข็นของเขา

"พี่ครับ ลูกชิ้นทอดราคาเท่าไรครับ?" เฉิงเฟิงมองไปที่ลูกชิ้นหลากหลายที่เรียงอยู่บนแผง ถามพร้อมรอยยิ้ม

เจ้าของร้านลูกชิ้นทอดเป็นชายหนุ่มอายุราวยี่สิบกว่า

เมื่อได้ยินคำถามของเฉิงเฟิง เขายิ้มกว้างอย่างเป็นมิตร

"จะคิดเงินอะไรกัน ร้านเราอยู่ใกล้กันขนาดนี้ เจอกันทุกวัน จะให้คิดเงินได้ยังไง"

"อยากกินอะไรบอกมาเลย เดี๋ยวผมทอดให้"

ลูกชิ้นทอดเป็นอาหารริมทางที่พบได้ทั่วไปในเมืองทางตอนเหนือของประเทศ โดยนำผัก เนื้อสัตว์ และลูกชิ้นชนิดต่างๆ มาเสียบไม้ ลูกค้าเลือกตามใจชอบ แล้วเจ้าของร้านจะทอดให้สุกพร้อมราดน้ำจิ้ม

อาหารชนิดนี้ไม่อาจเรียกได้ว่าดีต่อสุขภาพ และฝีมือของแต่ละร้านก็ไม่เท่ากัน

แต่รสชาติที่ผสมผสานระหว่างเกลือ เครื่องเทศ และน้ำมัน แม้จะไม่ดีต่อสุขภาพ แต่ก็ทำให้คนมีความสุขได้จริงๆ

เจ้าของร้านลูกชิ้นทอดแสดงน้ำใจตั้งแต่แรกว่าจะเลี้ยงเฉิงเฟิง ความมีน้ำใจนี้ทำให้เฉิงเฟิงรู้สึกเกรงใจ

เฉิงเฟิงยังไม่ทันได้ตอบ เจ้าของร้านก็คว้าถาดสแตนเลสที่สวมถุงพลาสติกมาเริ่มเลือกลูกชิ้นให้เฉิงเฟิงแล้ว

"เห็นมาตั้งแต่เย็น คงยังไม่ได้กินข้าวเย็นใช่ไหม"

"กะหล่ำปลีนี่อร่อยมาก หยิบให้สองไม้เลย" ว่าแล้วเขาก็วางกะหล่ำปลีสองไม้ลงในถาด

"เอ้า หัวใจไก่ด้วย... เธอไม่มีอะไรที่กินไม่ได้ใช่ไหม?"

"แล้วก็ปูอัดนี่ด้วย ปูอัดนี่ลูกค้าชมกันเยอะที่สุด"

เห็นถาดสแตนเลสใกล้จะเต็ม เฉิงเฟิงจึงต้องรีบห้ามเจ้าของร้านที่กำลังกระตือรือร้น

เจ้าของร้านทยอยหย่อนลูกชิ้นทั้งคาวหวานลงในกระทะน้ำมัน

เสียง "ฉู่!" ดังขึ้นจากกระทะ กะหล่ำปลีค่อยๆ หดตัวเมื่อสัมผัสความร้อน

เจ้าของร้านพลิกลูกชิ้นในกระทะไปมาพลางคุยกับเฉิงเฟิง

"ดูเธอยังเด็กมาก คงยังไม่ถึงยี่สิบใช่ไหม ฉันมีน้องชายอายุพอๆ กับเธอ ตอนนี้เรียนอยู่ที่เสฉวน..."

"เธอเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยสถาปัตย์เจียงเป่ยด้วยเหรอ? อายุยังน้อยก็ออกมาทำธุรกิจแล้ว เก่งจริงๆ"

ระหว่างที่คุยกันไป ลูกชิ้นก็ค่อยๆ สุก

เจ้าของร้านใช้กระชอนตักลูกชิ้นขึ้นจากกระทะ ราดน้ำจิ้มอย่างทั่วถึง

"พูดถึงฝีมือทำลูกชิ้นทอด ในเมืองมหาวิทยาลัยเจียงเป่ยทั้งหมด ถ้าฉันบอกว่าเป็นอันดับสอง ก็ไม่มีใครกล้าบอกว่าตัวเองเป็นอันดับหนึ่งหรอก" เจ้าของร้านวางลูกชิ้นลงในกล่องใส่อาหารแล้วยื่นให้เฉิงเฟิง

เฉิงเฟิงกำลังจะหยิบโทรศัพท์มาสแกนจ่ายเงิน แต่เห็นเจ้าของร้านรีบเอามือบังรหัส QR สำหรับจ่ายเงิน

"จะจ่ายเงินก็เกรงใจกันเกินไปแล้ว" เจ้าของร้านโบกมือ ยืนยันอีกครั้งว่าจะเลี้ยงเฉิงเฟิง

เฉิงเฟิงสู้ไม่ได้กับความมีน้ำใจ จึงต้องเก็บโทรศัพท์กลับ

"ลองชิมดูสิว่ารสชาติเป็นยังไง" เจ้าของร้านกล่าว

เฉิงเฟิงหยิบกะหล่ำปลีหนึ่งไม้จากกล่อง

น้ำในกะหล่ำปลีระเหยไปมากจากความร้อนของน้ำมัน กะหล่ำปลีทอดมีรสสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์แปลกตา

พอเข้าปาก กลิ่นหอมของน้ำมันก็แผ่ซ่านในปาก

การควบคุมไฟของเจ้าของร้านไม่มีที่ติ แม้จะไม่ถึงกับสมบูรณ์แบบ แต่ก็เพียงพอสำหรับการทำลูกชิ้นทอด

น้ำจิ้มคล้ายกับที่ใช้กันทั่วไป เค็มนำหวานตาม เผ็ดนิดหน่อย

เฉิงเฟิงค่อยๆ เคี้ยวช้าๆ ราวกับกำลังชิมรสอย่างพินิจ

ในที่สุดเฉิงเฟิงก็กลืนลูกชิ้นในปาก แล้วกล่าวว่า "พี่ครับ น้ำจิ้มนี่ใช้ได้เลย แต่ครั้งหน้าลองปรับสูตรดูนะครับ ใส่ยี่หร่าเพิ่มยี่สิบกรัมต่อน้ำจิ้มหนึ่งกิโล พริกไทยป่นสิบกรัม"

"แล้วก็ตอนนี้พี่คงใช้ผงปรุงรสไก่อย่างเดียว ลองเปลี่ยนเป็นผงปรุงรสไก่ครึ่ง ผงชูรสครึ่งดูครับ"

"อ้อ แล้วก็สัดส่วนผงถั่วลิสงกับงาบด ลองเพิ่มผงถั่วลิสงอีกสิบเปอร์เซ็นต์ดู"

เห็นสีหน้าตกตะลึงของเจ้าของร้าน เฉิงเฟิงจึงพูดต่อ "ผมแค่พูดไปงั้นๆ นะครับ แต่พี่ลองกลับไปทำดูก็ได้"

"มีลูกค้ามาแล้ว ผมไม่รบกวนแล้วครับ" พูดจบ เฉิงเฟิงก็ถือกล่องอาหารกลับไปที่ร้านของตัวเอง

(จบบทที่ 12)