บทที่ 11 บทกวีอมตะ
บทที่ 11
ค่ำคืนที่เงียบสงัด มีเพียงเสียงจิ้งหรีดดังแผ่วเบา
บนถนนที่เพิ่งโดนฝนพรำยังคงเปียกชื้น รองเท้าบู๊ตผ้าก้าวเหยียบลงไปทีไร จะมีเสียงลื่นๆ ดัง "ซลืบ" เป็นระยะ
เงาร่างที่ดูผอมบางสายหนึ่งปรากฏขึ้นที่ประตูด้านข้างของโรงเตี๊ยม
บนไหล่ซ้ายแบกย่ามตำราเก่าๆ ไว้หนึ่งใบ ส่วนไหล่ขวาแบกถุงหนังที่ดูสวยงาม...
เนื่องจากหลี่ชิงซานพักอยู่ในเรือนเดี่ยวด้านข้างโรงเตี๊ยม จึงมีประตูทางเข้าด้านข้างที่ไม่ต้องผ่านประตูหน้า
มิฉะนั้น ค่ำคืนเช่นนี้ ถ้าเขาแบกใครบางคนกลับมา แล้วถูกเด็กรับใช้ที่เฝ้ายามเห็นเข้า คงไม่พ้นต้องโดนแจ้งทางการแน่ๆ
แกร๊ก!
หลังจากวางกลอนล็อกเรือนลง หลี่ชิงซานก็ส่งสายตาให้ม้าตัวน้อยสีแดง
เสี่ยวหงก็เข้าใจในทันที เดินมากับเสียง "ต๊อกๆ" แล้วงับย่ามตำราของหลี่ชิงซานโยนขึ้นหลังตัวเอง
เมื่อทำสิ่งนี้เสร็จ มันก็จ้องหลี่ชิงซานด้วยดวงตากลมโตที่ดูออดอ้อน คล้ายรอคำชม
แต่หลี่ชิงซานไม่สนใจมัน เขาแบกร่างที่หมดสติของเซี่ยหลินเข้าไปในเรือน
"ฮี้ๆ!"
เสี่ยวหง: นี่แหละเจ้า..
ก่อนหน้านี้เพียงธูปหนึ่งดอก เซี่ยหลินเล่าให้หลี่ชิงซานฟังคร่าวๆ ว่าถ้านางโดนอาคมขึ้นจะสร้างหายนะใหญ่หลวงเพียงใด
อาคมที่ทำให้คนแก่ชราอย่างรวดเร็ว พัวพันถึงอายุขัย หากเป็นอาคมที่เชื่อมโยงกับอายุขัยได้ เช่นนี้ก็ถือว่าไม่ธรรมดา
หลี่ชิงซานมั่นใจว่าถ้าอาคมเช่นนี้ปะทะกับวิถีแห่งชีวิตอมตะ
จะต้องถูกบดขยี้จนสลายแน่นอน
แต่เขาไม่อาจรับประกันได้ว่าอาคมนี้จะดึงเอาอายุขัยแห่งชีวิตอมตะไปด้วยหรือไม่ หากมันเล่นงานเขาโดยตรง เขาคงทนไม่ไหว
ตามที่เซี่ยหลินบอก อาคมนี้จะปะทุครั้งแรกด้วยความรวดเร็วอย่างยิ่ง
หลี่ชิงซานคำนวณดูแล้ว ต่อให้เขาขี่เสี่ยวหงวิ่งทั้งวันทั้งคืน ก็อาจหนีไม่พ้น
ดังนั้น เขาคิดจะเอาตัวรอดด้วยการปลีกตัวออกมาเพียงลำพัง คงเป็นไปไม่ได้
ก่อนหมดสติ เซี่ยหลินก็บอกวิธีแก้อาคมให้หลี่ชิงซานฟัง
พลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรสามารถกดทับอาคมของเผ่าอูได้
วิธีแรก คือรวบรวมบัณฑิตชั้นต่ำจำนวนมากมาช่วยชะลอการปะทุของอาคม
หรือไม่ก็หาบัณฑิตชั้นสี่โดยตรงเพื่อถอนอาคมออก
แต่ทั้งสองทางนั้นลำบากในตอนนี้ มิฉะนั้นเซี่ยหลินคงไม่มาหาเขา ผู้ที่มีหน้าที่เพียงเขียนจดหมายเผื่อเสี่ยงโชค
อีกวิธีหนึ่ง คือสลักบทกวีที่เลื่องลือบนอาคม เรียกพลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรที่กระจัดกระจายทั่วหล้ามาผนึกอาคมไว้
วิธีนี้จะทำให้อาคมปะทุช้าลงมาก
ขอเพียงมีเวลามากพอ ด้วยฐานะของเซี่ยหลิน นางคงหาบัณฑิตชั้นสี่มาช่วยถอนอาคมได้ไม่ยาก
หลังจากกล่าวสิ่งเหล่านี้จบ เซี่ยหลินก็หมดสติไปทันทีเพราะอาคมปะทุ
คำพูดสุดท้ายของนางเหมือนจะเป็น: อาคมอยู่ที่หน้าท้อง...
เซี่ยหลินนอนนิ่งอยู่บนเตียงของหลี่ชิงซาน ซึ่งเขาเพิ่งเช่ามาและยังไม่เคยนอนเลยสักครั้ง
ลมหายใจของนางดูรุนแรง สถานการณ์ดูไม่ค่อยดี
ทันใดนั้น แสงสีม่วงจางๆ สายหนึ่งก็ส่องออกมาจากหน้าท้องของเซี่ยหลิน
นี่คืออาคมกำลังจะปะทุหรือ!?
ไม่สนใจสิ่งอื่นใด หลี่ชิงซานเรียกเสี่ยวหงเสียงเบา แล้วตรงเข้าไปปลดชุดยาวของเซี่ยหลิน...
เสี่ยวหงพุ่งเข้ามาในเรือนด้วยการผลักประตูจนเปิดกว้าง มันเทย่ามตำราลงกับพื้นจนหมึก กระดาษ พู่กันกระจัดกระจาย
มันคาบพู่กันส่งให้หลี่ชิงซานอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะช่วยบดหมึกอย่างธรรมชาติ...
สัญลักษณ์ของอาคมเป็นรูปดาวหกแฉกเรืองแสงสีม่วง
เหมือนรอยสักที่ประทับอยู่ห่างจากสะดือของเซี่ยหลินหนึ่งนิ้ว...
ชุดชั้นในสีแดงเข้มลายดอกโบตั๋นดูเกะกะ หลี่ชิงซานต้องดันมันขึ้นเล็กน้อยเพื่อที่จะสลักบทกวีลงบนอาคมอย่างแม่นยำ
พอดีว่าเซี่ยหลินฟื้นขึ้นมาในตอนนั้นเอง...
เมื่อรู้สึกถึงการกระทำของหลี่ชิงซาน นางกลับสงบนิ่ง ไม่มีทีท่าเขินอายแบบหญิงสาวทั่วไป
“เร็วเข้าเถอะ ไม่ต้องเกรงใจ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชิงซานจึงจุ่มพู่กันลงในหมึก และเริ่มเขียนบทกวีจากซ้ายไปขวาทันที
ผิวของเซี่ยหลินขาวเนียนดุจหยกงามที่สร้างสรรค์ขึ้นจากธรรมชาติ การเคลื่อนไหวของหลี่ชิงซานจึงแผ่วเบา เขากลัวว่าเอวบางราวกิ่งหลิวนี้จะไม่มี
พื้นที่พอให้เขาเขียนบทกวีจนจบ
“อ๊า!”
เสียงร้องเบาๆ ดังขึ้น...
หลี่ชิงซานมีนิสัยชอบตวัดปลายพู่กันเพื่อเติมเต็มเส้นสายเวลาเขียนอักษร บนกระดาษอาจจะไม่มีอะไร แต่บนหน้าท้องของเซี่ยหลิน ความรู้สึกที่พู่กัน
เปียกหมึกสัมผัสกับผิว...
“อดทนหน่อยนะ”
“ได้”
เซี่ยหลินตอบกลับเสียงเบา จากนั้นก็หลับตาลง พยายามอดกลั้นต่อความรู้สึกแปลกประหลาดที่มาจากหน้าท้อง
ไม่นาน!
หลี่ชิงซานตวัดปลายพู่กันเสร็จสิ้น พร้อมเอ่ยบางอย่างขึ้น ทันใดนั้น เสียงดังกึกก้องก็ดังขึ้นทั่วท้องฟ้าเหนือเมืองฉางเฟิง
ลำแสงใสจำนวนมากรวมตัวกัน แล้วพุ่งตรงไปยังเรือนเล็กของหลี่ชิงซาน!
“บทกวีอมตะ!”
เซี่ยหลินที่รับรู้ถึงความผิดปกติ ดวงตาคู่งามของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึง นางมองไปที่หลี่ชิงซานอย่างไม่อยากเชื่อ
ใครจะคิดว่าชายคนนี้จะสามารถแต่งบทกวีที่เรียกพลังอันชอบธรรมแห่งวิถีอักษรมาได้ในเวลาสั้นๆ เช่นนี้!
หรือว่าเขาคือผู้มีพระคุณของข้า...
พลังอันชอบธรรมหลั่งไหลเข้ามาราวกับคลื่นลูกแล้วลูกเล่า แต่พวกมันกลับเหมือนถูกกำแพงล่องหนกั้นไว้ หยุดอยู่ตรงหน้าเตียงโดยไม่แทรกซึมเข้าสู่
บทกวี
หรือว่าวิถีอมตะของเขาขวางพลังเหล่านี้ไว้?
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ชิงซานจึงพลิกตัวลงจากตัวเซี่ยหลินแล้วเดินไปอีกทาง
ทันทีที่เขาออกห่าง พลังอันชอบธรรมเหล่านั้นก็เหมือนกระแสน้ำที่ถูกเปิดประตูเขื่อน ไหลทะลักเข้ามาสู่บทกวีอย่างรวดเร็ว
ด้วยพลังอันชอบธรรมที่หลั่งไหลเข้ามา อาคมสีม่วงที่เคยส่องแสงแปลกประหลาดก็มืดลงทันที สุดท้ายก็สลายหายไป...
“ข้าจะไปก่อน เจ้าพักผ่อนให้ดี แล้วรีบออกเดินทางเสีย”
หลี่ชิงซานเก็บพู่กัน กระดาษ และหมึกที่กระจัดกระจายบนพื้น พร้อมทั้งตบสะโพกเสี่ยวหงอย่างแรง “ครั้งหน้าถ้าเอาของมา ก็หัดถือดีๆ หน่อย อย่า
ทำตกจนเลอะเทอะ”
“ไม่เป็นเจ้าของบ้าน คงไม่รู้ว่าข้าวของราคาเท่าไหร่!”
เสี่ยวหงส่งสายตาเศร้า แล้วถีบใส่หลี่ชิงซานหนึ่งครั้ง “ฮี้!”
เสี่ยวหง: แหวะ! เจ้า! ทำงานเสร็จก็ทิ้งกันทันที!
แอ๊ด!
ปัง!
หลังจากที่ประตูห้องถูกปิดลง เซี่ยหลินกลับไม่ได้เอนตัวลงนอนพัก เนื่องจากพลังอันชอบธรรมไม่เพียงกดอาคมในร่างนางไว้ แต่ยังมอบพลังจิตที่
นางไม่เคยมีมาก่อน
แน่นอน พลังจิตนี้เป็นเพียงชั่วคราว เมื่อพลังอันชอบธรรมกลับคืนสู่ฟ้าดิน พลังนี้ก็จะหมดไป
นางลุกจากเตียง เดินไปยังหน้ากระจกทองแดง ยกชุดชั้นในขึ้นเล็กน้อย แล้วมองบทกวีที่สะท้อนผ่านกระจก
““เมฆาเหมือนถวิลหาผ้าทรงของนาง ดอกไม้ดูเหมือนหลงใหลในโฉมงามของนาง สายลมวสันต์ลูบไล้ราวระเบียง น้ำค้างยามรุ่งพลันส่องแสงงาม
ยิ่งขึ้น”
“หากมิได้พบเจอบนยอดเขาฉวินอวี้ ก็คงได้พบกันใต้แสงจันทร์ ณ หอหยาวไถ”
บทกวีนี้เปรียบเปรยความงดงามของหญิงสาวจนถึงขั้นล้ำเลิศ เกินจะหาเปรียบในสามัญมนุษย์ ดุจเทพธิดาที่อาจพบเห็นได้เพียงในแดนสวรรค์ ความ
งามของนางเป็นแรงบันดาลใจให้ธรรมชาติรอบตัวเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา”
“บทกวีงดงามยิ่ง!”
“สมควรเรียกว่ายอดเยี่ยม!”
ในใจของเซี่ยหลินท่องบทกวีนี้ซ้ำไปซ้ำมา ภาพเหตุการณ์ที่หลี่ชิงซานยกชุดชั้นในของนางขึ้นเพื่อเขียนบทกวีบนหน้าท้องก็ผุดขึ้นในความทรงจำ
เมื่อไม่มีใครอยู่รอบๆ ในที่สุดนางก็เผยท่าทีเขินอายของหญิงสาวออกมา
แก้มของนางแดงระเรื่อ มือบางลูบไปยังตัวอักษรที่แข็งแรงและมั่นคง น้ำตาแห่งความดีใจค่อยๆ ซึมออกมา และมุมดวงตาก็โค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยว..
.
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด ความหม่นหมองที่กดดันในใจนางมาตลอด กลับถูกขับไล่ออกไปด้วยบทกวีนี้...
