ตอนที่ 477 ความหวังสุดท้าย
หลังจากที่มังกรดำจากไป กองทัพอสูรก็เงียบสงบอยู่ชั่วครู่
แต่ความสงบนี้ไม่ได้คงอยู่ได้นาน
เซอเผิ่นนำกองทัพปีศาจโจมตีกองทัพอสูรอีกครั้ง!
ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด
ในฐานะผู้บัญชาการ เซอเผิ่นพุ่งเข้าไปในค่ายศัตรูเพียงลำพัง และมุ่งหน้าไปยังคอนริโดยตรง!
!!
เขาเคยต่อสู้กับคอนริมาก่อน และรู้ดีว่าคอนริคือราชาอสูรหนุ่มที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ อาจจะในอีกไม่กี่ปี คอนริอาจมีกำลังฝีมือเทียบเท่ากับเขาได้
แต่เขาจะไม่ปล่อยโอกาสให้คอนริเติบโตขึ้นมาได้
เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทรงพลังและมีศักยภาพเช่นนี้ หากมีโอกาส เขาจำเป็นต้องกำจัดคอนริก่อน!
ราชางูเห่ากวาดพายุหมุนขึ้นมา และส่งใบมีดลมจำนวนมากพุ่งเข้าใส่หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินทันที
หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินพยายามหลบหลีก แต่ใบมีดลมมีจำนวนมากเกินไป และที่สำคัญมันมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เขาทำได้เพียงพึ่งสัญชาตญาณในการหลบหลีกเท่านั้น ไม่นานนัก ร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยบาดแผล
เขาถอยหลังด้วยสภาพย่ำแย่ เมื่อเท้าแตะพื้น น้ำแข็งก็ปรากฏขึ้นใต้เขา และกำแพงน้ำแข็งถูกสร้างขึ้นอย่างฉับพลัน
ใบมีดลมกระแทกเข้ากับกำแพงน้ำแข็งส่งเสียงดังแสบแก้วหู
ราชางูเห่าพุ่งเข้ามา เขาเหวี่ยงหางงูฟาดใส่กำแพงน้ำแข็ง
กำแพงน้ำแข็งแตกร้าวอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตาก็แตกสลายเป็นเศษน้ำแข็ง
ในขณะที่น้ำแข็งแตก หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินก็พุ่งออกมาจากซากน้ำแข็ง และใช้กรงเล็บแหลมคมตะครุบราชางูเห่า!
ราชางูเห่าดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้ว เขาไม่ได้ตกใจเลยแม้แต่น้อย พายุหมุนรุนแรงก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา และพันหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินเอาไว้ราวกับพายุทอร์นาโด
พายุหมุนโอบล้อมหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินเหมือนใบมีดคมกริบจำนวนมาก หมาป่าไม่มีที่ให้หลบ ร่างของเขาถูกเฉือนจนโลหิตกระเซ็น
ราชางูเห่ามองหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินที่ดิ้นรนอยู่กลางพายุด้วยสายตาเย็นชา ก่อนพูดว่า "จบสิ้นกันที"
พายุหมุนเริ่มหดตัว และกำลังจะปลิดชีพหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงิน!
คอนริไม่สามารถหลุดพ้นจากพายุได้ ขณะที่เขากำลังจะสิ้นชีวิต เสียงเย้ยหยันก็ดังขึ้นข้างหูเขา
"ฮึ! ไร้ค่าเสียจริง แค่จัดการอสูรสิบดาวตัวเดียวก็ยังทำไม่ได้"
คอนริถามขึ้น "เจ้าเป็นใคร?"
"ข้าคือบรรพบุรุษของเจ้า หากเจ้ายอมมอบร่างกายให้ข้า ข้าอาจจะช่วยชีวิตเจ้าไว้"
คอนริตะโกนออกมา "เจ้าเป็นเทพหมาป่าใช่หรือไม่?!"
"แล้วไงล่ะ? เจ้าไม่มีเวลาเหลือมากนัก ถ้าไม่ตัดสินใจตอนนี้ เจ้าจะตายจริง ๆ"
คอนริกล่าวอย่างหนักแน่น "ถึงข้าจะตาย ข้าก็ไม่มีวันเป็นหุ่นเชิดของเจ้าเด็ดขาด"
"ฮึ! เจ้าแข็งกระด้างดีนี่ แม้จะอยู่ในสถานการณ์ใกล้ตายขนาดนี้"
คอนริรู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังจะถูกพายุบดขยี้จนแหลกสลาย ความเจ็บปวดนั้นแทบจะทำให้เขากรีดร้องออกมา แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่มีความคิดจะยอมแพ้หรือลดศักดิ์ศรีของตัวเองเลย
เมื่อเห็นว่าคอนริใกล้จะตาย เทพหมาป่าก็อดรนทนไม่ไหว
"ข้าไม่เคยเจอผู้สืบทอดที่ดื้อรั้นขนาดเจ้าเลย! แค่ให้ยืมร่างกายชั่วคราวมันจะเป็นอะไรนักหนา? หากเจ้าตาย ข้าก็จบสิ้นเหมือนกัน ข้าไม่สนชีวิตของเจ้าแล้ว!" เทพหมาป่าบ่นอย่างไม่พอใจ "เด็กน้อย ข้าจะให้พลังแก่เจ้า มันอาจจะเจ็บสักหน่อย แต่เจ้าต้องอดทนไว้"
ทันใดนั้น คอนริรู้สึกได้ถึงความร้อนแผ่ซ่านอยู่กลางอก!
โทเท็มหมาป่าสีเงินขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน!
เปลวเพลิงสีน้ำเงินอมขาวลุกโชนในดวงตาของหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงิน น้ำแข็งจับตัวกลายเป็นเกราะสีเงินรอบตัวเขา กรงเล็บแหลมคมของเขาฉีกพายุหมุนและบดขยี้ใบมีดลมทั้งหมดจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ
เมื่อกรงเล็บทั้งสี่แตะพื้น ดินก็แข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็ง
เขาเงยหน้าขึ้นและส่งเสียงหอนกึกก้อง
เมื่อราชางูเห่าเห็นหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินตรงหน้า ดวงตาอันเยือกเย็นของเขาหดลงอย่างไม่อยากเชื่อ “นี่คือพลังของเทพหมาป่า!”
หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินกระโจนขึ้น กรงเล็บแหลมคมพัดเอาความเย็นและใบมีดน้ำแข็งติดมาด้วยก่อนจะพุ่งเข้าใส่ราชางูเห่า!
ราชางูเห่าเรียกพายุหมุนขึ้นมาก่อตัวเป็นกำแพงป้องกัน
แต่กลวิธีนี้ยังอ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับพลังของเทพหมาป่า
กรงเล็บหมาป่าฉีกพายุหมุนจนแตกกระจาย หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินฝ่าแนวกั้นเข้ามาและข่วนสร้างบาดแผลเลือดไหลสามรอยลึกบนตัวราชางูเห่า!
ราชางูเห่าบิดตัวและถอยกลับอย่างรวดเร็ว
เลือดไหลซึมออกมาจนกลายเป็นรอยทางเลือดยาวเบื้องหลังเขา
หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินไล่ตามอย่างไม่ลดละ ทุกย่างก้าวของเขาทำให้ทุกสิ่งที่สัมผัสกลายเป็นน้ำแข็ง
ความเย็นแพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว และปลายหางของราชางูเห่าถูกน้ำแข็งจับตัวจนขยับไม่ได้ ขณะที่งูหยุดเคลื่อนไหว หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินใช้โอกาสนี้ไล่ตามและตัดหางของเขาออกในทันที!
ราชางูเห่าส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด
เขารู้ดีว่าตัวเองไม่อาจต่อกรกับเทพหมาป่าได้อีกต่อไป เขาไม่แม้แต่จะกล้าหันไปมองหมาป่า รีบร่นถอยหนีไปด้วยร่างกายที่เต็มไปด้วยบาดแผล
หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินไล่ตามราชางูเห่าต่อไป
แต่ไม่นานนัก หมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงินก็หยุดการไล่ล่า
พลังของเทพหมาป่านั้นรุนแรงเกินไป มันวิ่งพล่านไปทั่วร่างกายของหมาป่าน้ำแข็งสีขาวเงิน ราวกับว่ากล้ามเนื้อและเลือดเนื้อของเขากำลังลุกไหม้ เขารู้สึกว่าตัวเองอาจระเบิดกลายเป็นเถ้าถ่านได้ทุกเมื่อ
เขาเซถลาและล้มลงกับพื้น ทหารอสูรที่อยู่ด้านหลังรีบล้อมเข้ามาและช่วยกันพาเขากลับไปที่ค่าย
…
เมื่อธยาน์กลับไปยังเผ่าปีศาจ เขาก็ได้ยินข่าวทันทีว่า เซอเผิ่นบาดเจ็บสาหัส
ธยาน์รีบตรงไปยังที่พักของเซอเผิ่น
เซอเผิ่นนอนอยู่บนเตียง หางงูของเขาขาดออกไป แม้จะทายาไว้แล้วแต่เลือดก็ยังคงไหลออกมาไม่หยุด ร่างงูของเขามีบาดแผลลึกและน่าสะพรึงหลายแห่ง
เถาเหว่ยกำลังพยายามรักษาอาการบาดเจ็บของเขาอย่างสุดความสามารถ
เมื่อเห็นธยาน์เดินเข้ามา เซอเผิ่นพูดด้วยเสียงแผ่วเบา “มานี่สิ ข้ามีเรื่องจะพูดกับเจ้า”
ธยาน์เดินเข้าไปและนั่งยอง ๆ ลงข้างเตียง มองเขาด้วยสายตาเป็นห่วง “ท่านลุง”
เซอเผิ่นมองเขา สายตาเต็มไปด้วยความอาลัยและความผูกพัน “เจ้าเป็นครอบครัวเพียงคนเดียวที่ข้ามีในโลกนี้ ข้าได้ฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เจ้า บางครั้งข้าอาจจะกดดันเจ้ามากเกินไป ข้าขอโทษ ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่โกรธข้า”
“อย่าพูดแบบนั้นเลย...”
“ข้ากำลังจะตายแล้ว แต่สิ่งที่ข้าห่วงที่สุดก็คือเจ้า”
ธยาน์รีบพูดขึ้น “ไม่ ท่านลุงจะต้องหายดีแน่!”
เถาเหว่ยขมวดคิ้วและพูดอย่างจนปัญญา “เซอเผิ่นบาดเจ็บสาหัสเกินไป บาดแผลของเขาถูกแช่แข็งและไม่สามารถสมานตัวได้ ข้าได้ลองทุกวิถีทางที่ทำได้แล้ว ข้าเกรงว่าเขาคงจะไม่รอด…”
เซอเผิ่นดูเหมือนจะคาดการณ์ถึงจุดจบนี้ไว้แล้ว เขาจึงสงบใจได้
ตรงกันข้าม ธยาน์ไม่สามารถยอมรับได้
เขาวิงวอนให้เถาเหว่ยหาวิธีอื่นอีก
เถาเหว่ยทำได้เพียงส่ายหัวและถอนหายใจ
เซอเผิ่นพูดอย่างยากลำบาก “ข้าใช้ชีวิตทั้งชีวิตในกองทัพ มือของข้าชุ่มโชกไปด้วยเลือด ข้าได้ฆ่าสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน เมื่อข้าตาย พวกสัตว์อสูรเหล่านั้นจะฉวยโอกาสนี้โจมตีเผ่าปีศาจ ธยาน์ ข้าขอร้องเจ้าสักเรื่องได้หรือไม่?”
ธยาน์พอจะเดาได้ว่าลุงของเขากำลังจะพูดอะไร เขาอยากปฏิเสธ แต่เมื่อมองเห็นสภาพของลุงที่เต็มไปด้วยรอยช้ำและใกล้จะหมดลม เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ลง
เซอเผิ่นพูดช้าๆ อย่างชัดเจนทีละคำ “หลังจากข้าตาย เจ้าจงสืบทอดตำแหน่งของข้าและนำกองทัพปีศาจต่อไป”
ธยาน์เงียบไป
เซอเผิ่นจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา เสียงของเขาแหบพร่าและสั่นเทา “นี่คือคำขอสุดท้ายของข้าก่อนตาย”
“ข้า...”
“ข้าขอร้อง!”
คำพูดนี้เหมือนมีน้ำหนักพันกิโลกดทับธยาน์ไว้ ทำให้เขาไม่อาจขัดขืนได้ สุดท้ายเขาจึงจำต้องยอม
ธยาน์ก้มหน้าลง “ได้ ข้ารับปากท่าน”
