EP.11 บทเรียน
EP.11 บทเรียน
[มุมมองบุคคลที่ 3]
“เอ๊ะ ?” แอสต้าตกตะลึงกับคำพูดของสตีเฟนและมองเขาด้วยความสับสน “นายหมายความว่ายังไง”
"ชั้นจะต้องตายไหม ?!" แอสต้าตะโกนขึ้นพร้อมกระโดดขึ้นยืนและมองสตีเฟนด้วยความกังวล
“ไม่… มันก็แค่… นายไม่ได้มีมานาแม้แต่น้อย มันเท่ากับศูนย์จริงๆแอสต้า ทุกคนในโลกนี้ต้องมีมานาอย่างน้อยสักเล็กน้อย แม้ว่ามันจะน้อยนิดก็ตาม แต่นายไม่มี มันเหมือนกับว่ามานาถูกดูดออกไปจากตัวนาย…”
ไหล่ของแอสต้าทรุดลง “ชั้นรู้ก็สึกเสมอว่ามันเป็นอย่างนั้น แต่มันยังเจ็บอยู่เมื่อได้ยินนายยืนยันเรื่องนี้” เขากล่าวพร้อมลูบหลังศีรษะ
จากนั้นแอสต้าก็เกิดความสับสน “ถ้าชั้นไม่มีมานา ทำไมชั้นถึงใช้มันได้” เขาถามขณะคว้ากรีมัวร์ของเขา
สตีเฟนวางมือบนไหล่ของแอสต้าแล้วเริ่มเขย่าตัวเขา “นายไม่เข้าใจเหรอ ? เป็นเพราะนายไม่มีมานาเลย กรีมัวร์มันจึงเลือกนาย แอสต้า เท่าที่ชั้นรู้ นายเป็นคนเดียวในโลกนี้ที่สามารถใช้มันได้”
อัสต้ามองไปที่กรีมัวร์ของเขาด้วยความประหลาดใจ "ดังนั้น ความสามารถของชั้นในการตัด-"
“มันไม่ได้ตัด” สตีเฟนขัดขึ้นมา
แอสต้าเอียงหัวด้วยความสับสน สตีเฟนอธิบายต่อไปว่า “แอสต้า สิ่งที่นายมีไม่ใช่เวทมนตร์... มันคือแอนตี้เวทมนตร์ นายไม่ได้ตัดเวทมนตร์ นายนั้นทำลายมันจนหมดสิ้น”
"นี่มันเกินต้านจริงๆ!" แอสต้ากรีดร้องขณะถือตำราเวทมนตร์ของเขาด้วยความตื่นเต้น
“อย่างไรก็ตาม มีปัญหาอยู่อย่างนึง…”
“อะไรนะ มีอะไรเหรอ” แอสต้าถามด้วยความกังวล
“แหล่งที่มาของพลังของนาย… และสิ่งที่อยู่ภายในกรีมัวร์ 5 แฉกของนายคือ ปีศาจ แม้ว่านายจะไม่มีมานา แต่สิ่งที่นายกำลังใช้คือเวทมนตร์ของปีศาจ และนายคือคนผู้เดียวเท่านั้นที่สามารถใช้มันได้ ไม่ผิดเลยที่จะบอกว่าปีศาจเลือกนาย” สตีเฟนอธิบาย
“มันเลือกชั้น…” แอสต้าพึมพำขณะชูกรีมัวร์ของเขาขึ้นและยิ้ม “ขอบคุณที่ให้ชั้นยืมพลัง…”
“นั่นคือ…” สตีเฟนลังเลใจ เขาต้องการเตือนแอสต้าไม่ให้ไว้ใจมัน แต่เมื่อเห็นธรรมชาติที่ไว้ใจได้ของแอสต้า เขาก็สงสัยว่าคำเตือนของเขาจะมีประโยชน์หรือเปล่า เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น สตีเฟนจึงพูดต่อ “แอสต้า พวกเรามีเวลาอีกเพียง 3 สัปดาห์ก่อนการทดสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทมนตร์ ดังนั้น ชั้นจะฝึกนายให้ควบคุมและใช้พลังแอนตี้เวทมนตร์อย่างถูกต้อง เพื่อที่นายจะไม่ถูกปีศาจครอบงำ…”
อัสต้าพยักหน้าด้วยท่าทางตื่นเต้น “ชั้นพร้อมที่จะเรียนรู้แล้ว!”
สตีเฟนยิ้มกว้าง “บทเรียนแรก…” เขาพุ่งไปข้างหน้าและยื่นฝ่ามือไปที่หน้าอกของแอสต้า
แอสต้ารู้สึกประหลาดใจเมื่อเขาถูกผลักตัวกลับไป แต่เขากลับมองเห็นร่างของเขาเคลื่อนไหวช้าๆ แววตาหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้าของเขาเมื่อเห็นมือและร่างกายที่เหมือนผี
สตีเฟนถอนหายใจอย่างพึงพอใจ "ชั้นอยากทำแบบนั้นมานานแล้ว…” เขาพึมพำพร้อมกับยิ้มกว้างขึ้น
“นายฆ่าชั้น! ชั้นตายแล้ว! สตีเฟน ทำไม! ชั้นคิดว่าเราเป็นเพื่อนกัน!” แอสต้าร้องออกมา จ้องมองมือผีของเขาและมองสตีเฟนด้วยท่าทีถูกทรยศ
“นายยังไม่ตายนะ แอสต้า” สตีเฟนเยาะเย้ย “สิ่งที่นายเป็นอยู่ตอนนี้คือร่างกายที่เป็นนามธรรม หรือพูดอีกอย่างก็คือจิตวิญญาณของนาย ชั้นได้แยกมันออกจากร่างกายกายภาพของนายแล้ว นายสมารถกลับมาได้ทุกเมื่อที่เจ้าต้องการ”
“โอ้… ชั้นไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่ก็ดีใจที่รู้ว่าชั้นยังไม่ตาย…” แอสต้าพยักหน้าด้วยความโล่งใจ “แล้วทำไมชั้นถึงกลายเป็นผีอีกครั้งล่ะ”
“นายไม่ใช่ผี- นายรู้ไหม ลืมมันไปเถอะ สิ่งที่ชั้นพูดไปก่อนหน้านี้ บทเรียนแรกของนายคือการรับรู้พลังที่ซ่อนอยู่ภายในตัวนาย มันยากกว่าที่จะสัมผัสได้ในร่างกายของนาย แต่จิตวิญญาณของนายนั้นมันไวต่อพลังงานที่อยู่รอบๆมากกว่า แม้ว่าร่างกายที่เป็นนามธรรมและร่างกายที่เป็นกายภาพของนายจะแยกจากกัน แต่พวกมันยังคงเชื่อมต่อกันอยู่ ดังนั้น ชั้นอยากให้นายหลับตาและเพ่งความสนใจไปที่ร่างกายของนาย” สตีเฟนสั่งอย่างระมัดระวัง
แอสต้าทำตามคำแนะนำของสตีเฟนโดยหลับตาและเพ่งสมาธิ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันอย่างจดจ่อ "ชั้นคิดว่าชั้นรู้สึกถึงบางอย่าง... ชั้นไม่รู้ว่ามันคืออะไร... นั่นคือแอนตี้เวทมนตร์ที่นายพูดถึงใช่หรือเปล่า"
“สิ่งที่นายรู้สึกคือการเชื่อมต่อกับกริมมัวร์ของนายและปีศาจที่อยู่ในนั้น ตอนนี้ฟังอย่างตั้งใจ ค่อยๆแตะการเชื่อมต่อนั้นอย่างช้าๆและนุ่มนวล และค่อยๆดึงออกมาจากมันเหมือนการใช้หลอดดูด แต่อย่ามากเกินไป! หากนายรับมันไว้มากเกินกว่าที่ร่างกายของนายจะรับไหว ปีศาจอาจเข้าครอบงำ ดังนั้น จงควบคุมมันอย่างระมัดระวัง” สตีเฟนกล่าวต่อ
อัสต้าค่อยๆ ดึงพลังงานแอนตี้เวทมนตร์ออกมาจากการเชื่อมต่อกับกรีมัวร์ สตีเฟนสังเกตเห็นเส้นสีดำปรากฏขึ้นจากคางของอัสต้า มันทอดยาวเลยตาซ้ายของเขาไปพร้อมกับฟันยื่นเล็กๆที่ด้านเดียวกัน
“นี่คือสิ่งที่ทำได้มากที่สุดแล้ว” แอสต้าคราง “ชั้นรู้สึกว่าถ้าชั้นดึงมากกว่านี้ ชั้นจะสูญเสียการควบคุม”
“ดีมาก ดีมากจริงๆ… นายปล่อยมันไปได้แล้ว” สตีเฟนพูด แอสต้ามองดูรอยต่างๆค่อยๆจางลงและไหล่ของเขาทรุดลง
สตีเฟนเดินเข้าไปหาร่างกายของแอสต้า วางมือบนหน้าอกของเขา และทำท่าดึง ร่างกายวิญญาณของแอสต้าถูกดึงกลับเข้าสู่ร่างกายกายภาพ และเขาก็ตื่นขึ้นด้วยเสียงหายใจหอบ
“สตีเฟน นั่นมันน่ากลัวมาก! ชั้นนึกว่านายจะฆ่าชั้นแล้วซะอีก คราวหน้านายจะทำแบบนี้อีก เตือนชั้นด้วยนะ” แอสต้าอ้อนวอน
“ไม่มีสัญญา” สตีเฟนหัวเราะเบาๆ “บทเรียนต่อไปของนายคือทำสิ่งที่นายเพิ่งทำไป แต่คราวนี้ใช้ร่างกายของนาย เพราะตอนนี้นายน่าจะคุ้นเคยกับพลังของนายมากขึ้นจากประสบการณ์ที่นายมีกับร่างกายจิตวิญญาณ ถึงแม้ว่ามันจะยากกว่ามากก็ตาม”
อัสต้าพยักหน้าและนั่งขัดสมาธิบนพื้น เขาพยายามดึงพลังแอนตี้เวทมนตร์ออกมาใช้ แต่มันกลับยากกว่าที่เขาคาดไว้ จนกระทั่งเขาพยายามเป็นครั้งที่ 5เขาจึงประสบความสำเร็จ
เมื่อเขาจัดการได้แล้ว เขาก็ลืมตาขึ้น ซึ่งดวงตาของเขาเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีแดงสดใส ท่าทางของเขาแสดงให้เห็นว่าเขากำลังดิ้นรนเล็กน้อย
“ถึงแม้ว่าชั้นจะรู้สึกแข็งแกร่งขึ้น แต่ชั้นต้องมีสมาธิเพื่อไม่ให้สูญเสียการควบคุม ชั้นจะต้องเรียนรู้วิธีต่อสู้และมีสมาธิในเวลาเดียวกัน หากชั้นต้องการใช้พลังนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ”
สตีเฟนพยักหน้า “เพราะเหตุนี้พวกเราจึงต้องฝึกซ้อม นายจะได้เรียนรู้วิธีจัดการมัน และมันจะมีประโยชน์ต่อชั้นด้วย เพราะในที่สุดชั้นก็จะมีใครสักคนมาฝึกศิลปะการต่อสู้กับชั้น”
วงเวทย์ประหลาดก่อตัวขึ้นรอบแขนของสตีเฟนในขณะที่เขาต่อยหมัดใส่แอสต้า สัญชาตญาณของแอสต้าก็เริ่มทำงาน และเขาก็กระโจนหลบออกไป หมัดลงไปที่ก้อนหินที่เขานั่งอยู่แตกกระจาย ทำให้หินกระเด็นไปทั่ว
"ไม่ยุติธรรมเลย! ชั้นไม่พร้อม!!" แอสต้าตะโกน
สตีเฟนเหลือบมองแขนของเขา ยืดมือของเขาและศึกษาวงเวทย์ที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา เขาดีดข้อมือและยิ้มเยาะ "ร้องไห้ซะ" เขาเยาะเย้ยก่อนจะบินไปหาแอสต้า เสื้อคลุมแห่งการลอยตัวพลิ้วไสวอยู่ด้านหลังเขา ขณะที่ปลายแขนของเขาซึ่งห่อหุ้มด้วยวงเวทย์เรืองแสง 3 วง เพิ่มความแข็งแกร่งของเขาเป็น 3 เท่า
ดังนั้น สตีเฟนจึงยังคงฝึกซ้อมกับทั้งแอสต้าและยูโนะตลอดทั้งวัน โดยช่วยให้แอสต้าควบคุมแอนตี้เวทมนตร์ได้อย่างช้าๆ ในเวลากลางคืน สตีเฟนจะฝึกฝนเวทมนตร์แห่งกาลเวลาโดยฝึกฝนอย่างระมัดระวังในตำราเวทมนตร์ของเขา แม้ว่ามันจะไม่ใช่ชุดคาถาที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาในตอนนี้ แต่เขาก็ชำนาญมากขึ้น แต่ต่างจากเวทมนตร์อื่นๆ ของเขา เขาใช้เวทมนตร์แห่งกาลเวลาด้วยความเอาใจใส่และระมัดระวังอย่างยิ่ง
และแล้ววันสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทย์มนต์ก็มาถึง
โปรดติดตามตอนต่อไป.
_______________
