บทที่ 50 เด็กหายไปอย่างไร้ร่องรอย
ในห้องหลัก เจียเหรินกำลังถือหนังสือนอนเฝ้าน้องสาวอยู่ข้างเตียง บางทีอาจเป็นเพราะอากาศบนเตียงอุ่นเกินไป หรือเมื่อคืนเขาอ่านหนังสือดึกเกินไป ทำให้เขาหลับไปโดยไม่รู้ตัว
อู๋ชุ่ยฮวาที่เข้ามาในบ้านสะดุ้งตกใจเมื่อเข้ามาในบ้านแล้วเห็นลูกชายกำลังหลับสนิท นางรวบรวมความกล้าค้นหาของในหีบ แต่หีบของย่าหลี่ถูกล็อกแน่นหนา นางไม่สามารถเปิดได้
เมื่อหันกลับมาเห็นเด็กน้อยตัวอ้วนขาวบนเตียง นางก็เกิดความคิดชั่วร้าย
"ไม่ได้ว่าเด็กคนนี้นำโชคมาให้ครอบครัวหรือ? บ้านเราก็ดีขึ้นทุกวันตั้งแต่นางเกิดมา" อู๋ชุ่ยฮวาคิดในใจ "ถ้าน้องชายข้าพาเด็กคนนี้ไปเล่นพนัน อาจจะโชคดีก็ได้..."
ที่ป่าหลังหมู่บ้าน อู๋เออร์โกวกำลังยืนรอจนจมูกเย็นจนมีน้ำมูกไหล เมื่อเห็นพี่สาวกลับมาไม่เพียงแต่ไม่มีเงิน แต่กลับพาเด็กทารกตัวเล็ก ๆ มาแทน เขาก็โมโห
"พี่สาว! เจ้าคิดอะไรอยู่? ข้าต้องการเงิน แล้วเจ้ากลับเอาเด็กมาให้ข้าทำไม? นี่ข้าต้องขายนางหรือไง? จะได้เงินสักกี่เหรียญกันเชียว!"
"เบา ๆ หน่อยสิ!" อู๋ชุ่ยฮวาตกใจกลัว รีบมองรอบ ๆ และแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น
"ข้าหาเงินไม่ได้ หีบของย่าถูกล็อกไว้ แล้วเจียเหรินก็คอยดูอยู่ในห้อง ข้าเลยต้องอุ้มเด็กคนนี้มาให้เจ้า!"
"เจ้าไม่รู้หรือว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา ย่าหลี่ของพวกเรามักพูดเสมอว่าเด็กคนนี้นำโชคมาให้ ถ้าเจ้าพานางไปพนัน เจ้าจะต้องโชคดีแน่ ๆ!"
อู๋เออร์โกวมองเจียอินด้วยสีหน้าขยะแขยง "เจ้าอย่ามาหลอกข้า! เดี๋ยวนางก็ขี้ใส่ เดี๋ยวก็ตด แล้วข้าจะไปพนันได้ยังไง?"
"เจ้านี่มันดื้อจริง ๆ!" อู๋ชุ่ยฮวาหงุดหงิด "ตั้งแต่นางเกิดมา บ้านเรามีแต่โชคดี! ปลาในลำธารเยอะจนหิ้วกลับมาได้เป็นถัง ไข่ไก่ในบ้านก็ไม่มีวันหมด ทั้งที่เราไม่ได้เลี้ยงไก่!"
พูดง่ายๆ ก็คือเจ้าแค่อุ้มนางไปลองดูก็ได้ ไม่มีอะไรผิดพลาดแน่!” ดูเหมือนว่าอู๋เออร์โกวเริ่มเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง ก่อนจะคว้าเด็กหญิงขึ้นมาและเดินออกไปทันที
คราวนี้อู๋ชุ่ยฮวาเริ่มกลัวอีกครั้ง นางจึงไล่ตามเขาไปและสั่งการ
"จำไว้! เจ้าเอานางไปแค่ชั่วยามเดียวเท่านั้น ต้องรีบพานางกลับมา ถ้าคนในบ้านรู้ ข้าตายแน่!" อู๋ชุ่ยฮวาเตือน
"ข้ารู้แล้ว! อย่าพูดมากนัก ข้าจะไปเปลี่ยนโชคเดี๋ยวนี้!"
อู๋เอ๋อโกวรีบออกไปโดยไม่สนใจว่าเด็กน้อยจะโชคดีจริงหรือไม่ เขามีเงินสองตำลึงในมือแล้ว ดังนั้นเขาจึงสามารถลองดูก่อนได้
หลังจากอู๋เออร์โกวเดินจากไป อู๋ชุ่ยฮวาก็ไม่กล้ากลับบ้าน นางจึงเดินไปที่หน้าหมู่บ้านแทน
ที่หน้าหมู่บ้าน ผู้คนกำลังชมการแสดงหยางเกอด้วยความตื่นเต้น
"ประหลาดจริง ๆ ทีมหยางเกอไม่ได้มาที่หมู่บ้านเรามาหลายปีแล้ว ทำไมถึงมาอีกปีนี้?"
"อาจจะเพราะเราเพิ่งจ่ายภาษีข้าวได้เยอะจนพวกเขาได้ยินข่าว"
"ก็เป็นไปได้ แต่ชีวิตพวกเราดีขึ้นแล้ว คนอื่นเลยอยากมาผูกมิตรด้วย"
คนในหมู่บ้านต่างหัวเราะสนุกสนาน เด็ก ๆ อย่างเจียซีและเจียอันก็ตื่นเต้นเข้าไปเล่นกับเด็กคนอื่น ๆ
คณะการแสดงหยางเกอก็ไม่ว่าอะไรที่เด็ก ๆ ร่วมสนุก คนหนึ่งโยนผ้าสีสดใสให้ เด็ก ๆ เริ่มเลียนแบบการเต้นจนทำให้ทุกคนหัวเราะเสียงดัง
สุดท้าย คณะการแสดงหยางเกอก็ได้รับเหรียญทองแดงจากแต่ละครอบครัว รวมกันได้แปดร้อยหรือเก้าร้อยเหรียญ ก่อนจะย้ายไปหมู่บ้านถัดไป
คนในหมู่บ้านยังคงพูดคุยหัวเราะขณะเดินกลับบ้าน
เมื่อกลับมาถึงบ้านหลี่ บรรยากาศเงียบสงัด ย่าหลี่รีบเดินเข้าไปในห้องทันที...
“ฟู่หนิวเออร์ตื่นหรือยัง?”
เถาหงอิงกับจ้าวอวี้หรูเดินไปที่ครัว เพราะถึงเวลาต้องทำอาหารกลางวันแล้ว
“แม่ไม่ต้องห่วง ฟู่หนิวเออร์หลับสนิทมามาพักหนึ่งแล้ว พักหลังหลับแค่ชั่วโมงเดียวก็พอ”
ย่าหลี่ไม่ได้ฟัง เพราะหลานสาวคือสมบัติหัวใจของนาง แม้หลานจะหลับอยู่ นางก็ต้องคอยดูใกล้ ๆ
นางยืนอยู่หน้าประตู พอได้ยินว่าไม่มีเสียงใด ๆ ในห้อง นางจึงค่อย ๆ เปิดประตูเข้าไป
เจียเหรินนอนตะแคง หลับกรนเบา ๆ ย่าหลี่เห็นก็อดไม่ได้ที่จะสงสารหลานชาย หลานชายก็ลำบากมากกับการเรียนหนังสือ ไฟในห้องด้านตะวันตกมักจะเปิดจนถึงเที่ยงคืน
นางยกผ้าห่มเล็ก ๆ ขึ้นมาจะคลุมหลานชายให้ แต่เมื่อหันไปมองด้านข้าง ร่างทั้งร่างก็เย็นวาบไปทันที...
“ฟู่หนิวเออร์อยู่ไหน! ฟู่หนิวเออร์! ฟู่หนิวเออร์!”
เจียเหรินสะดุ้งตื่นขึ้นมาอย่างตกใจ เขายกมือขยี้ตา ก่อนจะลุกขึ้นนั่งและถามด้วยเสียงงัวเงีย
“ย่ากลับมาแล้วหรือ?”
ย่าหลี่ไม่สนใจคำถาม รีบถามหลานชายแทน
“ฟู่หนิวเออร์อยู่ไหน? ไม่ใช่ว่าเจ้าเฝ้าฟู่หนิวเออร์อยู่หรือ?”
เจียเหรินยังงุนงงอยู่ เขายกมือชี้ไปด้านข้าง กำลังจะพูด แต่สีหน้าก็ซีดเผือดลง
ฟูกเล็ก ๆ ที่น้องสาวเขานอนอยู่นั้นว่างเปล่า!
“อ๊ะ! ฟู่หนิวเออร์อยู่ไหน? นางอยู่ตรงนี้เมื่อครู่นี้เอง!”
“เจ้านอนหลับนานแค่ไหน? เจียเหริน น้องสาวเจ้าอยู่ไหน? หรือมีใครอุ้มนางไปเล่น?”
ย่าหลี่ตัวสั่นไปทั้งร่าง พยายามควบคุมสติให้สงบลง
หัวเจียเหรินหมุนคว้าง สีหน้าซีดเผือดกว่าเดิม “ตอนย่าเพิ่งออกไป แล้วข้ารู้สึกง่วงนิดหน่อยก็เลย…”
“แย่แล้ว... ฟู่หนิวเออร์! ฟู่หนิวเออร์ของข้า!”
ย่าหลี่ทรุดลงกับพื้น ลุกขึ้นมาไม่ได้อีก
เมื่อคนในบ้านได้ยินเสียงเอะอะ ทุกคนก็รีบวิ่งเข้ามา
เถาหงอิงแทบเป็นบ้าเมื่อเห็นฟูกว่างเปล่า นางค้นทุกซอกทุกมุมในบ้าน แม้กระทั่งหลังตู้ แต่ก็ไม่มีวี่แววของลูกสาวเลย!
ขณะที่หลี่เหล่าซือวิ่งเข้ามา เถาหงอิงก็พุ่งเข้าหาเขาและร้องไห้สะอึกสะอื้น
“พี่สี่! ฟู่หนิวเออร์หายไปแล้ว! ฮือ... ฟู่หนิวเออร์หายไปแล้ว!”
หลี่เหล่าซือกอดนางไว้แน่น พยายามปลอบใจ “อย่าเพิ่งตกใจ อย่าเพิ่งตกใจ บางทีอาจมีใครพาฟู่หนิวเออร์ไปเล่นก็ได้”
“รีบไปดูสิ! รีบไปค้นหาเร็ว ๆ ไปดูตามบ้านทุกหลัง!” หลี่เหล่าเออร์ที่ดูมีสติมากที่สุดสั่งการให้ทุกคนออกไปค้นหา
ไม่นานนัก ข่าวฟู่หนิวเออร์ของครอบครัวหลี่หายตัวไปก็กระจายไปทั่วหมู่บ้าน
ผู้คนเริ่มหลั่งไหลมาที่ลานบ้านของครอบครัวหลี่ พร้อมคำถามมากมาย
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเด็กที่ยังเดินไม่ได้ถึงหายไปได้?”
“ใช่! ไม่มีใครดูแลเด็กเลยหรือ?”
“พักหลังไม่ได้ยินว่ามีคนลักเด็กไปขายนี่?”
“เด็กตัวเล็กขนาดนี้ ใครจะเอาไป? ต้องให้นม ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเลี้ยง!”
คนในครอบครัวหลี่หน้าซีดเผือดไปตาม ๆ กัน ย่าหลี่ไม่สามารถเดินไหว นางถูกพยุงให้นั่งบนเก้าอี้ น้ำตาไหลพรั่งพรูราวน้ำพุ
“เจ้าทำลายหัวใจข้า! ฟู่หนิวเออร์ของข้า รีบเอาฟู่หนิวเออร์กลับมาหาข้าเดี๋ยวนี้!”
เถาหงอิงร้องไห้จนเป็นลมหลายครั้ง
หลี่เหล่าเออร์กับหลี่เหล่าซานต่างรู้สึกเหมือนหัวใจถูกไฟลน ส่วนเจียเหรินถึงกับคุกเข่าลงกับพื้นและไม่ยอมลุกขึ้นมาอีก
เมื่อผู้คนได้ยินว่าเจียเหรินเฝ้าฟู่หนิวเออร์อยู่ แต่ฟู่หนิวเออร์กลับหายไป ทุกคนก็เริ่มโกรธ
“ไม่ต้องพูดอะไรมากแล้ว เด็กต้องถูกขโมยไปแน่ ๆ”
ผู้ใหญ่บ้านเดินวนไปมาอยู่หลายรอบ มือไขว้หลัง ก่อนจะให้คำสั่งกับชาวบ้าน
“ทุกครอบครัวมีลูก เรารู้ดีว่าเด็กเป็นดั่งชีวิต โดยเฉพาะฟู่หนิวเออร์ของครอบครัวหลี่ นางยังตัวเล็กมาก หากมีคนใจร้ายคิดไม่ดีแล้วโยนนางไว้ในหิมะ นางคงหนาวตายแน่ ๆ เราต้องรีบหาให้เจอโดยเร็ว!”
“ผู้ใหญ่บ้าน ท่านสั่งมาเถิด พวกเราฟังท่านทั้งนั้น เราจะออกค้นหาทั่วหมู่บ้านกัน!”
“ใช่แล้ว! ต้องหาให้เจอ!”
ชาวบ้านต่างตอบรับเสียงดังลั่น ไม่เพียงแต่ครอบครัวหลี่ที่ดูแลทุกคนเป็นอย่างดี แต่พวกเขายังรักและห่วงใยเด็กในหมู่บ้านทุกคน
