บทที่ 43 พลังดาบของมังกรร้าย

ราคาเหรียญทองวิญญาณตกแรงขนาดนี้เชียว?

จำได้ว่าก่อนหน้านี้เหรียญทองวิญญาณหนึ่งเหรียญขายได้ถึงสองร้อยเหรียญทอง บางทีถึงสามร้อยเหรียญทอง

นี่มันผ่านไปแค่ไหน?

อย่างมากก็แค่สองสามปี เหรียญทองวิญญาณถึงกับไร้ค่าขนาดนี้แล้ว?

ถ้าเหรียญทองวิญญาณหนึ่งเหรียญขายได้แค่ห้าสิบเหรียญทอง ห้าเหรียญก็ขายได้แค่ 250 เหรียญทอง

ถ้าเหรียญทองวิญญาณหนึ่งเหรียญขายได้แค่สามสิบเหรียญทอง ห้าเหรียญก็มีค่าแค่ 150 เหรียญทอง

150 เหรียญทอง นี่มันจริงๆ แล้วแทบไม่พอค่าวาร์ป...

ค่าวาร์ปข้ามประเทศ ราคาแพงเกินไป

ค่าวาร์ปแพง พอยอมรับได้ เพราะการบำรุงรักษาแท่นวาร์ปต้องใช้เงินและวัสดุจำนวนมากทุกปี

แพง ปกติ

"คุณปู่แลนซ์ หลุยส์พูดจริง เหรียญทองวิญญาณจริงๆ แล้วไม่มีค่าเหมือนแต่ก่อนแล้ว"

เหรียญทองวิญญาณจากนรกดีอยู่หรอก คนที่จะแลกเหรียญทองวิญญาณจริงๆ มีแค่ขุนนาง และพ่อค้ารวยๆ ในสมาคมการค้า รวมถึงจอมเวทวิญญาณ

สำหรับนักล่ารางวัล เหรียญทองวิญญาณเป็นของดี แต่สิ่งที่พวกเขาต้องการมากกว่าคือเหรียญทองหรือเหรียญเงินธรรมดาที่ใช้หมุนเวียนในโลกมนุษย์

ส่วนเหรียญทองวิญญาณ มีติดตัวไว้หนึ่งเหรียญก็พอ มีมากไปก็ไร้ประโยชน์

ตอนนี้ในตลาด เงินที่ใช้ซื้อเหรียญทองวิญญาณหนึ่งเหรียญ พอจะจ้างจอมเวทวิญญาณที่มีทั้งเงินและใบอนุญาตได้สองสามคน

ถ้าเจอคนที่ต้องการเหรียญทองวิญญาณด่วน ราคาอาจจะขยับ แต่ไม่มาก อย่างมากก็เจ็ดสิบเหรียญทอง

คุณปู่แลนซ์คงไม่ได้ขายเหรียญทองวิญญาณมานาน ไม่รู้ว่าราคาเหรียญทองวิญญาณตก ถ้ารู้ ด้วยนิสัยของคุณปู่ ค่าตอบแทนคงไม่ใช่แค่เหรียญทองวิญญาณห้าเหรียญ

ต้องเพิ่มอีกสักหน่อย

ค่าตอบแทนครั้งนี้ของคุณปู่นอกจากเหรียญทองวิญญาณห้าเหรียญ ยังมีโอกาสพูดคุยกับผู้ตายหนึ่งครั้ง ค่าตอบแทนเสริมนี้อาจจะดึงดูดนักล่ารางวัลที่มีความเสียใจบางส่วน

นักล่ารางวัลใครจะกล้าบอกว่าตัวเองไม่มีความเสียใจเลย?

การจับทีมทำภารกิจรางวัลที่มีความยากค่อนข้างสูง เพื่อนร่วมทีมเสียชีวิตเป็นเรื่องปกติ

ถ้าได้พูดคุยกับเพื่อนร่วมทีมที่ตายไปสักครั้ง นักล่ารางวัลที่มีความเสียใจคงจะรับภารกิจรางวัลของคุณปู่แลนซ์

ถึงสมาคมทองแดงจะไม่มี เมื่อภารกิจรางวัลนี้ของคุณปู่ไปถึงสำนักงานใหญ่ของสมาคมนักล่ารางวัล ก็ต้องดึงดูดความสนใจของนักล่ารางวัลบางคน

"ข้าเชื่อพวกเจ้า ขอเพิ่มจำนวนค่าตอบแทนเป็นเหรียญทองวิญญาณสิบห้าเหรียญ โอกาสพูดคุยกับผู้ตายไม่เปลี่ยนแปลง ถ้าในสมาคมมีหนุ่มๆ ผู้กล้าหาญยินดีรับภารกิจรางวัลนี้ ข้าจะให้ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ เพิ่มด้วย"

"คุณปู่ ของขวัญของท่านไม่ใช่ยาที่เพิ่งคิดค้นใหม่นะ?"

"ความลับ"

คำนึงถึงความเสี่ยงที่หนุ่มๆ ที่กล้าหาญและมีไฟแรงของสมาคมทองแดงอาจจะถูกลิชหลอก เขาเตรียมมอบคัมภีร์พลังดาบที่ผนึก "พลังดาบมังกรร้าย" ไว้สองม้วนให้หนุ่มๆ ในสมาคมใช้เป็นท่าไม้ตาย

ลิชล้วนเป็นตัวประหลาดแก่ๆ ที่มีชีวิตอยู่มาไม่รู้กี่ปี ทั้งเล่ห์เหลี่ยม กลอุบาย พละกำลัง รวมถึงอุปกรณ์ร้ายกาจต่างๆ น่าจะเอาชนะนักล่ารางวัลหนุ่มๆ ที่มีแต่ไฟแรงในสมาคมได้ในทุกด้าน

"พลังดาบมังกรร้าย" เป็นพลังดาบที่เขาเข้าใจได้เอง

ก่อนหน้านี้เขาเคยลองทำให้พลังดาบเป็นลูกกลมๆ แต่น่าเสียดายที่ล้มเหลว

ต่อมาเขาถอยมาทางเลือกรอง ผนึก "พลังดาบมังกรร้าย" ลงในคัมภีร์พิเศษของเขา ตอนใช้งานก็คลี่คัมภีร์ หรือโยนคัมภีร์ออกไป "พลังดาบมังกรร้าย" จะปลดปล่อยออกมาโดยอัตโนมัติ

เอ๊ะ?

จะให้คัมภีร์ที่ผนึก "พลังดาบมังกรร้าย" ไว้ไปตั้งสองม้วนแล้ว จะเพิ่มค่าตอบแทนทำไมอีก?

แค่หาคนมาใช้งาน ให้ค่าแรงนิดหน่อย รอให้เขาไปถึงที่หมาย เจอลิชที่ซ่อนอยู่แถวเมืองไลออนฮาร์ท คลี่คัมภีร์พลังดาบมังกรร้าย

ลิชไม่มีโอกาสต่อต้านด้วยซ้ำ จะถูกพลังดาบมังกรร้ายของเขาส่งไปสู่สุคติทันที

ทำไมเขาถึงไม่สนใจไปฆ่าลิชในโลกมนุษย์?

นอกจากไม่อยากพามังกรน้อยที่เก็บมาเดินทางไกลชั่วคราว อีกเหตุผลหนึ่งก็คือลิชที่เทพมรณะแห่งนรกประกาศรางวัลยังไม่แข็งแกร่งถึงขั้นที่จะทำให้เขาสนใจ

"คุณปู่แลนซ์ ภารกิจรางวัลของท่าน พวกเรารับเอง"

เหรียญทองวิญญาณสิบห้าเหรียญ บวกกับโอกาสพูดคุยกับผู้ตายหนึ่งครั้ง เหรียญทองวิญญาณสิบห้าเหรียญแลกเป็นเหรียญทองได้ประมาณห้าหกร้อยเหรียญ

ห้าหกร้อยเหรียญทอง...

สองร้อยเหรียญทองใช้จ่ายค่าวาร์ป หนึ่งร้อยเหรียญทองใช้จ่ายประจำวัน

ที่เหลือสองสามร้อยเหรียญทองเป็นค่าตอบแทนครั้งนี้

สี่คนหรือสามคนแบ่งสองสามร้อยเหรียญทอง แต่ละคนก็ได้แค่ไม่กี่สิบเหรียญทอง

ไม่กี่สิบเหรียญทอง... ใช้ได้หนึ่งเดือน ถ้าประหยัดหน่อยก็ใช้ได้เดือนครึ่ง

นักล่ารางวัลมีค่าใช้จ่ายมากกว่าคนทั่วไปมาก ไม่กี่สิบเหรียญเป็นค่าครองชีพครึ่งปีหรือหนึ่งปีของคนทั่วไป

ส่วนโอกาสพูดคุยกับผู้ตาย... ถ้าเพื่อนร่วมทีมไม่ต้องการ ก็สามารถขายโอกาสนี้ให้คนอื่นได้

ภารกิจรางวัลนี้ถ้าคนอื่นประกาศในสมาคม ค่าตอบแทนห้าหกร้อย พวกเขาคงไม่รับแน่

ลิชมีระดับอันตรายสูงมาก

เพื่อให้เป็นอมตะอย่างแท้จริง ลิชจะทำการทดลองแปลกๆ มากมาย จะฆ่าลิชโดยไม่บาดเจ็บ เว้นแต่จะมีพละกำลังที่สามารถบดขยี้ลิชได้

ภารกิจรางวัลระดับนี้ ยังต้องข้ามประเทศ ค่าตอบแทนควรจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งพันเหรียญทอง

"คุณปู่ ภารกิจรางวัลของท่าน ถ้าพวกเราทำไม่สำเร็จ หรือถูกลิชบดขยี้ด้วยซ้ำ ขอรบกวนท่านเพิ่มเงินหน่อย หานักล่ารางวัลที่เก่งกว่านี้สักหน่อยมาแก้แค้นให้พวกเรา

แน่นอน ถ้าของขวัญลึกลับที่คุณปู่มอบให้พวกเราสามารถเพิ่มพละกำลังของพวกเราได้... พวกเราก็ยังมั่นใจที่จะบดขยี้ลิชที่ท่านประกาศรางวัล

ถ้าท่านสามารถบอกระดับพละกำลังของลิชตัวนั้นให้พวกเราอย่างชัดเจน ความมั่นใจในการบดขยี้ลิชของพวกเราจะยิ่งมากขึ้น"

การรับภารกิจรางวัลของคุณปู่แลนซ์ ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง

แม้คุณปู่แลนซ์จะชอบฟรี แต่ของดีๆ บนตัวท่านมีไม่น้อยจริงๆ ของขวัญที่จะมอบให้ครั้งนี้ขอแค่เชื่อถือได้สักหน่อย ด้วยพละกำลังของเขา ดอลตัน และบาเซล...

บวกกับของขวัญลึกลับของคุณปู่แลนซ์

ไม่แน่ว่าจะฆ่าลิชที่ยังไม่รู้ระดับพละกำลังได้อย่างง่ายดาย

"ข้าไม่ได้บอกระดับของลิชให้พวกเจ้าหรือ?"

"ไม่ได้บอก"

"ระดับตาย"

แม้แต่เทพมรณะฝึกหัดยังมีความเสี่ยงที่จะตาย สมาชิกสมาคมนักล่ารางวัลเผชิญหน้ากับลิชตัวนั้นก็ย่อมมีความเสี่ยงที่จะตายเช่นกัน

หลุยส์ บาเซล ดอลตัน ทั้งสามคนพละกำลังก็พอใช้ได้ แต่ยังไม่ก้าวเข้าสู่แถวหน้าของผู้แข็งแกร่ง

นักล่ารางวัลที่กล้าตะโกนว่าจะบดขยี้มังกรยักษ์ บดขยี้เทพเจ้าต่างหากถึงจะเป็นผู้แข็งแกร่ง

"ฮ่าๆ คุณปู่ ถ้าท่านพูดแบบนี้... งั้นค่าตอบแทนพวกเราขอรับแค่เหรียญทองวิญญาณห้าเหรียญแล้วกัน เหรียญทองวิญญาณที่เหลืออีกสิบเหรียญ ท่านเก็บไว้ให้นักล่ารางวัลรุ่นต่อไป ให้พวกเขาแก้แค้นให้พวกเรา

ไม่งั้นข้ากลัวว่าพวกเราถูกลิชบดขยี้แล้วท่านจะไม่มีเงินจ้างนักล่ารางวัลที่แข็งแกร่งมาแก้แค้นให้พวกเรา"

"มีเหตุผล" แลนซ์พยักหน้า "งั้นค่าตอบแทนให้พวกเจ้าห้าเหรียญทองวิญญาณก็แล้วกัน"

"..."

คุณปู่แลนซ์ ท่านช่างไร้น้ำใจ ถึงกับหวังให้พวกเราถูกลิชบดขยี้จริงๆ

"คุณปู่ พวกเรายังไม่เคยมีความรักเลยนะ... แม้แต่มือของสาวๆ ก็ยังไม่เคยจับ"

"คุณปู่แลนซ์ อย่าฟังพวกเขา พวกเขาสามคนมักจะไปย่านโคมแดงด้วยกันเป็นประจำ ไม่รู้ว่าจับมือสาวๆ มาแล้วกี่คน..."

เมริดิธ เด็กสาวกระต่ายหัวเราะเปิดโปงคำโกหกของหลุยส์

"...เมริดิธ ที่พวกเราไม่เคยมีความรักเป็นเรื่องจริงไม่ใช่หรือ?"

"เจ้าหย่าร้างมาแล้ว..."

"..."

"หลุยส์ ข้าจะให้คัมภีร์พลังดาบสองม้วนแก่พวกเจ้า เมื่อเจอลิช ถ้าสู้ไม่ได้ พวกเจ้าก็คลี่คัมภีร์พลังดาบชี้ใส่ลิช ทำแบบนี้จะรับประกันว่าพวกเจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องชีวิต

ถ้าไม่มีโอกาสคลี่คัมภีร์ พวกเจ้าก็โยนคัมภีร์พลังดาบใส่หัวลิช แล้วรีบหนีเอาชีวิตรอดไป..."

คัม...คัมภีร์พลังดาบ?

พลังดาบสามารถผนึกลงในคัมภีร์ได้ด้วย?

(จบบท)