บทที่ 40 ครอบครองออสบอร์นอุตสาหกรรม (2/4)
เช้าวันถัดมา แฮร์รี่ ออสบอร์น กลับมาถึงบ้านของเขา
เมื่อเขาเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น ภาพที่เห็นตรงหน้าทำให้ความง่วงของเขาหายไปในทันที
ดวงตาของ แฮร์รี่ เบิกกว้างเมื่อเห็นความเสียหายจากแรงระเบิดที่กระจายอยู่ทั่วห้องนั่งเล่น
ร่องรอยของการระเบิดที่รุนแรง และอาวุธจำนวนมากในห้องลับที่ถูกเปิดออก ทำให้เขารู้สึกสับสน
"เกิดอะไรขึ้น?"
"พ่อของฉันอยู่ที่ไหน?"
เสียงของแฮร์รี่เต็มไปด้วยความสับสนและความตื่นตระหนก
เขาเดินไปยังจุดที่มีร่องรอยการระเบิดหนักที่สุด และพบหน้ากากใบหนึ่งที่ถูกเผาไหม้จนเสียรูป
เมื่อเห็นลวดลายบนหน้ากาก แฮร์รี่จำได้ทันทีว่าเป็นของ กรีนกอบลิน ที่ปรากฏตัวในข่าวเมื่อคืน
ความทรงจำเกี่ยวกับอาวุธในคลังลับและอาวุธที่ดูน่ากลัวภายในนั้น ทำให้เขาปะติดปะต่อเรื่องราวได้
"พ่อของฉันคือกรีนกอบลิน..."
ความจริงที่น่าตกใจทำให้เขาแน่ใจว่า พ่อของเขาต้องเป็นกรีนกอบลิน
และพ่อของเขาต้องถูกฆ่าในการต่อสู้เมื่อคืน
ร่องรอยการระเบิดที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้คงเป็นฝีมือของคนที่ฆ่าพ่อของเขา
ดวงตาของ แฮร์รี่ ออสบอร์น แดงก่ำ ขณะที่หายใจแรงขึ้นด้วยความโกรธ
"ฉันจะต้องแก้แค้นให้พ่อของฉัน!"
.....
ข่าวการเสียชีวิตของ นอร์แมน ออสบอร์น จากเหตุ ระเบิดแก๊สภายในบ้าน แพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกาในทันที
"นี่มันเกิดขึ้นได้ยังไง?"
"ระเบิดแก๊สเหรอ?"
"โอ้ พระเจ้า"
ความตกใจและคำถามเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ดังขึ้นจากทุกมุม
"การสูญเสียนอร์แมน ออสบอร์น ทำให้อนาคตของออสบอร์นอินดัสทรีส์ตกอยู่ในความไม่แน่นอน"
"ขณะนี้มีหลายบริษัทที่เริ่มวางแผนเข้าซื้อกิจการของออสบอร์นอินดัสทรีส์"
.....
ออสบอร์นอินดัสทรีส์ กำลังเผชิญวิกฤติที่รุนแรง
ด้วยการโจมตีทางธุรกิจอย่างต่อเนื่องจาก เมสันอินดัสทรีส์ ทำให้จุดอ่อนของออสบอร์นอินดัสทรีส์เริ่มปรากฏชัด
จากรายงานทางการเงินในวันนี้ ออสบอร์นอินดัสทรีส์อาจประสบภาวะขาดทุน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสายงาน วิศวกรรมชีวภาพ ที่เป็นจุดแข็งของบริษัท ซึ่งซ้อนทับกับเทคโนโลยีชีวภาพของเมสันอินดัสทรีส์
แต่ผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยีของออสบอร์นอินดัสทรีส์กลับล้าหลังเมื่อเปรียบเทียบ
สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ออสบอร์นอินดัสทรีส์ต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับ
ข่าวการเสียชีวิตของ นอร์แมน ออสบอร์น ยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์ให้แย่ลงไปอีก
หุ้นของบริษัทดิ่งลงทันที และจนถึงตอนนี้ร่วงไปแล้วกว่า 50%
"ตอนนี้มีหลายบริษัทเสนอเงินจำนวนมหาศาลเพื่อขอซื้อหุ้น หรือแม้แต่ขอเข้าซื้อกิจการทั้งหมดของเรา"
"ผมคิดว่า นี่คือโอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับพวกเราผู้ถือหุ้น"
"ถ้าตอนนี้เราไม่ขายหุ้น อีกไม่นานหุ้นในมือเราก็จะกลายเป็นแค่เศษกระดาษ"
......
"พวกคุณไม่มีสิทธิ์มาทำลายความตั้งใจของพ่อผมแบบนี้!"
แฮร์รี่ ออสบอร์น ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป เขาลุกขึ้นตะโกนด้วยความโกรธ
ในสายตาของเขา เหล่าผู้ถือหุ้น เป็นเหมือนปรสิตที่ดูดกลืนทรัพยากรของออสบอร์นอินดัสทรีส์
ในช่วงที่บริษัทรุ่งเรือง พวกเขาต่างประจบประแจงพ่อของเขาอย่างสุดฤทธิ์
แต่เมื่อบริษัทตกต่ำ พวกเขากลับพากันทิ้งออสบอร์นอินดัสทรีส์และซ้ำเติมสถานการณ์
อย่างไรก็ตาม ผู้ถือหุ้นไม่มีใครสนใจคำพูดของแฮร์รี่เลย พวกเขายังคงถกเถียงกันถึงการขายหุ้นในราคาที่ดีที่สุด
ชื่อของ เมสัน ก็ถูกพูดถึงเป็นระยะ
"พวกคุณหุบปากกันเดี๋ยวนี้!"
แฮร์รี่ตะโกนลั่น
"คุณออสบอร์น ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่คุณจะตัดสินใจอะไรได้"
หนึ่งในผู้ถือหุ้นพูดด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง
"แม้ว่าคุณจะสืบทอดหุ้นของพ่อคุณมาได้ แต่คุณมีแค่ 30% เท่านั้น ในขณะที่พวกเรารวมกันมีถึง 40% และเรามีสิทธิ์ตัดสินอนาคตของออสบอร์นอินดัสทรีส์"
ผู้ถือหุ้นคนนั้นยังคงพูดต่อ
"เมื่อสักครู่ มีบุคคลที่ใจกว้างมากเสนอราคาที่เราปฏิเสธไม่ได้เพื่อซื้อหุ้นของพวกเรา"
"ตอนนี้ เขาน่าจะกำลังเดินทางมาที่นี่แล้ว"
คำพูดของเขาจบลง ประตูห้องประชุมก็ถูกเปิดออก
คีน เมสัน เดินเข้ามาในห้องประชุมอย่างสง่างาม ภายใต้การต้อนรับอย่างอบอุ่นจากผู้ติดตาม
เหล่าผู้ถือหุ้นที่เคยแสดงสีหน้าเหมือนหมดหวังต่อแฮร์รี่ ตอนนี้กลับดูเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
พวกเขากลายเป็นคนละคน แสดงความเคารพต่อคีนอย่างนอบน้อม
"คุณเมสันครับ หลังจากคุณซื้อออสบอร์นอินดัสทรีส์แล้ว คุณมีแผนจะทำอะไรบ้าง?"
"คุณเมสันครับ พอจะบอกได้ไหมว่าราคาที่คุณจ่ายไปครั้งนี้อยู่ที่เท่าไหร่?"
"คุณเมสันครับ ออสบอร์นอินดัสทรีส์จะเปลี่ยนชื่อในอนาคตหรือเปล่า?"
"คุณเมสันครับ..."
....
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ที่ทำหน้าที่อย่างแข็งขัน ได้กันเหล่านักข่าวออกจากประตูห้องประชุม
คีน เมสัน เดินไปนั่งบนเก้าอี้ตัวหลักในตำแหน่งสำคัญของห้องประชุม
"สองหมื่นล้านดอลลาร์ ซื้อทรัพย์สินทั้งหมดของออสบอร์นอินดัสทรีส์ รวมถึงข้อมูลการวิจัย ทรัพย์สินถาวร และนักวิจัยทั้งหมด"
เขากล่าวเงื่อนไขของเขาอย่างชัดเจน
ในช่วงที่ออสบอร์นอินดัสทรีส์รุ่งเรืองที่สุด มูลค่าบริษัทสูงถึง แปดแสนล้านดอลลาร์
แต่ข้อเสนอของคีนในครั้งนี้เพียงแค่ หนึ่งในสี่สิบ ของมูลค่าสูงสุด
"คุณเมสันครับ ราคานี้ต่ำเกินไป แค่อาคารออสบอร์นอินดัสทรีส์ก็มากกว่ายี่สิบล้านดอลลาร์แล้ว"
ผู้ถือหุ้นคนหนึ่งพูดด้วยความระมัดระวัง
"อ้อ ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีความจำเป็นต้องเจรจาต่อ ไปหาคนที่ยอมจ่ายสองหมื่นล้านดอลลาร์เถอะ"
คีนพูดจบก็ลุกขึ้นเดินไปทางประตูห้องประชุม
"คุณเมสัน! คุณเมสัน!"
ผู้ถือหุ้นหลายคนรีบเข้ามาล้อมรอบคีนทันที
พวกเขาดูเหมือนลูกหมาที่พยายามขออาหารจากเจ้าของ
"เรายินดี เรายินดี!"
เสียงพูดดังขึ้นด้วยความตื่นตระหนก
"แต่ตอนนี้ฉันเปลี่ยนใจแล้ว หนึ่งหมื่นเก้าพันล้านดอลลาร์ ถ้าพวกคุณไม่อยากขาย ก็ปล่อยให้คนอื่นมาเจรจาเถอะ"
ความกดดันทำให้ผู้ถือหุ้นเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นที่ชุ่มเสื้อ
หลังจากปรึกษากันครู่หนึ่ง พวกเขาก็ตกลง แม้จะราคาต่ำกว่าที่หวังไว้ พวกเขายังสามารถแบ่งกำไรคนละหลายพันล้านดอลลาร์ได้
"คุณเมสันใจดีเหลือเกิน พวกเราตกลง"
"ผมไม่เห็นด้วย!"
แฮร์รี่ ออสบอร์น ตะโกนลั่น เขาไม่สามารถทนเห็นความตั้งใจของพ่อถูกขายไปได้ง่ายๆ
"เด็กน้อย ควรเงียบๆ แล้วเป็นเศรษฐีที่มีความสุขดีกว่าไหม?"
ผู้ถือหุ้นคนหนึ่งตวาดอย่างไม่พอใจ
"ใช่แล้ว คุณเมสันมีความใจกว้างขนาดนี้ คุณควรจะขอบคุณเขา"
"ไม่มีความสำนึกบุญคุณเลย"
"โลภมากจริงๆ!"
....
ผู้ถือหุ้นแต่ละคนต่างพากันตำหนิ แฮร์รี่ ออสบอร์น อย่างรุนแรง
ในสายตาของพวกเขา แฮร์รี่คือคนที่ โลภมากและไม่รู้คุณค่า
"คุณเมสัน คุณจะไม่ทำแบบนี้ใช่ไหม?"
แฮร์รี่พยายามวางความหวังทั้งหมดไว้ที่คีน
แต่คำตอบของคีนกลับทำลายความหวังสุดท้ายของเขา
"คุณออสบอร์น ธุรกิจก็คือธุรกิจ ถ้าคุณสามารถหาเงินหนึ่งหมื่นเก้าพันล้านดอลลาร์มาได้ ฉันจะมอบออสบอร์นอินดัสทรีส์ให้คุณทันที"
คำพูดของคีนเยือกเย็นและหนักแน่น
ไม่มีอารมณ์ใดๆ ที่บ่งบอกถึงความเห็นอกเห็นใจอยู่เลย
