บทที่ 33 สถานการณ์คับขัน

แสงดาบพุ่งผ่านท้องฟ้า คมกริบดุจใบมีด พุ่งเป้าไปที่ไหล่ขวาของร่างชุดดำที่สวมหมวกปีกกว้าง

ดาบนี้รวบรวมพลังทั้งหมดของขุนนางชุดเขียว แม้แต่นักรบขั้นเซียนระดับสามก็ต้องถูกตัดขาดเป็นสองท่อนหากโดนเข้า

แต่ใครจะคิดว่าร่างชุดดำผู้นี้กลับไม่หลบหลีก ยกหมัดขวาขึ้นชกตรงไปที่หน้าอกของขุนนางชุดเขียว

พลังสีดำรวมตัวที่หมัดของเขา แผ่รังสีมรณะอันน่าสะพรึงกลัว

โครม!

ดาบยาวของขุนนางชุดเขียวฟันลงบนไหล่ของร่างชุดดำ ราวกับฟันลงบนแท่งเหล็กกล้า ดาบหักเป็นสองท่อนทันที

ร่างชุดดำราวกับไม่รู้สึกเจ็บปวด ซัดหมัดเข้าที่หน้าอกของขุนนางชุดเขียวอย่างหนัก ส่งร่างเขากระเด็นไปล้มลงตรงหน้าหลินหลัว

"องค์ชาย รีบหนีเถิด พวกมันไม่ใช่คน พวกมันเป็นร่างทรงพลังที่สำนักเทพอสูรสร้างขึ้น...!"

ขุนนางชุดเขียวพ่นเลือดออกมา ชี้ไปที่ร่างชุดดำที่กำลังล้อมเข้ามา แล้วค่อยๆ หลับตาลง

"ร่างทรงพลังของสำนักเทพอสูร?"

หลินหลัวไม่มีเวลาเศร้าโศก มองร่างชุดดำทั้งสี่ที่ค่อยๆ เดินเข้ามา เขาพยายามระดมพลังในร่างสุดกำลัง เตรียมสู้จนตัวตาย!

เขาตะโกนด้วยความโกรธแค้น พุ่งเข้าใส่ร่างทรงพลังตรงหน้า แม้จะต้องตาย ก็ขอฟันมันสักดาบ

โครม!

พลังกดดันอันทรงพลังถาโถมเข้ามา

หลินหลัวราวกับชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น กระเด็นกลับไปล้มลงกับพื้น

เขาเงยหน้าขึ้น เลือดไหลซึมจากมุมปาก มองร่างทรงพลังทั้งสี่ที่กำลังเดินเข้ามาด้วยความสิ้นหวัง

ใครจะคิดว่า แม้แต่การโจมตีด้วยชีวิตเป็นเดิมพัน เขายังไม่อาจต้านทานแรงกดดันของร่างทรงพลังได้!

แม้แต่ขุนนางขั้นเซียนของราชวงศ์ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของร่างทรงพลังเหล่านี้ แล้วหลินหลัวจะทำอะไรได้?

เขายังไม่ได้กลับวังหลวง ไม่ได้พบภรรยาที่รอคอยอยู่ที่บ้าน ไม่ได้เห็นลูกสาวที่ไม่ได้พบกันหลายปี ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอโตเป็นสาวแล้วหรือยัง และน้องชายคนที่สามที่อยู่ในสุสานจักรพรรดิ เขายังไม่ได้ทำตามสัญญาที่จะพาน้องกลับวังหลวง

หลินหลัวมีสิ่งที่อยากทำอีกมากมาย แต่ทุกอย่างคงต้องจบลงในวันนี้

"ฆ่า!"

ร่างทรงพลังชุดดำที่อยู่หน้าสุดส่งเสียงคำรามแข็งกระด้าง ยกมือฟาดลงมาที่ศีรษะของหลินหลัว

ฝ่ามือนี้รวบรวมพลังปีศาจเข้มข้นจนแทบละลายไม่ได้ หากโดนศีรษะของหลินหลัว เขาจะกลายเป็นเศษเนื้อทันที!

ทันใดนั้น เกิดเหตุไม่คาดฝัน แสงสีเขียวสว่างจ้าพุ่งออกมาจากเอวของหลินหลัว พลังดาบอันทรงพลังแผ่ซ่านออกไปโดยรอบ

แสงสีเขียวนี้ราวกับเติบโตตามสายลม พริบตาเดียวก็กลายเป็นจิตดาบสายลมอันคมกล้า พุ่งใส่ร่างทรงพลังชุดดำที่กำลังจะฟาดฝ่ามือลงมา

ร่างทรงพลังยกมือต้านจิตดาบสายลม เพียงชั่วพริบตา หมอกดำที่รวมตัวในฝ่ามือของมันก็ถูกจิตดาบสายลมบดขยี้จนแหลกละเอียด จิตดาบสายลมทะลุฝ่ามือเข้าไปในร่างของมัน หมุนวนรอบตัวหนึ่งรอบ ก่อนจะค่อยๆ จางหายไป

แกร๊ก!

ในวินาทีที่จิตดาบสายลมจางหาย ร่างทรงพลังชุดดำก็ทรุดลงราวกับตัวต่อที่ถูกผลัก แตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับสิบชิ้นอย่างเป็นระเบียบ ร่วงลงพื้นด้วยเสียงดัง ตายสนิท!

ร่างทรงพลังที่เหลืออีกสามตนราวกับถูกควบคุม หยุดฝีเท้าพร้อมกัน ยังคงล้อมหลินหลัวไว้ตรงกลาง

"นี่... นี่คือดาบไม้ที่น้องสามมอบให้...!"

หลินหลัวตะลึงจนตาเบิกกว้าง

"จิตดาบสายลม ไม่นึกว่าเจ้าจะมีของวิเศษป้องกันตัวเช่นนี้!"

ผู้อาวุโสซุนแห่งสำนักเทพอสูรปรากฏตัวบนหลังคาโรงเหล้าตรงข้ามหลินหลัว เขามองลงมาด้วยสายตาเย็นชา พลางเอ่ยเสียงทุ้ม "ข้าอยากรู้นักว่าเจ้ายังมีของวิเศษแบบนี้อีกหรือไม่ เข้าโจมตี!"

เขาโบกมือเบาๆ ร่างทรงพลังชุดดำทั้งสามที่หยุดนิ่งอยู่กับที่ก็เริ่มเดินเข้าหาหลินหลัวอีกครั้ง

"ไม่นึกว่าแม้จะมีของวิเศษที่น้องสามมอบให้ สุดท้ายข้าก็ต้องตายที่นี่อยู่ดี!"

หลินหลัวยิ้มขื่น แล้วรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่เหลือ ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

องค์ชายแห่งต้าฮั่น ต้องยืนสู้จนตาย ไม่มีทางคุกเข่าขอชีวิต!

...

ในสุสานจักรพรรดิ หลินยวี่กำลังต้มชากับชูชู ชูชูถือถ้วยชา สูดกลิ่นหอมอ่อนๆ ของชาเขียวจากยอดเขาสูง ใบหน้าเปี่ยมด้วยความสุข

"อาสาม ชาที่นี่ถึงจะดื่มมากแล้วไม่ช่วยเพิ่มพลังวิญญาณให้หนูอีก แต่ทุกครั้งที่ได้ดื่ม หนูรู้สึกว่าจิตใจสงบใส กลับไปฝึกวิชายังเร็วกว่าปกติ แม้แต่ที่วังของปู่ก็ไม่มีชาแบบนี้!"

ชูชูยิ้มให้หลินยวี่ หลังจากคณะทูตต้าฉีกลับประเทศอย่างหมดท่า และบิดาที่พลัดพรากกันมาหลายปีกำลังจะกลับวังหลวง ทำให้เธออารมณ์ดี เริ่มนับนิ้วคำนวณว่าหลินหลัวจะกลับถึงบ้านเมื่อไหร่!

"หากเจ้าต้องการ ก่อนกลับก็เอาติดตัวไปบ้างก็ได้!"

หลินยวี่ยิ้มบาง กำลังจะพูดต่อ แต่กลับรู้สึกบางอย่างในใจ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดาบไม้ที่เขามอบให้หลินหลัวมีจิตดาบสายลมแฝงอยู่ เมื่อครู่เขารู้สึกได้ว่าจิตดาบสายลมทำงานเองเพื่อปกป้องเจ้านาย แสดงว่าหลินหลัวต้องตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต

แต่ก่อนที่หลินยวี่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น จิตดาบสายลมก็จางหายไปอย่างฉับพลัน

"อาสาม ท่านเป็นอะไรไปหรือ?"

ชูชูมองหลินยวี่อย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงขมวดคิ้วขึ้นมาทันที

"ชูชู เจ้าดื่มชาไปก่อน ข้าจะเข้าป่าไปล่าเนื้อทราย วันนี้พวกเราจะกินเนื้อทราย!"

หลินยวี่กำชับชูชู หาข้ออ้างเดินออกไปนอกกระท่อม

ทันทีที่ก้าวพ้นกระท่อมหิน ดวงตาของหลินยวี่ก็เปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ

ก่อนที่จะฝึกคัมภีร์กระบวนท่าบัญชาดาบเก้าชั้นฟ้า หลินยวี่ก็ทำอะไรไม่ได้เมื่อหลินหลัวตกอยู่ในอันตรายห่างไกลพันลี้ แต่ตอนนี้ต่างแล้ว ถึงเวลาให้คนพวกนั้นได้เห็นความโกรธของนักดาบเสียที

ความโกรธของนักดาบ ลูบดาบยาวยามรุ่งสาง ท่องไปในแดนไกล

ความโกรธของนักดาบ ถือดาบอี้เทียน ข้ามทะเลฆ่าวาฬใหญ่

ไม่ว่าจะเป็นใคร หากคิดทำร้ายพี่ชายคนที่สองของเขา จะต้องชดใช้ด้วยราคาที่แสนสาหัส

"ดาบมา!"

หลินยวี่ร้องเบาๆ ดาบบัญชาสายลมบินออกจากห้วงจิตของเขา หมุนวนอยู่ข้างกาย

จากนั้นตามจิตของเขา ดาบบัญชาสายลมก็กลายเป็นลำแสงสีเขียว พุ่งไปยังทิศทางที่จิตดาบสายลมจางหายไป แวบเดียวก็หายลับไปจากสายตา

...

บนถนนสายยาว แขนขวาของหลินหลัวห้อยอ่อนแรง อาภรณ์ชุ่มไปด้วยโลหิต

เขามองร่างทรงพลังชุดดำทั้งสามตรงหน้าด้วยความสิ้นหวัง เมื่อครู่เขาโจมตีสุดกำลัง แต่กลับต้านแรงกดดันของพวกมันไม่ได้

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่หลินหลัวเกลียดตัวเองที่ไม่ได้ทุ่มเทฝึกฝนในอดีต จนวันนี้ตกอยู่ในสถานการณ์คับขันแต่ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่รอความตาย!

"ฆ่ามัน!"

ผู้อาวุโสซุนบนหลังคาสีหน้าเย็นชา ออกคำสั่งกับร่างทรงพลังทั้งสาม

ผู้มีอำนาจแห่งราชวงศ์ต้าฮั่นคนนั้นสัญญาไว้ว่า กองทหารจากจวนแม่ทัพในเมืองจะออกมาช้ากว่าหนึ่งธูป

นับเวลาแล้ว หนึ่งธูปก็ใกล้จะหมดแล้ว

เขาต้องสังหารองค์ชายสองแห่งต้าฮั่นบนถนนสายนี้อย่างทารุณที่สุด แล้วค่อยจากไป เพื่อยั่วยุความเกลียดชังระหว่างต้าฮั่นกับราชวงศ์ต้าโจว

(จบบท)