บทที่ 1 ย้อนเวลาสู่ปี 1961
บทที่ 1 ย้อนเวลาสู่ปี 1961
เย่ชวนลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือผนังที่มีรอยด่างดวง ด้านหนึ่งของผนังติดกระดาษหนังสือพิมพ์เต็มไปหมด บางแผ่นเหลืองซีดไปแล้ว
"นี่คือโรงพยาบาลเหรอ?"
เย่ชวนเกิดความสงสัยขึ้นในใจ ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้กำลังปีนเขาอยู่หรือ?
ช่วงสุดสัปดาห์เขานัดเพื่อนร่วมงานที่สนิทกันไปปีนเขา พอปีนมาถึงกลางเขาพอดี เขาเห็นตัวอักษรที่สลักไว้บนหน้าผาชันๆ อยู่ลางๆ
เย่ชวนเรียนจบสาขาประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัย เมื่อเห็นสภาพแบบนี้ก็เกิดความสนใจขึ้นมาตามธรรมชาติ เขาเสี่ยงอันตรายพยายามจะปีนขึ้นไปดูให้ชัดๆ แต่ไม่คิดว่าจะลื่นพลาดท่า ร่วงตกลงมาตามหน้าผาชัน
เรื่องราวหลังจากนั้นเขาจำไม่ได้แล้ว พอรู้สึกตัวอีกทีก็มาอยู่ในห้องที่เรียบง่ายมากห้องนี้
พอจะร้องเรียกใครสักคนมาถามให้รู้เรื่อง เย่ชวนก็รู้สึกปวดตื้อที่ศีรษะ ตามมาด้วยความเจ็บปวดรุนแรง เขาหมดสติไปอีกครั้ง
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ เย่ชวนค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มขมขื่น
แม้จะหมดสติไป แต่เรื่องราวที่เกิดขึ้นในความทรงจำเขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง
อาจเป็นเพราะชาติที่แล้วเขาตายด้วยอุบัติเหตุ อายุขัยยังไม่หมด เขาจึงข้ามมิติมาสิงร่างของชายหนุ่มอายุ 20 ปีที่ชื่อเดียวกัน เพียงแต่เขาย้อนเวลากลับไป 60 ปี มาถึงปี 1961 ซึ่งเป็นช่วงที่ขาดแคลนอาหารและเสื้อผ้า
ต่างจากคนข้ามมิติคนอื่น ชาตินี้พ่อแม่ของเขายังมีชีวิตอยู่ เขาไม่ได้ต่อสู้อย่างโดดเดี่ยว
สิ่งที่ทำให้เขาขำไม่ออกร้องไห้ไม่ได้คือ บ้านที่เย่ชวนอาศัยอยู่นี้ เป็นเรือนสี่เหลี่ยมล้อมลานที่เคยเห็นในละครโทรทัศน์ชาติก่อน
พ่อเป็นกรรมกรขนถ่ายสินค้าที่โรงงานรีดเหล็ก เป็นคนเงียบขรึม ซื่อสัตย์ ขยัน ส่วนแม่เป็นแม่บ้าน สุขภาพไม่ค่อยดี ทำงานหนักไม่ได้
ตระกูลเย่อาศัยอยู่ในลานกลางซึ่งคึกคักที่สุดของเรือนสี่เหลี่ยม อยู่ติดกับอี้จงไห่ ทั้งคู่อยู่ทางทิศตะวันออกของลานกลาง
เนื่องจากตระกูลเย่เป็นผู้อยู่อาศัยรุ่นแรกของเรือนสี่เหลี่ยม บ้านจึงมีพื้นที่ใหญ่กว่าบ้านอี้จงไห่พอสมควร ทำให้มักถูกกลั่นแกล้งอยู่บ่อยๆ
เหอยื่อจู๋ครอบครองห้องหลักของลานกลาง ซึ่งเป็นหนึ่งในห้องที่ดีที่สุดของเรือนสี่เหลี่ยม ส่วนฉินหวายหรู ดอกบัวขาว อยู่ทางทิศตะวันตกของลานกลาง ข้างๆ คือประตูโค้งที่เชื่อมไปยังลานหลัง
อี้จงไห่เป็นช่างกลึงระดับ 7 ของโรงงานรีดเหล็ก กำลังจะสอบระดับ 8 เป็นคนที่มีรายได้สูงสุดในเรือน ได้รับการแต่งตั้งจากสำนักงานเขตให้เป็นคุณลุงใหญ่คนที่หนึ่งของเรือน
ลานหน้าเป็นที่อยู่ของคุณลุงใหญ่คนที่สามเฉียนปู้กุ้ยและครอบครัว เขาถือตัวว่าเป็นคนมีการศึกษา เป็นครูสอนภาษาจีนที่โรงเรียนประถมหงซิง
หลิวไห่จงเป็นช่างตีเหล็กระดับ 6 เป็นคุณลุงใหญ่คนที่สองของเรือน อาศัยอยู่ในห้องหลักของลานหลัง อยู่ติดกับสวี่ต้าเม่า ช่างรีดเหล็กของโรงงานรีดเหล็ก ส่วนบ้านของคุณยายหูหนวก ผู้อาวุโสที่สุดของเรือน อยู่ทางทิศตะวันตกของลานหลัง
เรือนสี่เหลี่ยมนี้มีผู้อยู่อาศัย 20 ครอบครัว นอกจากคนที่เอ่ยชื่อมาแล้ว ก็ยังมีเพื่อนบ้านอีกหลายคนที่เย่ชวนไม่ค่อยคุ้นเคย
เย่หย่งซุ่น พ่อของเย่ชวน เป็นกรรมกรขนถ่ายสินค้าที่โรงงานรีดเหล็ก ทำงานหนักที่สุดทุกวัน แต่เงินเดือนมีแค่ 33 หยวน ส่วนแม่หลิวเยว่เป็นแม่บ้าน สิบปีก่อนตอนตั้งครรภ์ลูกคนที่สองแท้งไป ทำให้สุขภาพอ่อนแอมาตลอด
ทั้งครอบครัวอาศัยเงินเดือน 33 หยวนที่เย่หย่งซุ่นแลกมาด้วยแรงกาย โชคดีที่มีเย่ชวนเป็นลูกคนเดียว ไม่เช่นนั้นในยุคที่ขาดแคลนอาหารและเสื้อผ้าแบบนี้คงลำบากมาก
เพราะงานไม่มีหน้ามีตา ตระกูลเย่จึงมีตัวตนน้อยมากในเรือนสี่เหลี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบ้านของพวกเขามีพื้นที่ค่อนข้างใหญ่ จึงเป็นที่อิจฉาริษยาของผู้คน
หลังจากได้ความทรงจำของร่างเดิมแล้ว เย่ชวนก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด
เมื่อสองปีก่อนร่างเดิมเรียนจบมัธยมปลาย สอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ติด จึงคิดจะทำงานเลย แต่ปีนั้นพอดีเป็นปีแรกของความอดอยาก โรงงานต่างๆ แทบจะเลี้ยงคนงานของตัวเองไม่ไหว จะมีแรงที่ไหนไปรับคนใหม่
เย่หย่งซุ่นเป็นแค่กรรมกรขนถ่ายสินค้า ไม่มีอำนาจในโรงงาน ช่วยลูกชายไม่ได้ เรื่องนี้จึงยืดเยื้อมาสองปี
เมื่อไม่กี่วันก่อนเรื่องงานก็เริ่มมีทางออก สำนักงานเขตหางานให้เย่ชวน เป็นบริษัทรับซื้อวัสดุปักกิ่ง ฟังดูยิ่งใหญ่ แต่จริงๆ แล้วก็แค่รับซื้อของเก่า
เย่ชวนจบมัธยมปลายมาอย่างไรก็อย่างนั้น แน่นอนว่าไม่อยากไปรับซื้อของเก่า จึงโกรธจัดนอนซมอยู่บนเตียงทุกวัน
อาจเป็นเพราะยิ่งคิดยิ่งโกรธ หรืออาจเป็นเพราะร่างเดิมใจน้อยอยู่แล้ว ลมหายใจแห่งความขมขื่นพลุ่งขึ้นมา ทำให้ขาดใจตาย เปิดโอกาสให้เย่ชวนผู้ข้ามมิติได้มาอยู่ในร่างนี้
ก็ไม่แปลกที่ร่างเดิมจะเลือกมาก วุฒิมัธยมปลายในยุคนี้เทียบเท่ากับจบ 211 (มหาวิทยาลัยชั้นนำของจีน) ในยุคหลัง เพียงแต่ในเรื่องการหางาน ก็ยังสู้คนที่จบอาชีวะและอนุปริญญาไม่ได้
เพื่อนร่วมชั้นของเย่ชวน ไม่ก็สอบติดมหาวิทยาลัยที่ใฝ่ฝัน ไม่ก็มีเส้นสายเข้าโรงงานที่มีอนาคต มีแต่เขาที่เสียเวลาไปสองปี สุดท้ายกลับต้องไปรับซื้อของเก่า
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาแต่ไกล เขาจึงหลับตาลง แกล้งทำเป็นนอนหลับ
คนที่มาคือเย่หย่งซุ่น พ่อของเขา เมื่อเห็นลูกชายยังขดตัวอยู่บนเตียง ก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ส่ายหน้าแล้วเดินจากไป
เขาเข้าใจความอึดอัดของลูกชาย และก็แอบโกรธตัวเองที่ไม่มีความสามารถ ทำให้ลูกชายเข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็กไม่ได้
เพื่อให้เย่ชวนได้เข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็ก เย่หย่งซุ่นซื้อคูปองบุหรี่และเหล้าราคาแพงจากตลาดมืด หลังจากซื้อบุหรี่และเหล้าจากร้านสหกรณ์แล้ว ก็นำไปที่บ้านอี้จงไห่เพื่อนบ้าน หวังจะให้อีกฝ่ายช่วยจัดการให้ลูกชายได้เข้าโรงงานรีดเหล็ก แม้แต่เป็นกรรมกรในโรงงานก็ยังดี
ใครจะรู้ว่าอี้จงไห่รับปากดีๆ รับทั้งบุหรี่และเหล้าไป แต่กลับไม่ทำอะไรเลย ถ้าไม่ใช่เพราะเย่หย่งซุ่นถามไปเอง เขาก็ไม่พูดถึงเรื่องนี้เลยด้วยซ้ำ
"น้องเย่เอ๋ย ฉันไปหารองผู้จัดการหลี่แล้ว แต่เขาลำบากใจมาก ในโรงงานตำแหน่งเต็มหมด จัดการยากน่ะ!"
เย่หย่งซุ่นไม่ได้พูดอะไร เพียงพยักหน้าแล้วกลับบ้าน เขาไม่ใช่คนโง่ แน่นอนว่ารู้ว่าอีกฝ่ายแค่หาข้ออ้าง
ด้วยตำแหน่งช่างกลึงระดับ 7 ที่กำลังจะสอบระดับ 8 ของอี้จงไห่ แค่พูดขอร้องก็สามารถให้เย่ชวนเข้าโรงงานได้แล้ว นี่มันชัดเจนว่าเห็นคนจะตายแต่ไม่ช่วย
รับของกำนัลไปแล้วแต่ไม่ทำตามสัญญา ทำเอาเย่หย่งซุ่นโกรธจนแทบจะหมดสติ
เรื่องเหล่านี้ร่างเดิมเห็นกับตา แต่เพราะสืบทอดนิสัยของพ่อมา จึงเป็นคนเงียบขรึมไม่ค่อยพูด ถ้าเปลี่ยนเป็นเย่ชวนในตอนนี้ ต้องก่อเรื่องใหญ่พลิกแผ่นดินแน่ๆ
ในขณะนั้น เสียงกลไกเสียงหนึ่งดังขึ้นในสมองของเขา
