EP.9 เดือนที่ผ่านมาของเสตรนจ์
EP.9 เดือนที่ผ่านมาของเสตรนจ์
[มุมมองบุคคลที่ 3]
“โคลเวอร์ 5 แฉกเหรอ ?” สตีเฟนถามขณะที่เขาศึกษากรีมัวร์ของแอสต้า
อัสต้าเกาหัวด้วยความสับสน “ใช่แล้ว ชั้นก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันหมายถึงอะไร ฮ่าๆ มันก็เหมือนกับว่าพวกเรากำลังนับอยู่นั่นแหละ ยูโนะมี 4 ชั้นมี 5 และนายมี 6...”
“โอเค คำถามสั้นๆ นายเคยเรียนศิลปะการต่อสู้ที่ต้องใช้ดาบใหญ่บ้างไหม ?”
“แอสต้า คุณคิดยังไง” สตีเฟนตอบอย่างแห้งแล้ง
“ขอโทษนะ ชั้นแค่สงสัยเพราะว่าการสอบเข้าหน่วยอัศวินเวทมนตร์จะมีขึ้นในอีก 6 เดือน และชั้นอยากใช้มันอย่างมีประสิทธิภาพจริงๆ ภายในเวลานั้น...” แอสต้าพูดในขณะที่หยิบดาบขึ้นมาและฟาดมันไปรอบๆ
จากนั้นเนโรก็จิกสตีเฟนเบาๆและบินลงบนกรีมัวร์ของเขา "โอ้ ใช่!"
“แอสต้า ชั้นคิดว่าชั้นอาจจะมีอะไรบางอย่างให้นาย...”
“เอ๊ะ ? จริงเหรอ ? ชั้นถามนายเฉยๆเท่านั้น ชั้นไม่ได้คาดหวังว่านายจะมีอะไร” แอสต้าพูดด้วยความประหลาดใจ
สตีเฟนหยิบกรีมัวร์ของเขาขึ้นมาและเริ่มพลิกดูหน้าหนังสือ “แล้วแถบค้นหาของเจ้านี่มันอยู่ไหน…”
เขาปล่อยมือออกจากหนังสือในขณะที่มันลอยอยู่ตรงหน้าเขา โดยมีรูนสีส้มเรืองแสงอยู่เหนือหนังสือ
“โอ้โห…” แอสต้าพึมพำด้วยความหลงใหลที่มันดูลึกลับขนาดไหน
“เอาล่ะ แสดงคัมภีร์ศิลปะการต่อสู้ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ดาบบัสเตอร์ซอร์ดให้ชั้นดูหน่อย” สตีเฟนถามตำราเวทมนตร์ของเขา
รูนสีส้มเรืองแสงถอยกลับเข้าไปในหนังสือในขณะที่หน้าหนังสือพลิกไปมาอย่างรวดเร็ว ไม่นาน ภาพของบุคคลที่ถือดาบบัสเตอร์ก็ปรากฏขึ้นทีละก้าว
“นี่ ฝึกฝนทุกการเคลื่อนไหวที่แสดงที่นี่สักครั้ง จดจำไว้ จากนั้นเริ่มฝึกฝนจนชำนาญ” สตีเฟนแนะนำในขณะที่พลิกหน้ากรีมัวร์เพื่อให้แอสต้าได้เห็น
อัสต้าพยักหน้าเห็นด้วยและถือดาบบัสเตอร์ซอร์ดไว้ตามที่แสดงไว้ในรูปภาพ เขาเริ่มเคลื่อนไหวและก้าวไปตามรูปภาพที่แสดง เขาฟันดาบไปในทิศทางนึง หันไปมองรูปภาพถัดไป และทำตามลำดับนั้น
หลังจากดูภาพทั้งหมดซ้ำกันครั้งนึงแล้ว อัสต้าก็เริ่มทำแบบเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหลโดยไม่หยุดดูภาพ "โอเค ชั้นคิดว่าฉันเข้าใจแล้ว... ขอบคุณ สตีเฟน... จริงๆนะ" อัสต้าพูดพร้อมยิ้ม
สตีเฟนเยาะเย้ย “อย่าขอบคุณชั้นเลย ฝึกฝนต่อไปเถอะ”
ท่าทีของอัสต้าเปลี่ยนไปเป็นจริงจังขณะที่เขาพยักหน้าและฟันดาบต่อไป เขาหมุนดาบไปเหนือศีรษะก่อนจะฟันเป็นมุม จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นฟันขึ้นด้านบน
เมื่อสตีเฟนเห็นว่าแอสต้ามุ่งมั่นกับการฝึกฝน เขาก็เดินออกไปเงียบๆเพื่อโฟกัสที่ตัวเอง เขานั่งลงบนก้อนหินขนาดใหญ่และวางกรีมัวร์ไว้บนตักของเขา “หน้าต่างๆของ การถอดกายทิพท์...”
คำพูดและภาพของดาบบัสเตอร์เคลื่อนและเปลี่ยนแปลง และข้อมูลเกี่ยวกับร่างกายดวงดาวก็เริ่มปรากฏขึ้น
จากนั้น สตีเฟนก็เคลื่อนไหวมือเป็นสัญญาณมือหลายๆครั้ง ก่อนจะจบด้วยการทำท่า 3 เหลี่ยม โดยดันมันออกจากร่างกาย
สตีเฟนส่งเสียงหายใจแรงๆเมื่อร่างไร้วิญญาณของเขาออกจากร่าง ขณะที่เขาล่องลอยไป เขาก็หันมามองตัวเอง “นั่นเป็นเรื่องง่ายมาก ชั้นเกือบจะทำได้เองตามธรรมชาติ เมื่อชั้นได้รับคำแนะนำว่าจะทำอย่างไร” เขาพูดกับตัวเองอย่างภาคภูมิใจก่อนจะกลับเข้าสู่ร่างของเขา
...
2 เดือนต่อมา…
กลางดึกคืนนั้น ร่างของสตีเฟนถูกมองเห็นว่ากำลังพักผ่อนโดยหลับตา รอบตัวเขา ร่างกายที่เป็นร่างไร้วิญญาณของเขากำลังดิ้นไปมาในขณะที่เขาพลิกหน้ากรีมัวร์อย่างรวดเร็ว "มิติกระจก..." เขาพึมพำด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า
"ไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับสตีเฟน สเตรนจ์ผู้ยิ่งใหญ่..."
สตีเฟนใช้เวลาทั้งคืนศึกษาและเตรียมพร้อมเข้าสู่มิติกระจก
เช้าวันรุ่งขึ้น เขากลับมายังหัวกะโหลกปีศาจขนาดยักษ์ โดยมีเนโรเกาะอยู่บนไหล่ของเขาที่เธอนั้นคอยมองสตีเฟนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะสตีเฟนไม่ได้บอกอะไรเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้เรียนรู้เลย ซึ่งเขาเพียงต้องการทำให้เธอประหลาดใจ วงเวทย์เอลด์ริชปรากฏขึ้นที่แขนของสตีเฟน เขาหันไปหาเธอแล้วถามว่า "พร้อมหรือยัง"
เนโรเพียงแค่ยักปีกของเธอ สตีเฟนยกแขนขึ้นและแตะอากาศตรงหน้าเขา ซึ่งไม่นานอากาศก็เริ่มแตกเป็นเสี่ยงๆ เหมือนกระจก ทำให้เนโรประหลาดใจเล็กน้อยขณะที่สตีเฟนเดินผ่านมันไปอย่างใจเย็น
เนโรมองไปที่รอยแยกนั้นด้วยความสับสน จากนั้นก็มองไปที่สตีเฟน “เพื่อนขนฟูแสนสวยของชั้น ที่นี่เรียกว่ามิติกระจกนะ เธอรู้ไหมว่าเวลาเธอมองกระจกแล้วเห็นตัวเองในเวอร์ชันอื่น ตอนนี้อยู่ในมิตินั้นตอนนี้”
เนโรมองสตีเฟนด้วยความประหลาดใจขณะที่เขาเริ่มอธิบายถึงความเหมาะสมของเรื่องนี้ “ถ้าพวกเราต้องการต่อสู้กับใครสักคนและไม่อยากทำลายบริเวณโดยรอบ พวกเราก็จะพาพวกเขามาที่นี่... ไม่ต้องพูดถึงว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมในการเนรเทศใครสักคน”
เนโรพยักหน้าเห็นด้วย ทั้งยังคงรู้สึกทึ่งกับการค้นพบใหม่ สตีเฟนแตะอากาศที่เหมือนกระจกอีกครั้ง ทำให้มันแตกออก และให้พวกเขาออกจากมิติกระจก
“เห้อ... ชั้นกลัวว่าชั้นอาจจะทำมันพังและจะทำให้พวกเราติดอยู่ที่นั่นตลอดไป!” สตีเฟนพูดพร้อมกับวางมือไว้บนหน้าอกของเขา
เนโรใช้ปีกเล็กๆของเธอฟาดไปที่ด้านหลังศีรษะของเขาตามแบบฉบับของเธอที่เรียบเฉยและเรียบเฉยเช่นเคย
...
1 เดือนต่อมา…
สตีเฟนเคลื่อนไหวมืออย่างรวดเร็วเพื่อรวบรวมลูกบอลสีส้มแห่งพลังงานไว้ในฝ่ามือ เขาส่งลูกบอลนั้นไปยังก้อนหินซึ่งเริ่มบีบอัดและเปลี่ยนรูปร่างจนกลายเป็นวงแหวนสีทองที่มีรูสำหรับนิ้ว 2 รู
"ขั้นตอนที่ 1 Hosts of Hoggoth (โฮสท์ออฟฮอกกอธ) เช็ค" สตีเฟนยิ้มเยาะอย่างภูมิใจในตัวเอง
...
2 เดือนต่อมา…
สตีเฟนอยู่ในมิติกระจกด้วยสมาธิอันเข้มข้น ในฝ่ามือซ้ายของเขามีวงแหวนเวทมนตร์ที่เต็มไปด้วยของเหลวสีส้มเข้ม ในขณะที่มือขวาของเขากำลังบีบและปั้นของเหลวสีทองให้กลายเป็นรูนสีทอง
ตรงหน้าเขา มีวงแหวนทองคำขนาด 2 นิ้วลอยอยู่ โดยมันถูกล้อมรอบด้วยวงแหวนรูนหลายวงที่เคลื่อนที่ไปมาและซ้อนทับกันอยู่
เมื่อสตีเฟนทำเสร็จ เขาก็เริ่มขยับมือเข้าหากันมากขึ้น ราวกับกำลังบีบลูกบอล รูนเริ่มขยับเข้าใกล้วงแหวนจนกระทั่งสัมผัสกัน มันเรืองแสงสีทองสว่างไสว และเมื่อมันปลดปล่อยพลังงานออกมา สตีเฟนก็รีบแตะข้อมือเข้าหากัน สร้างเกราะป้องกันขนาดใหญ่รอบตัวเขา แม้ว่าเขาจะยังคงถูกผลักกลับ
เมื่อแสงจางลง วงแหวนสีทองอันเรืองแสงก็จะลอยอยู่และค่อยๆ หรี่ลงก่อนจะตกลงสู่พื้น
“รูนแห่งโคฟโคล... เช็ค” สตีเฟนยิ้มเยาะและเรียกแหวนมาหาเขา แหวนลอยขึ้นมาและบินเข้าไปในมือของเขา
เขาสวมแหวนไว้ที่นิ้วแล้วมองไปข้างหน้า “ลองนึกภาพดูสิว่านายอยากไปที่ไหน…” เขาพึมพำขณะยื่นมือซ้ายที่ถือแหวนออกมาแล้วหมุนมัน
ประกายไฟพุ่งผ่านหน้าเขาไป ก่อนจะจางหายไป สตีเฟนถอนหายใจและพยายามอีกครั้ง วงกลมที่บิดเบี้ยวปรากฏขึ้น จากนั้นก็ปิดลงอย่างรวดเร็ว เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามผ่อนคลาย "ชั้นตื่นเต้นเกินไป... ชั้นต้องสงบสติอารมณ์..."
สตีเฟนจินตนาการถึงหัวกะโหลกปีศาจและเริ่มสร้างวงกลมด้วยมือของเขาอย่างอ่อนโยน ประตูมิติเปิดออกอย่างช้าๆ และรอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของเขาขณะที่เขาออกจากมิติกระจกและกลับเข้าสู่โลกแห่งความเป็นจริง
เนโรบินลงมาจากรูปปั้นจักรพรรดิเวทย์มนต์องค์แรกและบินลงไปที่ศีรษะของสตีเฟน เธอผายอกตัวเองด้วยความภาคภูมิใจที่สตีเฟนก้าวหน้าได้รวดเร็วมากนับตั้งแต่ได้รับกรีมัวร์
อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มบนใบหน้าของสตีเฟนเปลี่ยนไปเป็นสีหน้าจริงจัง เนโรที่รับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและมองเขาด้วยความกังวล
“ถึงเวลาแล้ว...” เขาพึมพำ สตีเฟนเสกหินที่มีวงแหวนเวทมนตร์ขึ้นมาและกระโดดขึ้นไปบนหัวกะโหลกปีศาจ ถัดจากรูปปั้น
เขากางแขนและหลับตาลง
...
ใกล้กับโบสถ์ ในสวนหลังบ้านใกล้ต้นไม้ พื้นดินเริ่มสั่นเล็กน้อย ราวกับว่ามีบางสิ่งกำลังพยายามหลบหนี หลังจากพยายามหลายครั้ง พื้นดินก็แตกร้าว และกล่องไม้ก็หลุดออกมา กล่องได้แตกออกและเสื้อคลุมสีแดงที่มีเส้นขอบสีทองก็หลุดออกมา ที่ข้างคอของเสื้อคลุมมีเครื่องรางที่มีสัญลักษณ์รูปดวงตาอยู่
เสื้อคลุมแกว่งเล็กน้อยก่อนจะหมุนตัวไปรอบๆเพื่อสะบัดฝุ่นออกและบินเข้าหาหัวกะโหลกปีศาจขนาดยักษ์ที่สตีเฟน สเตรนจ์ยืนอยู่โดยกางแขนออก เสื้อคลุมได้ลอยอยู่เหนือเขาอย่างนุ่มนวลก่อนจะค่อยๆเลื่อนลงมาคลุมไหล่ของเขาพร้อมกับเครื่องรางที่ห้อยอยู่รอบคอของเขา
สตีเฟนเริ่มลอยตัวออกจากกะโหลกศีรษะและลงสู่พื้น เขาสะบัดเสื้อคลุมกลับและยิ้มเยาะ "พอดีเปะเลย~"
โปรดติดตามตอนต่อไป.
_______________
