ตอนที่ 27 ผู้ขับไล่วิญญาณ
ตอนที่ 27 ผู้ขับไล่วิญญาณ
โจวหยวนปิดด่านบำเพ็ญเพียรอีกครั้งนานถึงสามวัน ก่อนจะสิ้นสุดการฝึกฝน
เขาเปิดดูแผงสถานะในระบบ ระดับพลังของเขาก้าวหน้าไปอีกขั้น ทำให้รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง
[นายท่าน: โจวหยวน]
[ระดับพลัง: ขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 6: 875/4600]
[อายุขัย: 21/1832]
[พรสวรรค์: สี่ธาตุ]
[ค่าดวงชะตา: 1]
[ทักษะ: เคล็ดไฟลูกกลาง, เคล็ดค่ายกลรวมวิญญาณขั้นต่ำ]
[ความสามารถพิเศษ: เคล็ดพันหน้า, วิชาทำลายกาลเวลา, วิชาปกปิดพลัง]
ในที่สุดเขาก็เข้าสู่ระดับขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 6 ได้อีกครั้ง
โจวหยวนรู้ดีว่าถึงเวลาออกไปเดินสำรวจเสียที อีกทั้งหากต้องการอยู่ในนครป่าเขียวต่อไป เขาจำเป็นต้องหางานทำ ไม่เช่นนั้นอาจกลายเป็นที่สงสัย
เมื่อออกจากลานพักด้านหลัง เขาก็พบกับชายคนหนึ่งที่ดูคล้ายจางเฟยในพงศาวดารจีน หน้าตาปกคลุมด้วยหนวดเคราที่ตั้งชัน ดวงตากลมโต ขนคิ้วหนาเข้ม มือถือมีดหั่นกระดูกขนาดใหญ่
ชายผู้นั้นคือไป๋ชิงกัง บิดาของไป๋อวิ๋นซิ่ว
"ให้ตายเถอะ ผู้ชายหน้าตาแบบนี้จะมีลูกสาวอย่างไป๋อวิ๋นซิ่วได้ยังไง? ไม่สมกับหลักพันธุกรรมเลย หรือว่าไป๋อวิ๋นซิ่วถูกเก็บมาเลี้ยง?" โจวหยวนคิดในใจพลางสงสัย เพราะรูปลักษณ์ของทั้งคู่ไม่เหมือนกันเลย
"เจ้านี่เองที่มาเช่าลานพักบ้านข้า ฝึกฝนขยันดีนะ แต่ระดับพลังยังต่ำไปหน่อย" ไป๋ชิงกังมองระดับพลังขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 3 ของโจวหยวน ก่อนจะถอนหายใจโล่งอก "อย่างน้อยก็ไม่ใช่พวกเจ้าหน้าอ่อนมาหลอกลูกสาวข้า!"
"ขอคารวะท่านผู้อาวุโสไป๋!" โจวหยวนยิ้มและประสานมือคารวะ
"อย่ามาเรียกข้าว่าผู้อาวุโส เรียกข้าว่าเพชฌฆาตดำก็พอ เมื่อเจ้าเช่าบ้านข้าแล้ว หากมีใครมารังแก เจ้าก็ใช้ชื่อข้าเพชฌฆาตดำได้เลย!"
"แต่อย่าหาเรื่องพวกขอบเขตสร้างรากฐานเชียว ข้าไม่อาจช่วยเจ้าได้หรอก!" ไป๋ชิงกังพูดขึ้นด้วยเสียงดังลั่น
โจวหยวนพยักหน้าและกล่าวยิ้ม ๆ "เช่นนั้นข้าต้องขอขอบคุณท่านเพชฌฆาตดำ!"
ไป๋ชิงกังพยักหน้าตอบด้วยท่าทางเป็นมิตรขึ้นเล็กน้อย
หลังจากนั้น โจวหยวนออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังหอภารกิจของนครป่าเขียวทันที
แม้ว่านครป่าเขียวจะเป็นแหล่งรวมของผู้ฝึกตนเร่ร่อน แต่พันธมิตรป่าเขียวกลับสามารถจัดการดูแลได้อย่างเป็นระเบียบ มีการประกาศภารกิจใหม่ทุกวัน
ภารกิจเหล่านี้มีรางวัลตอบแทน เพียงแค่ทำสำเร็จก็จะได้รับค่าตอบแทนตามที่กำหนด
โจวหยวนที่มาที่หอภารกิจในครั้งนี้ ตั้งใจว่าจะหางานง่าย ๆ ทำเพื่อกลบเกลื่อนตัวตนของเขา
เดิมทีเขาคิดว่าหอภารกิจต้องเต็มไปด้วยผู้คน แต่เมื่อมาถึงกลับพบว่ามีคนน้อยกว่าที่คิด
การมาถึงของโจวหยวนไม่ได้ดึงดูดความสนใจใครเลย เพราะผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 3 ในเมืองนี้มีอยู่ดาษดื่น
"มีผู้ฝึกตนมารร้ายปรากฏตัวในเทือกเขาป่าเขียว ระดับพลังอยู่ที่ขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 6 หากกำจัดได้จะได้รับรางวัล 300 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ!"
"สมุนไพรวิญญาณระดับ 3 ชื่อรากวิญญาณทั้งเก้า รางวัล 200 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ!"
"ขนจิ้งจอกสามหาง รับซื้อในราคาสูง สนใจติดต่อที่หอการค้าใหญ่เสวียน!"
"โอสถบำรุงแก่นพลังระดับ 2 ที่มีลวดลายโอสถ รับซื้อในราคาสูง ไม่น้อยกว่า 90 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำต่อเม็ด!"
โจวหยวนยืนมองรายการภารกิจที่เผยแพร่ในหอภารกิจ พลางไล่ดูทีละรายการ
เมื่อเขาเห็นโอสถบำรุงแก่นพลัง เขาก็นึกถึงโอสถที่เก๋อตันขายให้เขาในราคาต่อเม็ดเพียง 78 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ตอนนี้เขาแน่ใจแล้วว่าตอนนั้นเขาได้ราคาถูกจริง ๆ
โจวหยวนค่อย ๆ อ่านไปเรื่อย ๆ แต่ยังไม่พบงานที่เหมาะกับเขา ทันใดนั้น…
"ฟังให้ดี พันธมิตรป่าเขียวกำลังรับสมัคร 'ผู้ขับไล่วิญญาณ' จำนวน 2 คน ผู้สมัครต้องมีระดับพลังขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 3 ขึ้นไป ค่าตอบแทนรายเดือนไม่น้อยกว่า 200 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ!"
เสียงดังขึ้นทั่วทั้งหอภารกิจ และประกาศซ้ำสองครั้ง
โจวหยวนตกใจเล็กน้อย "ผู้ขับไล่วิญญาณ" นี่มันอะไรกัน?
เขามองไปยังผู้คนรอบ ๆ และพบว่าหลายคนเมื่อได้ยินคำว่า "ผู้ขับไล่วิญญาณ" สีหน้าพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
โจวหยวนขมวดคิ้ว ก่อนจะเดินไปหาชายคนหนึ่งที่อยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 3 แล้วถามด้วยความสุภาพ
"สหายเต๋าท่านนี้ ขอถามหน่อยว่า 'ผู้ขับไล่วิญญาณ' คืออาชีพอะไร?"
ชายคนนั้นดูอายุประมาณ 40 ปี เมื่อได้ยินคำถาม สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที แต่สุดท้ายเขาก็ตอบอย่างช้า ๆ
"สหายเต๋า 'ผู้ขับไล่วิญญาณ' คือคนที่ทำงานให้กับพันธมิตรป่าเขียว มีหน้าที่กำจัดนักโทษ ซึ่งทั้งหมดเป็นผู้ฝึกตน จึงถูกเรียกว่า 'ผู้ขับไล่วิญญาณ'!"
"สหายเต๋า ท่านอาจเพิ่งมาถึงนครป่าเขียวและไม่รู้ถึงความน่ากลัวของงานนี้ 'ผู้ขับไล่วิญญาณ' ต้องทำงานอย่างน้อยสองปี"
"ต้องรู้ไว้ว่ายิ่งฆ่ามาก ยิ่งสร้างกรรมมาก ในช่วงเวลาสั้น ๆ อาจไม่มีปัญหา แต่คนที่ทำงานนี้เกินหนึ่งปี มักมีจิตวิญญาณสับสน ระดับพลังถดถอย หรือบางคนถึงขั้นกลายเป็นคนเสียสติไปเลย ดังนั้น หากไม่จำเป็นจริง ๆ ขอแนะนำว่าอย่าเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับงานนี้"
ชายผู้นี้พูดด้วยความหวังดี อธิบายเกี่ยวกับผู้ขับไล่วิญญาณอย่างละเอียด
เมื่อโจวหยวนได้ยิน ดวงตาเขาก็เบิกกว้าง
"ยังมีอาชีพดี ๆ แบบนี้อยู่ในโลกด้วยเหรอเนี่ย!"
สำหรับคนอื่น ๆ ตำแหน่งนี้อาจจะเป็นเรื่องเลวร้าย แต่สำหรับโจวหยวน มันคือโอกาสที่ยอดเยี่ยม
ในตอนนี้ โจวหยวนตัดสินใจได้ทันที เขาจะต้องเป็นผู้ขับไล่วิญญาณให้ได้
ด้วยงานนี้ เขาไม่จำเป็นต้องต่อสู้หนักหนา แต่ยังสามารถได้รับระดับพลัง อายุขัย และสะสมค่าดวงชะตาอย่างต่อเนื่อง ไม่มีอะไรจะเหมาะสมไปกว่านี้อีกแล้ว
“ขอบคุณสหายเต๋าที่ให้คำแนะนำ!” โจวหยวนประสานมือขอบคุณชายผู้นั้น
ชายคนนั้นพยักหน้า แต่ก่อนจะจากไปก็ยังไม่ลืมเตือนโจวหยวนว่าอย่าได้ยุ่งเกี่ยวกับงานนี้
โจวหยวนตอบตกลงไปด้วยสีหน้าจริงจัง แต่หันหลังกลับก็รีบวิ่งไปสมัครทันที ทำให้ชายคนนั้นถึงกับตกตะลึง
“บ้าจริง! หมอนี่สมองมีปัญหาหรือเปล่า? ยังกล้าไปสมัครอีก!”
โจวหยวนพยายามเก็บความตื่นเต้นในใจ เดินตรงไปหาชายชราระดับขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 8 เพื่อสมัคร
“เด็กน้อย ข้าจะยืนยันกับเจ้าอีกครั้ง เจ้าแน่ใจหรือว่าจะสมัครเป็นผู้ขับไล่วิญญาณ? หากสมัครแล้ว จะไม่สามารถเปลี่ยนใจได้ และเจ้าต้องทำงานครบสองปี!”
ชายชราระดับขอบเขตหลอมปราณขั้นที่ 8 มองโจวหยวนด้วยสีหน้าจริงจัง
“ท่านผู้อาวุโสโปรดวางใจ ข้าคิดอย่างรอบคอบแล้ว” โจวหยวนตอบพร้อมรอยยิ้ม “ด้วยพรสวรรค์สี่ธาตุเช่นข้า คงหมดหวังจะบรรลุขอบเขตสร้างรากฐาน ชีวิตนี้ขอแค่หาเงินจากหินวิญญาณให้ได้มาก ๆ แล้วกลับไปใช้ชีวิตในโลกสามัญยังดีเสียกว่า!”
ชายชราพยักหน้าเห็นด้วย และไม่พูดอะไรเพิ่มเติม จากนั้นจึงเริ่มดำเนินการสมัครให้โจวหยวน
โจวหยวนต้องกล่าวคำสาบานต่อสวรรค์ว่าจะทำงานครบสองปี มิฉะนั้น อายุขัยของเขาจะถูกลดลง 100 ปี
อายุขัยที่ลดลง 100 ปีเป็นเงื่อนไขที่โจวหยวนเสนอเอง ซึ่งชายชราไม่ได้สงสัยอะไร
สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมปราณที่มีอายุขัยสูงสุดเพียง 120 ปี การลดอายุขัยถึง 100 ปีถือเป็นสิ่งที่ไม่มีใครยอมรับได้
หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอน ชายชราได้มอบตรา "ผู้ขับไล่วิญญาณ" ให้โจวหยวน ตั้งแต่พรุ่งนี้ โจวหยวนสามารถเริ่มงานได้
ผู้คนรอบ ๆ มองโจวหยวนด้วยสายตาเหมือนเขาเป็นคนโง่ พวกเขารู้ดีว่าการทำงานนี้ครบสองปีเท่ากับกลายเป็นคนไร้ชีวิต
โจวหยวนพยายามเก็บความตื่นเต้นในใจ เดินออกจากหอภารกิจ เขาอยากจะหัวเราะดัง ๆ แต่ก็เตือนตัวเองว่าต้องสงบเสงี่ยม!
