บทที่ 37 สะพานวังเกิดใหม่ ขโมยกลไกสวรรค์
###
จางจิ่วหยางผลักประตูเข้าไป พบว่าห้องลับนั้นมีขนาดไม่ใหญ่นัก สามารถจุคนได้เพียงสามถึงสี่คนเท่านั้น ด้านในมีหีบเหล็กวางอยู่สองใบ
“พี่จิ่ว ข้าว่าในนี้ต้องมีของล้ำค่าแน่ ๆ!”
อาหลี่ตื่นเต้นมาก นางไม่ได้สนใจว่าของล้ำค่าจะเป็นอะไร แต่สนุกกับกระบวนการค้นหามากกว่า
ไม่รอให้จางจิ่วหยางชักดาบออกมา อาหลี่ก็ใช้มีดในมือฟันกุญแจของหีบใบแรกจนขาด ก่อนจะเปิดออกและพบว่าในนั้นมีสมุดเล่มเล็กอยู่เล่มหนึ่ง นางรีบนำมาให้จางจิ่วหยางอย่างภาคภูมิใจราวกับกำลังนำสมบัติล้ำค่ามามอบให้
จางจิ่วหยางรับสมุดเล่มนั้นมา เปิดไปยังหน้าแรก และพบกับข้อความที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า
“ข้าชื่อลู่เหยาเซิง หากเจ้ากำลังอ่านข้อความนี้อยู่ แสดงว่าข้าได้ตายไปแล้ว”
เมื่อจางจิ่วหยางเห็นข้อความนี้ หัวใจของเขาเต้นแรงเล็กน้อย เขานึกถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งนั้น ลู่เหยาเซิงอุ้มลูกชายวัยเพียงหนึ่งเดือนของเขาไว้ในอ้อมแขน คุกเข่าก้มกราบต่ออากาศว่างเปล่าไม่หยุด ร้องขอความเมตตาจากอีกฝ่ายเพื่อให้เหลือทายาทของตระกูลลู่ไว้
ท่าทีในตอนนั้นของลู่เหยาเซิงดูเหมือนจะรู้ถึงความประหลาดของเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งนี้ และรู้ดีว่าใครอยู่เบื้องหลัง
แต่ฝ่ายตรงข้ามก็ยังคงไร้ความเมตตา เลือกที่จะเผาผลาญคนในตระกูลลู่ทั้งสามสิบสองชีวิตจนสิ้น
มีสิ่งหนึ่งที่จางจิ่วหยางยังคงไม่เข้าใจ เขาเห็นกับตาว่าลู่เหยาเซิงถูกไฟคลอกจนตาย พร้อมกับลูกชายที่ถูกอุ้มไว้ในอ้อมแขนกลายเป็นวิญญาณร้าย แต่กลับไม่พบร่างของลู่เหยาเซิงเลย
ตะปูผนึกวิญญาณเจ็ดดาวที่ปักบนร่างของอวิ๋นเหนียง การวางแผนหลอกล่อพวกของลุงเกาที่ทำให้พลาดท่า เงาบนสะพานหินขาวที่ผลักอวิ๋นเหนียงลงน้ำ และเหตุผลที่ลู่เหยาเซิงใช้ลูกสาวของตัวเองทำสัญญาเลือด...
จางจิ่วหยางมีลางสังหรณ์ว่าคำตอบของปริศนามากมายเหล่านี้อาจซ่อนอยู่ในสมุดเล่มเล็กนี้
เขาเปิดอ่านต่อไป
“หากข้าตายด้วยเหตุอันไม่คาดฝัน คนที่ฆ่าข้าคือ...หลินเซี่ยจื่อ!”
ดวงตาของจางจิ่วหยางหรี่ลง หลินเซี่ยจื่ออย่างนั้นหรือ?
เขาไม่ตายไปแล้วหรือ?
เดี๋ยวก่อน ตระกูลลู่ถูกไฟคลอกเมื่อสี่เดือนก่อน แต่หลินเซี่ยจื่อตายเมื่อสามเดือนก่อน ดังนั้นในช่วงเวลาที่ตระกูลลู่ถูกไฟคลอก หลินเซี่ยจื่อน่าจะยังมีชีวิตอยู่
หรือว่าการที่หลินเซี่ยจื่อต้องออกไปทำธุระในตอนนั้น คือการไปวางเพลิงฆ่าล้างตระกูลลู่?
จางจิ่วหยางนึกถึงบันทึกของหลินเซี่ยจื่อ ที่หน้าท้าย ๆ มีข้อความเขียนด้วยลายมือที่เร่งรีบ
“แย่แล้ว สิ่งนั้นมีพลังมากขึ้นเรื่อย ๆ ข้าควบคุมมันแทบไม่ไหวแล้ว!”
“บัดซบ วันนี้ข้าอ้วกเลือดไปสามครั้ง ดูเหมือนจะต้องไปหาลู่เหยาเซิงแล้ว ข้าไม่อยากมาตายที่บ้านนอกไร้ผู้คนเช่นนี้!”
...
เขาเปิดหน้าต่อไป
“นับตั้งแต่พบกับชายตาบอดผู้น่าสะพรึงคนนั้น ชีวิตข้าก็เหมือนตกอยู่ในฝันร้ายตลอดเวลา”
“แต่เรื่องทั้งหมดนี้ ต้องเริ่มเล่าจากจุดเริ่มต้นของข้าก่อน”
“ข้ามีนามว่าลู่เหยาเซิง เป็นชาวอำเภออันหลินแห่งหยางโจว มีอาชีพเป็นคนแจวเรือในแม่น้ำหลิงเจียง ชีวิตยากจนแสนเข็ญ จนกระทั่งวันหนึ่ง คุณชายผู้สูงศักดิ์คนหนึ่งขึ้นเรือของข้า”
“ในเวลานั้นท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว บนแม่น้ำไม่มีผู้คนอื่นอีก เมื่อเรือผ่านกระแสน้ำเชี่ยวแห่งหนึ่ง ถุงสัมภาระของคุณชายผู้นั้นพลัดตกลงมา เผยให้เห็นเงินสีขาวเป็นจำนวนมากและยังมีก้อนทองอีกไม่น้อย”
“ข้าใช้พายเรือฟาดหัวเขาจนแตก แล้วโยนศพของเขาลงแม่น้ำ เก็บเอาเงินทองทั้งหมดของเขา แล้วหลบหนีออกจากหยางโจว มาตั้งรกรากในอำเภอเล็ก ๆ แห่งหนึ่งในชิงโจว”
“ข้าใช้เงินนั้นซื้อที่ดิน เปิดร้านค้า ไม่นานก็กลายเป็นพ่อค้าที่ร่ำรวยอันดับต้น ๆ ของพื้นที่ ดำเนินชีวิตอย่างสุขสบาย มีความเป็นอยู่ที่แม้แต่ในฝันข้าก็ไม่เคยคาดหวังมาก่อน”
“แต่มีเรื่องหนึ่งที่คอยกวนใจข้าเสมอ ไม่ว่าข้าจะมีผู้หญิงมากแค่ไหน ข้าก็ไม่สามารถมีลูกชายได้!”
“หากไม่มีลูกชาย ต่อให้ข้ามีทรัพย์สมบัติมากมายแค่ไหน มันก็ไม่มีความหมาย แล้วในอนาคตข้าจะไปพบหน้าบรรพบุรุษในปรโลกได้อย่างไร?”
เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ จางจิ่วหยางถอนหายใจเบา ๆ
ในบรรดาความผิดทั้งสามของผู้สืบสกุล การไม่มีทายาทสืบสกุลถือเป็นความผิดร้ายแรงที่สุด
สำหรับคนในสมัยโบราณ ลูกชายมีความสำคัญอย่างยิ่ง การมีลูกชายให้ได้จึงกลายเป็นปมในใจของลู่เหยาเซิง
“บางทีอาจเป็นเพราะข้าเคยทำเรื่องเลวร้ายถูกฟ้าดินลงโทษ ข้าถึงไม่มีลูกชาย ด้วยเหตุนี้ข้าจึงพยายามสร้างสะพาน ซ่อมแซมถนน และบริจาคเงินให้วัดและศาลเจ้าอยู่เสมอ แต่ก็ไม่เป็นผล”
“จนกระทั่งวันหนึ่ง หลินเซี่ยจื่อมาหาข้าเอง จากนั้นฝันร้ายของข้าก็เริ่มต้นขึ้น”
“หลินเซี่ยจื่อเป็นคนที่มีความสามารถ เขาเพียงแค่คำนวณนิ้วมือก็สามารถพูดความลับที่ใหญ่ที่สุดของข้าได้ เขาบอกว่าทรัพย์สมบัติของข้ามาจากแม่น้ำ เป็นทรัพย์ที่ได้มาอย่างไม่ชอบธรรม ทำให้ชะตาของข้าถูกลิขิตให้ไร้ทายาท ไม่มีลูกชาย”
“ข้าวิงวอนขอให้เขาช่วย หลินเซี่ยจื่อจึงบอกวิธีหนึ่งให้ข้าเรียกว่า ‘สะพานวังเกิดใหม่’”
“เขาบอกให้ข้าสร้างสะพานวังเกิดใหม่ขึ้นเหนือแม่น้ำเสี่ยวอวิ๋น จากนั้นใช้วิชาเปลี่ยนแปลงชะตาฟ้า หลอกลวงสวรรค์ให้เชื่อว่าข้าได้ตายไปแล้ว บาปกรรมทั้งหมดจะถูกลบล้าง จากนั้นข้าก็จะมีลูกชายได้”
“แต่หลินเซี่ยจื่อบอกว่าวิชาสะพานวังเกิดใหม่เป็นวิชาที่ลบหลู่สวรรค์ การจะสร้างสะพานให้สำเร็จจำเป็นต้องใช้ ‘เสาเกิด’ และผู้ที่ทำพิธีเซ่นไหว้สะพานจะต้องเป็นญาติสายเลือดเดียวกันของข้าเท่านั้น จึงจะสามารถแทนข้าไปเกิดใหม่ในยมโลกได้ และหลอกลวงชะตาฟ้าได้สำเร็จ”
“ข้ามีลูกสาวหกคน แต่ทุกคนข้าเลี้ยงดูมาเองกับมือ จึงไม่อาจลงมือได้ กระทั่งข้านึกขึ้นได้ถึงลูกสาวที่เกิดกับอวิ๋นเหนียง...”
จางจิ่วหยางเข้าใจทุกอย่างในที่สุด ว่าทำไมลู่เหยาเซิงถึงได้ใจร้ายถึงขั้นนำลูกสาวของตนเองมาเป็นเสาเกิด
คนผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมเสียจริง!
ไม่แปลกใจเลยที่ต่อมาลู่เหยาเซิงถึงได้มีลูกชาย คงเป็นเพราะวิชาสะพานวังเกิดใหม่สำเร็จเพียงแต่ว่าคงไม่ได้ราบรื่นนัก มิฉะนั้นลู่เหยาเซิงคงไม่เรียกมันว่าฝันร้าย
“หลังจากนั้น ภรรยาของข้าก็ตั้งครรภ์และให้กำเนิดลูกชาย ข้ารู้สึกซาบซึ้งใจหลินเซี่ยจื่ออย่างยิ่ง จึงยินดีตอบแทนเขาด้วยเงินทองก้อนโต แต่ใครจะคิดว่าเขาไม่ต้องการเงินทอง กลับยื่นข้อเสนอแปลก ๆ บางอย่างแทน”
“แรกเริ่ม เขาเพียงขอให้ข้าหาศพ หรือซื้อเด็กอายุต่ำกว่าหกขวบจากพ่อค้าทาส”
“แต่ไม่นาน ความต้องการของเขาก็ยิ่งแปลกประหลาดขึ้นเรื่อย ๆ”
“เขาให้ข้าใช้แส้เหล็กที่เต็มไปด้วยหนามเฆี่ยนตีเขาจนเลือดโชกไปทั้งตัว จากนั้นโรยเกลือลงไปในบาดแผลพร้อมท่องคาถาบางอย่าง”
“บางครั้งข้าเห็นสีหน้าของเขาเหมือนมีสองบุคลิก บุคลิกหนึ่งแสดงความเจ็บปวด ส่วนอีกบุคลิกกลับหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง”
“คืนหนึ่ง ข้าสะดุ้งตื่นขึ้นมากลางดึก ก็พบว่าเขายืนอยู่ข้างเตียงของข้า จ้องมองข้าด้วยดวงตาที่ว่างเปล่าไร้แววโดยไม่ขยับเขยื้อน”
“ข้าแกล้งทำเป็นหลับ แต่ในใจได้ตัดสินใจว่าจะฆ่าเขาเสีย”
“เช้าวันรุ่งขึ้น ข้าใช้ยาพิษฆ่าเขา”
เมื่ออ่านถึงตรงนี้ จางจิ่วหยางรู้สึกหนาวเยือกในใจ
ลู่เหยาเซิงไม่แปลกเลยที่เคยทำเรื่องฆ่าคนปล้นทรัพย์มา ในกระดูกของเขาเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหด
“ด้วยความที่เขาช่วยให้ข้ามีทายาทสืบสกุลได้ ข้าจึงจัดหาสถานที่ฝังศพให้เขา และเลือกโลงศพที่ดีที่สุด คิดว่าทุกอย่างจะจบลงเสียที แต่ใครจะคิดว่าวันต่อมา เขากลับปรากฏตัวขึ้นในบ้านของข้าอีกครั้ง”
“คราวนี้ ข้าลงมือเอง ใช้ไม้กระบองทุบหัวเขาจนเละ เลือดและสมองสาดกระเซ็นไปทั่ว แต่วันต่อมา เขาก็ยังกลับมาอีก พร้อมกับทักทายข้าราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
“ข้าเริ่มรู้สึกหวาดกลัว จึงตัดสินใจย้ายครอบครัวทั้งหมดหนีไปยังเมืองชิงโจวในคืนนั้น และตั้งใจว่าจะไม่กลับไปที่อำเภออวิ๋นเหออีก”
ดวงตาของจางจิ่วหยางเป็นประกาย เดิมทีเขาคิดว่าการที่ลู่เหยาเซิงย้ายครอบครัวหนี เป็นเพราะกลัวการล้างแค้นของอวิ๋นเหนียง แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าเขากำลังหลบหนีจากหลินเซี่ยจื่อ
หลินเซี่ยจื่อเป็นตัวอะไรกันแน่ ถึงได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า?
หรือทั้งหมดนี้เป็นเพียงกลลวงบางอย่าง?
“หลังจากย้ายมาที่เมืองชิงโจว ข้าก็ไม่เคยเห็นหลินเซี่ยจื่ออีกเลย เวลาค่อย ๆ ผ่านไป ลูกชายของข้าก็ใกล้จะครบเดือนแล้ว”
“แต่ใครจะคิดว่าก่อนวันจัดงานฉลองครบเดือนของลูกชายเพียงไม่กี่วัน หลินเซี่ยจื่อก็กลับมาอีกครั้ง คราวนี้ดูเหมือนว่าเขาจะมีอาการหลงลืมบางอย่าง บางครั้งข้าเรียกชื่อเขา เขาต้องใช้เวลานานกว่าจะตอบสนอง”
“เขาเริ่มยื่นข้อเสนอแปลก ๆ อีกครั้ง ข้าแกล้งทำเป็นตอบรับ แต่แอบสังเกตการณ์และพบว่าในทุกคืน เขาจะถือกล่องใบหนึ่งไว้ และดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับของในกล่องนั้นมาก ทุกหนึ่งชั่วยามเขาจะเปิดดูสิ่งที่อยู่ข้างใน”
“ข้าฆ่าเขาอีกครั้ง และนำกล่องใบนั้นไปเปิดดู แต่ก็ไม่เข้าใจว่าสิ่งที่อยู่ข้างในคืออะไร ถึงอย่างไรข้าก็คิดว่ามันสำคัญมากสำหรับเขา หากเขากลับมาอีก ข้าจะใช้มันเป็นตัวประกัน”
“แต่แล้วศพของเขาก็หายไป และเขาก็ไม่กลับมาอีกเลย”
“อย่างไรก็ตาม ข้ากลับยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ หลินเซี่ยจื่อไม่ใช่คนที่จะปล่อยให้เรื่องจบลงง่าย ๆ เขาจะต้องกลับมาแก้แค้นข้าแน่นอน ความรู้สึกนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ”
“หากข้าตายด้วยเหตุอันไม่คาดฝัน นั่นย่อมไม่ใช่อุบัติเหตุ ฆาตกรก็คือหลินเซี่ยจื่อ!”
“หากเจ้าพบสมุดเล่มนี้ เจ้าคงเป็นคนของตระกูลลู่ โปรดจำไว้ อย่าได้แพร่งพรายสิ่งใดออกไป ให้พาหนังสือเล่มนี้และของในกล่องของหลินเซี่ยจื่อไปยังเมืองหลวง มอบให้กับหน่วยงานฉินเทียนเจี้ยน”
“และบอกกับลูกชายของข้าว่า พ่อไม่สามารถอยู่ดูเจ้าเติบโตได้อีกแล้ว”
“พ่อเป็นคนเลว แต่หวังว่าเจ้าในอนาคตจะเติบโตเป็นคนดี”
