บทที่ 109 ธนาคารทามส์
บทที่ 109 ธนาคารทามส์
ถังซิน
หลินเสวียนมองภาพโปรไฟล์และชื่อแปลก ๆ นั้น...
“นี่ใครเนี่ย? ห้องเราเคยมีผู้หญิงคนนี้เหรอ?”
เขาตรวจสอบอีกครั้งอย่างละเอียดถี่ถ้วน
ภาพโปรไฟล์ของผู้หญิงคนนั้นเป็นรูปแมวน่ารักแบบ Kitty ชื่อในกลุ่มคือ ถังซิน หลินเสวียนจำชื่อนี้ไม่ได้เลย
เขาอยากเปิดดู QQ space เพื่อดูรูปของผู้หญิงคนนี้ แต่พบว่า space ถูกปิดไว้
จึงส่งข้อความวีแชทไปถามเกาหยางโดยตรง:
“ถังซินเป็นใครเหรอ? ทำไมฉันจำไม่ได้ว่าห้องเราเคยมีคนนี้?”
“จำไม่ได้ก็ปกติแหละ”
เกาหยางตอบกลับมาว่า:
“ผู้หญิงคนนี้เป็นนักเรียนที่ย้ายมาเรียน ตอนแบ่งห้องเรียน ม.ปลาย เธอมาเรียนได้ไม่กี่วันก็ไปเรียนต่อต่างประเทศแล้ว แต่ตอนนั้นเธอก็เข้ากลุ่ม QQ แล้ว... ฉันก็เลยเอาเธอออกจากกลุ่มไม่ได้นี่? หลายปีแล้วที่เธอเงียบหายไป ฉันซึ่งเป็นแอดมินยังลืมเรื่องนี้ไปเลย”
“เพื่อนร่วมห้องที่เรียนด้วยกันแค่ไม่กี่วันแบบนี้จะมางานเลี้ยงรุ่นด้วยเหรอ?”
“ก็มาสิดี คนเยอะ ๆ ก็สนุกดีนี่ เราจะไปสนใจอะไรมากมาย ก็เคยเป็นเพื่อนร่วมห้องกันมาหลายวันแล้วนี่ เผื่อเธอกับเพื่อนผู้หญิงคนไหนในห้องสนิทกัน เรารับหมดแหละ ไม่ขาดอีกคู่ตะเกียบหรอก”
เอาล่ะ
เมื่อเกาหยางพูดอย่างนั้นแล้ว หลินเสวียนก็เลยไม่ใส่ใจ
แต่ก็ไม่รู้ว่าเขาคิดมากไปเองหรือเปล่า
เขารู้สึกแปลก ๆ เวลาที่ผู้หญิงคนนั้นตอบกลับมา ทำไมต้องระบุชื่อตัวเองด้วยล่ะ? เหมือนกับว่าประโยคนั้นพูดกับตัวเองมากกว่า
แต่หลินเสวียนก็ไม่ได้จำผู้หญิงคนนั้นได้จริง ๆ
เขาไม่ได้คิดว่าคนที่เคยเจอกันแค่ไม่กี่วันจะถือว่าเป็นเพื่อนร่วมชั้น…
คิดไปคิดมา หลินเสวียนก็ปิดโทรศัพท์ลง ไม่ตอบในกลุ่มแชท
บางทีเธออาจจะพูดไปงั้น ๆ ไม่ได้มีความหมายพิเศษอะไรหรอก
อย่ามโนไปเองเลยดีกว่า
「ไม่รู้ว่างานรวมรุ่นเพื่อนสมัยมัธยมปลายที่จบมาห้าปีแล้วเนี่ย จะมีคนมาเท่าไหร่กันนะ」
พูดตามตรง หลินเสวียนค่อนข้างตื่นเต้นกับงานรวมรุ่นครั้งนี้
สมัยเรียนเพื่อนสนิทหลายคน พอขึ้นมหาวิทยาลัยก็ติดต่อกันน้อยลง คิดถึงพวกเขามากเลย อยากเจอกันจริง ๆ
หลังจากตื่นนอนและเก็บของเรียบร้อยแล้ว
หลินเสวียนไปถึงบริษัท แล้วก็สัมภาษณ์เด็กจบใหม่บางคน
งานของทีมเขามหาศาล จ้าวอิงจวิ้นบอกว่าจะขยายทีมให้มีคนประมาณสามสิบถึงสี่สิบคน และให้หลินเสวียนเป็นคนคัดเลือกเองทั้งหมด
การสัมภาษณ์ดำเนินไปช้ากว่าที่หลินเสวียนคาดไว้…
แต่เขาก็เพิ่งจบมาได้แค่หกเดือนเอง เลยเข้าใจความยากลำบากของเด็กจบใหม่เหล่านี้ดี ดังนั้นเขาจึงตั้งใจฟังคำแนะนำของแต่ละคนอย่างอดทน และบอกว่าจะแจ้งผลภายในสองวัน ไม่ว่าจะผ่านหรือไม่ผ่านก็จะแจ้งให้ทราบ เพื่อไม่ให้พวกเขาต้องรอนานเปล่า ๆ
เขาค่อนข้างถูกใจอยู่ประมาณเจ็ดแปดคน อีกสองวันค่อยพิจารณาอีกที แล้วจะส่งอีเมลไปแจ้งผลให้พวกเขา
หลังจากสัมภาษณ์เสร็จ หลินเสวียนกลับไปที่ห้องทำงานส่วนตัว ชงชาสักแก้วเตรียมพักผ่อนสักหน่อย
เขาเอนหลังลงบนเก้าอี้ทำงานตัวนุ่ม ถือแก้วชาอุ่น ๆ มองรถราพลุกพล่านนอกหน้าต่างไปเรื่อย ๆ
บริษัท MX ตั้งอยู่ในย่านธุรกิจที่คึกคักมาก
รอบ ๆ รายล้อมไปด้วยอาคารสำนักงานของบริษัทใหญ่ ๆ หลายแห่ง รวมถึงสำนักงานใหญ่ของธนาคารหลายแห่งด้วย อาคารเหล่านั้นยิ่งใหญ่ โอ่อ่า ดูตระการตาเสียจริง
ธนาคาร...
หลินเสวียนนึกถึงความฝันเมื่อคืนและคำพูดของซีซี
ธนาคารทามส์
หลินเสวียนนึกขึ้นได้
ซีซีบอกว่าตู้เซฟที่ทำจากโลหะผสมฮาฟเนียมทั้งหมดนั้น ขนส่งมาจากธนาคารนี้
ธนาคารทามส์ ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบได้ ล้มละลายลง และประกาศให้เจ้าของตู้เซฟทุกคนมารับของภายในกำหนดเวลา
โดยกำหนดวันสุดท้ายคือวันที่ 28 สิงหาคม 2624
ถ้าถึงวันนั้นแล้วยังไม่มีใครมารับตู้เซฟ...ก็คงต้องขออภัย คงต้องทิ้งไปเป็นขยะแล้วล่ะ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ตู้เซฟพวกนั้นไปโผล่ในโรงงานกำจัดขยะในฝันของเขา
แล้วธนาคารทามส์นี่ ก่อตั้งขึ้นเมื่อไหร่กันนะ?
ถ้าตู้เซฟนั้นเป็นของเขาจริง ๆ
งั้นเขาคงฝากตู้เซฟไว้หลังจากธนาคารทามส์ก่อตั้งขึ้น ถึงแม้จะไม่ตัดความเป็นไปได้ที่ธนาคารอาจถูกซื้อกิจการ เปลี่ยนชื่อ หรือปรับโครงสร้างไปหลายครั้งก็ตาม...แต่ชื่อ "ธนาคารทามส์" นี่แหละคือเบาะแสสำคัญ
หลินเสวียนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วพิมพ์คำว่า “ธนาคารทามส์” ลงในช่องค้นหาเว็บไซต์
อย่างที่คาดไว้…
ไม่มีผลการค้นหาอะไรเลย
“ธนาคารทามส์…”
หลินเสวียนพยายามนึกชื่อนี้ขึ้นมา…
ตอนไปปล้นธนาคารในความฝันครั้งแรก มุมมองจำกัด บวกกับถนนมืด ป้ายธนาคารก็ไม่ติดไฟด้วย หลินเสวียนเลยนึกชื่อธนาคารไม่ออกจริง ๆ จำได้แค่ตำแหน่งธนาคารเท่านั้น
“เดี๋ยวนะ…เหมือนป้ายจะเป็นภาษาอังกฤษนะ”
หลินเสวียนเคยขับรถพาซีซีไปที่นั่นด้วย
ตอนนี้ลองคิดดูดี ๆ ป้ายธนาคารที่ไม่ติดไฟนั้น เป็นภาษาอังกฤษจริง ๆ ลงท้ายด้วยคำว่า BANK แปลว่าธนาคาร
ส่วนด้านหน้า…
“ทามส์”
“TIME”
หลินเสวียนนึกออกแล้ว
“TIME Bank ก็คือธนาคารแห่งกาลเวลา!”
อ๋อ…อย่างนี้นี่เอง…
หลินเสวียนเข้าใจแล้ว
ว่าทำไมในโกดังของธนาคารนั้นถึงไม่มีเงินสักบาท หรือแม้แต่สิ่งของที่เกี่ยวกับเงินเลยสักชิ้น
เพราะที่นี่ไม่ใช่ธนาคารเก็บเงินธรรมดา ๆ สักหน่อย!
ธุรกิจหลักของที่นี่ น่าจะเป็นการให้บริการตู้นิรภัยสำหรับเก็บของที่มีอายุการใช้งานยาวนานหลายสิบปี หลายร้อยปี หรืออาจจะหลายพันปีเลยทีเดียว
นี่แหละคือธุรกิจหลักของ【ธนาคารทามส์】!
“น่าสนใจ”
หลินเสวียนรู้สึกได้ถึงความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตจริง ๆ โลกนี้มีธนาคารแบบนี้อยู่จริง และยังคงดำเนินธุรกิจมาได้นานถึง 600 ปี
แม้ว่าสุดท้ายแล้วมันจะล้มละลายไป
เขาก็กดเปิดมือถือขึ้นมาค้นหาใหม่ พิมพ์คำว่า ธนาคารแห่งกาลเวลา ธนาคารเวลา TIMEBANK ลงไป
แต่ก็ยังไม่มีผลการค้นหาอะไรเลย
หน้าเว็บที่แสดงอยู่ล้วนเป็นข้อมูลเกมไร้สาระและภาพยนตร์ต่าง ๆ ความจริงแล้วไม่มีธนาคารแบบนั้นอยู่จริง
「งั้นก็คงต้องเดาว่า ธนาคารทามส์ ในปี 2023 ตอนนี้ยังไม่เปิดตัว ยังไม่เริ่มดำเนินการ ตู้เซฟพวกนั้นก็ยังไม่เริ่มผลิต」
ทฤษฎีนี้ฟังดูเข้าท่า
แต่ลองคิดดู…
「บางทีอาจจะอีกไม่นาน」
หลินเสวียนนั่งไขว่ห้างมองธนาคารพาณิชย์ต่าง ๆ ที่ตั้งตระหง่านอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน
เขาคิดว่า ธนาคารทามส์ คงจะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้
ในความฝันครั้งแรก พี่แมวอ้วนเคยบอกว่า ตู้เซฟโลหะผสมฮาฟเนียมนี่หายากมาก เขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลย ซีซีก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้
นั่นหมายความว่า ตู้เซฟโลหะผสมฮาฟเนียมอาจจะยังไม่แพร่หลายเพราะเรื่องต้นทุน
และ "ธนาคารแห่งกาลเวลา" นี่ก็เป็นแค่การสร้างกระแส ถ้าพวกเขาโฆษณาว่าตู้เซฟทุกตู้ในธนาคารทำจากโลหะผสมฮาฟเนียม นั่นก็ถือเป็นการตลาดที่โดดเด่น เข้ากับภาพลักษณ์สินค้าของพวกเขามาก
「บางทีนะ…」
หลินเสวียนเงยหน้ามองดวงอาทิตย์อุ่น ๆ บนท้องฟ้า
「บางที อีกไม่นานก็ถึงเวลาที่ฉันจะไปฝากตู้เซฟแล้ว」
เขาไม่แน่ใจว่าจะอีกนานแค่ไหน
อีกไม่กี่เดือนเหรอ?
หรืออีกหนึ่งปี?
แต่ไม่ว่ายังไง ก็น่าจะเร็ว ๆ นี้
จริง ๆ แล้วหลินเสวียนก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก
เพราะเขาเขียนจดหมายถึงตัวเองในอนาคตเอาไว้แล้ว และนั่นก็เหมือนย้ำเตือนความคิดของเขาให้แน่ชัด ไม่ว่าจะเจอตู้เซฟไทเทเนียมอัลลอยด์นี้เมื่อไหร่ ที่ไหน เขาก็จะตั้งรหัสเป็น 29990203 แน่นอน
แค่นี้ก็พอแล้ว
มีผีเสื้อแห่งกาลเวลานี้ เพียงแค่เขาแน่วแน่ รหัสของตู้เซฟในอีก 600 ปีข้างหน้า ก็มีโอกาสสูงที่จะเป็นแบบนี้
จิงเกิลเบล จิงเกิลเบล จิงเกิลเบล
จิงเกิลเบล————
ด้านหลัง
โทรศัพท์บ้านบนโต๊ะทำงานดังขึ้น หลินเสวียนมองดูหมายเลขโทรศัพท์ เป็นเบอร์ภายในของห้องทำงานจ้าวอิงจวิ้น
รับสาย
หลังจากรับสาย เสียงของจ้าวอิงจวิ้นก็ดังขึ้นมาจากปลายสายทันที:
「หลินเสวียน มาที่ห้องฉันหน่อย」
……
ชั้น 22 ห้องทำงานของเจ้าวั่งจวิ้น
「เข้ามาได้」
เสียง “ปัง” หนักแน่น ประตูสองชั้นระบบรหัสเปิดออก หลินเสวียนเดินเข้าไปในห้องทำงาน
ทุกอย่างในที่นี้ ยังคงเดิมเหมือนอย่างเคย
ฝุ่นบาง ๆ บนโต๊ะกาแฟและโซฟาดูเหมือนจะหนาขึ้นอีกนิดหน่อย เอกสารบนโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ยังคงรกเรื้อ กองพะเนินเป็นหลายกอง
หลินเสวียนรู้สึกเสมอว่าห้องทำงานของจ้าวอิงจวิ้นดูเหมือนจะมีเวทมนตร์บางอย่าง ราวกับว่ามันสามารถหยุดเวลาเอาไว้ได้ ทำให้ทุกอย่างในที่นี้คงอยู่เหนือกาลเวลา
ถ้าจะพูดให้ถูกต้อง…
ก็มีใบไม้ของต้นไม้บางต้นที่เหี่ยวเฉา ไม่รู้ว่าจ้าวอิงจวิ้นที่ยุ่งอยู่ตลอดเวลาจะมีเวลาไปรดน้ำให้พวกมันหรือเปล่า
จริง ๆ แล้วเธอต้องการเลขาฯ มากกว่าใคร แต่เธอก็ต่อต้านการมีเลขาฯ มากกว่าใครเช่นกัน
ดูเหมือนว่า... เลขาคนก่อนหน้าทำร้ายจิตใจเธออย่างหนัก จนทำให้เธอไม่ค่อยไว้ใจใครง่าย ๆ
ตุ๊บ
จ้าวอิงจวิ้นยกชาที่ชงเสร็จแล้วขึ้นดื่ม ก่อนวางแก้วลงบนโต๊ะ
「หลินเสวียน ช่วยฉันเตรียมข้อมูลของแมวไรน์ให้หน่อยนะ อธิบายภาพลักษณ์ สไตล์ และที่มาของการออกแบบต่าง ๆ ฉันจะเอาไปให้คณะนักแต่งเพลงดูด้วยตอนไปคุยงานครั้งต่อไป」
「ถึงแมวไรน์จะประสบความสำเร็จและได้รับความนิยมมาก แต่ในสายตาของนักแต่งเพลงบางคน... อาจจะเข้าใจภาพลักษณ์ของแมวไรน์ผิดไปบ้าง」
นักแต่งเพลงเหรอ?
หลินเสวียนนึกถึงตอนที่จ้าวอิงจวิ้นบอกว่าจะไปงานเลี้ยงนักแต่งเพลงเมื่อไม่กี่วันก่อน เพื่อคุยกับนักแต่งเพลงคนหนึ่งเรื่องแต่งเพลงธีม V สำหรับแมวไรน์
อย่างนี้ดูแล้ว...
คงจะคุยกันไม่ลงตัวแน่ ๆ
「ครั้งที่แล้ว คุยกันไม่ลงตัวเหรอครับ？」หลินเสวียนถาม
เธอพยักหน้า ยิ้มบาง ๆ ก้มหน้าลง
「คุณลุงท่านนั้นบอกว่าภาพลักษณ์ของแมวไรน์เราเด็กเกินไป ท่านบอกว่าไม่เคยแต่งเพลงประกอบการ์ตูนมาก่อน เอาเป็นว่า... ท่านปฏิเสธไปแล้วละค่ะ」
เด็กเกินไปเหรอ...
ถึงจะรู้สึกไม่ค่อยดีที่ได้ยินใครพูดถึงแมวไรน์แบบนั้น แต่ก็เป็นความจริงนี่นา
เห็นหลินเสวียนนิ่งเงียบ จ้าวอิงจวิ้นก็ยิ้มขึ้นมา
「ไม่มีอะไรหรอกค่ะ มันเรื่องปกติมาก ทุกคนก็มีความถนัดและชอบอะไรต่างกันอยู่แล้ว การทำงานร่วมกันควรจะต้องเป็นแบบสองทางเสมอ」
「แต่แมวไรน์ของคุณไม่มีปัญหาอะไรเลยนะคะ ไม่ว่าจะเป็นตลาดเด็กหรือตลาดผู้ใหญ่ ยอดขายและความนิยมก็สูงมาก ตลาดเป็นเครื่องพิสูจน์ที่ดีที่สุดแล้วค่ะ ฉันว่าถ้าวันไหนเราทำธุรกิจเครื่องสำอางไม่ไหวจริง ๆ เราก็อาจจะเปลี่ยนมาเป็นบริษัทของเล่นได้นะคะ」
หลินเสวียนรู้ว่าเธอพูดเล่น ก็เลยไม่ได้พูดอะไรต่อ
จ้าวอิงจวิ้นคงไม่เปลี่ยน MX บริษัทให้กลายเป็นบริษัทของเล่นหรอก หลินเสวียนรู้ดี
นึกถึงในความฝัน อนาคตอีก 600 ปีข้างหน้าตึก MX บริษัทที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ยักษ์ใหญ่ที่ทะลุฟ้า…
หลินเสวียนกลับคิดว่าการเปลี่ยนไปเป็นยักษ์ใหญ่ด้านอุตสาหกรรมหนักน่าจะเป็นไปได้มากกว่า
「เรื่องเพลงประกอบ คุณไม่ต้องห่วงหรอกค่ะ เรายังมีนักแต่งเพลงอีกหลายคนที่เป็นตัวเลือกอยู่」
จ้าวอิงจวิ้นยกแก้วชาขึ้นจิบอีกนิดหน่อย แล้วพูดเบา ๆ ว่า
「จริง ๆ แล้วนักแต่งเพลงระดับสองก็คุยง่ายนะคะ แม้แต่บางคนระดับแนวหน้า ถ้าเงินถึง ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอกค่ะ แต่ฉันก็ยังอยากได้นักแต่งเพลงระดับท็อปมาแต่งเพลงให้แมวไรน์ ฉันคิดว่ามันก็คุ้มค่าที่จะลองดูก่อน」
「วันนี้ฉันเรียกคุณมา ก็เพื่อให้คุณเตรียมข้อมูลต่าง ๆ ของแมวไรน์ไว้ด้วย เผื่อไว้ตอนที่เราคุยกับนักแต่งเพลงระดับท็อป จะได้ทำให้พวกเขาเข้าใจแมวไรน์ได้ดียิ่งขึ้น」
「ได้ครับ」หลินเสวียนตอบรับทันที
ตอนนี้เอง เขาก็เริ่มเข้าใจความรู้สึกของฉู่ซานเหอที่มีต่อลูกสาวแล้วล่ะ
เขารักแมวไรน์มาก อยากให้มันได้สิ่งที่ดีที่สุด
……
กลับถึงออฟฟิศแล้ว หลินเสวียนก็รวบรวมข้อมูลต่าง ๆ เกี่ยวกับแมวไรน์ โดยเฉพาะข้อมูลรูปลักษณ์และที่มาของการออกแบบ ก่อนส่งไฟล์อิเล็กทรอนิกส์ให้จ้าวอิงจวิ้น
หลังจากนั้น เขาก็เลิกงาน
วันนี้เขายังมีภารกิจสำคัญที่ต้องทำในฝันอีกด้วย
โรงงานกำจัดขยะหมายเลข 314
รถบรรทุกขยะสี่คันมาถึงเวลา 23:19 น.
หนังสือหลายหมื่นเล่มที่เปียกโชกอยู่บนรถ
นับเป็นสมบัติทางประวัติศาสตร์และความรู้มหาศาลเลยทีเดียว!
「หวังว่าจะเจอหนังสือสองเล่มที่อยากได้ที่สุดในบรรดาหนังสือเปียก ๆ พวกนี้นะ」
หลินเสวียนอาบน้ำแต่งตัวเรียบร้อย ปิดไฟ นอนลงบนเตียง
หลับตาลง พลิกตัวไปมา
「ออกเดินทาง！」
