ตอนที่ 9 สลายพลังฝึกใหม่
ตอนที่ 9 สลายพลังฝึกใหม่
หลายพันปีก่อน วิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้นปรากฏขึ้นจากแดนลับของนักบุญ และก่อให้เกิดความวุ่นวายและการนองเลือดในแดนดาราเร้นลับ
เหล่ากองกำลังชั้นนำต่างออกมาแย่งชิง จนทำให้ยอดฝีมือจำนวนมากต้องล้มตาย
หลังจากนั้น หลายกองกำลังก็ตระหนักได้ถึงความจริงอันน่าตกตะลึง พวกเขาใช้เวลากว่าพันปีในการหาผู้มีพรสวรรค์เพื่อฝึกวิชานี้ แต่สูงสุดที่ทำได้ก็เพียงฝึกจนถึงขั้นห้าสิบสองก่อนที่จะสิ้นอายุขัย
ด้วยเหตุนี้ เคล็ดลมปราณนี้จึงเริ่มแพร่กระจายไปทั่วแดนดาราเร้นลับจนเป็นที่รู้จักของทุกคน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชายชราเพิ่งพูดกับโจวหยวนไม่ใช่เรื่องเหลวไหล เพราะขอบเขตหลอมปราณขั้นเก้ายังมีขั้นที่สูงกว่า นั่นคือขอบเขตหลอมปราณสิบขั้นสมบูรณ์
ในสำนักชั้นนำบางแห่ง เหล่ายอดอัจฉริยะต่างหาวิธีที่จะทะลวงถึงขอบเขตหลอมปราณสิบขั้นเพื่อสร้างขอบเขตสร้างรากฐานที่สมบูรณ์แบบ
วิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น เปรียบเสมือนการสร้างขอบเขตสร้างรากฐานที่สมบูรณ์แบบถึงสิบครั้ง แต่ยิ่งฝึกไปยิ่งยากขึ้นเรื่อย ๆ
หากมีใครสามารถฝึกจนถึงขั้นที่หนึ่งร้อยได้จริง ๆ จะสามารถสร้างฐานแห่งเต๋าสิบฐาน ก่อเกิดแก่นทองคำสิบดวง และบรรลุถึงการมีทารกวิญญาณสิบตน
โจวหยวนย่อมไม่รู้เรื่องราวลับเหล่านี้ แต่คำพูดของชายชรากลับทำให้เขาฉุกคิดและหยุดมือที่กำลังจะวางหนังสือลง
ชายชราเห็นโอกาสจึงรีบพูดขึ้นด้วยสายตาเป็นประกาย “สหายเต๋า ข้าสามารถสาบานต่อสวรรค์ได้ว่าทุกอย่างที่ข้ากล่าวเกี่ยวกับเคล็ดลมปราณนี้เป็นความจริง หากไม่เป็นจริง ขอให้ข้าถูกฟ้าผ่าหายสิ้นไปจากเต๋า!”
หากคำสาบานนี้อยู่ในดาวเมฆามรกต โจวหยวนคงจะหัวเราะเยาะ เพราะเขาเองก็เคยสาบานไว้มากมาย
แต่แดนดาราเร้นลับแตกต่างออกไป คำสาบานในที่นี้มีผลจริง โจวหยวนเคยถูกฟ้าผ่ามากกว่าสิบครั้งในช่วงสามปีที่ผ่านมา ทำให้เขาจำฝังใจ
แม้กระนั้น โจวหยวนก็ไม่ใช่คนที่จะถูกหลอกได้ง่ายอีกต่อไป เขามองไปรอบ ๆ และเห็นแววตาล้อเลียนจากคนรอบข้าง จึงรู้ได้ทันทีว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล
“ขายเท่าไหร่?” โจวหยวนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“หนึ่งพันก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ!” ชายชรารีบตอบทันที
โจวหยวนโยนหนังสือวิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น กลับไปบนแผงขาย แล้วหมุนตัวเดินจากไป
“สหายน้อย สหายน้อย อย่าเพิ่งไป! หากท่านคิดว่าแพงไป ท่านสามารถต่อรองได้ ดูสิ ข้าขายให้ท่านในราคาเพียงห้าร้อยก้อนหินวิญญาณระดับต่ำก็แล้วกัน!”
ชายชราเห็นว่าโจวหยวนกำลังจะจากไป จึงรีบพูดขึ้นอย่างร้อนรน
โจวหยวนมองไปยังคนรอบข้าง จากแววตาของพวกเขา เขาก็รู้ได้ทันทีว่าราคานี้เกินจริง
“ห้าก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ จะขายก็ขาย ถ้าไม่ขายก็ไม่เป็นไร!” โจวหยวนหันไปพูดกับชายชรา
“สหายน้อย ไม่มีใครต่อราคาแบบนี้หรอก จากหนึ่งพันก้อนเหลือเพียงห้าก้อน ท่านคิดว่านี่คือการขายผักกาดหรืออย่างไร?” ชายชราเผยสีหน้าไม่พอใจออกมาเล็กน้อย
"ข้าขอแค่ห้าก้อนหินวิญญาณ ซื้อไปดูเล่นก็เท่านั้น หากเจ้าไม่ขายก็ไม่เป็นไร ใครกันจะมีอายุขัยมากพอที่จะฝึกจนถึงขั้นที่หนึ่งร้อย ข้ายังอยากจะไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานเสียก่อน!"
โจวหยวนเข้าใจถึงเล่ห์เหลี่ยมที่ซ่อนอยู่ในเรื่องนี้ทันที และชี้ให้เห็นอย่างตรงไปตรงมา
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชายชราก็รู้ว่าคงไม่สามารถฟันราคาได้อีก จึงหัวเราะแห้ง ๆ และพูดว่า "สหายน้อย ห้าก้อนหินวิญญาณมันน้อยเกินไป หากท่านจริงใจ ข้าขอลดให้เหลือหนึ่งร้อยก้อน ท่านว่ายังไง?"
โจวหยวนไม่อยากเสียเวลามาก เขาเตรียมจะเดินจากไป ชายชรารีบวิ่งตามมาขวางหน้า
"สหายน้อย เพิ่มอีกสักหน่อยเถิด ห้าก้อนน้อยเกินไป เพิ่มอีกนิดเดียวข้าก็ขายให้!"
ชายชราเอ่ยอย่างรวดเร็ว อันที่จริง แม้เพียงห้าก้อนหินวิญญาณเขาก็ได้กำไรเกินคุ้มแล้ว เพราะต้นทุนของเคล็ดลมปราณนี้ไม่ถึงหนึ่งก้อนด้วยซ้ำ
"หกก้อน นี่คือที่สุดแล้ว!"
"ตกลง!"
ทันทีที่คำพูดของโจวหยวนจบลง ชายชราก็ตอบรับอย่างรวดเร็ว พร้อมทั้งส่งวิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้นใส่มือของโจวหยวนอย่างไว ราวกับกลัวว่าเขาจะเปลี่ยนใจ
"บ้าจริง ข้าถูกเจ้าชรานี่เล่นงานอีกแล้ว!"
โจวหยวนเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดในใจ แต่เมื่อพูดไปแล้วก็ไม่อาจถอนคำได้ เขาทำได้เพียงหยิบหกก้อนหินวิญญาณออกมาให้ชายชรา
ชายชรารับหินวิญญาณด้วยรอยยิ้มกว้าง ก่อนประสานมือและกล่าวว่า "ข้าขออวยพรให้สหายน้อยบรรลุถึงขั้นที่หนึ่งร้อยในขอบเขตหลอมปราณโดยไว วันหนึ่งก้าวสู่ความยิ่งใหญ่สั่นสะเทือนแดนดาราเร้นลับ!"
โจวหยวนกระตุกมุมปากเล็กน้อย เมื่อมองไปยังแววตาเย้ยหยันรอบ ๆ เขาจึงรีบเดินจากไป
เมื่อออกจากพื้นที่นั้น โจวหยวนกลับเผยรอยยิ้มบาง ๆ
สิ่งที่คนอื่นทำไม่ได้ เขากลับสามารถทำได้
"ก็แค่เรื่องอายุขัย หากข้าต้องการ ข้าเพียงแค่ฆ่าคนเพิ่มอีกไม่กี่คนก็พอ แล้วมีอะไรต้องกังวลอีกล่ะ?"
ขณะนั้น ใจของโจวหยวนเต็มไปด้วยความฮึกเหิม เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะกลับไปสลายพลังและเริ่มต้นฝึกวิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น
"ข้าจะเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า!"
"และข้าจะมีความสุขกับการแสร้งเป็นลูกแกะเพื่อเขมือบเสือเสียที!"
"สิบต่อหนึ่ง ข้าไม่เชื่อว่ามันจะสู้ข้าไม่ได้!"
แม้กระนั้น โจวหยวนก็รู้ดีว่าเขาคงต้องอยู่ในขอบเขตหลอมปราณไปอีกนาน
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เขาใช้หินวิญญาณเจ็ดสิบก้อนซื้อยาเม็ดยี่สิบเม็ดจากหวังหลิง ก่อนกลับเข้าห้องของตน
เขาไม่ได้เริ่มฝึกในทันที แต่ตั้งใจอ่านวิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้นอย่างละเอียด หนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว
โจวหยวนครุ่นคิดอยู่ทั้งคืนจนมั่นใจว่าไม่มีปัญหา
เช้าของวันถัดมา โจวหยวนตัดสินใจแน่วแน่ สลายพลังและเริ่มต้นใหม่
แม้จะเสียดายพลังที่บำเพ็ญมาอย่างยากลำบากตลอดสามปี แต่เขาก็ต้องทำ!
เมื่อโจวหยวนเริ่มสะกดจุดพลังในร่างกาย พลังวิญญาณในตัวเขาก็ไหลออกจากร่างอย่างต่อเนื่อง
ในชั่วพริบตา ระดับพลังของเขาก็ลดลงจากขอบเขตหลอมปราณขั้นสามไปยังขอบเขตหลอมปราณขั้นสอง และต่อมาก็ลดลงถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง
ระดับพลังยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง เพียงไม่นาน พลังวิญญาณในร่างของเขาก็หมดสิ้น
โจวหยวนรู้สึกอ่อนแรงอย่างมาก เขามองไปที่แผงควบคุมระบบด้วยความตกใจและพบว่าค่าระดับพลังในแผงควบคุมนั้นเปลี่ยนเป็น 234/80
เขาเต็มไปด้วยความยินดีอย่างเหลือล้น เพราะก่อนที่พลังจะถูกรีเซ็ต ค่าระดับพลังยังคงถูกบันทึกไว้ในระบบ!
โจวหยวนรีบเริ่มฝึกวิชาโบราณหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น ขั้นแรกไม่นานเขาก็เข้าใจเส้นทางการไหลเวียนของพลัง
เมื่อเขาเข้าใจเส้นทางนี้ พลังวิญญาณมหาศาลก็ปรากฏขึ้นในร่างของเขาอย่างฉับพลัน ระดับพลังของเขาพุ่งทะลุไปถึงขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่งทันที
ขณะนั้น แผงควบคุมระบบแสดงค่าระดับพลังเป็น 154/100
หนึ่งวันต่อมา ระดับพลังของโจวหยวนเพิ่มขึ้นเป็นขอบเขตหลอมปราณขั้นสอง ค่าระดับพลังในระบบเปลี่ยนเป็น 54/140
จากนั้น โจวหยวนหยิบยาเม็ดออกมาและเริ่มฝึกฝนต่อ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา หนึ่งเดือนครึ่งก็ล่วงเลย โจวหยวนใช้เวลาเกือบทั้งหมดไปกับการฝึกฝน ยกเว้นเมื่อรู้สึกหิวและลุกขึ้นมาทำอาหาร
ยาทั้งยี่สิบเม็ดรวมถึงยาที่ได้จากจ้านหมิง ถูกใช้หมดสิ้นในช่วงเวลานี้
โจวหยวนลืมตาขึ้น เขามองไปที่แผงควบคุมระบบอีกครั้ง
[นายท่าน: โจวหยวน]
[ระดับพลัง: ขอบเขตหลอมปราณขั้นสี่ 194/280]
[อายุขัย: 20/423]
[พรสวรรค์: สี่ธาตุ]
[ค่าดวงชะตา: 24]
[ทักษะ: คาถาไฟขั้นกลาง, เคล็ดค่ายกลรวมวิญญาณขั้นต่ำ]
[ความสามารถพิเศษ: วิชาปกปิดพลัง]
ในที่สุด เขาก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมปราณขั้นสี่สำเร็จ นับจากนี้เขาก็มีพลังเพียงพอสำหรับการป้องกันตัวเองแล้ว!
