ตอนที่ 10 จัดการของเถื่อน

ตอนที่ 10 จัดการของเถื่อน

โจวหยวนเปิดประตูออก เขาตัดสินใจออกไปเดินเล่นบ้าง เพราะการฝึกฝนต้องมีการพักผ่อนเพื่อปรับสมดุล

แต่ทันทีที่ก้าวออกจากประตูบ้าน โจวหยวนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะเขาเห็นชายคนหนึ่งอยู่ไม่ไกล ระดับพลังของอีกฝ่ายคือขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง

ในวินาทีที่โจวหยวนเปิดประตู ชายคนนั้นก็เหลือบมองเขา และลูกตาก็กลอกไปมาหลายครั้ง

แม้ว่าการกระทำเหล่านี้ของชายคนนั้นจะดูแนบเนียน แต่ไม่อาจรอดพ้นสายตาของโจวหยวนไปได้ เขารู้ทันทีว่าชายคนนี้ต้องมีอะไรบางอย่างผิดปกติ

โจวหยวนไม่ได้แสดงอาการอะไร เขาเองอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นสี่ หากต้องต่อสู้ ชายคนนั้นซึ่งอยู่แค่ขั้นหนึ่ง คงไม่ต่างจากมดที่เขาแค่ใช้นิ้วเดียวก็บดขยี้ได้

แน่นอน ในสายตาของคนอื่น โจวหยวนยังคงแสร้งว่าตนเองอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง

โจวหยวนเดินทอดน่องไปข้างหน้า และในที่สุดเขาก็พบว่าชายคนนั้นแอบตามมาอยู่ด้านหลัง ริมฝีปากของเขาเผยรอยยิ้มเย็น

ตอนนี้โจวหยวนเหลือหินวิญญาณระดับต่ำเพียงยี่สิบห้าก้อน แม้จะยังมีทองคำและเงินอยู่บ้าง แต่ดูเหมือนเขาต้องหาโอกาสปล้นอีกสักครั้ง

การปล้นคือภารกิจหลักของเขา การฝึกฝนเป็นเพียงเรื่องรอง

หากต้องพึ่งพาการฝึกฝนด้วยตัวเองจนถึงขอบเขตหลอมปราณหนึ่งร้อยขั้น ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะสำเร็จ

"จะใช้วิธีไหนตกปลาได้ดีล่ะ?"

โจวหยวนครุ่นคิด เพราะการตกปลาจำเป็นต้องมีเหยื่อ

เขาคิดอยู่นาน แต่ก็ยังไม่ได้แผนการที่เหมาะสม

ขณะนั้นเอง สายตาของโจวหยวนก็เป็นประกาย เพราะเขาเห็นหวังเฉียงและหวังหลิงเดินตรงมาทางเขา

ทั้งสองคนดูเหมือนจะดีใจเมื่อเห็นโจวหยวน

"ท่านหวังเฉียง แม่นางหวังหลิง ช่างบังเอิญจริง ๆ!" โจวหยวนเอ่ยทักทายพวกเขาก่อน

"ท่านโจวหยวน ช่างบังเอิญจริง ๆ! เราสองคนมักจะออกมาเดินบ่อย ๆ ต่างจากท่านที่ฝึกฝนอยู่ทุกวัน ข้าคิดว่านี่เป็นครั้งแรกที่เห็นท่านออกมาข้างนอก!" หวังหลิงพูดด้วยรอยยิ้ม นางยังคงรู้สึกดีกับโจวหยวน

หวังเฉียงมองโจวหยวนอย่างละเอียด และรู้สึกแปลกใจที่อีกฝ่ายดูเหมือนยังอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นหนึ่ง

โจวหยวนหันไปมองหวังเฉียงก่อนจะยิ้มและประสานมือ "ยินดีด้วย ท่านหวังเฉียง ท่านได้บรรลุขอบเขตหลอมปราณขั้นสามแล้ว!"

หวังเฉียงหัวเราะเบา ๆ อย่างมีความสุข เพราะเขาเพิ่งทะลวงระดับไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

หวังหลิงมองหวังเฉียงด้วยสายตาตำหนิเล็กน้อย ทำให้หวังเฉียงหยุดหัวเราะและทำตัวเหมือนนักเรียนที่ทำผิด จนโจวหยวนอดหัวเราะไม่ได้

โจวหยวนไม่เคยเห็นใครกลัวน้องสาวของตัวเองได้ถึงขนาดนี้มาก่อน

หวังหลิงยิ้มก่อนจะพูดขึ้น "ท่านโจวหยวน หากท่านจะซื้อของก็มากับเราเถิด เรากำลังจะไปซื้อสมุนไพรที่หอเพาะพลังพอดี!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวหยวนรีบพยักหน้า เขาเองก็ยังไม่เคยไปหอเพาะพลังมาก่อน!

ทั้งสามคนจึงเดินไปยังหอเพาะพลังพร้อมกัน

ระหว่างที่โจวหยวนพูดคุยกับสองพี่น้องหวัง เขาเหลือบมองไปด้านหลังโดยไม่ตั้งใจ และพบว่าคนที่ตามเขามาตอนนี้เพิ่มเป็นสองคน

คนหนึ่งตามเขามา ส่วนอีกคนหนึ่งตามพี่น้องตระกูลหวังมา อีกทั้งคนหลังยังมีระดับพลังอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นสอง

โจวหยวนไม่ได้แสดงท่าทีใดออกมา เพราะอยากรู้ว่าคนเหล่านี้มีเจ้านายอยู่เบื้องหลังหรือไม่

หอเพาะพลังไม่ได้ใหญ่มากนัก มีหน้าร้านเพียงสองห้องและแบ่งเป็นสองชั้น

หวังหลิงและหวังเฉียงดูเหมือนจะเป็นลูกค้าประจำของที่นี่ ทันทีที่ทั้งสองปรากฏตัว ก็มีสตรีคนหนึ่งเดินออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

สตรีผู้นี้ดูเหมือนจะมีอายุราวสามสิบกว่าปี ระดับพลังอยู่ในขอบเขตหลอมปราณขั้นสาม นางนามว่าเก๋อตัน เป็นผู้จัดการของหอเพาะพลัง

"ท่านปรมาจารย์โอสถหวัง ครั้งนี้ท่านนำโอสถมาขายหรือไม่?"

หวังหลิงยิ้มเล็กน้อย ก่อนหยิบขวดกระเบื้องออกมาพร้อมกับพูดว่า "ผู้จัดการเก๋อ ข้าเพิ่งปรุงโอสถฟื้นฟูลมปราณชั้นหนึ่งได้ทั้งหมดสามสิบเม็ด"

เก๋อตันรับขวดกระเบื้องจากมือหวังหลิง เปิดออกดูเล็กน้อยก่อนยิ้มและพูดว่า "ปรมาจารย์โอสถหวัง ครั้งนี้คุณภาพดีกว่าครั้งก่อนเล็กน้อย ข้าสามารถให้ราคาซื้อคืนเม็ดละสี่ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ ท่านคิดเห็นอย่างไร?"

เมื่อหวังหลิงได้ยิน นางก็ยิ้มด้วยความยินดีและพยักหน้าหลายครั้ง

"ผู้จัดการเก๋อ ท่านให้ข้าเพียงยี่สิบก้อนหินวิญญาณก็พอ ที่เหลือขอเปลี่ยนเป็นสมุนไพรทั้งหมด"

เก๋อตันพยักหน้าอย่างรวดเร็ว แล้วเรียกสาวใช้คนหนึ่งมา พูดกระซิบไม่กี่คำ ก่อนที่สาวใช้จะรีบไปเตรียมของ

โจวหยวนยืนดูทุกอย่างเงียบ ๆ อยู่ข้าง ๆ เขาสังเกตว่าเก๋อตันไม่ธรรมดา

หอเพาะพลังไม่ได้อยู่ในความควบคุมของสำนักพยัคฆ์ขาว แต่เก๋อตันกลับสามารถบริหารงานในพื้นที่ของสำนักพยัคฆ์ขาวได้อย่างดีเยี่ยม นางย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

หวังหลิงมองไปที่โจวหยวนก่อนพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านโจวหยวน ท่านลองดูว่ามีสิ่งใดที่ต้องการซื้อหรือไม่ ข้าสนิทกับผู้จัดการเก๋อ นางสามารถให้ส่วนลดแก่ท่านได้"

ผู้จัดการเก๋อได้ยินเช่นนั้น ก็ยิ้มก่อนพูดขึ้นว่า "ปรมาจารย์โอสถหวังพูดถูก หอเพาะพลังของข้าต้อนรับทุกคนอย่างดี ข้าดูออกว่าท่านโจวหยวนคงเพิ่งมาที่นี่เป็นครั้งแรก หากวันนี้ท่านสนใจสิ่งใด ข้าจะคิดในราคาต้นทุนให้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น โจวหยวนครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มและพูดว่า "ในเมื่อผู้จัดการเก๋อกล่าวเช่นนี้ ข้าจึงมีเรื่องจะรบกวน ไม่ทราบว่าหอเพาะพลังรับซื้อเคล็ดลมปราณ ทักษะต่อสู้ หรือสมุนไพรหรือไม่? ข้ามีของเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่ได้ใช้ อยากนำมาขาย"

เก๋อตันได้ยินเช่นนั้น นางก็ยิ้มและพูดว่า "ข้ากำลังอยากทำการค้ากับท่านโจวหยวนพอดี คิดไม่ถึงว่าท่านจะเสนอสิ่งนี้มาเอง!"

"หากท่านมีสิ่งใดก็นำออกมาได้เลย หอเพาะพลังของข้าจะไม่เอาเปรียบลูกค้าแน่นอน ข้าจะให้ราคาตามตลาด"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โจวหยวนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาหยิบสมุนไพรที่ได้จากจ้านหมิง กระบวนดาบตัดวายุ เคล็ดหลอมรวมวิญญาณ และดาบยาวสามเล่มออกมา

สิ่งของทั้งหมดดูหลากหลายและปะปนกันจนเห็นได้ชัดว่ามีที่มาที่ไม่ถูกต้อง

หวังเฉียงเมื่อเห็นของเหล่านี้ก็เปลี่ยนสีหน้าเล็กน้อย เขาย่อมรู้จักของพวกนี้ดี

เก๋อตันมองโจวหยวนด้วยสายตาแฝงความหมายลึกซึ้ง ก่อนจะยิ้มและพูดว่า "ท่านโจวหยวนช่างใจกล้าจริง ๆ!"

โจวหยวนเดิมทีไม่ได้คิดจะขายของเหล่านี้ แต่เมื่อเขาพิจารณาดูแล้วว่าเก๋อตันเป็นผู้จัดการของหอเพาะพลัง ย่อมต้องเป็นคนฉลาด เขาจึงเกิดความคิดนี้ขึ้นมาทันที เพราะเก็บของพวกนี้ไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร สู้ขายไปให้ได้เงินกลับมาดีกว่า ไม่ว่าจะได้มากหรือน้อย

ส่วนวิชาปกปิดพลังโจวหยวนไม่มีทางขายแน่นอน เพราะนั่นเป็นสิ่งล้ำค่า

เก๋อตันตรวจสอบของทั้งหมดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มและพูดว่า "ท่านโจวหยวน ของเหล่านี้รวมกันแล้ว ข้าสามารถให้ท่านแปดสิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ"

"พูดตามตรง ของพวกนี้มีมูลค่าราวเก้าสิบก้อนหินวิญญาณ แต่เนื่องจากการจัดการมันยุ่งยาก ข้าจึงให้ได้เพียงเท่านี้"

"หากท่านตกลง เราก็ทำการค้ากันตามราคานี้ แต่หากท่านไม่เห็นด้วย ท่านสามารถนำของกลับไปได้"

เมื่อโจวหยวนได้ยินว่าเก๋อตันจะให้เขาแปดสิบก้อนหินวิญญาณระดับต่ำ เขารู้สึกดีใจมาก

เมื่อเก๋อตันพูดจบ โจวหยวนก็ยิ้มและตอบอย่างรวดเร็ว "ข้าเชื่อในหอเพาะพลัง และเชื่อในผู้จัดการเก๋อ ขอให้ดำเนินการตามที่ท่านกล่าวไว้"

เก๋อตันพยักหน้าก่อนจะสั่งให้สาวใช้คนหนึ่งเก็บของทั้งหมดของโจวหยวนไป

ไม่นานนัก หินวิญญาณระดับต่ำแปดสิบก้อนก็ถูกส่งมาถึงมือของโจวหยวน ทันทีที่เขารับมัน เขารู้สึกว่าหลังของเขาตรงขึ้นเล็กน้อยด้วยความภาคภูมิใจ