บทที่ 501: คุณย่าทวดมารับข้าแล้ว
บทที่ 501: คุณย่าทวดมารับข้าแล้ว
แสงตาอันเปล่งประกายของเหยาหยวงพร่ามัวด้วยน้ำตา
เขาต้องการเข้าใกล้ลู่เฉาเฉา แต่กลับไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเข้าไปใกล้
แม้กระทั่งคำพูด เขาก็ตะกุกตะกักพูดไม่ออก ในดวงตาเต็มไปด้วยความเศร้าและความสุข
หนึ่งพันปี! หนึ่งพันปีแล้ว!
ร่างของลู่เฉาเฉาเอนเอียงเล็กน้อย มองดูชายตรงหน้าอย่างพร่ามัว แต่แววตากลับชัดเจน
“เหยาหยวง…เหยาหยวง?” นางถลึงตามองอย่างไร้เดียงสาพลางครุ่นคิด
“อา! เจ้า… เจ้าคือคนที่จัดวาง ‘ค่ายกลทำลายใจ’ คนนั้น คิดจะฆ่าข้าใช่ไหม!” ลู่เฉาเฉาร้องด่าอย่างโกรธจัด จนเหยาหยวงลนลานทำตัวไม่ถูก
“ข้าไม่เคยเลย! ข้าไม่เคยคิดจะทำร้ายเจ้า ไม่เคยวางค่ายกลทำลายใจเลย!”
“ข้า… ข้า…” เหยาหยวงพูดพลางหน้าแดงจนหูแดง
“ข้ามองเจ้าเป็นพี่น้องแท้ ๆ แต่เจ้ากลับคิดทำร้ายข้า! เจ้าจัดค่ายกลเป็นรูปหัวใจ หากไม่ใช่ค่ายกลทำลายใจแล้วมันคืออะไร?” ลู่เฉาเฉาหยิบกระบี่เฉาหยางขึ้นมาหมายจะลงมือ
“เฉาเฉา! ข้าไม่อยากเป็นพี่น้องของเจ้า!” เหยาหยวงปิดตาแน่นก่อนจะตะโกนออกมา
“เฉาเฉา ข้าไม่เคยมองเจ้าว่าเป็นแค่พี่น้อง!”
“ข้ายอมรับดาบแทนเจ้า ทำอาหารซุปด้วยมือตัวเองเพื่อเจ้า ข้าเดินทางข้ามภูเขาและทะเลเพื่อคำพูดของเจ้า… ข้า…”
ภาพเหตุการณ์ในอดีตยังคงแจ่มชัดในใจของเหยาหยวง ตอนที่เขาถูกลู่เฉาเฉาผลักตกจากภูเขาอู๋ว่าง โดยไม่มีโอกาสอธิบายอะไรเลย
ในขณะนี้ เขาเพียงต้องการพูดความในใจ
เขาอยากให้ลู่เฉาเฉารู้ถึงความรู้สึกของเขา!
“เฉาเฉา ข้าอยากเป็นที่พึ่งพิงของเจ้า…”
“ข้าอยากร่วมชีวิตกับเจ้า อยากใช้ชีวิตจนแก่เฒ่าไปพร้อมเจ้า ตั้งแต่พันปีก่อน ข้าก็…” เสียงของเขาขาดหายไปทันที เขาเบิกตาขึ้นด้วยความกล้าหาญ
หญิงสาววัยเยาว์ที่เขาเห็นเมื่อครู่กลับหายไป เหลือเพียงเด็กน้อยอายุสี่ห้าขวบ กำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาไร้เดียงสา
เหยาหยวงถอนหายใจอย่างหมดแรง
คำสารภาพที่เขารวบรวมความกล้าทั้งหมดกลายเป็นการพูดกับ "เด็กเล็ก"!
“อะไรคือการร่วมชีวิต?” เด็กน้อยถามด้วยสีหน้าจริงจัง
เหยาหยวงโกรธจนเลือดลมพลุ่งพล่าน รู้สึกแต่ความขมขื่นในปาก
เขายกมือขึ้นกุมหน้าอกพลางถามว่า “เจ้า… ตอนนี้เจ้ามีกี่ปีแล้ว?”
ลู่เฉาเฉามองเขาเหมือนเขาเป็นคนโง่แล้วตอบว่า “เฉาเฉาสี่ขวบแล้ว!” พลางยกห้านิ้วอวบอ้วนขึ้นมา
ดื่มไปเยอะนัก เด็กน้อยจึงหดนิ้วลงหนึ่งนิ้ว
เหยาหยวงมองภาพนั้น น้ำตาหนึ่งหยดค่อย ๆ ไหลลงมาจากมุมตา
เขาชี้นิ้วไปทางเด็กหญิงนั้นอยู่นาน แต่ก็ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดได้
เขารู้สึกว่างเปล่า ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้พบลู่เฉาเฉาในวัยสี่ขวบ
ตอนลู่เฉาเฉาตาย เขารู้สึกสิ้นหวัง
แต่พอเธอกลับมา เขากลับรู้สึกสิ้นหวังยิ่งกว่าเดิม!
เหยาหยวงหมุนตัวกลับ วิ่งหนีไปโดยใช้มือปิดหน้าราวกับมีผีตามไล่หลัง
“เฮ้! เจ้าจะวิ่งหนีทำไม? บ้าไปแล้ว!” ลู่เฉาเฉารู้สึกปวดหัวจนต้องขยี้หว่างคิ้ว ก่อนจะเดินโซเซกลับบ้าน
ภายในบ้าน เซี่ยอวี้โจวกำลังถือจานหยกขาวใบเล็กอย่างระมัดระวัง หยิบอะไรบางอย่างขึ้นมากิน
“เฉาเฉา เจ้าออกไปข้างนอกจนตัวเหม็นเหล้ากลับมาได้ยังไง?” เซี่ยอวี้โจวเอ่ยอย่างตกใจเล็กน้อย
“ลองชิมเจ้านี่สิ”
“เมื่อครู่ศิษย์พี่สวี่ฟานส่งมาให้ ตอนส่งมายังขาวอวบและดิ้นไปมา ข้าตกใจแทบแย่”
“เขาบอกให้ข้านำไปทอดในน้ำมัน เจ้ารู้ไหมมันเป็นยังไง?”
“ด้านนอกกรอบ ด้านในฉ่ำ พอกัดเข้าไปแล้วน้ำแตกซ่าน มีรสชาติหอมอร่อยเป็นพิเศษ เจ้าลองดูสิ?” เซี่ยอวี้โจวรออยู่ที่หน้าประตูตั้งนาน ใครจะรู้ว่าลู่เฉาเฉาไม่อยู่บ้าน
ลู่เฉาเฉามองแวบเดียวก็จำได้ว่านี่คือตัวอ่อนวิญญาณ
ตัวอ่อนที่เกิดจากการกินสมุนไพรวิญญาณและดูดซับพลังแห่งฟ้าดิน
“ข้ายังโรยพริกป่นนิดหน่อย เป็นของที่นำมาจากโลกมนุษย์ อร่อยจริง ๆ… แต่ข้าไม่รู้ว่ามันคืออะไรกันแน่” เซี่ยอวี้โจวและลู่เฉาเฉาสลับกันกินจนหมดในพริบตา
ลู่เฉาเฉาพูดขู่เขาว่า “อืม...นั่นเป็นตัวหนอนที่จับมาจากส้วม”
เซี่ยอวี้โจวหน้าชา หยุดนิ่งไปในทันทีเมื่อคำพูดนั้นถูกเปล่งออกมา เขามองตัวอ่อนวิญญาณในมือที่เพิ่งใส่เข้าปาก และอ้าปากค้างอยู่กับที่
เหมือนใจเขาแตกสลายไป
“จริงหรือ?! มันคือตัวหนอนที่น่าขยะแขยงในโลกมนุษย์นั่นใช่ไหม?” เซี่ยอวี้โจวหน้าซีดเผือด จากที่เคยกรอบอร่อยในปาก ตอนนี้กลับ...
กลืนไม่ลง
ลู่เฉาเฉาหยิบขึ้นมาอีกกำหนึ่งใส่ปากอย่างสบายใจ “อืม ข้าไม่ได้โกหก”
เซี่ยอวี้โจวถือจานด้วยความลังเล ใจเขาดูเหมือนต่อสู้ระหว่างความคิดของฟ้ากับมนุษย์ ใบหน้าของเขาสลับระหว่างความลังเลและความมุ่งมั่น
ในที่สุด เขาปิดตาและกัดตัวอ่อนวิญญาณให้แตก
ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเหมือนจะตายแต่ก็ต้องกิน พร้อมน้ำตาคลอ
“แต่...มันอร่อยมากจริง ๆ...” กลิ่นหอมเหมือนทุ่งหญ้า และรสชาติเหมือนไข่ปูในโลกมนุษย์ แต่รสชาติกลับสดชื่นกว่า
เซี่ยอวี้โจวถือถ้วยด้วยใบหน้ามุ่งมั่นเหมือนตัดสินใจอะไรบางอย่าง
เมื่อเข้าสู่ลานเล็ก ๆ ลู่เฉาเฉาก็เห็นอาวู นอนอยู่บนเก้าอี้นุ่มด้วยใบหน้าซีดเผือด
บริเวณไหล่ของนางมีเลือดซึมออกมาเล็กน้อย จูโม่กำลังทำหน้าตาไม่พอใจขณะทำแผลให้นาง
“อย่าคิดว่าการรับดาบแทนข้าจะทำให้ข้ามองเจ้าเป็นพิเศษ เจ้าเลิกหวังได้แล้ว! อีกอย่าง ข้าไม่ได้บอกให้เจ้ามาช่วยข้า!” ใบหน้าของจูโม่เต็มไปด้วยความเย็นชา ในตอนนี้ เขาไม่มีแม้แต่ทรัพย์สมบัติให้หลอกอีกแล้ว!
อาวูใบหน้าขาวซีด แต่ยิ้มอย่างอ่อนแอ “ได้เลย ข้าเป็นคนที่อยากช่วยเอง เจ้าจะไม่ต้องรู้สึกผิดเลย…”
ดวงตาของนางจับจ้องที่จูโม่ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก
“ตราบใดที่เจ้าปลอดภัย ข้าก็พอใจแล้ว”
“อูย...” อาวูสะดุ้งพร้อมสูดลมหายใจเย็น
จากนั้นรีบพูดอย่างตื่นตระหนกว่า “ไม่เจ็บเลย ไม่เจ็บจริง ๆ” นางยิ้มแต่ดูฝืนอย่างมาก เสียงสั่นและน้ำตาคลอ
จูโม่ยังคงทำหน้าบึ้ง แต่มือกลับเบาลงโดยไม่รู้ตัว
“ครั้งหน้าเจ้ากล้ายังไง! มนุษย์ธรรมดายังกล้ารับดาบแทนข้า!”
“มังกรนั้นคมดาบแทงไม่เข้า น้ำไฟไม่อาจทำร้าย ใครต้องการให้เจ้ามาช่วย!”
ลู่เฉาเฉาพึมพำเบา ๆ “เจ้านี่มันช่างจงรักภักดีจริง ๆ” ทุกอย่างก็เพื่อเธอ
หลังจากกลับเข้าห้องพักผ่อนเล็กน้อย ลู่เฉาเฉาก็ได้ยินเสียงโหวกเหวกภายนอก
“วันนี้เป็นวันทดสอบใหญ่แห่งโลกวิญญาณ นิกายมากมายต่างมารวมตัวกันที่นิกายหมื่นกระบี่ เสียงรบกวนเจ้าหรือเปล่า?” เซี่ยอวี้โจวถือถ้วยเล็ก ๆ ที่มีควันลอยขึ้นมาหอมกรุ่น
ลู่เฉาเฉายกมือขึ้นโบกเบา ๆ “เกิดอะไรขึ้น? กลิ่นแปลก ๆ นั่นมาจากไหน?”
“อาจเป็นเพราะไฟแรงไปจนเผาไหม้หมด” เซี่ยอวี้โจวตอบอย่างไม่ใส่ใจ
“ข้าจะไปดูที่เขาใหญ่ วันนี้ผู้อาวุโสสูงสุดออกจากการปิดด่านหรือไม่?” ลู่เฉาเฉาถาม
เมื่อครั้งนางถวายชีวิต นิกายหมื่นกระบี่สูญเสียเหล่ากระดูกสันหลังไปมากมายในหายนะครั้งนั้น บางส่วนก็ทะยานขึ้นสู่สวรรค์ บางส่วนบาดเจ็บสาหัสจนต้องพักรักษาตัว
แต่การทะยานขึ้นสวรรค์กลับล้มเหลว ทำให้ต้องรักษาชีวิตไว้เพื่อปกป้องนิกาย
มีคนคาดการณ์ว่าผู้อาวุโสสูงสุดอาจสิ้นชีพไปแล้ว
ลู่เฉาเฉาคาดเดาว่า แม้จะยังไม่ตาย สถานการณ์ก็คงไม่ดีนัก มิเช่นนั้นคงไม่ปล่อยให้หมิงคงทำร้ายโลกมนุษย์เช่นนี้
“เจ้าสำนักหมิงคงรับหน้าที่เป็นผู้นำ แต่ยังไม่เห็นผู้อาวุโสสูงสุด” เซี่ยอวี้โจวพูดเสียงดัง
“เดี๋ยวก่อน เจ้าอยากลองกินหนอนวิญญาณที่ข้าจับมาเมื่อเช้านี้หรือเปล่า? เพิ่งออกจากกระทะเลย…”
ลู่เฉาเฉาโบกมือเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง
ทันใดนั้น ที่หน้าประตูวิหารหลัก อาจารย์ประจำชาติเดินออกมา
“ลองดูสิ เพิ่งทอดเสร็จ” เซี่ยอวี้โจวยื่นจานใส่ตัวอ่อนวิญญาณที่กรอบเหลืองให้
อาจารย์ประจำชาติหยิบตัวหนึ่งขึ้นมาอย่างสนใจ
“นี่คือตัวอ่อนวิญญาณใช่ไหม? ตัวอ่อนพวกนี้เติบโตในชาและสมุนไพรวิญญาณ นับว่าเป็นสิ่งหายากในโลกวิญญาณ มีเพียงนิกายหมื่นกระบี่เท่านั้นที่สามารถเพาะเลี้ยงได้!”
“ว่าแต่ว่า เมื่อเช้านี้เกิดอะไรขึ้น? ทำไมในลานจึงมีกลิ่นเหม็นตลบอบอวล?”
ขณะที่อาจารย์ประจำชาติกำลังจะใส่ตัวอ่อนวิญญาณเข้าปาก เซี่ยอวี้โจวก็ชะงัก และก้มมองในถ้วย
“ใครกัน! ใครมันต้มอุจจาระในหม้อข้า!” จูโม่ถีบประตูครัวพังด้วยความโกรธ ใบหน้าเขาซีดเขียว
เขาทรุดตัวลงข้างกำแพงแล้วอาเจียน
“นี่มันกระแทกใจข้ายิ่งกว่าการติดคุกพันปีเสียอีก!”
เซี่ยอวี้โจวตัวสั่น “นี่...นี่ไม่ใช่หนอนจากส้วมหรือ?”
ในนิกายหมื่นกระบี่ ศิษย์ส่วนใหญ่เลิกกินอาหารธรรมดา เขาจึงต้องเสียเงินมากมายกว่าจะได้ “สมบัติ” นี้มา
ดวงตาของอาจารย์ประจำชาติแทบถลน ตัวอ่อนที่เขาถือเกือบเข้าปากอยู่แล้ว!
ในลาน เสียงร้องโหยหวนของเซี่ยอวี้โจวดังไปทั่ว
“ลู่เฉาเฉา! เจ้าทำข้าพัง!”
“ช่วยข้าด้วย! ข้าเห็นคุณย่าทวดแล้ว!”
