ตอนที่แล้วบทที่ 2 วิกฤตของตระกูล
ทั้งหมดรายชื่อตอน
ตอนถัดไปบทที่ 4 การเปลี่ยนพลังเลือด

บทที่ 3 ลูกทรพีเอ๋ย


บทที่ 3 ลูกทรพีเอ๋ย

ความรู้ในสมองแล่นผ่านอย่างรวดเร็ว

ในฐานะหัวหน้าตระกูลเฉินที่มีพลังเพียงขั้น 2

ก็นับได้ว่าเป็นตระกูลเล็ก ๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

"วันนี้มีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตมากน้อยแค่ไหน?"

เฉินซิงเจิ้นเอ่ยถามอย่างเชื่องช้า

"เรียนหัวหน้าตระกูล วันนี้คนในตระกูลบาดเจ็บสาหัส 5 คน

บาดเจ็บเล็กน้อย 10 คน ท่านลุงคนที่สอง เฉินเทียนอวี่ แขนได้รับบาดเจ็บ

ท่านลุงคนที่สาม เฉินเทียนจิ่ง ก็มีบาดแผลภายในและกำลังพักฟื้น

ทั้งสองคนเกรงว่าจะไม่สามารถใช้พลังในขั้น 2 ได้อีกแล้ว

และยังมีเรื่องอื่นอีก..."

"เฮ้อ!"

เมื่อได้ฟังคำรายงานของเฉินชิงอวี่ เฉินซิงเจิ้นถอนหายใจยาว

นักสู้ขั้นหลอมเลือดในตระกูลมีเพียง 5 คน แต่ก่อนหน้านี้ในศึกกับตระกูลหลี่

ก็เสียคนไปแล้วหนึ่งคน และตอนนี้อีกสองคนก็บาดเจ็บหนัก

หากเป็นเช่นนี้ไปเรื่อย ๆ ตระกูลเฉินคงต้องถึงคราวล่มสลาย

ถ้าไม่ทำอะไรสักอย่าง ตระกูลเฉินอาจถูกลบชื่อออกจากโลกนี้!

เมื่อคิดได้ดังนั้น แววตาของเฉินซิงเจิ้นก็เปลี่ยนไปอย่างเด็ดเดี่ยว คล้ายกับว่าได้ตัดสินใจทำบางสิ่งที่ขัดต่อคำสอนของบรรพบุรุษ

เขาเอ่ยกับเฉินชิงอวี่ว่า:

"แจ้งข่าวออกไป พรุ่งนี้ให้คนรุ่นเยาว์ในตระกูลทั้งหมดหนีออกไปทางเส้นทางลับ!"

เมื่อพูดจบ เฉินซิงเจิ้นดูเหมือนแก่ลงไปอีกหลายปี

เฉินชิงอวี่ได้ยินเช่นนั้นก็ชะงัก ก่อนจะถามด้วยความตกใจว่า:

"แล้วคนอื่นล่ะ?"

เฉินซิงเจิ้นส่ายหน้าและกล่าวว่า:

"คนอื่น ๆ เตรียมตัวทำศึกกับตระกูลหลี่

แม้จะต้องตายก็อย่าให้ตระกูลหลี่สุขสบาย!"

เมื่อได้ยินคำตัดสินใจของเฉินซิงเจิ้น เฉินชิงอวี่ก้มหน้าลงเงียบ ๆ ที่จริงเขาก็คาดเดาผลนี้ไว้แล้ว จึงไม่ได้รู้สึกแปลกใจ

แต่ถึงอย่างนั้น ผลลัพธ์เช่นนี้ก็ยังทำให้เขารู้สึกยากที่จะยอมรับ

เขาเข้าใจดีว่าในสถานการณ์นี้ การปกป้องคนรุ่นเยาว์ไว้ได้ก็นับว่าดีที่สุดแล้ว

หากทุกคนหนีไปทางเส้นทางลับ ตระกูลหลี่คงจะรู้ตัวในไม่ช้า และจะยิ่งหลบหนีได้ยากกว่าเดิม

"เจ้าคือคนที่มีพลังแข็งแกร่งที่สุดในรุ่น 'ชิง' เจ้าก็ไปด้วยเถอะ! ตราบใดที่ยังมีคนในตระกูลเฉินหลงเหลืออยู่ ตระกูลเรายังมีโอกาสฟื้นคืนชีพอีกครั้ง!"

"ข้าไม่ไป! ข้าจะอยู่ที่นี่!"

เฉินชิงอวี่ตอบกลับอย่างเด็ดขาด

ตระกูลเฉินไม่ได้แข็งแกร่งกว่าตระกูลหลี่ตั้งแต่แรก หากเขาหนีไปอีก ตระกูลเฉินย่อมไม่เหลือความหวังใด ๆ เลย!

"เฮ้อ!"

เฉินซิงเจิ้นถอนหายใจอีกครั้ง แต่ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม

ทั้งสองเงยหน้ามองวิญญาณบรรพบุรุษบนแท่นบูชานานหลายอึดใจ

เฉินชิงอวี่ละสายตากลับมา และหางตาของเขาเหลือบไปเห็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลที่อยู่ข้าง ๆ

ในขณะเดียวกัน เขาก็นึกถึงบางอย่างขึ้นมา ใบหน้าที่เคยสงบกลับฉายแววรังเกียจ

เมื่อนึกถึงสถานการณ์ของตระกูลในช่วงนี้ เฉินชิงอวี่หยิบขวานเล่มหนึ่งจากมุมห้องบูชา ก่อนจะเดินตรงไปยัง "จี้หยาง" ด้วยความโมโห

จี้หยางที่กำลังเฝ้าดูทั้งสองอยู่ก็สังเกตเห็นการกระทำของเฉินชิงอวี่ และเมื่อเห็นเขาถือขวานเดินตรงมาที่ตนเอง จี้หยางก็เกิดลางสังหรณ์ไม่ดีและร้องขึ้นในใจว่า:

"เจ้าคิดจะทำอะไร?"

"อย่าเข้ามานะ!"

แต่น่าเสียดาย คำพูดของจี้หยางไม่ได้ส่งออกไปถึงใครเลย!

เฉินชิงอวี่เร่งฝีเท้า และในไม่ช้าก็มาถึงหน้าต้นไม้จี้หยาง

เมื่อเห็นเฉินชิงอวี่ยกขวานขึ้นสูงและกำลังจะฟันลงมา

ทันใดนั้น เฉินซิงเจิ้นตะโกนห้ามเสียงดังว่า:

"หยุดเดี๋ยวนี้! เจ้าคิดจะทำอะไร?"

เฉินชิงอวี่ชะงักมือ แต่ยังไม่วางขวานลง พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า:

"ข้าก็จะโค่นต้นไม้ไร้ประโยชน์นี่ทิ้งน่ะสิ!"

เฉินซิงเจิ้นโกรธและกล่าวอย่างดุดัน##%&฿$

………………………………………………

"อย่าเสียมารยาท! นี่คือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของตระกูล! รีบคุกเข่าขอขมาเดี๋ยวนี้!"

"ขอขมา? ก็แค่ต้นไม้ต้นหนึ่งเท่านั้น ตอนนี้ตระกูลกำลังจะล่มสลาย ยังจะสนใจอะไรกับต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่ศักดิ์สิทธิ์ ต้นไม้นี้ปลูกอยู่ในศาลบรรพบุรุษของตระกูลมาหลายปี เลือดสัตว์ที่บูชายังไม่ใช่น้อย แต่ทำไมไม่เห็นมันแสดงอิทธิฤทธิ์อะไรเลย? นี่มันเรียกว่าต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ตรงไหน?"

"ในเมื่อไม่สามารถรักษาตระกูลไว้ได้ เก็บต้นไม้ห่วย ๆ นี้ไว้ก็ไม่มีประโยชน์ สู้ข้าฟันมันทำฟืนแล้วเอาไปหุงหาอาหารให้คนในตระกูลกินยังดีกว่า!"

จี้หยางที่เงียบมาตลอดได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิดขึ้นมา

เมื่อได้ฟังดูแล้ว มันก็ดูมีเหตุผลอยู่บ้าง!

แต่เมื่อนึกถึงสถานะของตนเองในตอนนี้ จี้หยางก็ได้แต่ส่ายหัวในใจ

"ข้าคือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลนะ! เจ้าลูกทรพีเอ๋ย!"

ถ้อยคำที่เปี่ยมไปด้วยความโกรธของเฉินชิงอวี่

ทำให้เฉินซิงเจิ้นถอนหายใจอีกครั้ง:

"เฮ้อ!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่ปิดบังอะไรเจ้าอีกแล้ว แท้จริงแล้ว ตระกูลเฉินของเราในอดีตเคยรุ่งเรืองอย่างมาก แต่เพราะพ่ายแพ้ในการต่อสู้ระหว่างตระกูล จึงต้องระหกระเหินมาถึงที่นี่ และกลายมาเป็นตระกูลเฉินในปัจจุบัน!"

"การบูชาบรรพบุรุษ การรักษาร่างและพลังของบรรพบุรุษ รวมถึงวิชาลับทั้งหมดล้วนสืบทอดมาจากอดีต!"

"และต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้ คือแสงสว่างสุดท้ายที่เรารักษาไว้ได้จากวันวาน หากตระกูลต้องการเติบโตขึ้นอีกครั้ง จำเป็นต้องพึ่งพาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์นี้! พลังของมัน ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะเข้าใจได้ นี่คือเหตุผลที่ตระกูลเราได้บูชาต้นไม้นี้ตลอดยี่สิบปีที่ผ่านมา"

เมื่อฟังคำบอกเล่าของเฉินซิงเจิ้น เฉินชิงอวี่ค่อย ๆ วางขวานลง แต่ยังคงขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า:

"แต่หัวหน้าตระกูลก็เห็นอยู่แล้วว่าต้นไม้นี้ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง บูชามันมาสองทศวรรษ มันเคยแสดงอิทธิฤทธิ์อะไรหรือเปล่า?"

"ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แบบนี้ ไม่มีก็ได้!"

"อย่าพูดจาเหลวไหล ตราบใดที่ข้ายังเป็นหัวหน้าตระกูล การบูชาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์จะต้องดำเนินต่อไป! ตราบใดที่ต้นไม้นี้ยังคงอยู่ ตระกูลก็ยังมีความหวัง!"

เมื่อการพูดโน้มน้าวของเขาไม่ได้ผล เฉินซิงเจิ้นจึงต้องใช้ตำแหน่งหัวหน้าตระกูลมาเป็นเหตุผลบังคับ เฉินชิงอวี่หน้าแดงด้วยความโกรธ แต่สุดท้ายก็ยอมจำนนภายใต้ความเคร่งขรึมของเขา

"ข้าจะไปดูอาการของท่านลุงคนที่สอง"

พูดจบ เฉินชิงอวี่ก็ผลักประตูเดินออกไป

เฉินซิงเจิ้นมองตามแผ่นหลังของเขา ก่อนจะเดินไปยังลานหน้าศาลบรรพบุรุษ

เขาเงยหน้ามองต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่แห้งเหี่ยวด้วยแววตาเศร้าสร้อย พลางพึมพำว่า:

"ข้าผิดพลาดหรือ?"

"แต่ถ้าไม่มีต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์นี้ ตระกูลจะไม่มีวันได้ลืมตาอ้าปากอีกเลยหรือ?"

เมื่อคิดถึงสัตว์ที่ตระกูลสังเวยให้ต้นไม้นี้ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา ก็นับว่าไม่น้อยเลย

ยิ่งกว่านั้น สัตว์ที่สังเวยไป กลับสูญเสียพลังชีวิตจนไม่สามารถใช้ร่างนั้นฝึกฝน หรือแม้แต่จะมีชีวิตได้อีก

บางทีเขาอาจผิดพลาดจริง ๆ ตลอดยี่สิบปีมานี้ ตระกูลได้เสียสละมากมายเพื่อต้นไม้นี้

เฉินซิงเจิ้นนิ่งเงียบอยู่นาน ก่อนจะจากลาศาลบรรพบุรุษไปในค่ำคืนที่มืดมิด

แต่แผ่นหลังของเขาดูโค้งงอและอ่อนล้าลงอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเฉินซิงเจิ้นจากไป จี้หยางที่ได้ยินการสนทนาทั้งหมดก็ถอนหายใจในใจ

สองทศวรรษของการบูชาที่ผ่านมานั้น มันก็ยากที่จะเพิกเฉยได้ แต่ความจริงก็คือ ตนเองยังไม่ได้กินอะไรเลยจากการบูชาเหล่านั้น!

จากเศษเสี้ยวความทรงจำในสมอง ตระกูลหลี่ไม่มีวัตถุศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นตระกูลเฉินจึงยังคงอยู่มาได้จนถึงตอนนี้

นั่นหมายความว่า หลังจากตระกูลเฉินล่มสลาย ตนเองก็ยังมีโอกาสรอดอยู่สูง

จี้หยางรู้สึกเศร้ากับชะตากรรมของตระกูลเฉิน แต่เขาก็ต้องคิดถึงการเอาชีวิตรอดของตนเองเช่นกัน

การปะทะกันระหว่างความมีเหตุผลกับความเป็นจริง และความรู้สึกที่สับสนในใจ ทำให้จี้หยางตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง...

0 0 โหวต
Article Rating
0 Comments
Inline Feedbacks
ดูความคิดเห็นทั้งหมด