บทที่ 33 : ปัญหา (1)
"ถ้าไม่ลงไป ก็จะไม่มีอาหารนะ ไอฟู่" จานหนี่ขมวดคิ้วพูดเสียงเบา "แม่ลงไปเองก็ได้ ลูกคอยรับอยู่ข้างบนนะ ได้ไหม?"
"ได้ค่ะ... แต่แม่ต้องระวังตัวด้วย" ไอฟู่พูดเบาๆ พอรู้ว่าตัวเองไม่ต้องลงไป เธอก็ไม่คัดค้านทันที
"พอได้แล้ว อย่าพูดเรื่องไร้สาระ เริ่มกันเถอะ" หมอซวี่จ้องไอฟู่อย่างไม่พอใจ
เธอยื่นมือไปทางอวี่หง
"ให้ของฉัน ฉันจะเปิดประตู"
"ให้ผมทำเถอะ" อวี่หงส่ายหน้า ถือชุดเครื่องมือเจาะหินเดินไปที่หน้าประตูตึกหินของไปรษณีย์
"เปิดประตูนี้ก่อน แล้วทางเข้าห้องใต้ดินอยู่ตรงไหน?"
"อยู่ในตัวบ้าน เราต้องเปิดสองประตู" หมอซวี่ตอบ
อวี่หงไม่พูดอะไร หยิบค้อนและสิ่วออกมา เล็งไปที่กุญแจแล้วทุบทันที
เสียงทุบดังทึบๆ กังวานไปทั่ว
ทุบติดต่อกันหลายสิบครั้ง ในที่สุดกุญแจก็พังยับเยิน เศษไม้กระจาย รูกุญแจถูกทุบเป็นรูขนาดกำปั้น
ประตูไม้หลวมลง
อวี่หงเก็บค้อน ถอยหลังก้าวหนึ่ง เตะไปข้างหน้า
ปัง
ประตูไม้ไม่ขยับเลย
"เดี๋ยวก่อน!" หมอซวี่ข้างๆ อึ้งไป ยื่นมือจับลูกบิด ดึงออกมา
อี๊ด ประตูถูกดึงเปิดเบาๆ เผยให้เห็นความมืดข้างใน
"โอเค..." อวี่หงอึ้ง เก็บเครื่องมือ
ทุกคนยืนที่ประตู สิ่งแรกที่เห็นคือถุงตาข่ายที่ตกอยู่ที่พื้นหน้าประตู
ในถุงตาข่ายสีแดงบรรจุหินเหยินสีเทาขาวเป็นก้อนๆ
แต่ตอนนี้ หินเหยินพวกนั้นกลายเป็นสีขาวซีดทั้งหมด เห็นได้ชัดว่าถูกใช้พลังงานจนหมด
เห็นถุงหินเหยินที่ถูกใช้หมด ทุกคนสบตากัน สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา
"หินเหยินถูกใช้หมด... แสดงว่ามีวิญญาณร้ายเข้าไปแล้ว ทุกคนระวัง ในที่มืดแบบนี้ วิญญาณร้ายชอบซ่อนตัว" จานหนี่เป็นคนแรกที่พูด ที่จริงเธอเป็นคนที่มีฝีมือดีที่สุดในกลุ่ม
"ฉันเข้าไปก่อนแล้วกัน" คิดแล้ว จานหนี่ล้วงหินเหยินใหญ่ทรงกลมออกมาจากกระเป๋าเอว หินเหยินใหญ่นี้มีเนื้อวัสดุเหมือนกับที่อวี่หงเสริมพลังทุกประการ แต่ลวดลายบนนั้นต่างกันสิ้นเชิง ยังเป็นลวดลายแบบเก่าที่ทำให้เรียบง่าย
"นี่มันไขกระดูกหินเหยินนี่!?" หมอซวี่ข้างๆ อุทานด้วยความประหลาดใจ "นี่ไม่ใช่ของธรรมดานะ หนึ่งก้อนเทียบเท่าหินเหยินธรรมดาสิบก้อน ราคาแพงมาก คุณมีด้วยเหรอ?"
"สามีฉันทิ้งไว้ให้" จานหนี่ตอบเสียงเย็น ถ้าไม่ใช่ว่าครั้งนี้รู้สึกอันตรายมาก เธอก็ไม่อยากเอาออกมาใช้ มันเป็นของดีที่เก็บไว้เอาชีวิตรอด
"นานแล้วสินะ? ได้ยินว่าช่วงนี้ลวดลายบนนั้นมีการเปลี่ยนแปลงใหม่ มีเวอร์ชั่นซับซ้อนที่มีประสิทธิภาพดีกว่า ของคุณเก่าแล้ว ทำไมไม่ไปลบแล้ววาดใหม่ล่ะ?" หมอซวี่ถามอย่างสงสัย
"ลบไม่ออกแล้ว แล้วลบก็ไม่มีประโยชน์ ลวดลายนี้ทำหน้าที่นำทางการจัดเรียง พอวาดเสร็จก็เกิดผลทันที หลังจากนั้นแม้จะลบก็ไม่มีผลอะไร" จานหนี่อธิบาย
เธอพูดพลางแขวนหินเหยินใหญ่ไว้ที่คอ มือหนึ่งชักมีดถางป่าที่ข้างขา อีกมือถือเครื่องวัดค่าสีแดง ค่อยๆ เดินเข้าประตูไปอย่างระมัดระวัง
เธอเดินนำหน้า หมอซวี่อยู่ตรงกลาง อวี่หงปิดท้าย ส่วนไอฟู่ไม่อยากลงไป จึงอยู่เฝ้าประตูตึกหิน
สามคนเรียงแถวเดินเข้าไป ไม่นานก็มาถึงห้องโถงกลาง
บนพื้นห้องโถงมีประตูใหญ่ของห้องใต้ดินที่เปิดอยู่ ในประตูมืดสนิท
ลมเย็นพัดออกมาจากทางเข้า แผ่กระจายไปทั่ว ราวกับทำให้ทั้งตึกหินเย็นเยือก
สามคนสบตากัน จานหนี่หยิบไฟฉายตะเกียงปรมาณูออกมา ส่องเข้าไปในทางเข้า เปิดแผ่นบังไฟฉาย ทันใดนั้นแสงสีเขียวส่องเข้าไป เผยให้เห็นบันไดโลหะสีเงินที่มีสนิมเป็นช่วงๆ
"ฉันลงไปก่อน พวกคุณอย่าเพิ่งตามมา รอฉันบอกว่าโอเคก่อน" เธอสูดหายใจลึก กำชับทั้งสอง
"ได้!" หมอซวี่รับคำ อวี่หงก็พยักหน้าตาม
เมื่อแน่ใจว่าทั้งสองคนไม่มีปัญหา จานหนี่ก็พลิกตัว เกาะบันไดโลหะเบาๆ ปีนลงไปราวกับลิง
ไม่นานก็ลงไปถึงห้องโถงใต้ดินที่ลึกกว่าสิบเมตร
ระหว่างที่จานหนี่ลงไป หมอซวี่หยิบแผนที่วาดมือออกมา คลี่ให้อวี่หงดู
"ข้างล่างมีโครงสร้างหลักเป็นทางเดินหลายสาย ที่ที่เราลงไปเป็นจุดเชื่อมต่อของทางเดินทั้งหมด ใช้ที่นี่เป็นศูนย์กลาง รอบๆ เชื่อมกับทางเดินสามสาย แต่ละสายมีห้องและห้องเก็บของไม่น้อย ที่นี่เดิมสร้างไว้เป็นที่หลบภัย จุดประสงค์แรกคือป้องกันอาวุธทำลายล้างสูงในสงคราม" หมอซวี่ถอนหายใจ "แต่ไม่คิดว่าจะต้องมาใช้ในตอนนี้"
"ทางเดินแคบไหม?" อวี่หงก้มมองลงไป ขมวดคิ้วถาม
"ค่อนข้างแคบ ฉันเคยลงไปไม่กี่ครั้ง ล้วนแต่ไปทำแผลให้บุรุษไปรษณีย์ ทางเดินข้างล่างกว้างแค่เมตรเดียว เพื่อประหยัดวัสดุและพื้นที่ ความสูงก็ไม่มาก" หมอซวี่พยักหน้า
อวี่หงไม่พูดอะไรอีก เขายืนอยู่ด้านข้างห้องใต้ดิน มือลูบด้ามกระบองหินเหยินโดยไม่รู้ตัว สีหน้าก็เคร่งเครียดกว่าปกติ
เวลาผ่านไปทีละน้อย
ประมาณห้านาทีต่อมา เสียงจานหนี่ดังมาจากข้างล่าง
"ได้แล้ว ลงมาได้ ข้างในไม่มีอะไร" เสียงของเธอมีความเหนื่อยล้าแฝงอยู่ พร้อมกับแสงสีเขียวจากตะเกียงปรมาณูส่องมา
อวี่หงกับหมอซวี่พร้อมใจกันมองดูหินเหยินบนตัว เมื่อเห็นว่าไม่มีร่องรอยถูกใช้ ก็ปีนบันไดโลหะลงไปช้าๆ
ทั้งสองลงมาถึงห้องโถงกลางใต้ดิน เท้าแตะพื้น มองสำรวจสภาพแวดล้อม
ภายใต้แสงสีเขียว ทางเข้าสามทางกระจายอยู่รอบผนังห้องโถง เหมือนถ้ำน่ากลัวสามแห่งที่มืดสนิท มีลมเย็นพัดออกมาไม่หยุด
"ฉันเจอห้องที่เหล่าอวี่อยู่ประจำแล้ว ตามมา" จานหนี่ถือไฟฉาย น้ำเสียงหม่นลง
"เจอตัวเขาไหม?" หมอซวี่สีหน้าตึงเครียด รีบถาม ไม่ใช่เธอห่วงเหล่าอวี่ แต่ถ้าไม่มีเขา อาหารของทุกคนต่อไปคงลำบากมาก
"ไม่รู้" จานหนี่ส่ายหน้า หมุนตัวนำทางไปตามทางเดินสายหนึ่ง
สองคนตามเธอไป เดินผ่านทางเดินมืดมิด มุ่งหน้าไปยังห้องด้านข้าง
"เหล่าอวี่ไม่ขาดทรัพยากร ทำไมไม่เอาตะเกียงปรมาณูมาติดให้สว่าง? ที่มืดขนาดนี้เขาไม่กลัวเหรอ?" หมอซวี่อดถามไม่ได้
"เขาเคยบอกว่า ตะเกียงปรมาณูมีกัมมันตรังสีสูง กลัวเป็นมะเร็ง ตอนนี้ดูแล้ว..." จานหนี่ไม่พูดต่อ ในสามคน เธออยู่กับเหล่าอวี่นานที่สุด
ส่วนหมอซวี่กับอวี่หง ที่จริงล้วนเป็นคนนอกที่เด็กพูดติดอ่างช่วยเอาไว้
ดังนั้นเรื่องของเหล่าอวี่ จานหนี่รู้ดีที่สุด
"เขาเป็นคนขี้ขลาด ทั้งตระหนี่ทั้งงก ยังชอบผู้หญิง เคยจีบฉันด้วย..." เธอพูดไปพูดมา ถอนหายใจอีกครั้ง
คนที่เหลือไม่รู้จะพูดอะไร จานหนี่แม้จะอายุมากแล้ว แต่เห็นได้ชัดว่ารูปร่างดี คล่องแคล่วแข็งแรง ใบหน้าไม่มีริ้วรอย ผิวพรรณก็ดูแลอย่างดี ประกอบกับช่วงนี้ทุกคนขาดแสงแดดจนผิวขาวซีด ยิ่งทำให้เธอดูมีเสน่ห์แบบแวมไพร์สาวตะวันตกที่อวี่หงเคยเห็นในทีวี
ดังนั้นที่เหล่าอวี่เคยจีบเธอ ก็เป็นไปได้จริงๆ
"ตรงนี้ ระวังหน่อย" จานหนี่มือหนึ่งถือหินเหยินใหญ่ มองประตูเหล็กที่เปิดแง้มอยู่ สีหน้าเคร่งเครียดยิ่งขึ้น
เธอใช้ปลายมีดถางป่าดันประตูเบาๆ
อี๊ด
ประตูเหล็กค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นห้องนอนมืดสนิท
ห้องนอนว่างเปล่า มุมห้องมีเตียงที่เครื่องนอนยับยู่ยี่ ดูเหมือนเคยมีคนอยู่ ส่วนโต๊ะ เก้าอี้ ตู้อื่นๆ ปกติดี ไม่มีร่องรอยผิดปกติใดๆ
จานหนี่กำลังจะเดินเข้าไป
ทันใดนั้น เธอถอยกรูดอย่างรวดเร็ว หายใจถี่ขึ้นทันที
"ระวัง!!"
เธอกางแขนทั้งสองข้าง กั้นคนด้านหลัง
"ดูที่พื้น!" เธอพูดเร็วๆ
อวี่หงกับหมอซวี่มองตามทันที
บนพื้นสีดำของห้องนอน มีชุดทำงานสีเทาของผู้ชายตกอยู่กระจัดกระจาย
ชุดเป็นแขนยาวขายาว ข้างในมีเสื้อเชิ้ตขาวที่เหลืองเพราะสกปรก ใต้ขากางเกงมีรองเท้าบู๊ทยาง ยางสีขาวมันวาวสะท้อนแสงสีเขียวจากตะเกียงปรมาณู
"เป็นเสื้อผ้ารองเท้าของเหล่าอวี่..." จานหนี่พูดเสียงต่ำด้วยความรู้สึกสับสน
"คนคงไม่รอดแล้ว..." หมอซวี่มองเสื้อผ้าที่ทิ้งไว้ อารมณ์ก็หดหู่ ศูนย์รวมที่มีคนไม่กี่คนอยู่แล้ว ตอนนี้ตายไปอีกคน และยังเป็นคนสำคัญที่ผลิตอาหาร สำหรับพวกเขาแล้ว ผลกระทบใหญ่มาก
เธอย่อตัวลง ยื่นมือจะหยิบเสื้อผ้าของเหล่าอวี่
ทันใดนั้น ม่านตาเธอหดเล็กลง รีบลุกถอยหลัง
"เดี๋ยวก่อน!! ถอยออกมา! อย่าแตะเสื้อผ้าพวกนี้!!"
ได้ยินคำพูดของเธอ จานหนี่กับอวี่หงไม่พูดอะไร รีบถอยออกมาทันที
"เกิดอะไรขึ้น!?" อวี่หงก็เครียดขึ้นมา มือกำกระบองแน่น มองไปรอบๆ
"ดูด้านหลังเสื้อสิ!" หมอซวี่กัดฟันพูด เสียงสั่นเครือ
อวี่หงรีบมองตามแสงตะเกียงปรมาณู
เห็นเสื้อผ้าของเหล่าอวี่ที่หมอซวี่เพิ่งพลิกด้าน ที่แขนเสื้อด้านหลังมีรอยมือดำเล็กๆ ชัดเจน!
"รอยมือดำ!!?" ใจเขาหนักอึ้ง เพิ่งได้ยินลักษณะเฉพาะของวิญญาณร้ายกู้หญิง ตอนนี้ก็เห็นรอยมือดำพิเศษนี้เลย
"รีบถอย! อยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว!!" จานหนี่ตัดสินใจทันที หมุนตัวเดินออก
คนที่เหลือก็รู้สึกเย็นวาบในใจ รีบตามออกมา
ทั้งสามไม่กล้าแตะต้องอะไรทั้งสิ้น รีบกลับไปที่ห้องโถง ปีนบันไดขึ้นไปยังตึกหิน
ปัง
จานหนี่เตะฝาโลหะปิดทางเข้าห้องใต้ดิน
"ที่นี่เข้าไปไม่ได้แล้ว!" เธอพูดเด็ดขาด
"ไอ้เหล่าอวี่นี่ แน่ๆ ไม่ใช่หนีออกมาเอง! ตอนนี้นึกได้แล้ว เขาต้องติดรอยมือดำมาก่อน เลยถูกไล่ออก ไม่ได้ย้ายไปกับคนอื่น! แต่ยังปิดบังพวกเรา! ฉันเหมือนเคยติดต่อกับเขา จะติดเชื้อด้วยไหมนะ?" หมอซวี่หน้าซีด
"ทุกคนตรวจดูกันให้ดีๆ ฉันได้ยินว่าถ้าไม่ได้สัมผัสโดยตรง ปกติจะไม่ติดต่อ รอยมือดำจะทะลุเสื้อผ้าออกมา" จานหนี่ขนหัวลุก สูดหายใจ ตอนนี้เธอก็โกรธมาก เพราะการปิดบังของเหล่าอวี่ อาจนำหายนะมาสู่ทุกคนที่นี่ได้
"ตรวจสอบกันเถอะ" อวี่หงเงียบไปพักใหญ่ จู่ๆ ก็พูดขึ้น
ทันใดนั้น ทั้งสามก็เงียบ
จากนั้น ทั้งสามค่อยๆ ถอยห่างกัน แล้วเดินวนรอบกันตรวจดูว่ามีรอยมือดำหรือไม่
ผ่านไปหลายนาที โชคดีที่ทั้งสามคนไม่มีใครติดเชื้อ ทำให้พวกเขาโล่งใจอย่างเห็นได้ชัด
"อยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว ออกไปคุยกันก่อน" จานหนี่พูดเสียงเข้ม
"แล้วเรื่องอาหารทำยังไง?" อวี่หงถาม "ไม่มีเหล่าอวี่ พวกเราต้องหาอาหารเอง แค่ผักป่าคงไม่พอ"
"ฉันรู้ขั้นตอนการเลี้ยงสัตว์ของเหล่าอวี่อยู่บ้าง ลองช่วยกันทำดู ถ้าไม่ไหวจริงๆ ค่อยลงมาหาอีกที" จานหนี่ตอบ
(จบบท)
