บทที่ 259 ไม่มีผีหลอก แต่มีคนตาย!

จวนตระกูลจางมีห้องโถงหลักและห้องโถงรองที่กั้นด้วยผนังเพียงบาง เสียงพูดคุยจากด้านในดังออกมาชัดเจน โดยเฉพาะเสียงของจางวั่นที่ถามคำถาม และเสอเสี่ยวชุ่ยที่ตอบกลับ ฝ่ายแรกแกล้งทำเป็นสงสัย ส่วนฝ่ายหลังตอบด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

เมื่อได้ยินคำว่า "อสูร" สวี่เฉิงเซียนจึงหันไปมองท่านจางด้วยรอยยิ้ม อยากรู้ว่าอีกฝ่ายจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

"ท่านเซียนน้อยช่างเป็นผู้บรรลุธรรมจริงๆ!" ท่านจางตกใจเล็กน้อย แต่รีบยิ้มประจบ "มีเพียงผู้บรรลุธรรมเช่นท่านเท่านั้นที่จะเลี้ยงดูสัตว์วิเศษได้!"

ในใจคิดว่า ลูกสาวช่างพูดเก่งจริง คำว่า "ท่านเซียนน้อย" ฟังดูไพเราะกว่า "ท่านเต๋าน้อย" มากทีเดียว

ขณะนั้นสาวใช้นำชามาเสิร์ฟพอดี ท่านจางจึงเชิญสวี่เฉิงเซียนดื่มชาพลางกล่าวต่อ "ข้าเห็นม้าของท่านก็ไม่ใช่ม้าธรรมดา สองท่านผู้ถวายท้อก็สามารถจูงม้าและยืนบนบันไดได้ แต่ไม่นึกว่าแม้แต่หนูวิเศษในอ้อมอกของศิษย์น้อยก็พูดภาษามนุษย์ได้ด้วยหรือ?"

"พวกมันล้วนผ่านการฝึกฝนมาแล้ว" สวี่เฉิงเซียนยิ้ม "พวกมันไม่เพียงพูดภาษามนุษย์ได้ แต่ยังเข้าใจเรื่องราวของมนุษย์ และมีความสามารถบางอย่าง การออกเดินทางกับข้า พวกมันต้องมีประโยชน์บ้าง"

ในโลกมนุษย์ ตราบใดที่ผู้กระทำเป็นมนุษย์ การมีอสูรผีสางอยู่ใต้บังคับบัญชาล้วนเป็นเรื่องปกติ

"เป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ผู้พิทักษ์ภูเขาอย่างนั้นหรือ?" ท่านจางอุทานด้วยความทึ่ง "ข้าอยากถามมาตั้งนานแล้ว ท่านเซียนน้อยสืบทอดวิชามาจากที่ใดกัน? สำนักใดถึงได้สร้างบุคคลเยี่ยงท่านได้!"

"พวกมันยังไม่ถึงขั้นเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ผู้พิทักษ์ภูเขาหรอก" สวี่เฉิงเซียนยิ้มอีกครั้ง "ส่วนที่มาของข้านั้น ไม่อาจบอกได้"

"เพราะเหตุใดกัน?"

"หากวันหนึ่ง ข้าบรรลุความปรารถนา ล้างภพก่อนแล้วกลับคืนสู่สำนัก ย่อมให้ผู้คนทั่วหล้าได้รู้ที่มาของข้า" สวี่เฉิงเซียนเลียนแบบท่าทางของหลิงอวิ๋นจื่อ พูดอย่างเย็นชาและภาคภูมิ "แต่หากข้ายังไม่บรรลุความปรารถนาในใจแล้วพ่ายแพ้ ก็ไม่จำเป็นต้องกล่าวถึงที่มา เพื่อมิให้ทำให้ชื่อเสียงของสำนักต้องมัวหมอง"

"แต่ไม่ทราบว่าความปรารถนาของท่านเซียนน้อยคืออะไรหรือ?" ซ่งชิงเอ่ยแทรกขึ้น "จะบอกให้ข้าและท่านจางฟังได้หรือไม่ ดูว่าพวกเราจะช่วยอะไรได้บ้าง?"

ท่านจางมองเขาด้วยสายตาชื่นชม ที่ให้ซ่งชิงอยู่เป็นเพื่อนแขก ก็เพราะเจ้าหมอนี่มีไหวพริบ สามารถโต้ตอบและสืบความเป็นมาของเด็กนักพรตผู้นี้ได้

จากนั้นก็กล่าวตาม "ถูกต้อง ถูกต้อง หากท่านเซียนน้อยมีอะไรที่ข้าแก่คนนี้พอจะช่วยได้ ข้าย่อมทุ่มเทช่วยเหลืออย่างเต็มที่"

ซ่งชิงเป็นเด็กจากหมู่บ้านตระกูลซ่ง เติบโตมาใต้สายตาของเขา และเป็นคนสะอาดบริสุทธิ์เพียงผู้เดียวในรังโจรแห่งนี้ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะสมรู้ร่วมคิดกับนักพรตผู้นี้

แต่เขาคงคาดไม่ถึงว่า ความบริสุทธิ์ของซ่งชิงนั้นบริสุทธิ์ถึงขนาดไหน

บริสุทธิ์จนถึงขั้นเฝ้าคิดถึงภรรยาสาวของเขา หวังเพียงให้คู่รักได้ครองคู่กัน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังถูกสวี่เฉิงเซียนจับได้ไล่ทัน กลายเป็นพวกเดียวกับอีกฝ่าย

เรื่องภายในของตระกูลเขา ถูกเปิดเผยจนหมดสิ้น

"ท่านจางไม่ต้องมากพิธี การเดินทางครั้งนี้ของข้าเป็นการทำภารกิจเพื่อองค์หญิงขาว จึงออกมาท่องเที่ยวในโลกมนุษย์"

สวี่เฉิงเซียนไม่อยากอ้อมค้อมกับเขา จึงบอกจุดประสงค์ของการเดินทางตรงๆ

"หากท่านจางมีน้ำใจ ช่วยข้าสร้างวิหาร หล่อองค์ทอง และตั้งแท่นบูชาให้องค์หญิงขาว ข้าย่อมมีสิ่งตอบแทน"

ความหมายของคำพูดนี้ง่ายมาก

ข้าเล็งทรัพย์สมบัติของตระกูลท่านแล้ว ไม่สละให้พวกเราสร้างวิหารให้องค์หญิงขาวหรือ?

"อะไรนะ?" ท่านจางไม่คาดคิดว่าสวี่เฉิงเซียนจะพูดตรงไปตรงมาเช่นนี้

ซ่งชิงรีบยกน้ำชาขึ้น บังรอยยิ้มที่กลั้นไว้ไม่อยู่

"ฮ่าๆ! ท่านจางอย่าตกใจไป ข้าไม่ใช่โจร ไม่ได้จะบังคับข่มเหง" สวี่เฉิงเซียนหัวเราะร่า รู้ว่าตนเองเปิดเผยจุดประสงค์เร็วไปหน่อย

เพราะ 'แผนที่' สั้นเกินไป ทำให้ท่านจางผู้เชี่ยวชาญในวงการยังไม่ทันตั้งตัว

แต่เขาก็ขี้เกียจพูดอ้อมค้อมจริงๆ

ในรัศมีร้อยลี้รอบหมู่บ้านตระกูลซ่ง แม้แต่นักฝึกฝนที่เข้าถึงพลังลมปราณก็ยังไม่มี

แม้เมืองหลวงที่ใกล้ที่สุดจะเป็นเมืองหลิงโจว แต่กลับไม่มีเส้นพลังวิญญาณที่เป็นรูปเป็นร่างสักเส้น มีเพียงสำนักเล็กๆ ไม่กี่แห่งตั้งอยู่

อีกทั้งยังมีวิหารเทพและศาลบรรพชนอีกไม่กี่แห่ง

นั่นหมายความว่า ร่างจำแลงของเขามีพลังมากพอที่จะครอบครองพื้นที่นี้ได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ จะเสียเวลาไปทำไม?

แน่นอนว่าต้องเข้าเรื่องทันที!

แม้จะมีผู้แข็งแกร่งซ่อนตัวอยู่ในที่มืด แต่การไม่ปรากฏตัวย่อมมีเหตุผล

เมื่อเจอกันจริงๆ ค่อยว่ากันอีกที

ถ้ากังวลไปเสียทุกเรื่อง กลัวนั่นกลัวนี่ ก็คงไม่ได้ทำอะไรเลย

สวี่เฉิงเซียนรู้สึกสนใจเรื่องธูปเทียนบูชาเทพเป็นอย่างยิ่ง อยากจะเห็นด้วยตาตัวเอง

เขายิ้มจบแล้วมองท่านจาง

"โอ้? โอ้! ท่านเซียนน้อย ท่านทำให้ข้าตกใจแทบตาย!" ท่านจางไม่ใช่คนที่จะตกใจง่ายๆ คิดแวบหนึ่งก็ยิ้มตาม "ไม่ใช่ว่าข้าไม่เต็มใจช่วยเหลือ แต่การที่ท่านเซียนน้อยจะสร้างแท่นบูชา สร้างวิหาร และหล่อรูปปั้นให้องค์หญิงขาว คงมีข้อพิจารณามากมายใช่หรือไม่?"

"ข้าเคยเห็นการสร้างวิหารในเมืองหลิงโจว ต้องมีศรัทธาชนมากมายร่วมบริจาคทีละอิฐทีละก้อน" เขาพูดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ส่ายหน้าพลางกล่าว "แม้ท่านเซียนน้อยจะมีวิธีพิเศษ ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นก็สร้างวิหารได้ แต่หากไม่มีผู้คนมากราบไหว้ศรัทธา ต่อให้ข้าสละทรัพย์สมบัติทั้งหมด ก็คงไม่สำเร็จ"

"ท่านจางช่างเห็นมามากจริงๆ รู้เรื่องมากทีเดียว" สวี่เฉิงเซียนได้ยินแล้วเลิกคิ้วขึ้น

"ก็แค่ตอนหนุ่มๆ เคยออกไปท่องเที่ยวบ้าง ไม่นับเป็นอะไรหรอก" ท่านจางพูดถ่อมตัว

"ที่ท่านพูดไม่ผิด การสร้างวิหารให้องค์หญิงต้องมีผู้ศรัทธา รวมพลังร่วมใจกันจึงจะสำเร็จ" สวี่เฉิงเซียนกล่าว "แต่เรื่องนี้ ข้าได้วางแผนไว้แล้ว"

"ท่านจางวางใจได้ ข้าไม่ได้โลภมากถึงขนาดจะเอาทรัพย์สมบัติของท่านทั้งหมด"

เขาสะบัดพู่กันปัดฝุ่น ยิ้มอย่างสง่างาม "เมื่อเทียบกับการแย่งชิง ข้าชอบการต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์มากกว่า"

"เหมียว~"

ในตอนนั้น จากห้องโถงด้านข้าง

จู่ๆ ก็มีเสียงแมวร้องดังขึ้น

จากนั้นก็ได้ยินเสียงเอี๊ยด ประตูด้านข้างเปิดออกโดยไม่มีลม

จานใบหนึ่งลอยออกมา วนรอบหนึ่ง มาหยุดตรงหน้าสวี่เฉิงเซียน

"ลูกใหญ่ หยิบผลไม้มากินหน่อย ข้ากินขนมจนคอแห้งแล้ว" เสียงของเสอเสี่ยวชุ่ยดังมา

"มี มี" สวี่เฉิงเซียนยิ้ม สะบัดพู่กันปัดฝุ่น วางท้อไว้ในจานสองสามลูก แล้วพูดว่า "เหมียวสิบเก้า อย่าซนนะ ข้าเห็นแล้ว เจ้านี่ไม่กินขนม แกล้งส่งจานเปล่ามา แถมยังให้องค์หญิงขาวช่วยพูดแทนอีก"

"สองท่านศรัทธาชนหญิง...ไม่ตกใจกันใช่หรือ? รวมถึงเด็กน้อยด้วย องค์หญิง แบ่งท้อให้พวกเขากินด้วย อย่าทำให้พวกเขาตกใจ"

"รู้แล้ว" เสอเสี่ยวชุ่ยตอบรับ

จานที่ใส่ท้อก็หมุนกลับเข้าไปในห้อง

ประตูก็ปิดลงทันที

ทั้งในและนอกเงียบสนิทในพริบตา

"ท่านจาง พวกเราจะกินข้าวเมื่อไหร่?" สวี่เฉิงเซียนทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ยังยิ้มพูดว่า "ข้าไม่ได้กินอาหารโลกมนุษย์มานาน คิดถึงจริงๆ"

"...เอ่อ ท่านเซียนน้อยรอสักครู่ ข้าจะให้ผู้ดูแลไปเร่งอาหาร" ท่านจางหัวเราะแห้งๆ ตอบ ในใจตอนนี้รู้สึกปนเปกันไปหมด จึงอดไม่ได้ที่จะจ้องซ่งชิงด้วยความโกรธ

ไอ้ตัวซวยจริงๆ!

แค่จะไล่ผี กลับเชิญเทพร้ายมาเสียได้!

น่าเสียดาย เชิญเทพง่าย ส่งเทพกลับยาก

แม้อยากไล่แขก ก็ต้องระวังตัวรับใช้ไปก่อน

ระหว่างมื้ออาหาร ท่านจางระมัดระวังถามขึ้นว่า: "ไม่ทราบว่าองค์หญิงขาวมีที่มาอย่างไร?"

สวี่เฉิงเซียนยิ้ม: "เป็นงูขาวที่บรรลุธรรม"

พอจบคำพูด ทั้งในห้องและนอกห้องต่างมีคนมือสั่น ตะเกียบร่วงกราวลงพื้น

...

คืนนั้น คณะของสวี่เฉิงเซียนได้พักที่จวนตระกูลจาง

และในคืนนั้น จวนตระกูลจางก็ไม่มีผีหลอกจริงๆ

แต่กลับมีคนตาย

ท่านจางได้รับรายงานจากคนรับใช้อาวุโสตั้งแต่เช้าตรู่

เฒ่าฉี่นักพรตตายแล้ว

(จบบท)