บทที่ 22 เซียนทำนายดวง จางเซียนครึ่งองค์

###

หนึ่งเดือนต่อมา

จางจิ่วหยางนั่งสมาธิอยู่บนแผ่นศิลาในลานบ้าน อาบแสงอรุณยามเช้า พลางเสร็จสิ้นการฝึกฝนประจำวัน

แม้ว่า “จงหลี่แปดท่าฟื้นกำลัง” จะไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่เด่นชัดเหมือน “ภาพมังกรไฟพยัคฆ์วารี” แต่จุดเด่นของมันคือความต่อเนื่องไม่ขาดสาย ทำให้สะสมผลลัพธ์ได้ดีเมื่อเวลาผ่านไป

สิ่งสำคัญที่สุดคือ จางจิ่วหยางชอบสภาวะขณะฝึกฝนอย่างมาก ร่างกายอบอุ่น ผ่อนคลาย ความเหนื่อยล้าทั้งหมดเหมือนถูกปัดเป่าไป

เมื่อเขาลืมตาขึ้น พลันกระโดดเบาๆ ร่างกายลอยตัวลงอย่างนุ่มนวล ต่างจากความหนักหน่วงก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง ความรู้สึกเบาสบายเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน

ชายหนุ่มในอาภรณ์พลิ้วไหวแลดูมีท่วงท่าสง่างามเหนือมนุษย์

หากมีผู้ใดมาเห็นคงได้ตื่นตะลึง เพราะดวงตาของเขามีแสงเรืองรองอ่อนๆ ผิวขาวผ่องประดุจหยก เส้นผมดำขลับเป็นประกาย ทำให้เขาดูหล่อเหลาเพิ่มขึ้นจากเดิมหลายส่วน

ทั้งหมดนี้เป็นผลจากการฝึกฝนภาพมังกรไฟพยัคฆ์วารี

ตลอดเดือนที่ผ่านมา จางจิ่วหยางจะฝึกฝนภาพมังกรไฟพยัคฆ์วารีทุกคืนก่อนนอนเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม และตื่นขึ้นมาตอนรุ่งอรุณเพื่อฝึกจงหลี่แปดท่าฟื้นกำลังครึ่งชั่วยาม

ไม่ว่าจะลมฝนหรือแดดร้อน เขาไม่เคยขาดการฝึกเลยสักวัน

ผลลัพธ์จากภาพมังกรไฟพยัคฆ์วารีทำให้เขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างเห็นได้ชัด ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาขจัดเลือดเสียออกจากร่างไม่รู้เท่าไร จนเกือบทำให้ผักกาดที่อาหลี่ปลูกตายเพราะสารพิษ

ทำเอาอาหลี่ตัวน้อยน้ำตาคลอด้วยความเสียดาย

บางครั้งจางจิ่วหยางถึงกับได้ยินเสียงการไหลเวียนของเลือดในร่างกายดังกึกก้อง คล้ายเสียงแม่น้ำไหลพร้อมกับเสียงคำรามของมังกรและพยัคฆ์ที่แผ่วเบา ทำให้เขารู้สึกสบายอย่างประหลาด

อาหลี่มักบอกว่า ร่างกายของเขามีกลิ่นหอมอ่อนๆ ติดอยู่ตลอดเวลา

จางจิ่วหยางเข้าใจว่านั่นคือผลลัพธ์ของการฝึกฝนจนถึงขั้นเปลี่ยนไขกระดูกและชำระล้างโลหิต

หลังจากฝึกฝนมาได้หนึ่งเดือน การเปลี่ยนแปลงของเขาก็เกือบจะถึงจุดสูงสุดแล้ว ทุกวันนี้หมอกเลือดที่ระบายออกมาเริ่มเจือจางลงเรื่อยๆ

พลังในขั้นแรกของ “ปรับสมดุลมังกรพยัคฆ์” ได้รับการเสริมสร้างจนมั่นคงดีแล้ว บัดนี้จางจิ่วหยางเริ่มตั้งตารอการเข้าสู่ขั้นที่สอง

ตามที่ผู้เฒ่าเกาเคยกล่าวไว้ ขั้นที่สองมีชื่อว่า “ด่านร้อยวัน” ซึ่งถือเป็นด่านแรกที่อันตรายที่สุดในเส้นทางแห่งการฝึกฝน

หากสามารถผ่านด่านนี้ไปได้ พลังเวทจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก และนั่นคือก้าวแรกที่แท้จริงในการเข้าสู่โลกแห่งการฝึกตน

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ก่อนจะผ่านด่านร้อยวัน ผู้ฝึกตนจะไม่สามารถสูญเสียพลังหยางได้ มิฉะนั้นจะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อความสำเร็จในอนาคต

ทุกครั้งที่คิดถึงหอนางโลมในเมือง จางจิ่วหยางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยใคร่รู้

แน่นอนว่าเขาเพียงแค่อยากไปฟังเพลง หารือเกี่ยวกับชีวิต ศิลปะ และปรัชญา พร้อมสัมผัสถึงการเชื่อมโยงของจิตวิญญาณเท่านั้นเอง

“พี่จิ่ว ได้เวลาออกเดินทางแล้ว~”

ตุ๊กตาที่ดีจะต้องรู้จักซักผ้า ทำอาหาร กวาดบ้าน ล้างจาน และยังต้องขยันหารายได้เลี้ยงดูครอบครัวด้วย

เพิ่งยามเฉิน อาหลี่ก็แทบรอไม่ไหวที่จะออกไป “ทำงาน” เสียแล้ว

พูดให้ถูกคือไปตั้งแผงรับทำนายดวง

ช่วงนี้ ด้วยความสามารถรู้เหตุการณ์ล่วงหน้าของอาหลี่ จางจิ่วหยางจึงทำนายดวงได้แม่นยำทุกครั้ง จนได้รับสมญานามว่า “เซียนทำนายดวง”

แม้จะขึ้นค่าทำนายหลายเท่า ลูกค้าก็ยังแวะเวียนมาไม่ขาดสาย บางรายถึงกับเดินทางมาจากต่างเมืองโดยเฉพาะ

ใครๆ ต่างก็รู้ว่าเมืองอวิ๋นเหอมีเซียนทำนายดวงผู้แม่นยำ จางจิ่วหยางจึงกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วสิบหมู่บ้านแปดตำบล มีผู้คนลอบเรียกเขาว่า “จางเซียนครึ่งองค์”

แน่นอนว่าความสามารถของอาหลี่ก็มีขีดจำกัด หากเป็นเรื่องที่เกี่ยวพันใหญ่โต นางจะไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลย

เช่นครั้งหนึ่งจางจิ่วหยางให้ลองทำนายความจริงเบื้องหลังเรื่องของอวิ๋นเหนียง แต่เด็กสาวคิดอยู่นานก็ไม่สามารถบอกอะไรได้

อีกทั้งการทำนายบ่อยเกินไปยังทำให้อาหลี่รู้สึกอ่อนล้า

ดังนั้นจางจิ่วหยางจึงตั้งกฎว่า ในหนึ่งวันจะทำนายได้เพียงเก้าครั้งเท่านั้น เกินกว่านี้จะไม่รับ ยกเว้นเสียแต่ว่าจะเพิ่มค่าครู

วิธีนี้ไม่เพียงช่วยฝึกฝนความสามารถของอาหลี่ แต่ยังช่วยหารายได้เข้าบ้านได้อีกด้วย ถือว่าได้ประโยชน์สองต่อ

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ จางจิ่วหยางเก็บตุ๊กตาวิญญาณใส่ในอกเสื้อ ก่อนจะหยิบอุปกรณ์ออกจากบ้าน มองหาสถานที่เงียบสงบเพื่อตั้งแผงรับทำนายดวง

ไม่นานนักก็มีลูกค้ารายแรกเป็นชายชราที่เดินขากะเผลกมาพร้อมฟันเหลือง

“ท่านอาจารย์จาง ช่วยทำนายให้ข้าหน่อยได้ไหมว่าเมื่อไรข้าจะได้แต่งงานสักที?”

จางจิ่วหยางมองชายชราด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะกล่าวว่า “ชาติหน้าเถอะ”

ในทุกเมืองย่อมมีคนเลวทราม คนผู้นี้เป็นที่รู้กันดีว่าเป็นจอมขี้เกียจประจำเมืองอวิ๋นเหอ ทั้งเกเรและเกาะคนอื่นกิน ในความทรงจำของอวิ๋นเหนียง เขาเคยพบชายผู้นี้มาก่อน ขาของเขาถูกลู่เหยาเซิงสั่งคนมาทำร้ายจนพิการ

“เจ้า—”

ชายชราโกรธจัดแต่ทำอะไรไม่ได้

“อย่าหาเรื่องจางเซียนครึ่งองค์ ดีกว่าไปหาเรื่องเจ้าเมืองเถอะ” เป็นวลีที่กำลังแพร่หลายในเมืองอวิ๋นเหอ ชาวบ้านต่างกล่าวกันว่า แม้แต่ผีร้ายอย่างอวิ๋นเหนียง จางจิ่วหยางยังจัดการได้ เขายังรู้จักขุนนางผู้มีอิทธิพล ใครเล่าจะกล้าไปมีเรื่องกับเขา? ระวังเถอะจะโดนสาปเอา!

“เดี๋ยวสิ แล้วเงินค่าทำนายล่ะ?”

เมื่อเห็นชายชรากำลังจะจากไป จางจิ่วหยางเคาะโต๊ะเบาๆ โดยไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง

นี่ไม่ใช่การขู่กรรโชกใดๆ แต่เป็นเพราะอาหลี่ทำนายออกมาแล้วว่าชายผู้นี้โชคชะตาไม่มีคู่ครอง ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวไปตลอดชีวิต

“โชคดีหรือร้ายล้วนขึ้นอยู่กับการกระทำของตนเอง ผลแห่งกรรมติดตามเสมือนเงาตามตัว”

ชายชราใบหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย ก่อนจะโยนเหรียญทองแดงสองสามเหรียญทิ้งไว้แล้วรีบเดินหนีไปท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะของผู้คน

ขณะนั้นเอง จางจิ่วหยางสังเกตเห็นรถม้าคันหนึ่งจอดอยู่ในระยะไกลเป็นเวลานาน คนในรถดูเหมือนจะเฝ้าสังเกตเขาอยู่เงียบๆ

เขาไม่ได้สนใจอะไรมากนัก ยังคงทำนายดวงต่อไป

ในไม่ช้าก็ทำนายครบแปดคนแล้ว เหลือเพียงอีกคนเดียวก็จะครบตามเป้าหมายของวัน

ทันใดนั้น รถม้าคันดังกล่าวเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ ก่อนจะจอดลงตรงหน้าร้านของจางจิ่วหยาง รถม้าดูหรูหราและตกแต่งอย่างงดงาม

มือเรียวขาวผ่องโผล่ออกมาจากหลังผ้าม่าน พร้อมกับเล็บที่แต้มด้วยน้ำยาดอกไม้สีสด

“ข้าได้ยินชื่อเสียงของจางเต๋าฝ่ามานานนัก ไม่ทราบว่าท่านจะกรุณามาทำนายให้ข้าในรถม้าได้หรือไม่?”

เสียงหวานใสและออดอ้อนดังขึ้น ทว่าตอนที่พูดคำว่า “ในรถม้า” จางจิ่วหยางรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างผิดปกติในน้ำเสียง คล้ายกับเป็นการแฝงนัยบางอย่าง

เขาเงยหน้ามองไป เห็นหญิงสาวงดงามวัยราวยี่สิบกว่าปีคนหนึ่ง นางเกล้าผมมวย ทาลิปสติกสีแดงสด ท่วงท่าดูเย้ายวน

แม้จะอยู่ห่างกัน แต่ก็ยังได้กลิ่นน้ำหอมฉุนลอยมาแตะจมูก

จางจิ่วหยางยิ้มบางๆ อย่างไม่แสดงอารมณ์ ก่อนจะตอบเรียบๆ ว่า “ได้สิ”

เขาอยากดูนักว่านางคิดจะลองของอะไรกับเขา

เมื่อสารถีเตรียมตั้งบันไดให้ จางจิ่วหยางกลับโบกมือปฏิเสธ ก่อนจะใช้ปลายเท้ากระโดดขึ้นรถม้าอย่างเบาหวิว ท่วงท่าสง่างามไร้ที่ติ

เขาเปิดม่านเข้าไปในรถม้า ทันทีที่เห็นสภาพภายในก็อดแปลกใจไม่ได้

ภายในรถม้า หญิงสาวงดงามนั่งอยู่ข้างชายชราอายุมากคนหนึ่งซึ่งกำลังนอนหลับสนิท

จางจิ่วหยางลดเสียงลง ถามเบาๆ ว่า “นี่คือ…บิดาของท่านหรือ?”

หญิงสาวยิ้มบางก่อนจะส่ายศีรษะเบาๆ “นี่คือสามีของข้า”

จางจิ่วหยาง: “…”

สังคมเก่าช่างน่ากลัว!

“แต่สามีของข้ากำลังหลับอยู่…”

หญิงสาวยกเท้าขึ้นแตะเบาๆ ที่ขาของจางจิ่วหยาง ก่อนจะหดกลับไปอย่างรวดเร็วเหมือนกวางน้อย

นางยิ้มพลางขบเม้มริมฝีปากแดงสด ดวงตาฉายแววเย้ายวน ขณะมองใบหน้าหล่อเหลาของจางจิ่วหยาง

“สามีของข้าดื่มน้ำชาเข้าไป คงอีกสักพักถึงจะตื่นขึ้นมาได้ เต๋าฝ่า ข้าขอความช่วยเหลือจากท่านสักเรื่องหนึ่งจะได้ไหม?”

“เรื่องอะไรหรือ?”

หญิงสาวขยับเข้าใกล้ เข้ามานั่งข้างๆ จางจิ่วหยางพร้อมกับส่งกลิ่นหอมหวาน

“เมื่อสามีของข้าตื่นขึ้น เขาอาจจะขอให้ท่านทำนายดวงให้ลูกชายคนรองของเรา ข้าจึงอยากขอให้ท่านช่วยพูดให้ดีๆ สักหน่อย”

เมื่อพูดจบ นางค่อยๆ ถอดรองเท้าปักลายดอกไม้ออก พร้อมกับปลดถุงเท้าลงเล็กน้อย เผยให้เห็นเท้าขาวเนียนราวหิมะ ก่อนจะค่อยๆ ใช้ปลายเท้าลูบไล้ขึ้นมาตามขาของจางจิ่วหยาง

ทว่าทันใดนั้น จางจิ่วหยางกลับผลักนางออกห่างเบาๆ

“ขอโทษด้วย ข้าเป็นเพียงหมอดู ไม่ใช่คนรับจ้างนวดเท้า”

“ขอให้ท่านเคารพในอาชีพของข้าด้วย”

หญิงสาว: “???”

…

เต๋าฝ่า (道长) อาจารย์เต๋า