ตอนที่ 47 การแย่งชิงอันดับ และการแข่งขันระหว่างกลุ่มศิษย์
ตอนที่ 47 การแย่งชิงอันดับ และการแข่งขันระหว่างกลุ่มศิษย์
สำนักชิงหยุน
ลานกว้างของศิษย์สายนอก
บนลานกว้าง ปรากฏกระดานอันดับที่โดดเด่นแขวนไว้อย่างชัดเจน
หลังจากกระดานอันดับศิษย์สายนอกถูกเปิดใช้งานมาได้สิบวัน บรรดาศิษย์สายนอกต่างก่อตั้งกลุ่มตนเองขึ้นมาเพื่อต่อสู้แย่งชิงตำแหน่งในกระดานอันดับ
ที่ใดมีผู้คน ที่นั่นย่อมมีความขัดแย้ง
เหล่าศิษย์รวมตัวกันเป็นกลุ่มเล็กๆประมาณสามถึงห้าคน หรือบางกลุ่มที่ใหญ่ขึ้นจนมีสมาชิกถึงร้อยคน
การมีพรรคพวกนั้นไม่เพียงช่วยเหลือกันในยามฝึกฝน แต่ยังเอื้อต่อการร่วมมือกันเมื่อออกไปทำภารกิจในอนาคต
นี่เป็นสิ่งที่สำนักสนับสนุน เพราะการมีการแข่งขัน ย่อมก่อให้เกิดแรงกระตุ้น
แต่ทุกอย่างต้องอยู่ภายใต้กฎของสำนัก
“เฮ้ เจ้านั่น!”
ศิษย์สายนอกคนหนึ่งกำลังเดินอยู่ ก็ถูกอีกคนโผล่ออกมาทักจนสะดุ้ง
“เจ้าจะทำอันใด”
“แค่กๆ ข้าขอแนะนำตัว ข้าชื่อชิงไห่ มาจากพรรคระเบิดฟ้า
ข้าเห็นเจ้ากระดูกแข็งแรง ฝีเท้าแน่นหนัก เจ้าอยากเข้าร่วมพรรคระเบิดฟ้าของข้าหรือไม่?”
“พรรคระเบิดฟ้า?”
ศิษย์ผู้นั้นถึงกับชะงักไป
เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของพรรคระเบิดฟ้ามาก่อน นี่คือพรรคอันดับหนึ่งของศิษย์สายนอก เต็มไปด้วยยอดฝีมือและผู้มีพรสวรรค์มากมาย
“ศิษย์พี่ชิงเยี่ยนแห่งพรรคระเบิดฟ้าของข้า ตอนนี้อยู่ในอันดับที่สามของกระดานศิษย์สายนอก
ในกระดานอันดับทั้งหมด พรรคระเบิดฟ้าครองตำแหน่งไปถึงสามสิบคน
หากเจ้าร่วมกับพวกเรา อีกสองเดือนข้างหน้า เมื่อศิษย์พี่เข้าสู่ศิษย์สายใน เจ้าก็จะมีศิษย์สายในคอยหนุนหลัง เจ้าว่าดีหรือไม่?”
“ข้าจะเข้าร่วม ศิษย์พี่”
ศิษย์ผู้นั้นไม่คาดคิดเลยว่า พรรคอันดับหนึ่งจะเชิญเขาเข้าร่วมด้วยตัวเอง
“ดีมาก! เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปพบศิษย์พี่คนอื่นๆในพรรค”
ชิงไห่ตบไหล่เขาเบาๆ พร้อมพูดด้วยความยินดี
เพียงไม่กี่วัน เขาก็ดึงศิษย์เข้ากลุ่มได้จำนวนมาก ด้วยความสามารถในการเจรจาของเขา ทำให้พรรคระเบิดฟ้าเติบโตอย่างรวดเร็วในหมู่ศิษย์สายนอก
ชื่อเสียงของพวกเขากระจายไปทั่ว กลายเป็นพรรคที่โดดเด่นที่สุดในเวลานี้
“ฮ่าๆ พรรคหลงเหมินของเจ้า มีอะไรมาแข่งกับพรรคระเบิดฟ้าของข้ากันเล่า?”
พรรคหลงเหมิน คือพรรคที่นำโดยหลงอ้าวเทียน ซึ่งเป็นคู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา
พรรคอันดับสองของศิษย์สายนอก
สองพรรคใหญ่อย่าง พรรคระเบิดฟ้า และ พรรคหลงเหมิน ต่างแข่งขันกันอย่างดุเดือดในกระดานอันดับเพื่อชิงตำแหน่งที่สูงขึ้น
ส่วนพรรคอันดับสามคือ พรรคเทียนอู่ ซึ่งก่อตั้งโดยหลัวอู่ อันดับที่ห้าบนกระดาน พรรคนี้ประกอบด้วยศิษย์สายนอกหญิงล้วน
แต่พรรคเทียนอู่มีพลังไม่แข็งแกร่งนัก โดยสามารถครองตำแหน่งในกระดานได้เพียงสิบคนเท่านั้น ไม่อาจเทียบกับสองพรรคใหญ่ข้างต้นได้
ณ ศิษย์สายนอก พรรคระเบิดฟ้า
เหล่าศิษย์ในพรรคระเบิดฟ้ารวมตัวกันในหอศิษย์แห่งหนึ่ง
“หยวนชู ว่าอย่างไรบ้าง? ศิษย์พี่ฉินหานตกลงเข้าร่วมกับเราหรือไม่?”
“ไม่ ศิษย์พี่ฉินหานบอกว่าไม่สนใจเรื่องการเล่นสนุกแบบนี้”
“แล้วศิษย์พี่หนิงเหยียนล่ะ?”
“ก็ไม่ได้เหมือนกัน ศิษย์พี่หนิงเหยียนบอกข้าว่าอย่ารบกวนเขาขณะฝึกฝน… ฮือ…”
“เฮ้อ…”
“ดูเหมือนว่าพรรคระเบิดฟ้าของเราจะเติบโตต่อไปได้ ต้องพึ่งพาพลังของพวกเราเอง
พักนี้พรรคหลงเหมินของหลงอ้าวเทียนกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว อันดับในกระดานก็ตามเรามาใกล้มากแล้ว”
“ศิษย์พี่ชิงเยี่ยน ไม่ต้องกังวล
ข้าอยู่ที่นี่ พรรคหลงเหมินไม่มีทางแซงพรรคระเบิดฟ้าของเราได้แน่!”
“ไม่ได้! ข้าจะไปปิดด่านบ่มเพาะหนึ่งเดือน!”
“ข้าจะชักดาบหนึ่งร้อยครั้งในทุกๆนาที หนึ่งร้อยครั้ง!”
“รอให้วิชาชักดาบของข้าบรรลุขั้นแรกเมื่อไร ข้าจะทะลวงเข้าสู่สิบอันดับแรกของกระดานให้ได้!”
ศิษย์คนหนึ่งเริ่มฝึกฝนการชักดาบและเก็บดาบซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยความมุ่งมั่น
หลังจากได้เห็นพลังของสำนักชิงหยุนแล้ว ทุกคนต่างเปิดหูเปิดตา และตั้งเป้าหมายสูงขึ้น
ศิษย์เหล่านี้ที่รวมตัวกัน ต่างมีเป้าหมายและความฝันเดียวกัน
นั่นคือการฝ่าฟันอุปสรรคทั้งปวง และบรรลุถึงระดับมหาจักรพรรดิ
พรสวรรค์ไม่ดีแล้วอย่างไร? เช่นนั้นก็จงท้าทายโชคชะตา!
เกิดในฐานะต่ำต้อยแล้วอย่างไร? การรู้จักยืดหยุ่นคือคุณสมบัติของผู้ยิ่งใหญ่!
“ดีมาก! พรรคระเบิดฟ้าของเราคือพรรคอันดับหนึ่งอย่างแท้จริง!”
“พวกเจ้าทั้งหมด จงไปตั้งใจฝึกฝนให้เต็มที่ได้แล้ว คาดว่าในอนาคตอันใกล้ พวกเราคงต้องเผชิญกับความท้าทายอีกมากมาย”
ชิงเยี่ยน ศิษย์พี่แห่งพรรคระเบิดฟ้า ลุกขึ้นกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นคง
เขาอยู่ในอันดับที่สามบนกระดานศิษย์สายนอก โดยอันดับหนึ่งคือฉินหาน อันดับสองคือหนิงเหยียน ส่วนอันดับสี่ก็คือหลงอ้าวเทียนแห่งพรรคหลงเหมิน
สำหรับการท้าทายศิษย์พี่ฉินหานและศิษย์พี่หนิงเหยียนนั้น คงต้องรอจนกว่ามั่นใจมากกว่านี้
สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือ รักษาอันดับสามของตนเองไว้ให้ได้ และป้องกันไม่ให้หลงอ้าวเทียนแย่งตำแหน่งไป
“ศิษย์พี่ชิงเยี่ยน! ศิษย์พี่ชิงเยี่ยน!”
ทันใดนั้น ศิษย์น้องคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาด้วยความร้อนรน
“ศิษย์น้องเสี่ยวซื่อ เจ้ามีเรื่องอันใด ทำไมถึงดูร้อนรนเช่นนี้?
ใจเย็นก่อน มานั่งลงแล้วค่อยพูด”
“ศิษย์พี่! หลงอ้าวเทียนแห่งพรรคหลงเหมินส่งจดหมายท้าประลองมาท้าทายศิษย์พี่!”
ทันทีที่ได้ยินคำนี้ ชิงเยี่ยนถึงกับถอนหายใจยาว
เมื่อครู่เขาเพิ่งบอกว่าจะต้องรักษาอันดับสามไว้ให้ได้ แล้วหลงอ้าวเทียนก็มาท้าทายเสียแล้ว
“ไปกันเถิด ไปดูซิว่าเขาต้องการอะไรกัน”
ณ ลานประลองของศิษย์สายนอก
รอบๆลานประลอง เต็มไปด้วยศิษย์จำนวนมากที่มุงดูกันอย่างแน่นขนัด
ศิษย์คนหนึ่งที่เพิ่งมาถึงถามศิษย์ข้างๆด้วยความสงสัย
“พี่ชาย วันนี้มีอะไรเกิดขึ้นหรือ? ทำไมคนถึงมารวมตัวกันที่นี่มากขนาดนี้?”
“หรือว่าศิษย์พี่ฉินหานกับศิษย์พี่หนิงเหยียนจะประลองกันอีกครั้ง?”
เขาถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
การประลองแย่งอันดับของศิษย์พี่ทั้งสองเมื่อไม่กี่วันก่อน เป็นการต่อสู้ที่พวกเขาได้ดูจนตื่นตาตื่นใจ และชื่นชมในพลังอันแข็งแกร่งของทั้งคู่
แม้ว่าการต่อสู้นั้นจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของหนิงเหยียน แต่เขาก็ได้ประกาศไว้ว่าจะกลับมาท้าทายอีกครั้งในไม่ช้า
“ไม่ใช่ครั้งนี้ แต่เป็นหลงอ้าวเทียนแห่งพรรคหลงเหมินที่มาท้าประลองศิษย์พี่ชิงเยี่ยนแห่งพรรคระเบิดฟ้า”
“อืม… ก็น่าสนใจไม่น้อย”
การประลองระหว่างอันดับสี่และอันดับสามของกระดาน ดูเหมือนว่าจะเป็นอีกการต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นไม่แพ้กัน
ชายผู้นั้นที่ตั้งคำถามก่อนหน้านี้ ก็ร่วมกับคนอื่นๆดูการประลองด้วยความตื่นเต้น
ไม่นานนัก สมาชิกของพรรคหลงเหมินและพรรคระเบิดฟ้าก็มาถึงลานประลอง
“มาแล้ว! มาแล้ว!”
“เจ้าคิดว่าใครจะชนะ ศิษย์พี่?”
“ยากจะบอก ครั้งก่อนที่ประลองชิงอันดับ ทั้งสองคนนี้ก็ห่างกันเพียงกระบวนท่าเดียว ครั้งนี้ไม่แน่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ”
แม้การประลองยังไม่เริ่ม แต่ศิษย์ทั้งหลายที่อยู่รอบๆต่างพากันถกเถียงถึงผลลัพธ์ว่าใครจะแพ้หรือชนะ
บนเวทีประลอง
หลงอ้าวเทียนและชิงเยี่ยนก้าวขึ้นสู่เวทีพร้อมกัน
หลงอ้าวเทียน สวมผมยาวสลวยที่พลิ้วไหวแม้ไร้ลม เผยให้เห็นความสง่างามและออร่าของความมุ่งมั่นอันดุดัน
ส่วนชิงเยี่ยน เป็นชายหนุ่มรูปลักษณ์สุภาพ มือถือพัดพับที่แผ่กลิ่นอายของปัญญาชน
“พรรคระเบิดฟ้า! พรรคระเบิดฟ้า!”
“ศิษย์พี่ชิงเยี่ยนต้องชนะ! ศิษย์พี่ชิงเยี่ยนต้องชนะ!”
เหล่าศิษย์พรรคระเบิดฟ้าตะโกนเชียร์เสียงดัง
“พรรคหลงเหมิน! พรรคหลงเหมิน!”
“ศิษย์พี่อ้าวเทียนต้องชนะ! ศิษย์พี่อ้าวเทียนต้องชนะ!”
ศิษย์พรรคหลงเหมินก็ไม่ยอมแพ้ ตะโกนตอบโต้ด้วยเสียงที่ดังกึกก้อง
ตอนนี้ยังไม่ใช่การต่อสู้ด้วยพลัง แต่เป็นการต่อสู้ด้วยขวัญกำลังใจ ใครก็ไม่อยากเสียหน้า
“หลงอ้าวเทียน เพิ่งผ่านมาไม่กี่วัน เจ้ายังกล้าขึ้นมาท้าข้าอีกหรือ?”
“หึ! ข้าไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ ครั้งก่อนเจ้าชนะข้าเพราะโชคช่วยเท่านั้น”
“มาเถิด”
“ได้ ข้าจะตามใจเจ้า”
หลงอ้าวเทียนเริ่มเคลื่อนพลังวิญญาณและพุ่งเข้าโจมตีอย่างดุดัน เผยระดับพลังบ่มเพาะขอบเขตแก่นทองคำขั้นสูงสุด
ชิงเยี่ยนตอบรับการโจมตีอย่างสง่างาม พัดพับในมือของเขาใช้ปัดป้องและโต้กลับในทุกกระบวนท่า
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด พลังวิญญาณพุ่งกระจายไปทั่วลานประลอง การปะทะของยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำขั้นสูงสุดสร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้ชม
ทั้งสองอยู่ห่างเพียงก้าวเดียวจากการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด
การต่อสู้ดำเนินไปเรื่อยๆ จนกระทั่งชิงเยี่ยนแสร้งเปิดช่องว่างให้หลงอ้าวเทียนเห็น
เมื่อหลงอ้าวเทียนมองเห็นโอกาส เขาโจมตีอย่างสุดกำลัง
“ฮ่า! เจ้าหนุ่มนี่หลงกลข้าจนได้!”
ชิงเยี่ยนใช้โอกาสนี้ตวัดพัดพับฟาดใส่หลงอ้าวเทียน ส่งเขาปลิวกระเด็นลงจากเวที
“ศิษย์พี่ชิงเยี่ยน! ศิษย์พี่ชิงเยี่ยน!”
เสียงเชียร์จากพรรคระเบิดฟ้าดังกระหึ่มไปทั่วลาน
หลงอ้าวเทียนที่ล้มลงลืมตาขึ้น เห็นชิงเยี่ยนยื่นมือให้เขา
“ลุกขึ้นเถิด ศิษย์พี่อ้าวเทียน”
“บาดเจ็บหรือไม่?”
“ข้าไม่เป็นไร แต่ชิงเยี่ยน เจ้านี่…”
หลงอ้าวเทียนลุกขึ้นมาด้วยความงุนงง
“พวกเราล้วนเป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกัน ขอเพียงแค่พอเป็นพิธีเท่านั้นก็เพียงพอแล้ว”
…
