บทที่ 96: เหลียงจู (ตอนที่หนึ่ง)

บทที่ 96: เหลียงจู (ตอนที่หนึ่ง)

กลางคืน มืดมิดและเต็มไปด้วยเปลวเพลิง

ทันทีที่ฉินหวยเข้าสู่ความทรงจำ เขารู้สึกเหมือนเดินเข้าสู่สถานที่เกิดอาชญากรรม

เขายืนอยู่ด้านนอกโกดังที่กำลังลุกเป็นไฟอย่างรุนแรง เสียงกรีดร้องอย่างน่าสยดสยองดังออกมาเป็นระยะๆ ข้างๆ เขา มีชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาในชุดยาวสไตล์ตะวันตกแบบเศรษฐีใหญ่ในละครโทรทัศน์ยุคสาธารณรัฐจีน

ใช่แล้ว ชายหนุ่มหน้าตาดี

ชายหนุ่มในความหมายดั้งเดิม

จมูกโด่งเป็นสัน หน้าตาได้รูป คิ้วคมดวงตาเปล่งประกาย หากเป็นละครโทรทัศน์ถึงไม่ได้เป็นพระเอกหน้าตาดี อย่างน้อยก็ต้องได้บทพระรองสุดโรแมนติก

ยิ่งไปกว่านั้น ข้างหน้าชายหนุ่มมีหีบหนึ่งที่เต็มไปด้วยทองคำแท่ง อัญมณี และเงินดอลลาร์ที่เปื้อนเลือด ซึ่งสะท้อนกับเปลวไฟจนดูเจิดจ้า ฉากนี้ดูเหมือน...

ที่ไหนจะเหมือน! นี่มันสถานที่เกิดอาชญากรรมชัดๆ!

ฉินหวยจ้องชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความตกตะลึง จากโครงหน้าของเขา ฉินหวยพอจะมองเห็นร่องรอยของหลัวจวิ้นในเวอร์ชันผู้สูงอายุได้เล็กน้อย

นี่มันอะไร? ฉากที่น่าตื่นเต้นขนาดนี้ทำไมในเบื้องหลังที่เล่าไว้ถึงไม่มีพูดถึงเลยสักคำ

หลัวจวิ้นไม่ได้บอกว่าเขาเคยปล้นโจรภูเขามาเหรอ?

ฉากที่เห็นนี้...

ฉินหวยมองโกดังที่กำลังไหม้ แล้วหันมามองหลัวจวิ้นที่กำลังตรวจสอบทองคำแท่งและอัญมณีในหีบ ใช้ผ้าเช็ดเลือดออกจากอัญมณีอย่างใจเย็น

ในโกดังที่ดูไม่เหมือนถิ่นของโจรภูเขา กลับเป็นหลัวจวิ้นที่ดูเหมือนโจรเสียเอง

การสะสมทุนตั้งต้นของทุนมาจากการปล้นใช่ไหม?

หลัวจวิ้นตรวจสอบทุกอย่างเสร็จแล้ว ปิดหีบด้วยความพอใจ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาหยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า จุดบุหรี่สูบอย่างใจเย็นท่ามกลางเปลวเพลิง ก่อนเดินออกไปพร้อมหีบ

ระหว่างทาง หลัวจวิ้นเดินมาถึงท่าเรือ ข้างทางมีคนลากรถกำลังนอนหลับอยู่ข้างๆ รถของพวกเขา หลัวจวิ้นเดินเข้าไปหาคนที่ดูมีกำลังมากที่สุด ใช้หีบเคาะปลุกเขา

คนลากรถลืมตาทันที แม้สมองจะยังไม่ตื่นดี แต่รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า รีบลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว “คุณชาย ต้องการไปที่ไหนครับ?”

จากนั้น คนลากรถจึงหันไปมอง เห็นไฟลุกไหม้ไม่ไกลจากนั้น

“โรงแรมริชาร์ด” หลัวจวิ้นโยนเงินดอลลาร์เหรียญหนึ่งให้ คนลากรถรับด้วยความดีใจ พอหลัวจวิ้นขึ้นรถแล้ว เขาก็เริ่มวิ่งด้วยความตั้งใจ

วิ่งเร็วและมั่นคงอย่างมืออาชีพมาก

ฉินหวยตามหลังไปด้วยการวิ่ง ความยาวเหยียดมาราธอนบนพื้นดินที่เขาเคยมีประสบการณ์มา ทำให้เขายอมรับได้ดี

เมื่อถึงหน้าโรงแรม หลัวจวิ้นโยนเงินดอลลาร์ให้อีกหนึ่งเหรียญ คนลากรถดีใจจนกล่าวคำอวยพรไม่หยุด หลัวจวิ้นเดินตรงเข้าไปในโรงแรม พนักงานต้อนรับทุกคนทักทายเขาอย่างคุ้นเคย เห็นได้ชัดว่าเป็นลูกค้าประจำ

ฉินหวยตามเข้าไป พิจารณาการตกแต่งภายในของโรงแรมด้วยความอัศจรรย์ใจ

การเป็นโจรนี่มันดีจริงๆ มีเงินใช้เหลือเฟือ

นี่คือเมื่อแปดสิบเก้าปีก่อน คนลากรถต้องนอนหลับขดตัวในรถที่สกปรกจนแทบมองไม่ออกว่าเป็นสีอะไร

ขณะที่หลัวจวิ้นแต่งตัวเหมือนพระเอกละคร พักอยู่ในโรงแรมที่สว่างไสว สไตล์ตะวันตก ปูพรมขนแกะ มีเสาทรงยุโรปแกะสลักลวดลายอยู่หน้าประตู

ในโรงแรมมีแม้กระทั่งลิฟต์

ถ้าในความทรงจำของเฉินฮุ่ยหงแบ่งกรุงเป่ยผิงเป็นสองโลกในหนึ่งเมือง ความทรงจำของหลัวจวิ้นจะแบ่งโรงแรมและภายนอกเป็นสองยุค

หลัวจวิ้นถือหีบเดินไปตามทางเดิน

ทางเดินปูพรมขนแกะหนาๆ นอกจากจะเดินสบายแล้วยังไม่มีเสียงฝีเท้า

ห้องหนึ่งประตูเปิดแง้ม เสียงไพ่นกกระจอกกระทบกันดังมาจากข้างใน หน้าประตูมีชายวัยกลางคนท้องพลุ้ยในชุดยาว กำลังถือไปป์สูบควันท่ามกลางกลุ่มควันเมื่อเห็นหลัวจวิ้นก็ทักทายอย่างอบอุ่น

“คุณหลัว มาเล่นไพ่นกกระจอกไหม? คุณหวงรีบกลับไปหาเมียคนที่แปดจนยืมข้ออ้างว่าต้องไปกู่ซูโจวตอนเที่ยง เรานี่ขาดคนอยู่พอดี”

“ไม่ล่ะ พรุ่งนี้ฉันต้องไปดูงิ้ว”

มีเสียงคนตะโกนจากในห้อง “แต่นั่นมันดูตอนกลางคืน เราก็เล่นแค่ถึงตีห้า พักกินซาลาเปาไส้หมู ไม่เสียเวลาไปดูงิ้วหรอก”

“พวกนายไม่รู้เหรอ คุณหลัวจะไปดูเรื่องเหลียงจู คณะงิ้วนี้เริ่มแสดงบ่ายสอง ไม่เหมือนโรงงิ้วที่อื่นที่เริ่มกลางคืน”

“มีที่ไหนแสดงบ่ายสองกันล่ะ”

“ไม่แน่ใจ เหมือนจะเป็นคณะจากชนบทที่ร้องเพลงจนมีชื่อเสียง โดยเฉพาะเรื่องเหลียงจูที่ร้องได้ดี คุณหลัวชอบมาก ไปดูมาหลายวันแล้ว”

ชายที่สูบไปป์อยู่หน้าประตูไม่ได้เข้าร่วมบทสนทนาภายใน แต่เขายิ้มและถามหลัวจวิ้นว่า “คุณหลัว คณะงิ้วของตระกูลสือเพิ่งจัดแสดงเรื่องใหม่ที่มีการใช้กลไกและฉากบิน คุณได้ยินมาหรือยัง? ฉันจองที่ดีๆ ให้คุณไหม?”

หลัวจวิ้นสนใจขึ้นมาทันที และพยักหน้าเบาๆ “ฟังดูน่าสนใจดี”

“ฉันรู้ว่าคุณต้องชอบ ใครๆ ในเซี่ยงไฮ้ก็รู้ว่าคุณชอบดูงิ้ว ฟังเพลง ดูหนัง อ่านหนังสือพิมพ์ สมกับเป็นคนที่เรียนจบจากต่างประเทศ ไม่เหมือนพวกเราที่เอาแต่เล่นไพ่นกกระจอกยันเช้า”

“ไม่รบกวนแล้วนะครับ ฉันต้องหาอีกคนมาเล่นแทนอยู่พอดี อ้อ ได้ยินว่าช่วงก่อนมีกลุ่มแก๊งเล็กๆ ไปหาเรื่องคุณ พวกเขา...”

“จัดการแล้ว” หลัวจวิ้นตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ฉันได้ยินมาว่าพวกนั้นมีเบื้องหลังที่...”

“จัดการทั้งหมดแล้ว”

ชายวัยกลางคนมองหลัวจวิ้นด้วยความตกตะลึง ขณะที่หลัวจวิ้นถือหีบเดินต่อไป ชายคนนั้นรีบปิดประตูเบาๆ และระวังเสียงไม่ให้ดัง

ห้องของหลัวจวิ้นอยู่ไม่ไกลจากนั้น

ห้องมีขนาดใหญ่ การตกแต่งหรูหรามาก ทุกสิ่งในห้องดูมีราคาสูง แม้แต่เชิงเทียนก็เคลือบทอง และยังมีโถสุขภัณฑ์แบบชักโครกอีกด้วย ฉินหวยมองแล้วได้แต่ร้องอุทานในใจ

ที่น่าแปลกใจกว่านั้นคือ ห้องทั้งห้องเต็มไปด้วยหนังสือพิมพ์

หนังสือพิมพ์ซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ โดยฉบับบนสุดเป็นของวันนี้ ฉินหวยเหลือบมองคร่าวๆ พบว่าไม่ใช่หนังสือพิมพ์ที่จริงจังอะไร

ไม่มีข่าวการเมือง ไม่มีบทความถกเถียง ไม่มีข่าวการเงิน มีแต่นิยาย

เนื้อหาในหนังสือพิมพ์ทั้งหมดเป็นนิยายตอนต่อ

หลัวจวิ้นวางหีบไว้บนโต๊ะ หยิบหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งขึ้นมาอ่านด้วยความสนุกสนาน

เขาอ่านนิยายแนวเซียนฝึกวิชา

ไม่ใช่แค่อ่าน เขายังเขียนจดหมายถึงนักเขียนและส่งไปที่สำนักพิมพ์ด้วย

ฉินหวย: ...

ไม่แปลกใจเลยที่หลัวจวิ้นในชีวิตแรกสามารถอยู่รอดมาได้ถึง 92 ปี นอกจากพลังต่อสู้ที่สูงจนเป็นโจรที่สามารถจัดการคนอื่นได้แล้ว งานอดิเรกก็ยังคงที่มาก

เมื่อ 80-90 ปีก่อนเขาชอบอ่านนิยายเซียนฝึกวิชา อีก 80-90 ปีต่อมาก็ยังชอบดูซีรีส์แนวเทพเซียน

หลังเขียนจดหมายเสร็จ หลัวจวิ้นปิดไฟและปิดม่านเตรียมนอน

ฉินหวยมองนาฬิกาบนผนัง พบว่าเพิ่งจะ 5 ทุ่ม นาฬิกาชีวิตของหลัวจวิ้นในตอนนั้นดูดีมากเมื่อเทียบกับปัจจุบัน

ขณะที่หลัวจวิ้นเข้านอน ห้องข้างเคียงกลับดูแตกต่างอย่างสิ้นเชิง แสงไฟสว่างไสว เสียงเอะอะโวยวาย เสียงไพ่นกกระจอกกระทบกัน เสียงสูบบุหรี่ และฉากบางอย่างที่ไม่สามารถออกอากาศได้ ดำเนินต่อไปจนถึงเช้าก่อนจะหยุด

ตอน 6 โมงเช้า หลัวจวิ้นตื่นขึ้นมา พนักงานโรงแรมรออยู่หน้าประตูพร้อมหนังสือพิมพ์หลายฉบับ และยังถามหลัวจวิ้นว่าอยากให้ไปซื้ออาหารเช้าหรือไม่

หลัวจวิ้นยื่นจดหมายให้พนักงาน ระบุชื่อร้านสำหรับโจ๊กกับของเคียง และซาลาเปา จากนั้นพนักงานก็ออกไปทำหน้าที่

หลัวจวิ้นนอนกึ่งนั่งบนโซฟาในห้องอย่างสบายใจ และเริ่มอ่านนิยายอีกครั้ง

ฉินหวย: ...

ชีวิตที่ไร้ความกังวลแบบนี้จะมีปัญหาอะไรได้?

นี่คือการฝ่าด่านจริงๆ หรือ?

มันเหมือนการพักร้อนมากกว่า คุณรู้ไหมว่าเฉินฮุ่ยหงในความทรงจำต้องเจอกับอะไรบ้าง?