บทที่ 20: พรรคตงหลินโผล่หัว ขันทีเริ่มควักกระเป๋า!

บทที่ 20: พรรคตงหลินโผล่หัว ขันทีเริ่มควักกระเป๋า!

พรรคตงหลินครองอำนาจในราชสำนัก

แม้แต่จูโหยวเจี้ยนผู้เป็นฮ่องเต้ ก็ต้องเชื่อฟังเหล่าขุนนางเหล่านี้

เพียงแค่พูดจาหว่านล้อมเล็กน้อย ก็สามารถแก้ปัญหาได้อย่างง่ายดาย

โจวหยานหรูและพวกพ้อง ไม่ได้ใส่ใจเลย

การที่พวกเขาสามารถควบคุมราชสำนักมาหลายปี

ทำให้พวกเขามั่นใจมาก

เพียงแค่รอให้ถึงเวลาเข้าเฝ้าในวันพรุ่งนี้ แล้วให้คนยื่นฎีกา

สหกรณ์การค้าราคาประหยัดก็จะหายไป

ผลประโยชน์ทั้งหมดก็ยังคงอยู่

แต่

เมื่อนึกถึงการบริจาคเงินของโจวคุ่ยและพวกพ้อง

โจวหยานหรูก็หันไปพูดกับคนข้างๆ

"ท่านขุนนางทั้งหลาย"

"การที่ฝ่าบาททรงเร่งรีบ จัดตั้งสหกรณ์การค้าเช่นนี้"

"และยังให้โจวคุ่ยและพวกพ้องบริจาคเงินอีก"

"เป็นการพิสูจน์อย่างชัดเจนว่า ฝ่าบาทกำลังขาดแคลนเงินอย่างหนัก"

"ในวันพรุ่งนี้ ขอให้ทุกท่านเตรียมตัวให้พร้อม"

"เพราะโจวคุ่ยและพวกพ้อง รวมถึงหวังเฉิงเอิน ฮองเฮา และกุ้ยเฟยทั้งสอง ต่างก็มอบเงินออกมาแล้ว"

"หากขุนนางอย่างพวกเรา ไม่ยอมบริจาคเงินบ้าง"

"ฝ่าบาทคงจะไม่พอพระทัย"

"แน่นอน ไม่ต้องบริจาคมากนัก"

"แค่แสดงน้ำใจก็พอ"

โจวหยานหรูวางแผนไว้ในใจแล้ว

เมื่อเหล่าขุนนางคนอื่นๆ ได้ยิน ก็รู้ว่าครั้งนี้คงหนีไม่พ้นการบริจาคเงิน

แต่

พวกเขารู้ดีว่าควรทำอย่างไร

เหล่าขุนนางมองหน้ากัน แล้วพยักหน้า

"เข้าใจแล้ว ท่านอัครมหาเสนาบดี"

"พวกเราล้วนเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์ ใช้ชีวิตด้วยเงินเดือนเพียงน้อยนิด"

"ในสถานการณ์เช่นนี้ ยังสามารถบริจาคเงินออกมาได้"

"ถือว่าจงรักภักดีต่อต้าหมิงอย่างยิ่ง จะต้องทำให้ฝ่าบาทเห็นถึงความจงรักภักดีของพวกเรา!"

ต้องยอมรับว่า

เหล่าขุนนางเหล่านี้หน้าด้านจริงๆ

โจวหยานหรูมองดูพวกเขา แล้วยิ้มโดยไม่พูดอะไร

ในขณะที่พวกเขากำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับการเข้าเฝ้าในวันพรุ่งนี้

อีกด้านหนึ่ง

ที่จวนของเทียนหงอวี่

เทียนหงอวี่กำลังเล่นสนุกกับนางสนม

เขามักจะหลงใหลในความงาม ใช้ชีวิตอย่างสำราญทุกวัน

ในขณะที่เทียนหงอวี่กำลังเพลิดเพลิน

พ่อบ้านก็เดินเข้ามารายงานอย่างระมัดระวัง

"นายท่าน!"

"เรื่องที่กุ้ยเฟยสั่งการ เรียบร้อยแล้ว"

"หาคนเจอแล้ว พรุ่งนี้จะมาถึง"

เมื่อได้ยินรายงานของพ่อบ้าน

เทียนหงอวี่ก็หยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่ แล้วหันไปสั่งพ่อบ้าน

"ดีมาก ทำงานได้รวดเร็วดี"

"ฝ่าบาทของเรานี่โชคดีจริงๆ"

"ถ้าไม่ใช่ให้ฝ่าบาท ข้าก็อยากจะสนุกกับนางเหมือนกัน"

"พรุ่งนี้เมื่อคนมาถึงแล้ว ก็ให้เข้าวังไปกับข้า"

"เชื่อว่าฝ่าบาทต้องชอบนางมากแน่ๆ"

"ถึงเวลานั้น ข้าก็จะได้รับรางวัลจากฝ่าบาท"

"ช่วงนี้ฝ่าบาททรงเหนื่อยกับกิจการบ้านเมือง"

"อารมณ์ก็ไม่ค่อยดี"

"ข้าผู้เป็นพ่อตาก็เป็นห่วงฝ่าบาทจริงๆ"

"ไม่เหมือนคนอื่นๆ ที่โง่เขลา คิดถึงแต่ความสุขของตัวเอง"

"มองไม่เห็นสถานการณ์"

"หากไม่คิดที่จะเอาใจฝ่าบาท จะมีชีวิตที่ดีได้อย่างไร"

เทียนหงอวี่พูดพลางหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ

เมื่อเทียบกับโจวคุ่ยและหยวนโหยว เขานี่แหละที่จงรักภักดีที่สุด

รู้จักหาความสุขให้จูโหยวเจี้ยน

เมื่อนึกถึงคนที่เลือกมาในครั้งนี้ เทียนหงอวี่ก็รู้สึกตื่นเต้น

หลังจากที่ให้พ่อบ้านออกไปแล้ว

เขาก็สนุกกับนางสนมต่อ

...

ในพระราชวัง~

ข่าวแพร่สะพัดไปทั่ววัง

หวังหย่งจั้ว หวังเต๋อหัว และเฉาหัวฉุน มารวมตัวกัน

ทุกคนมีสีหน้ากังวลและจริงจัง

"หวังเฉิงเอินมันคิดจะทำอะไร คิดจะเหยียบหัวพวกเราขึ้นไปหรือไง"

"ได้ยินมาว่ามันบริจาคเงิน 100,000 ตำลึงต่อหน้าฝ่าบาท"

"เงินตั้ง 100,000 ตำลึง แค่เพื่อเอาใจฝ่าบาท"

"คราวนี้แย่แล้ว"

"ฝ่าบาทขาดแคลนเงิน มันก็บริจาคเงิน"

"ทำให้พวกเราตกที่นั่งลำบาก"

"ทุกท่าน ข้าขอความเห็นหน่อย"

"พวกเราควรบริจาคเงินหรือไม่"

เฉาหัวฉุนพูดด้วยความไม่พอใจ

พวกเขาไม่คิดเลยว่า

แค่เผลอแป๊บเดียว หวังเฉิงเอินก็โผล่ขึ้นมาเอาหน้า

"เฮ้อ!"

"คราวนี้ลำบากแล้ว"

"ถ้าไม่บริจาคเงิน ฝ่าบาทคงจะไม่พอพระทัย"

"แต่ถ้าบริจาคเงินออกไป ก็เหมือนกับเอาชีวิตพวกเราไปทิ้ง"

"ลำบากใจจริงๆ"

หวังหย่งจั้วถอนหายใจ

หากหวังเฉิงเอินไม่ได้บริจาคเงิน 100,000 ตำลึงไปก่อน

พวกเขาก็คงไม่ลำบากใจแบบนี้

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังหย่งจั้ว หวังเต๋อหัวที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้น

"ใช่"

"บริจาคเงิน 100,000 ตำลึงในคราวเดียว หวังเฉิงเอินนี่ทุ่มสุดตัวจริงๆ"

"ด้วยเงินเดือนของมัน จะมีเงินมากขนาดนี้ได้อย่างไร"

"ตอนนี้นำเงินไปบริจาคแล้ว ก็เท่ากับบอกว่าพวกเราก็รับเงินสินบนหรือเปล่า"

"ให้ตายเถอะ"

"มันคงจะสารภาพกับฝ่าบาทแล้ว เงินของพวกเราคงไม่รอด"

"อ้อ"

"ได้ยินมาว่าขันทีในตำหนักของฝ่าบาทถูกเปลี่ยนแล้ว"

"แม้แต่ขันทีที่อยู่ข้างกายฮองเฮาและกุ้ยเฟยทั้งสอง ก็ถูกเปลี่ยนเช่นกัน"

"ขันทีพวกนั้นเป็นคนหน้าใหม่ คอยเฝ้าพระราชวังอย่างเข้มงวด"

"หากไม่มีพระบัญชาของฝ่าบาท ใครก็ห้ามเข้าไปในพระราชวัง"

"คนของพวกเราที่แฝงตัวอยู่ ถูกไล่ออกมาหมดแล้ว"

"ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป การที่จะรู้ความเคลื่อนไหวของฝ่าบาทคงจะยากขึ้น"

"หรือว่าฝ่าบาททรงรู้เรื่องอะไรบางอย่าง จึงไม่พอพระทัยพวกเรา!"

หวังเต๋อหัววิเคราะห์

หวังเฉิงเอินบริจาคเงิน เกิดการเปลี่ยนขันทีใหม่

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องไหน ก็ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ

"..."

"ความคิดของฝ่าบาท พวกเราเดาไม่ถูกแล้ว"

"แต่"

"ในเมื่อฝ่าบาทขาดแคลนเงิน สั่งให้หลายคนบริจาคเงิน"

"ได้ยินมาว่าแม้แต่คลังสมบัติส่วนตัว ฝ่าบาทก็ทรงนำออกมาใช้ พวกเราจะแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ได้"

"เอาอย่างนี้"

"ต้องมอบเงินออกมา"

"ทุกคนบริจาคคนละ 50,000 ตำลึง แล้วก็ให้ลูกน้องบริจาคด้วย"

"พวกเราร่วมกันนำเงินไปมอบให้ฝ่าบาท จะแพ้หวังเฉิงเอินไม่ได้"

เฉาหัวฉุนไม่ลังเล

ด้วยความกังวลในใจ เขาจึงเสนอให้คนอื่นๆ

เมื่อหวังเต๋อหัวและคนอื่นๆ ได้ยิน ก็พยักหน้าทันที

"ตอนนี้ก็มีแค่วิธีนี้เท่านั้น"

"ตอนที่นำเงินไปมอบให้ฝ่าบาท ก็ลองถามความคิดของฝ่าบาทดู"

"ดูว่าฝ่าบาททรงมีข้อติติงอะไรกับพวกเราหรือไม่"

"หากทำให้ฝ่าบาทกริ้วขึ้นมา ก็ต้องหาวิธีแก้ไข"

ในฐานะขันที อำนาจทั้งหมดล้วนมาจากฮ่องเต้

หวังเต๋อหัวพูดจบด้วยความกังวลที่เพิ่มมากขึ้น

พวกเขากลัวว่าจะถูกจูโหยวเจี้ยนจัดการ

ตั้งแต่เว่ยจงเสียนถูกกำจัด

ราชสำนักก็ถูกเหล่าขุนนางควบคุม

อำนาจของขันทีนั้น น้อยกว่าสมัยเว่ยจงเสียนมาก

บางครั้งขันทียังต้องประจบประแจงขุนนาง

ในสถานการณ์เช่นนี้

หวังเต๋อหัวและพวกพ้องต้องใช้ชีวิตอย่างระมัดระวัง เพื่อรักษาชีวิตของตัวเอง

การสมรู้ร่วมคิดกับเหล่าขุนนาง ทำให้พวกเขาสูญเสียอำนาจของขันทีไป

ขณะที่จูโหยวเจี้ยนมีฐานะเป็นฮ่องเต้ของจักรวรรดิต้าหมิง

หากฝ่าบาทต้องการลงมือจริงๆ พวกเขาไม่มีทางรอด

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หวังเต๋อหัวและคนอื่นๆ ก็รีบลงมือทำทันที