บทที่ 17 พร้อมตายในสนามรบ!

"บึ้ม!"

"บึ้ม บึ้ม!"

ภายใต้แรงกระแทกครั้งแล้วครั้งเล่า ประตูใหญ่ของดินแดนสั่นคลอน จนเริ่มปรากฏรอยแตกเล็กๆ

จางเหว่ยมองประตูที่กำลังจะพังทลาย ความโกรธในใจพุ่งสูงถึงขีดสุด

"พวกประเทศตะวันออกน่ารังเกียจ รู้จักแต่ใช้วิธีต่ำช้าแบบนี้หรือไง"

จางเหว่ยกุมแขนขวาที่บาดเจ็บ จ้องมองชาวประเทศตะวันออกสองคนที่กำลังลิงโลดอยู่ด้านนอกด้วยสายตาเกรี้ยวกราด

ไม่นานมานี้ จางเหว่ยได้พบปลากระดูกงูในถ้ำแห่งหนึ่ง เขาทุ่มเทความพยายามอย่างมาก แม้กระทั่งต้องใช้ไอเทมระดับดีไปหนึ่งชิ้น จึงจับมันได้สำเร็จ

แต่ใครจะรู้ ชาวประเทศตะวันออกสองคนนี้แอบซุ่มอยู่ในที่มืด รอจนจางเหว่ยจับปลากระดูกงูได้แล้วจึงโจมตีอย่างฉับพลัน จู่โจมจากด้านหลังจนแขนของจางเหว่ยหัก

จางเหว่ยไม่ใช่คนอ่อนแอ เขายอมเสียสละอย่างมากเพื่อหนีกลับมาที่ดินแดนของตน

แต่ชาวประเทศตะวันออกไม่คิดจะปล่อยจางเหว่ยไป พวกเขาไล่ล่าตามมา และเริ่มโจมตีดินแดนของจางเหว่ยทันที

"น่าโมโหจริง ถ้าไม่ใช่เพราะแขนขวาบาดเจ็บ แค่ชาวประเทศตะวันออกสองคนนี้จะทำให้ฉันจนมุมได้ยังไง!"

จางเหว่ยกำหมัดแน่น จ้องมองชาวประเทศตะวันออกด้านนอกด้วยความโกรธแค้น

กองทหารร้อยนายที่เขาบ่มเพาะมาอย่างยากลำบาก บัดนี้บาดเจ็บล้มตายไปกว่าครึ่งเพื่อต้านการรุกรานของชาวประเทศตะวันออก

ประตูใหญ่เอียงกระเท่เร่อย่างหนัก

รั้วป้องกันโดยรอบถูกไฟไหม้ลุกโชน

ทุกอย่างบ่งชี้ว่าจางเหว่ยจะต้านทานได้อีกไม่นาน

ทันใดนั้น ทหารพลเรือนสองนายวิ่งมาอย่างตื่นตระหนก รายงานต่อจางเหว่ย:

"รายงานท่านเจ้าผู้ครอง พวกเราเกือบจะต้านทานไม่ไหวแล้ว"

"รายงาน แย่แล้ว ประตูใหญ่กำลังจะพังแล้ว!"

พร้อมกับเสียง "ตึง" ดังสนั่น ประตูใหญ่ที่โยกเยกไม่สามารถต้านทานแรงกระแทกของชาวประเทศตะวันออกได้อีกต่อไป แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ

จางเหว่ยรู้สึกหนาวเยือกในใจ เงยหน้ามองประตูที่กำลังพังทลาย ดวงตาฉายแววสิ้นหวัง

แม้จะมีพรสวรรค์ระดับ B แต่ความสามารถในการต่อสู้ของจางเหว่ยไม่ได้แข็งแกร่งนัก อีกทั้งกองทหารของเขาก็บาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก จึงหาจุดพลิกสถานการณ์ไม่เจอ

หลังจากทำลายประตูได้ กองทัพของชาวประเทศตะวันออกก็บุกเข้ามาทันที เผา ฆ่า และปล้นสะดม

เจ้าผู้ครองชาวประเทศตะวันออกคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างสะใจ:

"ฮ่าๆๆ ชาวหัวเซียโง่เขลา เจ้าแพ้แล้ว รีบมอบปลากระดูกงูมาเถอะ!"

"อีกเพียงเดือนเดียว พวกเจ้าชาวหัวเซียก็จะสิ้นชาติแล้ว จะต่อต้านอย่างไร้ประโยชน์ไปทำไม แทนที่จะถูกทำลาย สู้ยอมคุกเข่าแล้วยอมจำนน มาเป็นจังหวัดหนึ่งของพวกเราประเทศตะวันออกดีกว่า"

"มอบปลากระดูกงูมาเถอะ ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องตายอย่างทรมาน!"

เจ้าผู้ครองชาวประเทศตะวันออกทั้งสองหัวเราะอย่างสะใจ พวกเขาสั่งการให้กองทัพของตนเริ่มสังหารผู้คนใต้บังคับบัญชาของจางเหว่ย

ไม่นาน ไฟสงครามก็ลุกลามไปทั่วทุกอาคาร

จางเหว่ยไม่มีทางเลือก จำต้องถอยร่นมาที่คฤหาสน์เจ้าผู้ครอง

คฤหาสน์เจ้าผู้ครองคือแนวป้องกันสุดท้ายของดินแดน

หากคฤหาสน์เจ้าผู้ครองถูกยึดครอง ดินแดนนั้นจะเข้าสู่สภาวะกึ่งล่มสลาย และหากไม่สามารถยึดคืนคฤหาสน์เจ้าผู้ครองได้ภายในสิบสองชั่วโมง เจ้าของดินแดนนั้นก็จะสูญเสียสถานะเจ้าผู้ครอง ไม่สามารถกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้อีกตลอดไป

เจ้าผู้ครองชาวประเทศตะวันออกทั้งสองกวาดล้างไปตลอดทาง ไล่ล่าจางเหว่ยไม่หยุด ไม่นานนัก ฝูงชนมากมายก็ล้อมคฤหาสน์เจ้าผู้ครองของจางเหว่ยไว้หลายชั้น

เจ้าผู้ครองชาวประเทศตะวันออกคนหนึ่งก้าวออกมาข้างหน้า ตะโกนข่มขู่จางเหว่ย:

"ชาวหัวเซีย ข้าขอแนะนำให้เจ้ายอมจำนนเสีย ได้ยินมาว่าเจ้ามีพรสวรรค์ระดับ B ประเภทสนับสนุน ไม่เลวทีเดียว หากเจ้ายินดีทำสัญญานายบ่าวกับข้า ยอมเป็นสุนัขรับใช้ของจักรวรรดิตะวันออกอันยิ่งใหญ่ พวกเราก็จะละเว้นชีวิตเจ้า!"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางเหว่ยตกใจในใจ: ทำไมพวกเขาถึงรู้เกี่ยวกับพรสวรรค์ที่ข้าตื่นขึ้นมาได้ดีขนาดนี้

จางเหว่ยที่คิดไม่ตก ได้แต่จ้องมองชาวประเทศตะวันออกด้วยสายตาเกรี้ยวกราด พูดเย็นชา:

"ฮึ ต่อให้ตาย ข้าก็ไม่มีวันเป็นคนทรยศ"

ชาวประเทศตะวันออกแสดงสีหน้าหงุดหงิด พูดเตือนอีกครั้ง:

"มีคำกล่าวโบราณของหัวเซียว่า ผู้รู้จักกาลเทศะคือคนฉลาด ข้าคิดว่าเจ้าคงไม่อยากถูกหักแขนขาใช่ไหม?"

จางเหว่ยแค่นเสียงหึ ด่ากลับไปอย่างไม่ไว้หน้า:

"ไสหัวไป วันนี้ข้าตายก็ต้องลากพวกเจ้าไปตายด้วยอย่างน้อยหนึ่งคน"

พูดจบ จางเหว่ยยื่นมือซ้ายที่ยังเคลื่อนไหวได้ปกติ ชักดาบขวางถังออกมาจากเอว ท่าทางพร้อมตาย

จริงๆ แล้วในตอนที่คฤหาสน์เจ้าผู้ครองถูกล้อม จางเหว่ยก็เตรียมใจที่จะสละชีพเพื่อชาติแล้ว

เมื่อเห็นว่าจางเหว่ยไม่ยอมสวามิภักดิ์เด็ดขาด ชาวประเทศตะวันออกก็หมดความอดทน พูดอย่างดุร้าย:

"เมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็จะหักแขนขาเจ้า แล้วจับไปเป็นทาส ข้าอยากดูว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน"

"บุก!"

พูดจบ กองทัพของชาวประเทศตะวันออกก็เริ่มการโจมตี

ในชั่วพริบตา คนกว่าสองร้อยก็บุกเข้ามาในคฤหาสน์เจ้าผู้ครอง

มองดูผู้รุกรานที่โหดร้ายเหล่านี้ จางเหว่ยโกรธจนแทบระเบิด เขากำดาบขวางถังในมือแน่น ตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว:

"มาเลย พวกเจ้าคิดว่าข้ากลัวรึ วันนี้ข้าจะสังหารให้มากที่สุด!"

"เฮ้!" จางเหว่ยตะโกนดัง ถือดาบพุ่งไปข้างหน้า กลับเป็นฝ่ายโจมตีก่อน

จางเหว่ยเคลื่อนที่เร็วมาก ฟันดาบเพียงครั้งเดียวก็ตัดศีรษะศัตรูคนหนึ่งขาด

จางเหว่ยมีพรสวรรค์ระดับ B ถึงแม้จะไม่ใช่ประเภทการต่อสู้ แต่ก็ไม่ใช่คนที่ทหารธรรมดาจะรับมือได้

ไม่นานนัก จางเหว่ยก็สังหารคนไปแล้วเจ็ดแปดคน

แต่เพราะแขนบาดเจ็บ ความสามารถในการรบของจางเหว่ยจึงลดลงอย่างมาก ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที ร่างกายของเขาก็มีบาดแผลเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง

เลือดไหลไม่หยุดจากบาดแผลใหม่ของจางเหว่ย

"ฮ่าๆๆ มาอีกสิ" แต่จางเหว่ยดูเหมือนจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย เขาหัวเราะลั่นฟ้า ดาบขวางถังในมือยังคงเก็บเกี่ยวชีวิตไม่หยุด

ยิ่งมีบาดแผลมากเท่าไหร่ จางเหว่ยก็ยิ่งดุดันมากขึ้นเท่านั้น

"พวกเราโจมตีพร้อมกัน จัดการมัน" เจ้าผู้ครองชาวประเทศตะวันออกทั้งสอง ดูเหมือนจะตกลงกันไว้แล้ว พร้อมใจกันโจมตีจางเหว่ย

สองคนโจมตีพร้อมกัน ใช้กลยุทธ์ประชิดทั้งหน้าหลัง สร้างแรงกดดันอย่างมากให้กับจางเหว่ย

จางเหว่ยก็เหมือนธนูที่หมดแรง อีกทั้งบาดแผลเก่าใหม่ก็กำเริบ ทำให้เขาถอยร่นไปเรื่อยๆ

"ข้าจะตาย ก็ต้องกัดเอากระดูกพวกเจ้าไปสักชิ้น!" จางเหว่ยตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว

จางเหว่ยต่อสู้จนถึงที่สุด แต่ก็สู้สองมือไม่ได้ จึงพ่ายแพ้ในที่สุด

"ตอนนี้แหละ ฟันแขนอีกข้างของมัน!"

ในที่สุด ชาวประเทศตะวันออกคนหนึ่งก็พบจุดอ่อนของจางเหว่ย ฟันดาบตัดเส้นเอ็นที่ข้อมือของเขา

"อ๊าก" จางเหว่ยร้องด้วยความเจ็บปวด ข้อมือถูกบาด เลือดไหลนอง

ดาบขวางถังในมือของจางเหว่ยร่วงลงพื้น

อีกคนหนึ่งฉวยโอกาสฟันดาบใส่แขนซ้ายของจางเหว่ย หวังจะตัดแขนซ้ายของเขาออกทั้งท่อน

"เฮ้อ ข้าคงได้แค่นี้สินะ" จางเหว่ยกัดฟันแน่น อยากจะโต้กลับ แต่น่าเสียดายที่เส้นเอ็นถูกตัด เขาไม่มีแรงแม้แต่น้อย

จางเหว่ยสิ้นหวังแล้ว ตอนนี้เขาแม้แต่ดาบก็ถือไม่ไหว

ในวินาทีคับขันนี้

ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่ง ดุจพยัคฆ์ลงจากเขา พุ่งลงมาจากฟ้า

"ไอ้พวกประเทศตะวันออก ปู่มาแล้ว!" หยางหมิงปล่อยเสียงคำรามโกรธเกรี้ยว เสียงดังกึกก้องดุจสายฟ้าฟาด

(จบบท)