Chapter 81: ช่วยแวร์วูฟ

Chapter 81: ช่วยแวร์วูฟ

มนุษย์หมาป่าทั้งสองจ้องมองกัน ก่อนที่พวกมันจะเริ่มขยับขึ้นลงช้าๆ เหมือนกับว่ากำลังรอให้อีกฝ่ายเริ่มเคลื่อนไหวก่อน ขณะที่กลุ่มวัยรุ่นมองไปที่สิ่งมีชีวิตในตำนานทั้งสอง พวกเขาก็เริ่มสังเกตเห็นความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างทั้งสอง

สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดคือความแตกต่างในเรื่องรูปร่างของพวกมัน ตัวที่เพิ่งมาถึงนั้นเตี้ยกว่ามนุษย์หมาป่าตัวแรกประมาณหนึ่งหัว และแม้ว่ามันจะมีกล้ามเนื้อด้วย แต่มันก็ดูผอมกว่าเมื่อเทียบกับตัวที่บึกบึนกว่า สีของขนของพวกมันก็แตกต่างกันด้วย ตัวที่ใหญ่กว่านั้นดูดำกว่าอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่ตัวใหม่นั้นดูเป็นสีน้ำตาลมากกว่า

“โอ้พระเจ้า นั่นมันสัตว์ประหลาดอีกตัวหนึ่ง!” อินนูตะโกนขณะที่เขามองไปรอบๆ สิ่งที่ช่วยชีวิตเขาจากความตายอันแน่นอน เขากำลังจับหน้าอกของตัวเองในขณะที่หัวใจของเขาเต้นแรงอยู่แล้วกลับเต้นเร็วขึ้น ทำให้เขาเริ่มกังวลว่าจะเกิดอาการหัวใจวาย

สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่าในสองตัวหันมามองที่อินนู แต่สิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าใช้โอกาสนี้กระโจนเข้าไป เกือบจะเข้าปะทะกับสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่าที่เอว มันผลักสิ่งมีชีวิตนั้นออกไปในระยะห่างเล็กน้อย จนกระทั่งมนุษย์หมาป่าตัวใหญ่จิกเล็บเข้าไปที่ซี่โครงด้านข้างของอีกตัวหนึ่ง

มนุษย์หมาป่าตัวเล็กกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและปล่อยมันไป แม้ว่าบาดแผลที่สีข้างจะเริ่มหายเป็นปกติแล้วก็ตาม อนิจจา ก่อนที่สิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าจะฟื้นตัวได้เต็มที่ มนุษย์หมาป่าตัวใหญ่ก็จิกเล็บเข้าไปในอกของสิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าและยกมันขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะเริ่มวิ่งพาร่างอีกฝ่ายกระแทกเข้ากับต้นไม้

มนุษย์หมาป่าสีน้ำตาลกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอีกครั้งและคำรามใส่สิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่า เห็นได้ชัดว่ากำลังดิ้นรน มันใช้เท้าเตะต้นไม้ออกไปด้วยขาหลังอันทรงพลัง เตะเข้าไปที่หน้าอกของสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่กว่า ทำให้มันปล่อยมันไป

“สิ่งมีชีวิตทั้งสองนี้ดูไม่เหมือนมนุษย์หมาป่าปกติทั่วไปเลย” ไคพูดในสิ่งที่คิด “พวกมันดูเหมือนสัตว์ป่าสองตัวที่พบกันและกำลังต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงอาณาเขต”

“ใครจะสนว่าพวกมันเป็นอะไร! นี่คือโอกาสของเราที่จะออกไปจากที่นี่! ถ้าเราอยู่ที่นี่ เราก็จะกลายเป็นผู้ชนะ ดังนั้นไปกันเถอะ!” มารีพูดก่อนจะหันหลังและเดินหนีจากการต่อสู้ อินนูเดินตามหลังเธอไปทันที เด็กนักเรียนมัธยมปลายคนนี้เกือบจะตายแล้ว และเขาไม่รู้สึกโชคดีพอที่จะรอดชีวิตจากประสบการณ์เฉียดตายครั้งที่สามในเย็นนี้

ซินลังเล แต่เมื่อเธอเกือบจะวิ่งหนี เธอก็สังเกตเห็นว่ามีคนคนหนึ่งที่ลากพวกเขาไปข้างหลังบ่อยๆ เมื่อไม่นานนี้ยังคงจ้องมองการต่อสู้อยู่

“ทอม รีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ! รออะไรอยู่” ซินตะโกนพร้อมกับคว้ามือเขาไว้

ระหว่างนั้น ไคก็ยังคงให้ความสนใจการต่อสู้ระหว่างทั้งสองต่อไป โดยตัดสินใจว่าจะเลือกวิ่งหนีหรือช่วยหมาป่าตัวเล็กกว่าดี น่าเสียดายที่มนุษย์หมาป่าที่เขาอ้างว่ารู้จักนั้นไม่เพียงแต่ตัวใหญ่กว่าเท่านั้น แต่ยังพิสูจน์แล้วว่ามันเร็วและแข็งแกร่งกว่าด้วย

มนุษย์หมาป่าตัวเล็กได้รับบาดเจ็บบ่อยกว่าคู่ต่อสู้มาก แม้ว่าบาดแผลทั้งหมดจะหายดีแล้ว แต่การโจมตีแต่ละครั้งทำให้ทั้งสองฝ่ายพิสูจน์ถึงความเหนือกว่าในการต่อสู้ครั้งนี้

ในขณะนั้น มนุษย์หมาป่าตัวใหญ่ก็จับอีกฝ่ายด้วยขาหน้าแล้วเหวี่ยงไปที่ต้นไม้ จนหักและทำให้มนุษย์หมาป่าตัวเล็กได้รับบาดเจ็บสาหัส

ทอมรู้สึกเจ็บภายในเมื่อได้ยินเสียงร้องของมนุษย์หมาป่า

'ฉันแน่ใจ มนุษย์หมาป่าตัวเล็กนั่น... เหตุผลที่มันไม่โจมตีเราและตรงไปหาตัวอื่น... มันคือนาย ใช่ไหม แกร์รี' ทอมคิด 'นายได้ยินเสียงร้องของฉัน และมาช่วยเรา... และตอนนี้... นายกำลังแพ้โอเมก้าอีกตัว นี่คงเป็นคนที่นายกำลังพูดถึง ฉันขอโทษ ฉันขอโทษจริงๆ ที่คิดว่านั่นคือนาย ที่นายอาจจะโจมตีเราก่อนหน้านี้'

ในขณะนั้น ทอมรู้สึกว่าซินคว้าตัวเขาไว้

“ดูสิ เราอาจไม่ได้เป็นเพื่อนกัน แต่ไม่มีทางที่ฉันจะทิ้งเพื่อนร่วมชั้นไว้ที่นี่ให้ตายได้!” ซินยืนกรานและเริ่มลากทอมไปข้างหลัง แต่เธอกลับรู้สึกว่าเขาขัดขืนขณะที่เขาถอยกลับ

“เราไปไม่ได้แล้ว! มนุษย์หมาป่าตัวเล็กนั่นช่วยเราไว้! เราต้องช่วยมัน! ได้โปรด ถ้าเราไม่ทำอะไรเลย มันอาจฆ่ามันได้!” ทอมร้องขอ

เมื่อเห็นสีหน้าของวัยรุ่นคนอื่นๆ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าพวกเขาทั้งหมดคิดว่าเขาบ้าที่วางแผนจะช่วยสัตว์ประหลาด แม้แต่อินนูซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากการกระทำของคนที่ตัวเล็กกว่าก็คิดว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ

ถึงอย่างนั้น ไคก็สังเกตเห็นการกระทำแปลกๆ ของทอม

“เขาเรียกพวกมันว่า ‘มนุษย์หมาป่า’ แทนที่จะเป็น ‘อัลเทอเร๊ต’ ราวกับว่าเขาแน่ใจว่าพวกมันเป็นอย่างนั้น

ก่อนหน้านี้เขาก็คิดว่ามนุษย์หมาป่าตัวใหญ่คือแกรี่... อย่างไรก็ตาม หากฉันเดาไม่ผิด ตัวที่ใหญ่กว่านั้นน่าจะเป็น... และตอนนี้เขาต้องการให้เราช่วยเขา... เป็นไปได้ไหมที่เขาเข้าใจผิดว่าเป็นพวกมัน?

แน่นอนว่าไม่มีทางที่ไคจะยืนยันความคิดของเขาได้ และแม้ว่าสถานการณ์นี้จะทำให้เขาหลงใหล แต่เขาก็ให้ความสำคัญกับชีวิตของเขามากกว่าที่จะสนองความอยากรู้ของตัวเอง มารีหยุดรอและวิ่งออกไปจริงๆ ไควิ่งตามไปพร้อมกับอินนู และนั่นคือตอนที่ซินเริ่มลากทอมไปด้วย ซึ่งอดไม่ได้ที่จะหันหลังกลับไปมอง

"ฉันขอโทษ!" ทอมตะโกน

กลุ่มคนวิ่งไปข้างหน้าสักพักหนึ่งในป่า แต่พวกเขายังคงได้ยินเสียงการต่อสู้ที่ดำเนินอยู่ข้างหลังพวกเขา อย่างไรก็ตาม ตอนนั้นเองที่พวกเขาได้ยินเสียงหอบและเสียงคำรามดังขึ้น

"อย่าหันหลัง อย่าหันหลัง!" อินนูปรับสภาพตัวเอง

"มันไล่ตามพวกเรามา!" ซินตะโกนขึ้นอย่างจำใจต้องหันกลับไปมองเพราะเธอลากทอมไปด้วย และเธอก็เห็นว่ามนุษย์หมาป่าตัวใหญ่คือตัวที่อยู่ข้างหลังพวกเขา

'ไม่ใช่... มันเป็นมนุษย์หมาป่าอีกตัว... นั่นหมายความว่าแกรี่แพ้แล้วเหรอ?' ทอมเป็นห่วงเพื่อนรักของเขา

เมื่อมนุษย์หมาป่าเข้ามาใกล้พอ มันก็กระโจนเข้าหากลุ่มและกรงเล็บของมันยื่นออกมาหาทอม ดูเหมือนว่ามันกำลังจะถึงตัวเขาแล้ว แต่ห่างจากใบหน้าของนักเรียนมัธยมปลายไปไม่กี่นิ้ว เขาก็หยุดกะทันหัน

เมื่อลืมตาขึ้นข้างหนึ่ง ทอมก็เห็นว่าความเจ็บปวดที่เขาคาดหวังไว้ไม่เกิดขึ้น และเห็นว่าแกรี่กลับมาทันเวลาพอดีที่จะช่วยเขาจากมนุษย์หมาป่าอีกตัว เพื่อนรักของเขามีบาดแผลเต็มไปหมดซึ่งดูเหมือนจะไม่หาย แต่เขาก็ยังต่อสู้ต่อไป

เมื่อเห็นว่ามนุษย์หมาป่าตัวใหญ่กำลังจะโจมตี ทอมจึงตัดสินใจหยิบหินขึ้นมาและขว้างไปที่มนุษย์หมาป่า อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะขว้างได้ มีคนจับข้อมือของเขาไว้

“อย่าหยุดฉัน ซิน!”ถ้าเธอไม่อยากช่วยเขาก็ได้ แต่ฉันต้องช่วยเขาจัดการกับมนุษย์หมาป่าตัวอื่น!” ทอมตะโกน

“อย่ากังวล นายปล่อยให้เราจัดการเองได้” เสียงที่จำไม่ได้พูดขึ้น

ทอมมองไปรอบๆ อย่างประหลาดใจและเห็นว่าแทนที่จะเป็นหญิงสาวคนใหม่ จริงๆ แล้วกลับเป็นชายร่างใหญ่ที่จับข้อมือของเขาเอาไว้ เขาสวมเสื้อคลุมกันฝน และไม่ไกลจากเขามากนักก็มีชายอีกคนที่สวมชุดคล้ายๆ กัน ทั้งคู่สวมหน้ากากสีดำปิดบังใบหน้าเพื่อปกปิดตัวตน

ชายคนนั้นถอดเสื้อคลุมกันฝนออกและเผยให้เห็นชุดเกราะสีดำหยักๆ ที่ดูแปลกๆ ดูเหมือนว่าจะเป็นชุดแบบที่พบในพิพิธภัณฑ์ แสดงให้เห็นว่าบรรพบุรุษของพวกเขาเคยต่อสู้กันอย่างไร แต่ถึงอย่างนั้น ชุดนี้แม้จะมีรูปลักษณ์แบบยุคกลาง แต่กลับมีอาวุธติดตัวอยู่หลายชิ้น

ดาบประหลาดเล่มหนึ่งคือดาบประหลาดที่ดูเหมือนจะประดิษฐ์ขึ้นอย่างประณีต

ดังนั้น การกระทำต่อไปจึงทำให้ทอมสับสน เมื่อชายคนนั้นหยิบสิ่งที่ดูเหมือนกระบองออกมา เขากดปุ่มแล้วอาวุธก็เริ่มปล่อยกระแสไฟฟ้าออกมา

“คุณเป็น…อัลเทอเร๊ตฮันเตอร์ใช่ไหม” ทอมถามด้วยความไม่แน่ใจว่านี่จะเป็นสิ่งที่ดีหรือสิ่งที่ไม่ดีสำหรับเพื่อนของเขา